Và thế là, Anh Hùng và ta, cùng với Thú Tổ câm lặng, đi khắp thế giới sau khi hòa giải xung đột giữa Người Lùn và Elf.
Thế giới này rộng lớn, với vô số người đau khổ. Đi du lịch khắp thế giới trong cơ thể con người không dễ dàng... nhưng bằng cách nào đó chúng ta đã xoay xở nhờ sự tồn tại của Thú Tổ.
Thú Tổ biến thành sinh vật bốn chân để chạy băng qua đồng bằng khi chúng ta cần di chuyển bằng đường bộ, hoặc biến thành đại bàng khổng lồ để bay vút lên trời khi có núi chắn đường.
Nếu không có sinh vật này... Anh Hùng sẽ lãng phí nhiều năm dài đi du lịch thế giới chỉ bằng hai chân.
Hừm. Cứu sinh vật này thực sự là một lựa chọn đúng đắn. Ta chưa bao giờ ngờ nó sẽ trở thành một thú cưỡi hữu ích như vậy.
Tất nhiên, nếu ta quyết tâm, ta có thể bay vòng quanh thế giới trong chưa đầy một ngày. Nhưng Anh Hùng nên là nhân vật chính của cuộc phiêu lưu này.
Bởi vì thành tựu của Anh Hùng phải được khắc ghi vào thế giới.
Khi chúng ta đi khắp thế giới, chúng ta đi qua lãnh thổ của Người Thằn Lằn và đến một thành phố ở lối vào của Sa Mạc Thiêu Đốt.
Thành phố của các pháp sư. Babel.
Nơi này, ban đầu là một ngôi làng nhỏ, giờ đã phát triển đến quy mô xứng đáng được gọi là một thành phố.
Và họ thậm chí đã xây dựng một tòa tháp khổng lồ trong thành phố. Họ hẳn đang kiếm được rất nhiều tiền.
Nhưng cái tên Babel và một tòa tháp khổng lồ... Hừm... tại sao nó lại mang lại cho ta cảm giác điềm gở như vậy?
Không, không. Khác nhau mà. Cái này khác. Chỉ vì nó có cùng tên và có một tòa tháp không có nghĩa là những sự kiện tương tự sẽ diễn ra. Tất nhiên là không.
Sau khi rũ bỏ sự lo lắng đang dâng lên trong lòng, ta quan sát những con phố nhộn nhịp với vô số người.
Quả thực, sự tồn tại của các pháp sư tạo ra các cuộn giấy chứa phép thuật là hoàn hảo để tích lũy của cải.
Hơn nữa, các pháp sư làm cuộn giấy là không thể thay thế. Các quốc gia và thành phố khác ngược đãi pháp sư, nên họ không thể làm công việc tương tự như ở đây.
Dù sao thì, vì chúng ta đang đi qua, ta cũng có thể kiểm tra xem bao nhiêu đá ma thuật chứa mảnh bóng tối đã được thu thập.
Ta tự hỏi họ đã thu thập được bao nhiêu? Cảm giác như kiểm tra kết quả Tự Động Thu Thập vậy!
Sau khi để Anh Hùng lại nhà trọ trong thành phố, ta đến ngôi đền của Giáo Hội Sự Sống ở Babel.
Với kỳ vọng rằng một lượng đáng kể hẳn đã tích lũy vì ta đã không ghé thăm trong vài năm.
Nhưng.
"Chỉ có chừng này thôi sao?"
Đã nhiều năm kể từ lần cuối ta ghé thăm, nhưng thậm chí không đủ để lấp đầy một cái hộp nhỏ cầm vừa một tay. Có gì đó không ổn.
"Vì lý do nào đó, số lượng được gửi bởi các pháp sư đã giảm đáng kể."
Người trông coi ngôi đền của Giáo Hội Sự Sống ở Babel là một trong những con rồng.
Một đứa con của Hồng Long thích nhiệt độ cao. Thêm vào đó, Babel này là thành phố với ngọn lửa của Ifrit, người giống như cha mẹ đối với chúng.
Từ quan điểm của Hồng Long, không có lý do gì để không định cư ở đây.
Vì vậy ta có thể tin tưởng giao cho họ nhiệm vụ này, nhưng...
"Số lượng đã giảm..."
"Tôi đã hỏi thị trưởng, và họ nói rằng tần suất phát hiện đã bắt đầu giảm. Liệu điều đó có đúng hay không, tôi không thể nói..."
"Sẽ thật tốt nếu điều đó là sự thật, nhưng có lẽ là không."
Trừ khi tần suất xuất hiện của những con quái vật đặc biệt mạnh đang giảm. Bởi vì điều đó khó xảy ra.
Và cũng không có sự khác biệt đáng chú ý nào trong tần suất xuất hiện của quái vật.
Vì vậy những viên đá ma thuật chứa mảnh bóng tối...
"Con nghĩ các pháp sư đang biển thủ chúng sao?"
"Hừm. Hẳn là vậy. Quả thực là vi phạm hợp đồng."
Chúng ta đã đưa cho họ công cụ để xác định đá ma thuật có mảnh bóng tối và ký hợp đồng để xử lý những viên đá đó.
Để hoàn toàn phá vỡ hợp đồng đó... những pháp sư này đang âm mưu gì?
Có lẽ... họ đã phát minh ra cách sử dụng các mảnh bóng tối bên trong những viên đá đó?
Mặc dù sự thật vẫn chưa được biết, có một điều chắc chắn.
Trưởng làng của nơi này... không, không còn là làng nữa, nên "trưởng làng" không phù hợp.
Vì đó là một thành phố, gọi họ là Thị Trưởng sẽ không lạ.
"Ta cần gặp thị trưởng."
"Đã rõ. Tôi sẽ cho người gửi tin nhắn."
"Hừm. Cảm ơn."
Ta khẽ gật đầu trước lời của đứa con Hồng Long. Quả thực, có ai đó biết danh tính của ta làm mọi việc tiến triển nhanh chóng.
"Nhân tiện... khi nào Người định kết thúc trò chơi du lịch này với đứa trẻ mà Người gọi là Anh Hùng?"
"Hửm? Trò chơi du lịch?"
Nghe lời ta, đứa con Hồng Long khẽ gật đầu.
"Nếu Người muốn, chẳng phải Người có thể loại bỏ tất cả quái vật trên thế giới này trong nháy mắt sao? Vậy mà Người tham gia vào một hoạt động không hiệu quả như đi du lịch thế giới với một con người yếu ớt như vậy... Tôi thấy khó hiểu."
Hừm. Chắc chắn là không hiệu quả.
Nếu ta muốn, ta có thể đóng băng thời gian và thiêu rụi tất cả sự sống.
Hoặc ta có thể tạo ra vô số robot tự động... golem để tiêu diệt quái vật không ngừng nghỉ.
"Nhưng chẳng phải thế sẽ nhàm chán sao?"
"Nhàm chán... Người nói sao?"
"Đúng. Đó cũng là về sự lãng mạn, con biết đấy."
Lý do ta đích thân làm công việc bất tiện, phiền phức và tốn thời gian này.
Bởi vì ta muốn để lại cuộc phiêu lưu của Anh Hùng này như một câu chuyện mới trong thế giới này.
Thần thoại, truyền thuyết, sử thi anh hùng.
Nếu câu chuyện ta mong muốn được để lại trên thế giới, được truyền qua nhiều miệng, và cuối cùng được tập hợp thành sách, chẳng phải ta sẽ mỉm cười hạnh phúc khi nhìn thấy những cuốn sách đó trong tương lai xa sao?
Nghĩ rằng, "Hồi đó là như thế, nhưng bây giờ nó được truyền lại như một câu chuyện đã thay đổi."
Với những kỳ vọng như vậy, ta đã đích thân làm công việc phiền phức và tốn thời gian này.
Hừm, nhưng có lẽ lần sau ta không nên tự làm. Giả vờ là Nữ Tu Rồng và đi cùng Anh Hùng là... thực sự phiền phức.
Có thể dễ dàng hơn nếu tạo ra một Avatar và chỉ để nó hỗ trợ Anh Hùng một cách đầy đủ.
Hoặc có lẽ tạo ra một kết nối giữa ý thức của ta và Avatar, để nó sống như một con người, và hình thành tính cách riêng...
Hừm, hơi vô nhân đạo, nhưng kệ đi.
Dù sao ta cũng không phải con người.
"Người thấy điều đó thú vị sao?"
"Hừm. Chắc chắn rồi. Rồng các con sẽ hiểu nếu các con thử bắt chước con người và hòa nhập vào thế giới."
Thú tiêu khiển của rồng từ những câu chuyện giả tưởng cũ. Giải trí cho những con rồng sống lâu để rũ bỏ sự nhàm chán bằng cách trải nghiệm nhiều cuộc đời.
Thành thật mà nói, đi du lịch thế giới như một người hành hương của Giáo Hội Sự Sống không thể gọi là giải trí hoàn toàn.
Nó có thể tốt để quan sát thế giới, nhưng chỉ hành hương thôi thì không thể thú vị, đúng không?
"Đôi khi, có thể sẽ tốt cho tất cả các con sống một cuộc đời như một cá thể riêng biệt, không chỉ là một người hành hương của Giáo Hội Sự Sống."
Nếu họ tận hưởng nhiều cuộc sống khác nhau, rồng cũng có thể tận hưởng cuộc sống.
"Con sẽ ghi nhớ điều đó, mặc dù con không chắc liệu nó có thú vị đến thế không."
Ta khẽ gật đầu trước lời của Hồng Long.
Chà, lựa chọn là do chính mình đưa ra.
Và thế là, Anh Hùng và ta đến Tháp Babel để gặp thị trưởng.
Khi ta nói ta có việc với người đứng đầu thành phố, Anh Hùng khăng khăng đòi đi cùng, nói rằng họ không thể để ta đi một mình.
Không, ta đã nói với Anh Hùng là ta đi một mình cũng được và họ cứ tận hưởng việc tham quan thành phố và thư giãn đi... nhưng Anh Hùng lo lắng về điều gì đó. Họ cứ khăng khăng đòi đi cùng, nên cuối cùng, chúng ta đi cùng nhau.
Thật sự. Lo lắng không cần thiết. Ta tự hỏi liệu có sinh vật nào trên thế giới có thể làm hại ta không.
"Nếu là lo lắng, thì là lo lắng. Nhưng cho đối phương."
"Hửm? Đối phương?"
"Không, không có gì."
A, thật là một gã nhạt nhẽo.
Như thể ta sẽ phá hủy tháp này sao? Thật vô lý.
Ngay từ đầu, ngươi có thể tìm thấy ở đâu một thực thể bình tĩnh và tốt bụng như ta? Thế giới này, từng trống rỗng, giờ tràn đầy sự sống tất cả là nhờ thành tựu của ta.
Tham gia vào cuộc trò chuyện vu vơ như vậy với Anh Hùng, chúng ta bước vào lối vào của tòa tháp.
"Ồ. Khá nhộn nhịp đấy."
Bên trong tháp bận rộn với nhiều người di chuyển. Có những người trẻ mang những hộp đầy cuộn giấy, những pháp sư trung niên mắng mỏ những pháp sư khác.
Khá là một cảnh tượng ấn tượng.
Khi chúng ta đang quan sát từ bên trong một lúc.
"Xin lỗi. Các vị đến từ Giáo Hội Sự Sống, phải không?"
Một nữ pháp sư trẻ tiếp cận chúng ta.
"Đúng. Sự sắp xếp lẽ ra đã được thực hiện rồi. Ta muốn nói chuyện với người đứng đầu thành phố này."
"Lịch trình họp khá kín, nên các vị có thể phải đợi một thời gian dài. Có ổn không?"
"Hừm."
Chà, có thể lâu đến mức nào? Chỉ nhìn vào bên trong tháp, ta hiểu có rất nhiều người.
Chắc chắn họ sẽ không coi thường nhóm của Anh Hùng đã liên hệ trực tiếp với Giáo Hội Sự Sống để sắp xếp cuộc hẹn.
Theo sự hướng dẫn của nữ pháp sư, chúng ta đi lên và được dẫn đến một phòng tiếp khách được trang trí đẹp đẽ để chờ đợi.
Để xem nào. Chúng ta sẽ phải đợi bao lâu?
Đối với một người có tầm vóc như người đứng đầu thành phố, họ hẳn có rất nhiều việc... có lẽ chúng ta sẽ đợi khoảng một giờ?
Cứ thư giãn cho đến khi thị trưởng đến thôi. Hừm.