"Và thế là, con chó con đã biến thành quái vật đã tìm thấy sự bình yên và trở về vòng tay của cặp vợ chồng..."
Cô gái với cặp kính lớn đẩy kính lên mũi và đóng cuốn truyện cổ tích cô đang cầm lại.
"Khi còn nhỏ, tớ nghĩ đây chỉ là một câu chuyện cổ tích về thiện ác báo ứng. Tớ chưa bao giờ tưởng tượng nó liên quan đến các sự kiện lịch sử thực tế."
"Chà, hầu hết các câu chuyện đều như vậy. Trong truyện cổ tích, một kẻ xấu tính đã ngu ngốc đá con chó con và làm nó tức giận, nhưng trong lịch sử thực tế, chuyện đó khác."
"Khác như thế nào?"
Cô gái có vẻ mặt buồn ngủ trả lời với vẻ khó chịu.
"Cậu đã nghe về nó trong lớp học hôm qua rồi mà."
"Tớ chỉ nhớ là có một cuộc chiến, và Arcadia, lúc đó là một quốc gia nhỏ, đã đạt được chiến thắng kỳ diệu và bắt đầu phát triển sức mạnh."
"Thế thì cậu đã biết hết rồi còn gì. Tự tra cứu phần còn lại đi. Tớ lười lắm."
Cô gái có vẻ mặt buồn ngủ ngáp một cái thật to và gục xuống bàn.
"Sao vậy chứ? Chẳng phải nó thú vị sao? Câu chuyện hậu trường của một câu chuyện cổ tích từ thời thơ ấu của chúng ta?"
"Không hẳn. Tớ đã biết về nó rồi."
"Cái gì? Khi nào?"
"Từ lâu rồi."
"Cái gì? Thật! Không! Công! Bằng! Tại sao cậu là người duy nhất biết những điều thú vị này?"
Cô gái đeo kính phồng má và càu nhàu với cô gái buồn ngủ.
"Cậu luôn như thế này! Luôn giành lấy mọi thứ cho riêng mình trước! Tại sao chúng ta không thể cùng tận hưởng những điều thú vị chứ?"
"Tớ không nhớ là mình đã giành cái gì cả."
"Có! Cậu! Đã! Làm! Ở nhà, cậu là người duy nhất được Bố khen ngợi! Cậu vào học viện trước! Thật không công bằng!"
"Vậy tại sao cậu không làm điều gì đó đáng để Chú khen ngợi?"
"Dù sao thì, thật! Không! Công! Bằng!!"
Cô gái có vẻ mặt buồn ngủ thở dài nhẹ và nói như thể không còn cách nào khác.
"Được rồi, tớ sẽ kể cho cậu một chuyện. Một câu chuyện cậu có thể thấy thú vị."
"Hửm? Chuyện gì?"
Cô gái đeo kính ngay lập tức nhìn cô gái buồn ngủ với đôi mắt đầy tò mò.
"Trong câu chuyện cổ tích cậu vừa đọc, cậu nghĩ vị khách đã để lại con chó con là ai?"
Trước câu hỏi của cô gái buồn ngủ, cô gái đeo kính nghiêng đầu.
"Chẳng phải đó chỉ là một nhân vật trong truyện sao? Ai có thể thản nhiên để lại một vị thần cho người khác chăm sóc chứ?"
"Chà, hãy nghĩ về nó. Cân nhắc rằng bối cảnh là lịch sử thực tế."
"Hừm. Để xem nào... Con chó con là Thú Tổ, vị thần của Thú Nhân. Hừm... Ai sẽ giao phó Thú Tổ cho ai đó... Hừm..."
Cô gái đeo kính đếm trên ngón tay khi nói.
"Không có nhiều vị thần được biết đến vào thời điểm đó, và thậm chí chưa có cả một điện thờ nào. Hừm..."
Sau khi suy nghĩ một lúc, cô gái nói:
"Có thể nào... Nữ Thần Sự Sống?"
"Chính xác."
"Thật sao? Thực sự?"
"Còn vị thần nào khác sẽ làm một việc như vậy chứ?"
Cô gái đeo kính nói với vẻ mặt hơi bực bội.
"Tại sao nữ thần đó lại làm nhiều việc đến thế? Bất cứ khi nào có một câu chuyện từ thời cổ đại, bà ấy lại xuất hiện nói 'Đó cũng là ta!' Chỉ riêng thần thoại thôi đã kể về vô số việc bà ấy đã làm rồi."
"Quả thực."
Cô gái có đôi mắt buồn ngủ thêm vào với một biểu cảm kỳ lạ.
Một biểu cảm khó diễn tả.
Trong khi đi du lịch cùng Anh Hùng, ta tiếp tục tìm kiếm một người phụ nữ phù hợp để làm bạn đời của cậu.
Và về ứng cử viên hứa hẹn nhất, cô gái ta đã hồi sinh trước đây...
"Đáng ngạc nhiên thay, cô ấy vẫn chưa kết hôn."
"Cái gì?"
"Cô gái có vẻ có tình cảm với con ấy. Người sống ở ngôi làng gần đền thờ Giáo Hội Sự Sống."
"Khoan đã, chẳng phải chúng ta đã kết thúc cuộc trò chuyện đó rồi sao?"
"Ôi trời, kết thúc? Nó chưa kết thúc cho đến khi con kết hôn và có con!"
Nghe lời ta, Anh Hùng nhìn ta với vẻ không tin nổi.
"Con đã nói với người là con không quan tâm đến hôn nhân."
"Thật sao?"
"Vâng!"
Ta nhìn chằm chằm vào Anh Hùng khi cậu kiên quyết phủ nhận.
"Thật sự, thật lòng sao?"
"Vâng!"
Ta tiếp tục nhìn chằm chằm vào cậu trong im lặng.
Không nói một lời, chỉ nhìn chằm chằm. Mãi.
Và rồi.
"Đồ nói dối."
Ta chỉ cười khúc khích nhẹ.
"Chà, ta sẽ không nói gì về việc con vẫn nuôi dưỡng những cảm xúc như vậy. Nhưng con nên kết hôn và có con."
Sẽ thật xấu hổ nếu lịch sử ghi lại rằng Anh Hùng Đầu Tiên chết già và không con cái mà không bao giờ kết hôn!
Và cuộc trò chuyện này... Ta cảm thấy như chúng ta đã có nó trước đây... Hừm.
Chà, không quan trọng.
"Vì vậy hãy chọn đi. Hoặc đối phó với vô số phụ nữ đã đến sau khi nghe tin Anh Hùng đang tìm kiếm bạn đời, hoặc gặp cô gái chưa kết hôn vì cô ấy vẫn còn hình bóng ai đó trong tim."
Nghe lời ta, Anh Hùng suy nghĩ một lúc, rồi nói như thể không còn lựa chọn nào khác.
"Con sẽ gặp cô ấy một lần."
"Tốt. Con nên làm thế ngay từ đầu."
Hài lòng với vẻ mặt hoàn toàn đầu hàng của Anh Hùng, ta hủy tin nhắn ta đã chuẩn bị gửi cho những người ở đền thờ Giáo Hội Sự Sống, đề phòng trường hợp bất trắc.
Nếu cậu từ chối, ta đã gửi tin nhắn ngay lập tức. Phải.
Sẽ rất vui khi thấy cậu bị cuốn vào cơn bão phụ nữ đổ về từ khắp nơi trên thế giới. Quả thực.
Và thế là, Anh Hùng và ta đến ngôi làng gần đền thờ Giáo Hội Sự Sống.
Các ngươi nghĩ mô tả hành trình của ta quá ngắn gọn? Chà, chúng ta chỉ bay đến đây thôi!
Vì Anh Hùng đã quyết định, chúng ta không thể trì hoãn dù chỉ một ngày.
Khi đến ngôi làng...
"A! Chào mừng! Đã lâu lắm rồi!!"
Mặc dù hàng chục năm đã trôi qua, cô gái trông giống hệt như trước đây.
Anh Hùng mở miệng với vẻ mặt kinh ngạc.
"Đã hàng chục năm rồi, vậy mà cô không thay đổi chút nào."
"Hehehe. Đúng không? Tôi không biết tại sao, nhưng tôi không già đi! Không chỉ tôi, mà tất cả mọi người trong làng này! Có vẻ như tất cả những người đã chết và được hồi sinh nhờ cậu hồi đó đều như thế này! Vì điều đó, mọi người quanh đây nói ngôi làng này được Nữ Thần Sự Sống ban phước! Ồ! Đúng rồi! Tôi đã nghe rất nhiều tin đồn về cậu, Anh Hùng! Người hùng của nhân loại! Một anh hùng đi khắp thế giới đánh bại vô số quái vật! Nhiều người hành hương đã lan truyền câu chuyện của cậu. Đặc biệt là ở ngôi làng này, nơi gần đền thờ Giáo Hội Sự Sống!"
Bất chấp thời gian dài đã trôi qua, tính nói nhiều của cô gái dường như không thay đổi.
"Ồ! Đúng rồi! Tôi không thể để những vị khách quý như vậy đứng đây được. Với tư cách là trưởng làng, tôi sẽ tiếp đãi cả hai vị với sự hiếu khách cao nhất!"
"Cô đã trở thành trưởng làng sao?"
"Vâng! Cha tôi cũng ngừng già đi sau khi được hồi sinh, nhưng có vẻ như tuổi thọ của ông ấy không thay đổi. Ông ấy đã qua đời khoảng 20 năm trước."
Hừm. 20 năm trước. Đó là tuổi thọ trung bình.
"Chà, ông ấy khỏe mạnh cho đến tận lúc cuối. Đó là một cái chết tốt. Một cái chết tốt."
Một cái chết tốt. Chà, nếu ông ấy sống khỏe mạnh và chết khi đến lúc, ta cho rằng có thể gọi đó là một cái chết tốt.
Mặc dù những người ở lại sẽ hơi buồn.
"Nhưng điều gì đưa hai vị đến đây? Tôi nghĩ có những người trên khắp thế giới cần sự giúp đỡ của Anh Hùng."
"Có vẻ như đã đến lúc tôi nghỉ hưu khỏi việc làm Anh Hùng."
"Cái gì? Tại sao? Cậu là anh hùng vĩ đại nhất, đúng không? Ngày nay, trẻ em lớn lên nghe những câu chuyện về cuộc phiêu lưu của cậu và nói, 'Mẹ! Con muốn lớn lên trở thành Anh Hùng!'"
Nghe những lời đó, Anh Hùng nở một nụ cười nhỏ, cay đắng.
Được nhiều người ngưỡng mộ là một gánh nặng, nhưng vẻ mặt của cậu cho thấy cậu không ghét điều đó.
"Không có lý do cụ thể nào cả. Tôi chỉ nghĩ đã đến lúc tôi bắt đầu một gia đình, nếu không sẽ quá muộn."
"Ôi trời, ôi trời ôi trời! Ôi trời ôi trời ôi trời!!! Chúc mừng!!! Cho cả hai vị!!! Tôi thực sự chúc mừng hai vị!!! Tôi đã nghi ngờ, nhưng nghĩ đến việc đó là sự thật! Trời ơi! Trời đất ơi!!"
Ta có thể đoán được cô ấy đang nghĩ gì.
"Ta xin lỗi, nhưng ta không thể ở bên Anh Hùng."
"Cái gì? Tại sao không? Anh Hùng có thể trông già hơn một chút, nhưng hai vị trạc tuổi nhau, đúng không? Tôi cũng bị buộc tội gian lận với vẻ ngoài trẻ trung của mình, nhưng Nữ Tu Rồng trông trẻ mãi không già!"
Nghe vậy, ta mỉm cười nhẹ và nói:
"Bởi vì ta là Nữ Tu Rồng, chúng ta không thể ở bên nhau."
"Ôi trời, ôi trời. Ôi trời, ôi trời! Một tình yêu bi thảm không thể trọn vẹn dù đã dành cả đời bên nhau! Nhưng vẫn cùng nhau tiến bước vì thế giới!!! Điều này... thật ngon! Cực kỳ ngon!! Nếu được dựng thành chuyện, đó sẽ là một mối tình bi thảm mà mọi người sẽ nói đến trong hàng trăm năm!!!!"
Không, không thực sự như vậy đâu. Chỉ là một mối tình đơn phương thôi.
Chà, ta không nghĩ ta cần phải sửa lại suy nghĩ của cô ấy.
"Nghĩ gì tùy cô. Dù sao thì, chúng ta đang tìm kiếm một người làm bạn đời cho anh chàng này..."
"Cái gì?! Bạn đời của Anh Hùng?! Thật sao?! Tôi phải lan truyền tin tức ngay lập tức! Chúng ta cần tìm cô dâu tốt nhất cho Anh Hùng! Có phải người đến gặp tôi để lan truyền tin đồn qua những người hành hương không? Nếu vậy, người đã đến đúng nơi rồi! Ở ngôi làng này, tin đồn có thể lan truyền đến tất cả những người hành hương trong vòng một năm!"
Không, ta có thể tự mình gửi tin nhắn trực tiếp mà.
Nhưng không nói ra điều đó, ta lặng lẽ nói:
"Cô có muốn trở thành bạn đời của Anh Hùng không?"