Người bạn tinh quái trở nên tham lam.
Hắn tưởng tượng mình có thể trở nên giàu có đến mức nào nếu có được con chó đó, đặc biệt là sau khi thấy người bạn ngốc nghếch của mình đã kiếm được số tiền đáng kể nhờ sự giúp đỡ của con chó.
Vì vậy, người bạn tinh quái nói, "Tớ cũng muốn hưởng lợi từ con chó đó. Tớ có thể mượn nó một thời gian không?"
"Cái gì? Con chó?"
"Đúng. Tớ cũng muốn kiếm thật nhiều tiền."
Nghe yêu cầu của bạn mình, người chồng suy nghĩ một lúc, rồi lắc đầu.
"Tớ không nghĩ cho mượn con chó này sẽ là tôn trọng đối với vị khách đã giao phó nó cho tớ. Tớ xin lỗi."
"Cậu thực sự không cho tớ mượn sao?"
"Không."
Người chồng kiên quyết.
Tất nhiên, điều đó là dễ hiểu.
Đối với cặp vợ chồng, con chó này không chỉ là thú cưng bình thường, mà là một thành viên gia đình quý giá và một báu vật được giao phó bởi một vị khách bí ẩn.
Cho người khác mượn con chó như vậy quả thực sẽ là bất kính với vị khách đó.
"Vậy thì... tớ sẽ trả lại gia bảo mà cậu đã để lại làm vật thế chấp khi vay tiền tớ. Thế có được không?"
"Gia bảo của chúng tôi...?"
"Làm ơn đi, hãy giúp tớ việc này thôi. Nhé?"
Người chồng suy ngẫm.
Thành thật mà nói, việc phải sử dụng gia bảo được trân trọng từ lâu làm vật thế chấp đã như một cái gai trong tim anh.
Nhưng dù vậy, người chồng vẫn lắc đầu.
Bất kể gia bảo quý giá đến đâu, từ chối là đúng đắn sau khi nhận được những phước lành như vậy từ con chó.
Ngay lúc đó.
"Gâu!"
Con chó đứng dậy và sủa một tiếng.
"Gâu! Gâu!"
Như thể yêu cầu được gửi đi.
"Thấy chưa? Con chó muốn đi cùng tớ. Tớ sẽ trả lại gia bảo nếu cậu cho tớ mượn con chó."
Nghe lời bạn mình, người chồng nhìn con chó.
Với khuôn mặt tươi sáng và cái đuôi vẫy vẫy, con chó có vẻ tràn đầy năng lượng, như thể bảo họ đừng lo lắng và hãy để nó đi.
"Được rồi. Khi cậu mang gia bảo đến lần sau, tớ sẽ cho cậu mượn con chó."
"Tớ không thể lấy nó ngay bây giờ sao?"
"Không. Chúng tôi cũng cần thời gian để nói lời tạm biệt."
Người bạn tinh quái muốn lấy con chó càng sớm càng tốt, nhưng quyết định của người chồng rất kiên quyết.
Vì vậy, người bạn trở về nhà và quay lại vài ngày sau với gia bảo đã được sử dụng làm vật thế chấp.
Và đó là cách con chó rời bỏ cặp vợ chồng và đi cùng người bạn tinh quái.
— Truyện cổ tích kinh điển: Chú Chó Biết Ơn.
Hừm. Chuyến tham quan Arcadia đã kết thúc khá tốt đẹp.
Ta thậm chí còn thấy Ong Chúa Sát Thủ và Ong Sát Thủ thân thiện bất thường với con người. Hừm.
Quái vật được con người thuần hóa. Chà, dù chúng có hung dữ và dã man đến đâu, cốt lõi của chúng vẫn là sinh vật sống. Với nhiều yếu tố kết hợp lại, ta cho rằng chúng có thể được thuần hóa như vậy.
Ta tự hỏi liệu một ngày nào đó con người có bắt quái vật và giữ chúng như gia súc hoặc thú cưng không? Giống như trong trò chơi nổi tiếng đó (Pokemon). Mặc dù chúng có lẽ sẽ không nhét vừa vào túi.
Dù sao thì, sau khi kết thúc chuyến tham quan Arcadia, Anh Hùng và ta chuẩn bị lên đường.
"Người thực sự giao đứa trẻ này cho chúng tôi sao?" vợ của Vua Makhai, Hoàng hậu, hỏi khi ôm Thú Tổ trong tay.
"Đúng. Ta nghĩ đã đến lúc đứa trẻ đó nên định cư ở đâu đó."
Là một vị thần, điều quan trọng là phải liên tục nhận được đức tin. Trừ khi ngươi có những người hành hương của Giáo Hội Sự Sống đi khắp thế giới truyền bá đức tin, giống như ta.
Đặc biệt đối với một vị thần được thờ phụng bởi một chủng tộc cụ thể, việc ở yên một chỗ càng quan trọng hơn.
Yggdrasil và Sagarmatha là những ví dụ điển hình.
Dễ dàng hơn để dâng đức tin cho một vị thần có thể nhìn thấy rõ ràng hơn là một vị thần không thể nhìn thấy.
Bằng cách thu thập đức tin như vậy, đứa trẻ đó sẽ có thể lớn lên nhiều hơn, đúng không?
Ngoài ra, Hoàng hậu của Vua Makhai... nữ tu sĩ của Thú Tổ sẽ ở bên cạnh nó. Hừm.
"Vì vậy, ta giao phó đứa trẻ đó cho các ngươi."
"Vâng. Hãy để đó cho chúng tôi."
Và thế là, với Vua và Hoàng hậu của Arcadia cùng nhiều người khác tiễn chúng ta, Anh Hùng và ta lại lên đường hành trình.
Chúng ta để lại con thú đã phục vụ như thú cưỡi của mình, nhưng điều đó ổn thôi.
Có một nét quyến rũ nhất định khi đi bộ, cảm nhận mặt đất dưới bước chân.
Và nếu chúng ta cần di chuyển nhanh, chúng ta luôn có thể bay.
"Đi bộ cùng nhau thế này, chỉ hai chúng ta, làm con nhớ lại ngày xưa," Anh Hùng nói.
"Ngày xưa?"
"Vâng. Khi chúng ta mới bắt đầu hành trình."
A. Thời gian đó.
Chà, chỉ sau khi chúng ta đi được một thời gian, chúng ta mới bắt được Thú Tổ, kẻ đang hoành hành như một con thú hoang.
Sau đó, cả ba chúng ta đã đi cùng nhau, nên đã lâu rồi kể từ khi chỉ có hai chúng ta.
Khi chúng ta đi qua khu rừng rậm rạp, ta thản nhiên đề cập đến một chủ đề.
"Vậy, khi nào con định tìm bạn đời?"
"Cái gì?"
"Bạn đời của con. Chắc chắn con không định đi tiếp mà không lập gia đình hay có con chứ?"
"Không, chuyện đó..."
Cắt ngang nỗ lực trả lời của Anh Hùng, ta tiếp tục.
"Ta sẽ không chấp nhận bất kỳ lời nói nhảm nhí nào về việc chỉ cần có ta bên cạnh là đủ. Con cần một người có thể cung cấp những gì ta không thể."
Đúng. Ta có thể là cha mẹ của con, nhưng ta không thể là người yêu.
Chừng nào ta không thể làm trống rỗng tâm trí mình, điều đó là không thể.
"Nhưng..."
"Hay ta cần phải tự mình ra tay để bắt con nghe lời? Ta có nên lan truyền tin đồn thông qua những người hành hương của Giáo Hội Sự Sống không? Rằng Anh Hùng đang tìm kiếm bạn đời?"
Mặt Anh Hùng tái nhợt trước lời nói của ta.
Không có gì tốt hơn những người hành hương của Giáo Hội Sự Sống để lan truyền tin đồn đi xa và rộng. Những đứa trẻ đó đi khắp thế giới như máu chảy qua huyết quản, mang thông điệp đi khắp nơi.
Nếu ta lan truyền tin đồn qua họ, sẽ không lâu trước khi những lời cầu hôn đổ xuống đầu Anh Hùng như mưa.
Thêm vào đó, danh tiếng của Anh Hùng khá tốt giữa các chủng tộc khác nữa. Chúng ta thậm chí có thể nhận được tin từ Người Lùn hoặc Elf.
Đặc biệt là Người Lùn... họ đã để mắt đến Thanh Kiếm Anh Hùng với sự quan tâm lớn trong cuộc thi chạy Người Lùn-Elf gần đây.
Nếu có cơ hội, họ có lẽ sẽ muốn kiểm tra, nếm thử, và tận hưởng mọi khía cạnh của Thanh Kiếm Anh Hùng.
"X-xin đừng làm thế."
"Nhưng làm sao con tìm được bạn đời?"
Danh tiếng của Anh Hùng cực kỳ cao. Thậm chí cao hơn hầu hết các vị vua của các vương quốc đàng hoàng.
Một anh hùng đi khắp thế giới đánh bại những con quái vật mạnh mẽ, theo một cách nào đó, là một anh hùng thực sự.
Một anh hùng đẩy lùi quái vật và cứu người trong lúc nguy nan.
Trong thời đại ít hình thức giải trí này, mỗi hành động của Anh Hùng đều trở thành một câu chuyện thú vị.
Do đó, việc chọn bạn đời cho Anh Hùng phải được thực hiện cẩn thận.
Chắc chắn sẽ có những kẻ cố gắng lợi dụng tên tuổi của Anh Hùng.
"Ưgg..."
Anh Hùng, có vẻ nhận thức được điều này, chỉ có thể rên rỉ yếu ớt.
"Hoặc... cô gái từ ngôi làng gần đền thờ Giáo Hội Sự Sống thì sao?"
"Cô ấy... sẽ khó khăn, phải không?"
Phản ứng của Anh Hùng đầy hoài nghi.
"Đã hàng chục năm trôi qua kể từ đó. Đến giờ, cô ấy có lẽ đã kết hôn và có con rồi."
"Hừm... ta có nên kiểm tra giúp con không?"
"K-không. Không sao đâu. Thật đấy."
Anh Hùng trả lời yếu ớt. Hừm. Thế này không được.
Dù cô ấy đã kết hôn hay chưa, ta có thể tự mình kiểm tra!
Anh Hùng không có quyền lựa chọn trong vấn đề này!
Con chó đi cùng người bạn tinh quái được đối đãi xa hoa một thời gian.
Thức ăn ngon, giường êm, thậm chí có người hầu dành riêng cho con chó.
Nhưng bất chấp sự đối đãi như vậy, con chó không làm gì đặc biệt.
Thỉnh thoảng, nó sẽ đào đá có kim loại vàng từ trên núi hoặc đào giếng cho người khát, nhưng đối với người bạn, nó chỉ trông như con chó đang chơi đùa.
Đó là vì gia đình người bạn vốn đã giàu có và không thiếu gì.
Con chó, không biết cung cấp thêm gì cho một người không thiếu gì, chỉ đơn giản dành cả ngày chơi đùa.
Người bạn tinh quái không hài lòng với hành vi của con chó.
Một con chó ăn thức ăn mà không làm gì hữu ích. Vì vậy người bạn dần dần bắt đầu ngược đãi nó.
Thức ăn ngon và giường êm được thay thế bằng bánh mì khô cứng và giường rơm, và những người hầu chăm sóc con chó được giao nhiệm vụ khác.
Con chó, vốn khá vui vẻ khi mới đến, không còn vui vẻ nữa và bắt đầu nhớ cặp vợ chồng.
Nhưng con chó thông minh không trở lại với cặp vợ chồng. Nó biết rằng nếu nó quay lại với cặp vợ chồng bây giờ, người bạn tinh quái có khả năng sẽ làm hại họ.
Rồi một ngày nọ, người bạn tinh quái càu nhàu với con chó.
"Tại sao mày không làm gì cả? Tao đã từ bỏ một báu vật lớn để đưa mày về đây!"
"Gâu!"
"Ý mày 'gâu' là sao?! Aaa! Đồ chó vô giáo dục!"
Sau khi trút nỗi thất vọng, người bạn đá con chó.
— Truyện cổ tích kinh điển: Chú Chó Biết Ơn.