Bản lĩnh làm chồng
“Thưa mẹ, mẹ thấy con thế nào?”
Đó là câu hỏi Kael thốt ra giữa lúc hai mẹ con đang dùng tiệc nhẹ và trò chuyện phiếm đầy vui vẻ.
“Con nói vậy là có ý gì đột ngột thế?”
“Nếu so với cha, ai là người đàn ông tuyệt vời hơn ạ? Con tò mò muốn biết suy nghĩ của mẹ.”
“Ơ? Ừm...”
Darin chìm vào suy tư ngắn ngủi. Phải chăng câu hỏi này của Kael bắt nguồn từ lòng hiếu thắng của một đứa con trai muốn vượt qua cha mình?
Nàng không vội vàng lên tiếng. Dẫu biết rõ mình yêu thương các con hơn cả chồng, nhưng với tư cách là một phu nhân quý tộc, nàng nghĩ mình nên giữ thái độ trung lập.
“Vì con không chắc liệu mình có thể trở thành một người chồng tốt của ai đó hay không.”
“...?”
Người mẹ vốn đang giữ im lặng bỗng chậm rãi nghiền ngẫm lời nói của con trai.
“A!”
Nàng thốt lên một tiếng như vừa chợt nhận ra điều gì đó. Đứa con trai cả của nàng không phải đang bộc lộ sự phản kháng với cha, mà chỉ đơn giản là muốn biết liệu bản thân có đủ tư cách làm ‘chồng người ta’ hay không.
Con trai nàng nói rằng sau khi trở về từ chuyến viễn chinh, nó đã nhắm sẵn một cô gái để cưới làm vợ. Có lẽ Kael muốn xác nhận xem mình có phải là một người chồng khiến cô ấy hài lòng hay không, qua cái nhìn khách quan từ mẹ mình.
Nhưng tại sao đối tượng so sánh lại nhất thiết phải là cha nó? Ở thủ đô có biết bao quý tộc trẻ tuổi, nhưng có lẽ đây cũng là một dạng tâm lý phản kháng ngầm chăng.
“Dĩ nhiên Kael của mẹ là người chồng tốt hơn rồi. Cha con tuy cũng là người khá khẩm so với giới quý tộc, nhưng nếu so với con thì ông ấy thiếu sự tinh tế và quan tâm.”
“...Mẹ có thể nói cụ thể hơn một chút được không ạ?”
“Ừm, cụ thể sao...? Đợi mẹ chút nhé?”
Bộ não của người phụ nữ có mái tóc màu cam rực rỡ bắt đầu hoạt động hết công suất khi đã nắm bắt được trọng tâm câu hỏi. Kael không còn là một đứa trẻ nữa, nên câu trả lời cần phải có căn cứ mới đủ sức thuyết phục.
- Ấn nhẹ.
Người mẹ vừa ấn nhẹ vào vành tai của đứa con trai đang gối đầu lên đùi mình, vừa liệt kê những lời khen ngợi chân thành nhất.
“Con là một anh hùng chiến tranh, người đã vượt qua cả thành tựu của Tử tước Ba-yo-reun...”
“Gương mặt con cũng rất tuấn tú đúng không? Ngay cả khi so với thời trẻ của cha con, con cũng chẳng hề kém cạnh chút nào.”
“Dù sinh ra ở phương Bắc khắc nghiệt, nhưng con lại dịu dàng, nhã nhặn như những quý tộc trẻ ở thủ đô, chẳng phải con rất được lòng giới thượng lưu sao?”
“Con cũng không cần phải phụ thuộc vào gia tộc nữa. Nếu lần này con được ban tước vị Bá tước nhờ công lao thảo phạt, địa vị của con sẽ càng cao hơn.”
Nếu không nhận được tước Bá tước mà chỉ là Tử tước, thì vẫn có cách thăng cấp gia tộc Ba-yo-reun của cha nó lên hàng Bá tước. Bởi lẽ nếu ban tước vị mới thì phải ban kèm theo đất đai, nên đối với Đế quốc, việc thăng cấp gia tộc hiện có có lẽ sẽ tốt hơn — như một sự trao đổi đồng giá giữa danh dự và tiền tài.
Dù thế nào đi nữa, con trai nàng chắc chắn sẽ trở thành Bá tước. Gia tộc Ba-yo-reun quả là có phúc khi sản sinh ra một vị anh hùng kiệt xuất như vậy trong thế hệ này.
‘Con trai mình quả thực rất tài giỏi.’
Darin vừa tán dương giọt máu của mình, vừa cảm thấy tự hào khôn xiết. Bởi lẽ chẳng có lời nào nàng nói là sai sự thật cả.
Đứa con mà nàng đã dốc hết tâm sức nuôi dạy là một tấm chồng sáng giá hơn bất cứ ai trong đế quốc này, chứ đừng nói là so với cha nó.
Trong cùng thế hệ, họa chăng chỉ có các dũng sĩ, con trai trưởng của các gia đình Đại công tước, hay Thái tử mang dòng máu hoàng tộc mới có thể coi là môn đăng hộ đối hơn Kael. Nhưng điều đó thì có ý nghĩa gì chứ? Với nàng, người thân của mình vẫn là nhất.
- Ấn nhẹ.
Kael tận hưởng đôi bàn tay thanh mảnh đang xoa bóp tai mình một cách nhẹ nhàng, trên môi nở một nụ cười nhạt.
Anh cảm thấy hài lòng vì người phụ nữ mình yêu thương nhất đã đánh giá cao về mình. Được tận hưởng khoảng thời gian bình yên như thế này sau bao lâu cũng thật tuyệt vời.
Thế nhưng, câu nói tiếp theo của người đàn ông ấy lại khiến mẹ mình phải bàng hoàng.
“Vậy còn... chuyện giường chiếu thì sao ạ?”
“...Giường chiếu?”
“Vâng, thưa mẹ. Để làm người vợ hài lòng, chẳng phải kỹ năng ban đêm cũng cần phải xuất sắc sao?”
“......”
Đó là một phát ngôn đầy nhạy cảm, phá vỡ bầu không khí yên bình trước đó. Tuy nhiên, lời Kael nói không phải là không có lý. Những phụ nữ quý tộc vốn cả đời chỉ biết đến một người đàn ông thường rất coi trọng bản lĩnh phòng the của phu quân.
“...Con hỏi mẹ thấy thế nào sao? Chuyện đó nếu không thử thì làm sao biết được. Hơn nữa, những thứ đó đâu có nhất thiết phải tỷ lệ thuận với vẻ bề ngoài?”
Dẫu vô cùng ngượng ngùng, nhưng vì con trai đã tò mò hỏi, nàng vẫn cố gắng trả lời.
Darin biết rằng thông thường con cái sẽ không bao giờ đề cập đến chuyện tình dục với cha mẹ, nhưng mối quan hệ giữa nàng và Kael không phải là mối quan hệ cha mẹ - con cái bình thường. Điều đó chứng tỏ đứa trẻ này tin tưởng nàng đến nhường nào.
“Dù sao thì mẹ cũng không rõ lắm, nhưng con trai mẹ làm gì cũng giỏi, nên mẹ nghĩ... con cũng sẽ tự biết cách làm tốt thôi...”
Vì cảm thấy quá đường đột ngay khi vừa nghe thấy, nên có lẽ phản ứng của nàng hơi sắc sảo một chút. Những lúc thế này, nàng cần phải chuyển hướng sang khen ngợi ngay lập tức để bầu không khí không bị gượng gạo.
Darin vốn là người phụ nữ có kỹ năng ứng xử rất khéo léo. Có lẽ điều này được tôi luyện từ việc phải chiều lòng chồng mình bấy lâu nay.
“Mẹ nghĩ như vậy thì con yên tâm rồi.”
Một dấu hỏi chấm vô hình hiện lên trên mái tóc màu cam. Ở vị trí cha mẹ, ai lại đi kỳ vọng vào năng lực tình dục của con trai mình, tại sao nó lại nói vậy?
‘Hay là mình quá nhạy cảm nhỉ?’
Nàng tặc lưỡi bỏ qua, nghĩ rằng chắc con trai chỉ đơn giản là thấy vui khi được mẹ công nhận mà thôi.
“...Phải rồi, nhưng phụ nữ thường có tâm hồn rất nhạy cảm, nên điều quan trọng nhất là sự quan tâm. Nếu con quá vội vàng khi đang hưng phấn, con sẽ làm cô ấy tổn thương đấy.”
Darin đưa ra lời khuyên chân thành cho con trai khi nhớ lại những lần chồng cưỡng ép mình trong chuyện chăn gối. Bây giờ ông ấy đã biết cân nhắc đến cảm nhận của nàng khi gần gũi, nhưng thời trẻ, ông ấy cứ hễ có cơ hội là lại lao vào nàng. Dù nàng có đẩy ra hay nói ghét bỏ thế nào cũng vô ích.
Chắc hẳn lúc đó nàng đã cảm thấy vô cùng mệt mỏi. Thế nhưng nàng đã không thể khước từ chồng. Vì các con, và vì cái gọi là ‘nghĩa tình’ sau bao năm chung sống. Thấy chồng yêu mình đến thế mà cứ khước từ mãi cũng ngại, mà ông ấy cũng chẳng phải hạng người dễ dàng bỏ qua nếu bị từ chối.
Và trên hết, còn có sự khác biệt về địa vị giữa nàng và chồng. Nàng là thường dân, còn ông ấy là quý tộc. Dù không phải tự nguyện bị đưa về đây, nhưng sự thật là nàng đang tận hưởng vinh hoa phú quý với tư cách là chính thất. Nếu cứ than vãn mãi, nàng sẽ không tránh khỏi những lời chỉ trích kiểu như ‘đã là hạng thường dân mà còn không biết điều’.
Chính vì vậy, Darin đã chấp nhận dang rộng đôi chân ngay cả khi không yêu chồng. Mỗi khi nàng thuận tùng, chồng nàng lại đối xử tốt hơn với các con, nên chuyện đó cũng không hẳn chỉ toàn là đau khổ. Nghĩ lại, việc cảm thấy có giá trị khi hiến dâng thân xác mình quả thực là một chuyện nực cười.
Vị phu nhân Tử tước đôi khi tự coi mình như một kỹ nữ. Một kẻ bán thân cho chồng để đổi lấy sự bình yên cho các con. Nàng chẳng khác gì hạng người đó.
Nhưng giờ đây, nàng không còn suy nghĩ tiêu cực đến thế nữa. Thông qua sự ‘thấu hiểu’ theo thời gian, nàng đã phần nào hiểu được lòng dạ của chồng mình.
“Nói thêm một chút, đứng từ góc độ phụ nữ, điều quan trọng nhất là được quan hệ với người mình yêu. Bất kể kỹ năng có xuất chúng hay không, họ sẽ luôn yêu người đàn ông thực lòng trân trọng mình.”
Darin thầm nghĩ. Thật nực cười khi một người chưa từng biết yêu ai theo đúng nghĩa nam nữ như mình lại thốt ra những lời này.
Dẫu vậy, nàng vẫn mong con trai mình có thể trải nghiệm được thứ gọi là tình yêu mà nàng chưa từng có. Và mong con sẽ gặp được người phụ nữ thực lòng yêu thương nó. Đó chẳng phải là tâm nguyện của bậc làm cha mẹ sao?
“Tất nhiên rồi ạ. Vì con thực lòng yêu cô ấy và định sẽ dốc lòng quan tâm cô ấy.”
“Vậy sao? Thế thì tốt quá. Nhưng rốt cuộc cô dâu mà con nhắm trúng là ai thế? Nói nhỏ cho mẹ biết được không?”
Người phụ nữ tóc cam ghé sát đầu vào con trai với vẻ mặt đầy tinh nghịch. Nàng thấy thật kỳ lạ khi đứa trẻ vốn chỉ biết có mẹ mình giờ đây lại đang chìm đắm trong tình yêu với ai đó.
Hơn nữa, chẳng phải nó đã nói là đã nhắm sẵn người làm vợ rồi sao? Hỏi thẳng thừng thì hơi vô duyên, nhưng ở vị trí của Darin, nàng không thể không tò mò.
“Mẹ tò mò đến thế sao?”
“Tất nhiên rồi. Mẹ là mẹ của con mà?”
“Dù sao thì mẹ cũng sẽ sớm biết thôi.”
‘Sớm biết sao...? Hả! Chẳng lẽ?’
“Cô ấy là một trong những người phụ nữ tham dự lễ mừng công lần này sao?”
Phải chăng trực giác của nàng đã đúng? Kael thoáng hiện vẻ ngạc nhiên, rồi sau đó nở một nụ cười lười biếng và gật đầu.
“Đúng vậy ạ. Cô ấy nhất định sẽ tham dự lễ mừng công. Bất chấp sự ngăn cản của gia đình, cô ấy vẫn khăng khăng đòi tham dự cho bằng được.”
“Thật sao...?”
“Vâng, thật ạ. Cô ấy nói rằng bằng mọi giá muốn đến để chúc mừng con.”
“Oa...”
Darin thốt lên đầy thán phục. Thay vì cảm nhận được sức hút của Kael, nàng lại cảm thấy mong chờ cuộc gặp gỡ này vì dường như đó là một người phụ nữ tốt, thực lòng trân trọng con trai nàng. Nàng cũng thấy tự hào vì con trai đã chọn được một người phụ nữ như thế làm vợ.
“Đến nơi mẹ phải tìm cô ấy ngay mới được.”
“Chắc là sẽ khó tìm lắm đấy ạ?”
“Mẹ sẽ tìm bằng được. Không, nhất định mẹ sẽ tìm ra!”
“Ha ha ha...”
Dáng vẻ của người phụ nữ đã có chồng khi nổi máu tò mò trông chẳng khác gì một thiếu nữ mười tám đôi mươi. Tính cách hồn nhiên, không chút giả tạo đó chính là bản chất của Darin. Hình ảnh ấy đáng yêu đến mức Kael không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Chớp chớp mắt. Cô gái tóc cam nhìn con trai mình. Dù là chuyện gì đi nữa, nàng cũng phải nghe được câu trả lời cho điều này thì mới cam lòng.
“Kael, nhưng người phụ nữ đó có thực lòng yêu con không?”
Đứa con trai thoáng hiện vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi của mẹ, rồi...
“Vâng, tất nhiên rồi ạ.”
Anh lập tức mỉm cười và trả lời bằng một giọng điệu đầy khẳng định.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!