Lời Mở Đầu
Có một trò chơi Otome mang tên “Phép Thuật Của Sự Gắn Kết Và Dạ Hội Thánh”, thường được gọi tắt là “Kizuyoru”.
Trong trò chơi này, Fine Staudt, một cô gái xuất thân bình dân nhưng lại sở hữu ma pháp đặc biệt, được đặc cách nhập học vào Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia, nơi vốn chỉ dành cho vương tộc và quý tộc. Tại đây, cô gặp gỡ và giao lưu với bốn đối tượng chinh phục, cùng họ vượt qua các hầm ngục để thăng cấp. Cuối cùng, cô thức tỉnh trở thành “Thánh Nữ Ánh Sáng”, đánh bại Ma Vương vừa thoát khỏi phong ấn để cứu thế giới, và kết đôi với một trong bốn chàng trai kia.
Về cơ bản, đây là một trò chơi Otome kết hợp yếu tố RPG với cốt truyện vương đạo điển hình.
Thế nhưng, tác phẩm này lại tồn tại một yếu tố khác biệt hoàn toàn so với những trò chơi Otome thông thường khác.
Đó chính là nhánh kết thúc tồi tệ Đây là lộ trình mà người chơi sẽ rơi vào khi bước sang năm thứ hai mà không đạt đủ điểm thiện cảm với bất kỳ đối tượng chinh phục nào, đồng thời mức độ thân thiết với các nhân vật bạn bè cũng ở mức thấp. Trong kịch bản này, Thánh ma pháp mà chỉ mình Fine sử dụng được bị các nhân vật chính ghẻ lạnh, coi là “Ma pháp bóng tối kinh tởm”. Cô bị lăng mạ công khai là “ác nữ”, bị bắt nạt ngầm tàn nhẫn và đối xử không khác gì rác rưởi. Cuối cùng, Fine bị Hoàng tử Alberich, một trong các đối tượng chinh phục, gọi ra và đe dọa rằng nếu không rời khỏi học viện, anh ta sẽ san phẳng cô nhi viện ở quê nhà của cô. Sau khi người chơi bị ép phải chọn “Có”, đoạn phim kết thúc hiện ra cảnh Fine, cô gái vốn dĩ tươi sáng và thuần khiết đến thế, nay đôi mắt đã hoàn toàn mất đi ánh sáng, lẳng lặng tự thôi học và biến mất vào màn đêm phố thị. Đó là một kịch bản u ám đến tột cùng, chỉ toàn những yếu tố vùi dập nhân vật.
Trong khi các lộ trình bình thường hay lộ trình chinh phục đều mang phong cách vương đạo, thì riêng nhánh Bad End này lại được đầu tư công phu một cách kỳ lạ. Điều này khiến các diễn đàn sau khi game ra mắt rộ lên tin đồn rằng “Phải chăng thứ mà đội ngũ sản xuất thực sự muốn làm là một trò chơi bi kịch?”. Hơn nữa, vì lộ trình này đòi hỏi người chơi phải tính toán kỹ lưỡng để không làm tăng thiện cảm của bất kỳ ai, nên độ khó của nó còn cao hơn cả kết thúc Harem ngược, và thường được người chơi gọi là “Kết thúc thực sự”.
Chính vì vậy, “Kizuyoru” không được chú ý như một trò chơi Otome mà là một trò chơi bi kịch. Nó được săn đón bởi những kẻ hiếu kỳ muốn chứng kiến cảnh Fine thuần khiết bị vùi dập cho đến khi tan vỡ. Về mặt thương mại, trò chơi đã thành công rực rỡ, nhưng nó cũng làm dấy lên những cuộc tranh luận nảy lửa nhất trong lịch sử ngành game.
…Giờ thì, tại sao tôi lại đột nhiên kể câu chuyện này? Lý do nằm ở chính cô gái đang co rúm lại nơi góc khuất trong tầm mắt tôi.
Dưới cơn mưa tầm tã, một cô gái mặc bộ đồ rách rưới như giẻ lau, trùm mũ kín mít, sở hữu khuôn mặt giống hệt Fine nhưng đôi mắt đã hoàn toàn mất đi tia sáng.
Tôi, kẻ vốn dĩ chỉ là một nhân vật quần chúng, một gã ất ơ không hề có tên trong cốt truyện chính, vào ngày hôm đó, đã tình cờ chạm mặt nữ chính vừa đón nhận kết cục bi thảm, Fine Staudt.
***
Tôi, Ash Leben, có ký ức từ tiền kiếp.
Nói là ký ức, nhưng tôi chỉ nhớ rằng mình từng chơi trò “Kizuyoru” theo lời giới thiệu của em gái, cùng với những kiến thức về trò chơi đó mà thôi.
Thế giới này có quá nhiều người trùng tên họ với các nhân vật trong game, lịch sử quốc gia y hệt những gì tôi từng thấy trong tiết học lịch sử ở cốt truyện chính, và trên hết, hình dáng lẫn tên gọi của ma thú, ma pháp hay đạo cụ ma pháp đều trùng khớp hoàn toàn. Do đó, tôi nhanh chóng nhận ra đây chính là thế giới của “Kizuyoru”, hoặc chí ít là một thế giới cực kỳ giống nó.
Tuy nhiên, trong dàn nhân vật của “Kizuyoru” chẳng hề có ai tên là Ash Leben cả. Ngay từ đầu, một đứa con thứ của một gia đình quý tộc hạ cấp nằm ở tầng lớp đáy cùng như tôi thì những nhân vật chính của cốt truyện chẳng khác nào những thực thể trên mây.
Vì vậy, sau khi bị ép vào học tại Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia theo nghĩa vụ của con em quý tộc, tôi quyết định lờ tịt cốt truyện chính để tập trung vào việc thăng cấp và thu thập vật phẩm, nhằm chuẩn bị cho lúc bị đuổi khỏi nhà và trở thành thường dân sau khi tốt nghiệp.
Dù sao thì trong “Kizuyoru”, trừ khi bạn làm điều gì đó cực kỳ điên rồ, nếu không thì thế giới vẫn sẽ xoay chuyển theo lộ trình bình thường hoặc lộ trình của một nhân vật nào đó, để rồi cuối cùng thế giới vẫn được cứu và mọi chuyện kết thúc có hậu.
Bởi thế, tôi luôn cho rằng việc lo sợ về một kết thúc tồi tệ chỉ là lo hão. Tôi đã nghĩ như vậy cho đến khi đang trên đường đi mua sắm trong phố để trở về ký túc xá của học viện…
(Này này, khoan đã. Tại sao Fine sau khi kết thúc Bad End lại ở một nơi như thế này chứ?!)
Tôi cố gắng kìm nén tiếng hét chực trào ra khỏi miệng, lén quan sát tình hình của Fine.
Nhìn kỹ lại, bộ đồ trông như giẻ rách kia chính là bộ đồng phục của Học Viện Ma Pháp Hoàng Gia đã bị xé nát, trên người cô ấy đầy rẫy những vết bầm tím.
Có vẻ như Fine đã bị đuổi khỏi học viện bằng những biện pháp cực kỳ thô bạo.
(…Quả nhiên mình không thể cứ thế mà bỏ mặc cô ấy rồi đi về được.)
Nghĩ đoạn, tôi lấy hết can đảm để cất tiếng gọi cô.
“Này, cô kia. Cứ ở chỗ này là sẽ bị cảm lạnh đấy.”
“Cảm ơn anh đã lo lắng. Nhưng không sao đâu. Tôi sẽ cứ thế mà chết rũ ở đây thôi.”
Giọng của Fine không có chút âm sắc nào, cảm xúc dường như đã chết lặng hoàn toàn.
Cô ấy thốt ra câu “chết rũ ở đây” một cách thản nhiên, không một chút ngập ngừng.
Cứ như thể cô ấy chẳng còn chút luyến tiếc gì với thế giới này nữa.
(Không, không đúng. Chính xác hơn phải là chết để rũ bỏ mọi luyến tiếc.)
Bị phủ nhận, bị nhục mạ, bị khinh miệt, bị ghẻ lạnh, và rồi mất đi nơi thuộc về.
Chắc hẳn cô ấy nghĩ rằng chuyện này sẽ không chỉ dừng lại ở đây.
Thế nhưng, với tư cách là Thánh Nữ Ánh Sáng và là một tín đồ ngoan đạo của Thánh Nữ Giáo, Fine không thể tự kết liễu đời mình.
Vì vậy, cô ấy chọn cách phó mặc bản thân cho dòng đời bất hạnh.
Cho dù có bị làm nhục đến chết, bị chết đói vì không có gì ăn, hay chết vì bệnh tật cũng được.
Tất cả đều là những cái chết thường thấy của một cô gái thường dân trẻ đẹp nhưng cô độc.
“Cái này, là sao?”
“Chỉ là chút an ủi thôi. Cái mũ trùm đó mỏng thế kia, nước mưa bắn vào sẽ đau lắm đấy. Vậy nhé.”
Tôi khoác chiếc áo đồng phục mình đang mặc lên đầu cô ấy, rồi cứ thế chạy thẳng về phía ký túc xá của học viện.
Một kẻ quần chúng, một quý tộc hạ cấp gần như dân thường, lại còn chắc chắn sẽ bị giáng xuống làm thường dân sau khi tốt nghiệp như tôi, chẳng thể nào cứu rỗi được Fine, người đã bị những kẻ thượng đẳng như hoàng tử vứt bỏ.
Nhưng dù vậy. Tôi không muốn cô ấy phải chết khi nghĩ rằng thế giới này chỉ toàn những điều tồi tệ.
Chính vì nghĩ thế, tôi mới hành động ngu ngốc như vậy.
“Mình làm chuyện dại dột quá đi mất…”
Cảm nhận sự khó chịu khi lớp quần áo ướt sũng do mưa gió dính sát vào da thịt, tôi gạt bỏ những suy nghĩ mông lung và chỉ tập trung vào việc làm sao để về đến ký túc xá thật nhanh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!