Web Novel - Chương 36: Bóng ma quá khứ

Chương 36: Bóng ma quá khứ

Những ánh mắt tôi nhận được hôm nay thật khác—lạnh lẽo hơn nhiều so với hôm qua. Mọi người né tránh tôi như thể tôi mang một mầm bệnh vô hình. Người duy nhất nói chuyện với tôi là người bạn cùng phòng, Marius. Chúng tôi cùng nhau đi dọc hành lang tiến về phía lớp học.

Cảm giác này... tôi đã từng cảm nhận nó trước đây.

À... giờ thì tôi nhớ rồi. Nó giống hệt như việc bị bắt nạt và tẩy chay hồi trung học ở Trái Đất vậy, tôi cay đắng nghĩ thầm.

Hồi đó, những tin đồn bắt đầu lan truyền rằng tôi đến từ một gia đình tan vỡ và mẹ tôi là... một người phụ nữ không mấy đoàng hoàng. Nghe những điều đó khiến tôi phẫn nộ. Tôi không thể để yên, vì vậy tôi bắt đầu tìm kiếm nguồn gốc của những lời đàm tiếu đó. Cuối cùng, tôi đã tìm ra thủ phạm—một tên tay sai của đám bắt nạt mà tôi từng đánh nhau để bảo vệ anh trai mình, Naki. Hắn đã thoát khỏi sự trừng phạt và vẫn ở lại trường. Khi biết tôi là em trai của Naki, hắn đã tung ra những lời dối trá đó để trả thù.

Tôi đã mất kiểm soát. Tôi đối mặt và đánh hắn tơi bời đến mức hắn bất tỉnh. Tôi tưởng điều đó sẽ chấm dứt tất cả, nhưng thay vào đó, những tin đồn chỉ càng leo thang. Giờ đây, họ dán nhãn tôi là một kẻ điên rồ, nóng nảy và bạo lực. Sự dày vò không dừng lại suốt cả năm nhất trung học. Nó khiến tôi kiệt sức đến mức nghiêm túc cân nhắc việc bỏ học.

"Hay là mình đi làm luôn nhỉ? Ít nhất thì mình có thể kiếm tiền sớm hơn," tôi trầm ngâm khi ăn trưa một mình trên sân thượng, lòng nặng trĩu.

Đúng lúc đó, một người không ngờ tới đã tiếp cận tôi. "Này, đang làm gì đấy? Ăn trưa à? Ồ, chia cho tôi một ít đi!"

Sự táo bạo của cậu ấy khiến tôi mất cảnh giác, nhưng bằng cách nào đó, nó không hề gây khó chịu. Tôi đưa cho cậu ấy một phần bữa trưa, và cậu ấy ngồi xuống cạnh tôi, toe toét cười. Tên cậu ấy là Mamoru. Một anh chàng to lớn với tính cách dễ gần, cậu ấy không bao giờ giấu giếm điều gì và luôn pha trò. Tiếng cười của cậu ấy có sức lan tỏa, và cậu ấy không ngần ngại mắng mỏ bất cứ ai dám bàn tán về tôi.

Mamoru trở thành người bạn thực sự đầu tiên của tôi ở trường trung học. Chúng tôi học cùng lớp suốt ba năm, và theo thời gian, sự hiện diện của cậu ấy đã giúp tôi kết nối với những người khác. Dần dần, cuộc sống ở trường trung học không còn tệ đến thế nữa. Đến khi lễ tốt nghiệp đến gần, tôi cảm thấy như mình cuối cùng đã tìm thấy vị trí của mình.

Nhưng ngày đáng lẽ là khoảnh khắc hạnh phúc nhất lại trở thành ngày tồi tệ nhất. Sáng sớm ngày diễn ra lễ tốt nghiệp, tin tức lan truyền rằng Mamoru đã qua đời trong một tai nạn giao thông trên đường đến trường.

Tôi không thể tin được. Tôi không muốn tin điều đó. Ngày đánh dấu sự khởi đầu mới lại trở thành một cơn ác mộng sống. Tôi không thể ngừng khóc vì sự mất mát đó, và ngay cả việc tham dự tang lễ cũng cảm thấy quá sức chịu đựng. Nhưng không quan trọng tôi cố gắng bước tiếp thế nào, tôi chưa bao giờ thực sự làm được. Tôi đã mất đi người bạn thân nhất và duy nhất của mình.

Sự mất mát đó để lại một vết sẹo sâu sắc đến mức tôi nảy sinh lòng căm thù với ý tưởng về trường học, học viện, hay bất cứ thứ gì tương tự. Tôi đã thề sẽ không bao giờ để bản thân có một người bạn thân nào nữa—điều đó quá đau đớn. Ngay cả khi lên đại học, tôi vẫn là một kẻ cô độc, cố ý giữ khoảng cách với những người khác. Tôi không muốn mạo hiểm tạo ra một mối liên kết khác để rồi lại mất đi nó. Nỗi đau đó... thật không thể chịu đựng nổi.

...

Ở thế giới mới này, Marius khiến tôi nhớ đến Mamoru rất nhiều. Thật kỳ lạ—phong thái, bản tính dễ gần, thậm chí cả cách cậu ấy cố gắng nói chuyện với tôi mọi lúc. Ban đầu, tôi không muốn quá thân thiết với cậu ấy. Nhưng việc tránh mặt Marius tỏ ra khó khăn, đặc biệt là khi chúng tôi là bạn cùng phòng. Cuối cùng, tôi quyết định để mọi chuyện thuận theo tự nhiên. Tuy nhiên, có một điều tôi chắc chắn: sự tẩy chay này không chỉ là gánh nặng của riêng tôi. Nó sẽ ảnh hưởng đến những người thân thiết với tôi. Tôi không thể để điều đó xảy ra—không phải với Marius, Lyra hay Freya.

Đột nhiên, Envi lên tiếng trong tâm trí tôi, đưa ra những lời trấn an. Hiếm khi hệ thống lại tử tế như vậy. Bình thường, nó sẽ trêu chọc hoặc chế nhạo tôi. Tôi không khỏi mỉm cười nhẹ.

Khi tôi đến lớp, bầu không khí không khác gì ngoài hành lang. Những lời thì thầm theo sau tôi như một cái bóng. Ở góc lớp, Kael đang ngồi với vẻ mặt đắc thắng thường thấy, cười nhạo. Lyra và Freya nghiêng người nói với tôi bằng giọng trầm. "Là Kael và đám tay sai của hắn," Lyra nói. "Chúng là những kẻ lan truyền những tin đồn ác ý về anh." Freya gật đầu đồng tình. "Hắn chắc chắn đang cố trả đũa anh vì chuyện ngày hôm qua."

Các tiết học buổi sáng trôi qua một cách tẻ nhạt, dù căng thẳng trong lớp có thể cảm nhận rõ ràng. Khi giờ nghỉ trưa đến, bốn người chúng tôi quyết định cùng nhau đi đến căng tin học viện. Ngay khi chúng tôi ngồi xuống với khay thức ăn, tôi cảm thấy một áp lực đang tiến đến.

Kael.

Hắn nghênh ngang đi tới cùng ba tên tay sai mạnh nhất từ Lớp A. Kael không lãng phí thời gian để trêu chọc chúng tôi. Lời nói của hắn sắc lẹm, đầy ác ý. Lúc đầu, tôi cố gắng phớt lờ hắn. Nhưng rồi, Kael chuyển sự chú ý sang bạn bè của tôi. Hắn bắt đầu chế nhạo Marius, giễu cợt Freya, và rồi... Hắn chộp lấy tay Lyra.

Sự kiên nhẫn của tôi vỡ vụn. "Đủ rồi!" Tôi đứng phắt dậy. Giọng tôi sắc bén và kiên định. "Buông cô ấy ra và ngừng quấy rối chúng tôi."

Kael cười khẩy và thả tay Lyra ra, chỉ để rút vũ khí của mình—một thanh trường kiếm sáng loáng. Đám tay sai của hắn cũng làm theo. Tôi với lấy thanh katana của mình, sẵn sàng chiến đấu, nhưng trước khi mọi thứ vượt khỏi tầm kiểm soát, một giọng nói quen thuộc vang lên. "Dừng ngay việc này lại!"

Đó là Luna von Solarblade, lớp trưởng của chúng tôi. "Đây là căng tin học viện, không phải bãi chiến trường. Nếu muốn đánh nhau, hãy làm điều đó một cách đàng hoàng—tại đấu trường," Luna tuyên bố.

Tôi hít một hơi thật sâu và gật đầu. "Được thôi. Luna, cô sẽ làm chứng cho cuộc đấu của chúng tôi chứ?"

Kael cười nhe răng. "Đấu tay đôi sao? Được thôi, nhưng nếu ta thắng, ngươi sẽ phải thừa nhận rằng ngươi đã gian lận để quay lại học viện này, và nếu ngươi thua thì hãy giao Lyra cho ta." Hắn nói với vẻ mặt gian xảo.

Lời hắn nói khiến máu tôi sôi lên, nhưng tôi vẫn giữ bình tĩnh. "Và nếu tôi thắng," tôi nói, giọng vững vàng, "ngươi sẽ đứng trước toàn thể học sinh, cởi trần, và công khai thừa nhận rằng những tin đồn ngươi lan truyền về tôi là dối trá."

"Bình tĩnh nào," Kael nói, giơ tay ra hiệu cho đám đàn em đang giận dữ im lặng. "Được thôi. Nhưng đừng có khóc khi thua nhé, Anh hùng thất bại."

Tôi nhếch mép. "Thực ra, tôi sẽ làm chuyện này thú vị hơn nữa. Tôi sẽ chấp tất cả các người cùng một lúc."

Cả căng tin bùng nổ trong tiếng cười. Kael và đám tay sai cười to nhất. Cuộc đấu được lên lịch diễn ra tại đấu trường của học viện vào chiều hôm đó. Tin tức lan truyền như cháy rừng, và khi chúng tôi đến nơi, khán đài đã chật kín học sinh. Hầu hết họ không ở đó để cổ vũ tôi.

"Cút đi, đồ thua cuộc!" "Ngươi không thuộc về nơi này!"

Tôi giữ cao đầu khi bước vào đấu trường. Luna đứng ở giữa với tư cách là trọng tài. Kael và năm tên đàn em đứng đối diện tôi. Khi cuộc đấu sắp bắt đầu, một thông báo nhiệm vụ bất ngờ xuất hiện:

Nhìn thấy nhiệm vụ khiến tôi mỉm cười đầy ẩn ý. Tôi thậm chí còn thấy phấn khích hơn khi đánh bại chúng.

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!