Chương 2: Về Quê
“Tôi về rồi đây.”
“Mừng cậu đã về, Ash. Có thư từ gia đình gửi cho cậu đấy.”
Vừa bước chân vào nhà, tôi đã thấy Fine niềm nở đón tiếp với nụ cười rạng rỡ, khác hẳn với dáng vẻ ủ rũ lúc nghỉ trưa. Cô ấy đưa xấp thư ra trước mặt tôi.
“À, Fine. Hôm nay cô tan học sớm thế nhỉ...”
“Vâng. Vì sắp nghỉ hè nên tạm thời các tiết học chỉ diễn ra vào buổi sáng.”
“R-Ra là vậy.”
Thư từ gia đình tôi thường được giao vào ban ngày.
Trước đây, lớp quý tộc cấp thấp luôn tan học sớm hơn lớp cấp cao, nên tôi có thể bí mật thu hồi đống thư này trước khi Fine kịp thấy.
Phải, là trước đây.
(Vậy là từ giờ nguy cơ Fine nhìn thấy thư từ gia đình mình sẽ tăng lên sao... Dù với tính cách của Fine, cô ấy sẽ không tự tiện xem nội dung đâu.)
Tôi vụng về nhận lấy lá thư. Nhìn thấy cái tên người gửi, Joshua Leben, tâm trạng tôi lại càng thêm u ám.
Lần này phải dùng lý do gì để từ chối đây? Chuyện trường lớp thì không dùng được nữa rồi... hừm.
“Này! Sau khi lễ bế giảng kết thúc, cậu có muốn cùng tôi về thăm ngôi làng quê hương của tôi không?!”
Trong lúc tôi đang mải mê với những suy nghĩ tiêu cực, Fine đột nhiên lên tiếng với giọng cao vút, đưa ra một lời đề nghị bất ngờ.
“Nơi đó tuy chẳng có danh lam thắng cảnh gì, nhưng thiên nhiên trù phú, không khí lại trong lành, mọi người trong làng đều rất niềm nở và tốt bụng. Tôi nghĩ cậu có thể thư giãn ở đó!”
Quả thực, trong game, các nhân vật mục tiêu đều đồng thanh khẳng định làng của Fine là một “nơi rất dễ chịu”.
Nếu đến đó, tôi tin rằng trái tim mệt mỏi này sẽ được chữa lành.
Vấn đề là, tại sao Fine lại rủ tôi vào đúng lúc này?
“Trong mắt Fine, trông tôi mệt mỏi đến thế sao…?”
“Thú thật với cậu, tôi cảm thấy cậu như đang bị thứ gì đó truy đuổi, trông cậu rất đau khổ. Ban đầu tôi cứ ngỡ cậu bị trúng lời nguyền hay mắc bệnh nên đã âm thầm dùng ‘ma pháp của mình’ để trị liệu vài lần, nhưng chẳng thấy tiến triển gì cả nên...”
Ồ... ra là vậy. Tôi đã cố gắng che giấu hết mức có thể, nhưng có vẻ Fine đã nhìn thấu tất cả.
“Vì vậy, tôi nghĩ nguyên nhân có lẽ là do căng thẳng hay điều gì đó tương tự. Tôi biết nói điều này đột ngột có thể khiến cậu bối rối nhưng...”
“Không, đúng như những gì Fine nghĩ đấy. Tôi đang phát điên vì những lá thư gửi đến mỗi ngày đây.”
Tôi quyết định thú nhận như một kẻ thủ ác khai báo với cảnh sát trong phim trinh thám. Tôi cùng Fine bước vào phòng khách, ngồi xuống ghế sofa.
Sau khi thấy cô ấy cũng đã yên vị, tôi hít một hơi thật sâu và thành thật giải thích tình cảnh của mình.
“Tóm lại là gia đình tôi đang muốn thâu tóm tước vị mà tôi đang giữ, nên họ gửi những lời mời xem mắt đến dồn dập. Mỗi ngày một bức. Và nếu từ chối, tôi phải viết thư hồi đáp cho nhà gái một cách lịch sự, đó là lý do tôi thiếu ngủ trầm trọng.”
Về mặt danh nghĩa, tôi là Tử tước Weiss, nhưng tước gia Weiss chỉ là một cái tên rỗng tuếch không lãnh địa, không quan chức, không tài sản, một quý tộc mạt hạng đứng ở đáy hàng ngũ.
Ngược lại, nhà Chuẩn nam tước Leben tuy tước thấp hơn nhưng lại có quan chức trong cung, tài sản đủ để xây hai dinh thự ở vương đô, và mẹ tôi lại là con gái thứ năm của một nhà Bá tước. Vì vậy, việc dùng tước vị Tử tước để bật lại yêu cầu của họ là cực kỳ khó khăn. Phiền phức hơn nữa là những đối tượng mà cha giới thiệu đều là người thân bên ngoại của ông nội, tức là người của nhà Bá tước. Tôi không thể nhắn lại kiểu “Tôi không muốn cưới, dẹp đi” một cách cẩu thả được.
Tối nào sau khi đi học về, tôi cũng phải ngồi viết những câu chữ vừa không làm mất lòng đối phương, vừa thẳng thừng từ chối hôn nhân. Đây thực sự là một sự hành xác.
Có lẽ gia đình tôi đang đợi tôi kiệt sức để phải nghe theo lời họ, cụ thể là nhường tước vị Tử tước cho anh trai tôi, người mà tôi chưa từng gặp mặt từ khi sinh ra.
“Thế nên lời mời của Fine thực sự khiến tôi rất vui. Chỉ là, nếu nghĩ đến việc lũ người ở nhà tôi có thể đánh hơi ra và chạy đến tận làng của cô thì——”
“Tôi rất vui vì cậu đã lo lắng cho tôi và quê hương, nhưng tôi không thể bỏ mặc cậu trong tình trạng này mà về một mình được. Cùng lắm thì tôi sẽ dùng vũ lực để kéo cậu khỏi cha mẹ cậu luôn! Cậu rõ chưa?!”
“R-Rõ rồi.”
Trước áp lực bất ngờ từ Fine, tôi chỉ biết gật đầu lia lịa. Cô ấy mỉm cười nói “Tốt lắm” rồi quay về phòng để thay bộ đồng phục.
(...Dù sao thì, quê hương của Fine sao.)
Ngôi làng Kagato trong game chỉ có thể đến thăm trong các sự kiện phát sinh vào năm thứ hai sau khi đã vào tuyến của một nhân vật cụ thể, hoặc trong kết thúc của tuyến bình thường.
Ở đó thường chỉ có mấy cảnh nhân vật chính và đối tượng chinh phục tình tứ với nhau để thu thập ảnh CG, đó là chuyện lúc game mới phát hành.
Thực tế, ở ngôi làng đó có một vật phẩm cực hiếm mà không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.
(Sẵn dịp này, mình sẽ thu thập thứ đó luôn vậy.)
Nghĩ đoạn, tôi nhấc cái thân xác mệt mỏi dậy, với tinh thần “đến đâu thì đến”, tôi để xấp thư lại chỗ cũ và bắt đầu thu dọn hành lý cho chuyến đi.
***
“Cái đó, chúng ta thực sự sẽ lên thứ này sao?”
Ngày hôm sau của lễ bế giảng, chúng tôi, vẫn mặc bộ đồng phục của Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia và xách theo những chiếc túi du lịch lớn, đã có mặt tại nhà ga để hướng về thị trấn gần làng Kagato.
“Nếu đi bộ đến làng Kagato, chắc chúng ta sẽ phải cắm trại qua đêm suốt cả kỳ nghỉ hè mất. Thế nên tốt nhất là nên dựa vào thành tựu của văn minh.”
“N-Nhưng mà cái này là——”
Thứ mà Fine đang chỉ tay vào là một tòa kiến trúc khổng lồ, rộng gấp đôi dinh thự của một quý tộc cấp cao. Ở trung tâm là nhiều đường ray và sân ga. Và nằm trên đường ray đó là một khối sắt khổng lồ được nâng đỡ bởi những bánh xe và bệ đỡ vững chãi.
Nó vừa mới được khai thông vào năm ngoái, một phương tiện di chuyển của thời đại mới mà ngay cả toa hạng ba cũng có giá cắt cổ. Trong Kizuyoru, đây là vật phẩm tiện lợi được mở khóa từ năm thứ hai giúp người chơi có thể di chuyển nhanh đến các địa điểm chỉ định trên toàn vương quốc.
Tên của nó là 【Tàu Hỏa Ma Đạo】.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!