"Để ta xem. Vậy đây là những gì xảy ra với một cơ thể bị đột biến bởi năng lượng ma thuật và bóng tối."
"Graaaa..."
Ta đặt người đàn ông đang cắm dưới đất nằm ngửa ra, cố định hắn lại, và bắt đầu kiểm tra cơ thể hắn từng mảnh một bằng một lưỡi dao làm bằng năng lượng ma thuật.
Da. Dai. Nó có đủ độ bền để làm chệch hướng các lưỡi dao thông thường, và ngay cả từng sợi lông riêng lẻ cũng sở hữu sức mạnh đáng kể... Cảm giác như hắn đang mặc áo giáp vảy làm bằng lông vậy.
Sức mạnh của cơ bắp bên dưới cũng đáng kể, và chúng dai đến mức không dễ bị tách ra trừ khi cắt dọc theo thớ.
Hừm. Cấu trúc cơ bắp cơ bản tương tự như con người chỉ có sự khác biệt về kích thước, nhưng có lẽ do đột biến từ năng lượng ma thuật và bóng tối, sức mạnh và độ bền đã được tăng cường đến mức vô lý.
Vì nhờ năng lượng ma thuật mà hắn có thể hấp thụ các mảnh bóng tối, thật may mắn là những người không thể điều khiển năng lượng ma thuật sẽ không dễ dàng biến đổi như thế này.
Máu có màu sẫm hơn nhiều so với màu đỏ thông thường, gần như đen—một màu đỏ thẫm. Hừm. Đây là... Các mảnh bóng tối hòa tan trong máu, lưu thông khắp toàn bộ cơ thể sao? Tò mò đấy. Ta sẽ kiểm tra phần này sau khi kiểm tra tim.
Về tổng thể các cơ quan nội tạng... Hừm. Không có nhiều sự khác biệt trong cấu trúc các cơ quan so với con người sao? Mặc dù kích thước đã thay đổi. Bản thân sự sắp xếp không khác nhiều so với con người.
"Grừừừ..."
"Vẫn còn sống ngay cả sau khi ta mổ bụng ngươi mà không gây mê. Thật là sự kiên cường đáng nể."
Một người bình thường đã chết vì đau đớn rồi.
"Ư..."
"Hửm? Tại sao con lại kinh hãi thế? Đây đâu phải lần đầu tiên con thấy một sinh vật bị mổ xẻ. Con đã chém giết nhiều sinh vật bằng chính tay mình rồi mà, đúng không?"
"Điều đó đúng, nhưng nghĩ rằng đây vẫn là con người bất chấp sự biến đổi... Nó hơi..."
"Hừm... Con người. Con người, con nói sao."
Ta nhìn người đàn ông với dòng máu đỏ thẫm đang chảy—người đàn ông biến thành ma tộc—và nói với giọng lạnh lùng.
"Con nghĩ đây là con người sao?"
"Nhưng..."
"Hắn đã không còn là con người nữa. Hắn chỉ là một kẻ không thể cưỡng lại sự tò mò và lòng tham của mình và chạm vào những thứ không bao giờ nên chạm vào. Nếu con gọi hình dạng này—kẻ đã mất đi lý trí và chỉ tìm kiếm sức mạnh—là con người, thì chúng ta cũng nên gọi Thú Nhân, Người Lùn, Elf, và Người Thằn Lằn là con người."
Một khi biến đổi như thế này, chúng đã trở nên xa cách với con người hơn cả những chủng tộc khác.
Sẽ không sai khi nói chúng đã hoàn toàn thay đổi thành một loài khác.
"Ta không biết liệu chúng ta có thấy nhiều kẻ như hắn trong tương lai không, nhưng nếu con gặp một kẻ... hãy nhanh chóng chặt đầu chúng. Đó sẽ là lựa chọn tốt nhất cho những kẻ đã biến đổi như thế này."
"Vâng..."
Anh Hùng gật đầu nhẹ. Biểu cảm của cậu cho thấy cậu không thể hoàn toàn chấp nhận điều đó, nhưng có thể làm gì được?
Đó là thực tế khắc nghiệt.
"Nhưng người định mổ xẻ hắn bao lâu nữa?"
"Hừm. Ta chỉ cần kiểm tra vùng tim và ta sẽ xong."
Ta mổ ngực hắn, loại bỏ xương sườn, và kiểm tra trái tim ẩn sau phổi.
Do máu chuyển sang màu đỏ thẫm, trái tim cũng bị nhuộm cùng màu.
Nó bộc lộ rõ ràng bản chất của nó như một sự tồn tại xa lạ.
Nhưng bản thân trái tim không phải là phần quan trọng.
Ta loại bỏ và kiểm tra các cơ quan xung quanh tim từng cái một, và cuối cùng tìm thấy thứ ta đang tìm kiếm.
Một viên đá ma thuật nhuộm đen tuyền, gắn vào phía sau trái tim.
Một vật thể có thể gọi là đá ma thuật của ma tộc.
Bên trong nó tập hợp một lượng đáng kể các mảnh bóng tối.
Có vẻ như bằng cách gắn vào phía sau trái tim, nó hòa tan các mảnh bóng tối vào máu, và bằng cách lưu thông máu đó khắp cơ thể, nó làm đột biến xác thịt. Hừm.
Không dễ chịu chút nào.
Sử dụng năng lượng ma thuật, ta chặn các mảnh bóng tối thoát ra từ đá ma thuật của ma tộc và lọc các mảnh bóng tối từ máu trở lại, buộc chúng quay lại đá ma thuật.
Sau một thời gian... máu của người đàn ông dần bắt đầu trở lại màu đỏ.
"Máu..."
"Nó đang chuyển sang màu đỏ."
Tuy nhiên, cơ thể bị đột biến không trở lại.
Ngay cả khi các mảnh bóng tối được lọc khỏi máu và thu hồi, có vẻ như một khi cơ thể đã biến đổi, nó không thể được phục hồi.
Thật đáng tiếc.
"Được rồi."
Ta lấy viên đá ma thuật gắn ở phía sau trái tim ra và đưa nó cho Anh Hùng.
"Hấp thụ nó vào kiếm của con."
"A, vâng."
Anh Hùng đưa viên đá ma thuật của ma tộc ta đưa cho cậu vào kiếm của mình, và bóng tối bên trong viên đá từ từ thấm vào kiếm.
Hừm. Nó hấp thụ các mảnh bóng tối kích thước này mà không gặp khó khăn. Không tệ.
Gác lại những quan sát đó sang một bên, ta nhìn xuống người đàn ông mà viên đá ma thuật đã bị lấy đi.
Cơ thể biến thành ma tộc bắt đầu biến thành tro và tan biến từ các chi, có lẽ vì viên đá ma thuật chứa các mảnh bóng tối đã bị loại bỏ.
Cơ thể bị tha hóa có liên tục đòi hỏi các mảnh bóng tối không? Và nếu những mảnh bóng tối đó không còn được cung cấp, nó có biến thành tro như thế này không?
Thật là một sự tồn tại đáng thương.
"Hự, GÀAAA! Không! Ta không muốn chết!!! Ta không muốn chết!!!"
Nhờ tất cả các mảnh bóng tối được trích xuất và thậm chí viên đá ma thuật bị loại bỏ, lý trí của người đàn ông dường như đang dần trở lại.
Kẻ đã gầm gừ như thú vật giờ đã phục hồi đủ để nói.
Mặc dù đã quá muộn rồi.
"Không! Không!!! Ta không muốn chết!!! Ta muốn sống!!! Ta—!!!"
Hừm? Đột nhiên năng lượng ma thuật đang tập trung trong miệng hắn. Đây là... hơi thở rồng sao?
Không, nó quá yếu để thậm chí gọi là hơi thở rồng. Nó không gì khác hơn là một sự vùng vẫy tuyệt vọng. Chỉ là đẩy ra một sóng xung kích năng lượng ma thuật.
Mặc dù thở ra năng lượng ma thuật tập trung trong miệng về mặt kỹ thuật là một đòn tấn công bằng hơi thở, so với một cái thực sự, cái này yếu như một hơi thở ra đơn thuần.
"Hây."
Ta chỉ đơn giản làm chệch hướng sóng xung kích năng lượng ma thuật hắn đẩy ra bằng mu bàn tay.
"Khục..."
"Thật là một sự vùng vẫy cuối cùng xấu xí. Một hơi thở yếu ớt so với của rồng."
Khoan đã, rồng?
Đòn tấn công bằng hơi thở. Màng giống cánh trên lưng. Đuôi... Thậm chí cả sừng trên đầu. Hừm...
Có thể nào hắn đang cố biến đổi thành hình dạng của một con rồng không? Ngay cả khi không có vảy?
Hừm... Có lẽ. Có thể những ký ức của Erebos chứa trong các mảnh bóng tối muốn biến đổi như vậy.
Sau khi gây rắc rối và phá hỏng mọi thứ, hắn vẫn khao khát những thời điểm đó sao?
Thật là một kẻ ngu ngốc.
"Ta không muốn chết..."
Người đàn ông có tay và chân đang biến mất. Nhìn xuống hắn, ta nói một điều với Anh Hùng.
"Bây giờ kết thúc sự đau khổ của hắn đi."
"Vâng..."
Mặc dù hắn là một ma tộc không còn là con người, hắn đã từng là một con người.
Nhưng đối với Anh Hùng, đây sẽ là lần đầu tiên cậu giết người.
Anh Hùng nhắm chặt mắt và hạ kiếm xuống cổ người đàn ông.
Và cơ thể biến thành ma tộc biến thành tro và biến mất.
Chà, bây giờ việc kiểm tra thể chất đã hoàn tất, đã đến lúc kiểm tra linh hồn.
Ta nhìn vào linh hồn xuất hiện từ tro tàn của người đàn ông.
Một linh hồn với diện mạo từ trước khi biến thành ma tộc.
Nhưng hầu hết linh hồn đó đã bị nhuộm bởi bóng tối và chuyển sang màu đen.
Các mảnh bóng tối... thậm chí làm vấy bẩn linh hồn sao?
Erebos, ngươi sẽ chìm sâu đến mức nào nữa...
Ngươi đang hy vọng điều gì, và tại sao ngươi lại thực hiện những hành động như vậy?
Đó là điều ta đơn giản không thể hiểu nổi.
Ma Tộc.
Những sinh vật có lý trí bị tha hóa bởi bóng tối.
Những kẻ tìm kiếm sức mạnh mà họ không nên chạm vào, mất tất cả và thậm chí không để lại xác.
Sự xuất hiện đầu tiên của những sinh vật bị nguyền rủa này trong thế giới này là trong câu chuyện về Anh Hùng Vô Danh, Anh Hùng Đầu Tiên.
Ngày xưa. Babel, một thành phố được hình thành bởi những pháp sư bị ngược đãi.
Kẻ chiếm lấy thành phố đó đã xây dựng một tòa tháp khổng lồ và là một ma tộc tìm cách đạt được sức mạnh của Chúa, nhưng danh tính thực sự của hắn đã bị tiết lộ bởi nhóm của Anh Hùng.
Tuy nhiên, sức mạnh của ma tộc lớn hơn con người không thể so sánh được, và khi bàn tay độc ác của ma tộc sắp chạm vào Nữ Tu Rồng, một người bạn đồng hành của Anh Hùng Vô Danh.
Chúa không thể đứng nhìn những hành động xấu xa của kẻ đó nữa.
Một cột ánh sáng khổng lồ ấn xuống ma tộc và cũng phá hủy tòa tháp được xây dựng để trở thành thần.
Ma tộc đầu tiên sụp đổ dưới sức mạnh của vị Thần vĩ đại.
………
Sau đó, các pháp sư của Babel, những người mất đi tháp và người cai trị của họ, đã đưa ra nhiều lựa chọn khác nhau.
Những người chuộc lỗi lầm của mình và tạo ra một quảng trường tại tòa tháp nơi Chúa đã thể hiện sức mạnh của Ngài, chọn không phạm sai lầm tương tự nữa. Những người chọn ở lại Babel.
Những người, mặc dù bản thân không có tội, chọn rời khỏi Babel, chuộc lỗi cho sự ngu ngốc khi chọn một người cai trị ngu ngốc.
Những người phản bội Babel, phủ nhận mọi thứ, tuyên bố các pháp sư vô tội, và tìm nơi ẩn náu ở các quốc gia loài người.
………
Ngay cả sau đó, ma tộc thường xuyên xuất hiện.
Nhiều người trong số họ vốn là pháp sư, và họ thường xuất hiện trong số các pháp sư nghiên cứu đá ma thuật, nhưng kỳ lạ thay, ma tộc xuất hiện thường xuyên hơn trong số con cháu của những người đã phản bội Babel.
Về việc này, giữa các pháp sư, có những tuyên bố rằng đó là cái giá phải trả cho việc phớt lờ tội lỗi của Babel, hoặc do sử dụng đá ma thuật chưa nhận được phước lành của Giáo Hội Sự Sống, nhưng gần đây, qua nghiên cứu, một số người bắt đầu tuyên bố rằng nguyên nhân cơ bản nằm ở nơi khác.
Tuyên bố là một số thành phần tạo nên đá ma thuật làm tha hóa các pháp sư.
Tất nhiên, đó là một tuyên bố khá xa vời đòi hỏi bằng chứng trong một thời gian dài, nhưng... nếu tuyên bố này là đúng, nó có thể tiết lộ nguyên nhân của ma tộc đã xuất hiện trong suốt lịch sử loài người.
Nó có thể loại bỏ một trong những tội lỗi áp đặt lên nhân loại.
— Ma Tộc Là Gì?
Sau đó, phòng thí nghiệm nghiên cứu các thành phần của đá ma thuật đã bị phá hủy do sự xuất hiện đột ngột và cơn thịnh nộ của một ma tộc, và tuyên bố đó đã phai nhạt.