2. Không phải bạn trai, mà là chồng
Giáo sư Ronan Yotofos của khoa Ma pháp thuộc Học viện Arwich – nơi thường được gọi là "Tòa tháp" – người năm nay sẽ tròn 30 năm công tác, hiện đang trong trạng thái cực kỳ cáu kỉnh.
Dù đã nghe phong phanh từ phía Học viện về việc thực thi "phân chia công việc không phân biệt đối xử", nhưng ông chưa từng tưởng tượng nổi với thâm niên của mình mà lại phải đi đảm nhận việc sắp xếp điểm số kỳ thi đầu vào.
'Đúng là mạt vận.'
Tất cả là tại gã Grosef đó. Thôi thì, riêng thực lực ma pháp của gã thì không thể không công nhận. Nhưng chuyện đó và chuyện này là hai việc khác nhau. Ảnh hưởng của vị đại ma pháp sư đó đối với xã hội là không hề nhỏ. Không, dùng từ "không nhỏ" thì vẫn còn thiếu sót khủng khiếp. Phải gọi đó là một cuộc đại biến mới đúng.
Dù tự hào mình là người nhìn nhận thế giới một cách bình đẳng, nhưng khi chứng kiến cảnh quý tộc và bình dân tụ tập với nhau, lại thêm cảnh bình dân đối xử suồng sã với quý tộc chỉ vì lý do là bạn bè, ông cảm thấy lộn mửa.
"Chậc."
Ronan vô thức tặc lưỡi rồi dời tầm mắt trở lại bảng điểm trên tay. Điểm số được liệt kê theo từng môn, phía ngoài cùng bên phải là tổng điểm và điểm cuối cùng sau khi đã tính trọng số.
Bảng này được lập theo thứ tự từ cao xuống thấp dựa trên điểm cuối cùng, nên việc ông cần làm là kiểm tra xem có sai sót nào trong tính toán hay thứ tự xếp hạng có bị đảo lộn hay không.
Bộ não của ông vận hành nhanh chóng. Với một người cả đời nghiên cứu ma pháp, đôi khi tự tay xé các cuộn giấy phép như ông, việc nhẩm tính mức độ này chẳng bõ bèn gì. Ông nhanh chóng kiểm tra lại, lướt qua vô số bậc thang con số, thì bỗng nhiên một điều kỳ lạ lọt vào tầm mắt.
'...Thật kỳ quặc.'
Samuel Azyan. Một bảng điểm cực kỳ dị thường. Ở môn học tiết 1 dễ nhất, nơi hầu hết học sinh đều đạt trên 80%, cậu ta lại nhận mức điểm có thể coi là thấp nhất. Kể từ tiết 2 trở đi, điểm số lại trồi sụt thất thường. Tổng điểm cuối cùng vừa đủ để nằm trong danh sách trúng tuyển một cách dư dả, nếu xét kỹ thì thuộc diện tốp đầu.
'Thong dong? Hay là đang đùa giỡn? Thời nay vẫn còn những học sinh thú vị thế này sao.'
Phải tự tin vào thực lực lắm mới dám bày ra trò đùa này. Vì tò mò, ông lấy xấp bài thi từ trong chiếc hộp đặt ở góc phòng ra.
Số báo danh 2-0013423. Tìm thấy ngay lập tức.
'Để xem nào...'
Khi lần lượt kiểm tra bài thi của Azyan từ tiết 2, biểu cảm của ông ban đầu là một chút ngạc nhiên, sau đó là nghi hoặc, và cuối cùng là nhăn nhó hết mức.
"Thằng nhóc này xem thường ai vậy?"
Cách cậu ta giải đề hoàn toàn là một mớ hỗn độn. Như thể đang phô trương, những câu hỏi thực hành đòi hỏi tính toán phức tạp thì cậu ta chẳng để lại dấu vết tính toán nào mà chỉ ghi độc một đáp án; trong khi đó, những câu hỏi cơ bản không thể không biết thì lại để trống.
Thêm vào đó,
"Lại có thêm học sinh giải được những câu này sao."
Đó là câu hỏi do ông và Giáo sư trưởng Alexander Grosef ra đề với tâm thế nửa đùa nửa thật. Hai câu hỏi này đều được ghi đáp án một cách gọn gàng.
Vì Azyan không nằm trong nhóm học sinh xuất sắc nhất nên ông đã không trực tiếp xem qua bài thi, và cho đến tận bây giờ, ông vẫn đinh ninh rằng chỉ có hai học sinh giải được hai câu hỏi đó.
Điểm thú vị hơn nữa là, trong trường hợp của hai học sinh kia, họ không giải được cả hai câu mà mỗi người chỉ giải được một câu của Giáo sư Ronan hoặc một câu của Giáo sư Grosef. Samuel Azyan là học sinh duy nhất giải được cả hai.
Hơn nữa, điểm kỳ lạ không chỉ dừng lại ở đó. Một trong những đặc điểm thấy được trong đáp án của học sinh này là: dù mạch tư duy tổng thể là một đáp án hoàn hảo, nhưng thỉnh thoảng lại xuất hiện những lựa chọn từ ngữ mơ hồ, hoặc những lỗ hổng logic ở những phần cực kỳ phức tạp mà một học sinh bình thường không đời nào bỏ qua dễ dàng như vậy.
Một bài làm như thể đang phô bày cách tư duy bất thường của người viết.
Rõ ràng có những mảnh vỡ của thiên tài đang hiện hữu ở đó.
"Một tên kiêu ngạo. Đúng là kiểu thần đồng chưa biết trời cao đất dày thường hay hành động thế này."
Dù lẩm bẩm như vậy, nhưng trên mặt ông lại nở một nụ cười.
Một thiên tài kiêu ngạo. Không tệ. Dù sao thì cũng là thiên tài. Những người trẻ có tài năng luôn khiến ông cảm thấy thú vị.
"Để xem nào, ta phải trực tiếp xem thử cậu ta có cái bản mặt trơ trẽn đến mức nào."
Trước niềm vui hiếm hoi này, ông phát ra tiếng cười khà khà đặc trưng của người già.
*
Lễ khai giảng của Học viện được tổ chức từ sáng sớm. Hội trường rộng lớn với mái vòm trải rộng này đủ sức chứa hơn 314 học sinh trúng tuyển năm nay của cả khoa Võ thuật và khoa Ma pháp.
Và trong số 314 học sinh đang ngồi trên những chiếc ghế được sắp xếp ngay ngắn như quân đội duyệt binh tại hội trường rộng lớn này, thật tự hào khi có cả tôi trong đó.
Vâng, tôi đã trúng tuyển. Dù có một vài chuyện bất khả kháng đã xảy ra, nhưng dù sao thì tôi cũng đã vượt qua kỳ thi khó nhằn đó để đứng trong số 314 người ở đây.
Tuy chẳng có gì gọi là gia tộc to tát, nhưng vì không có từ nào phù hợp hơn nên nếu buộc phải dùng, thì đây có thể gọi là vinh quang của dòng họ. Tôi thấy rất tự hào. Hơn nữa, chuyện đáng tự hào không chỉ có thế.
"—Sau đây, sẽ là phần tuyên thệ nhập học của đại diện tân sinh viên. Đại diện tân sinh viên, Rose Venisha. Mời em lên phía trước."
Giọng nói được phóng đại nhờ cuộn giấy phép ma pháp 《Khuếch đại âm thanh》 vang vọng khắp hội trường, và từ phía đối diện bên phải hàng ghế đầu, Venisha đứng dậy.
Cộp, cộp— tiếng giày thanh mảnh vang lên. Venisha, người mang vẻ tươi tắn như một nụ hoa vừa chớm nở, mái tóc đỏ tung bay, bước lên bục giảng phía trước và đứng trước mặt Viện trưởng.
Tuyên thệ—. Giọng nói trong trẻo của Venisha bắt đầu vang lên, nhờ sự hỗ trợ của 《Khuếch đại âm thanh》 mà tôi có thể nghe rõ mồn một. Sau lời tuyên thệ ngắn gọn với nội dung sẽ nỗ lực hết mình trong học tập và rèn luyện với phẩm hạnh và tâm thế đúng đắn, cô ấy trở về chỗ ngồi.
Rose Venisha. Tiểu thư nhà Rose và cũng là vợ tôi, cô ấy đã đạt thành tích cao nhất trong số các tân sinh viên của cả khoa Ma pháp và khoa Võ thuật.
'Người đó là người của nhà Rose sao...'
'Thủ khoa đầu vào mà mặt mũi cũng xinh đẹp quá.'
'Phải chi cô ấy sang khoa Ma pháp thì tốt biết mấy.'
Xung quanh đã bắt đầu vang lên những tiếng thì thầm đầy ngưỡng mộ lẫn ghen tị. Trên đời này làm gì có ai lại thấy khó chịu khi vợ mình được tán dương cơ chứ.
Sau đó, buổi lễ khai giảng tẻ nhạt kết thúc, học sinh khoa Ma pháp hướng về phía Tây, còn học sinh khoa Võ thuật hướng về phía Đông. Học viện này, với điểm xuất phát là đài phun nước hình tròn lớn sau khi ra khỏi hội trường, được chia tách địa lý rõ ràng giữa "Tòa tháp" của khoa Ma pháp và "Quảng trường" của khoa Võ thuật.
Tiết học đầu tiên trong số các môn tôi đăng ký là "Lý thuyết Ma pháp cơ bản" của Giáo sư Ronan Yotofos. Đây là môn bắt buộc mà bất kỳ tân sinh viên khoa Ma pháp nào cũng phải học, và hiện tại vẫn còn dư dả thời gian. Trong khi đó, thời gian của Venisha lại gấp gáp hơn tôi. Tôi đi ngược dòng người, hướng về điểm hẹn ở phía Đông.
"A, thật xin lỗi, tôi phải làm sao đây."
Khi đến gần nơi đã xác nhận trước bằng 《Mắt quan sát》, tôi nghe thấy tiếng đàn ông từ phía sau góc cua của tòa nhà.
Trên chiếc áo blouse trắng của Venisha, một vết bẩn màu cam đang lan rộng. Do chất lỏng thấm vào sợi vải và làm ướt phần ngực, làn da của Venisha thấp thoáng hiện ra sau lớp áo dính sát.
"Không sao. Tôi ổn."
Venisha mỉm cười nhẹ nhàng. Đó là một nụ cười đẹp khiến người nhìn thấy tự nhiên cảm thấy dễ chịu. Ngược lại, gã đàn ông kia lại nở một nụ cười khá khó chịu.
"Sao mà ổn được chứ. Ướt hết thế này rồi. Chà, phải làm sao bây giờ đây."
Hắn nhíu mày, rồi như vừa sực nhớ ra điều gì, hắn nói:
"Gần đây có một cửa hàng quần áo thuộc quyền quản lý của gia tộc tôi. Cô không thể đi lại như thế này được, nên hãy đi cùng tôi nhé. Tôi sẽ bồi thường bộ quần áo."
"Tôi có đồ dự phòng nên anh không cần bận tâm đâu."
"Haha, tính tình cô thật tốt quá. Không cần khách sáo đâu. À, trước mắt tôi sẽ dùng áo khoác của mình che cho cô."
"Không. Thật sự là không s..."
"Kìa, đã bảo là đừng khách sáo mà."
Chắc không cần phải đứng xem thêm nữa đâu nhỉ.
"Venisha. Anh cứ thắc mắc em ở đâu, hóa ra là ở chỗ này."
"Azyan."
Khi tôi lộ diện và tiến lại gần, biểu cảm tương phản của hai người họ thật đáng xem.
"Venisha, áo của em sao vậy?"
"Không có gì đâu. Chỉ là một tai nạn nhỏ thôi."
Ánh mắt gã đàn ông lướt nhanh từ đầu đến chân tôi một lượt. Sau khi xác nhận chiếc trâm cài trên ngực trái của tôi, hắn mở lời.
"Có vẻ cậu là tân sinh viên khoa Ma pháp, sao lại đến tận nơi này?"
Trên ngực trái của gã đàn ông đang nói có cài một chiếc trâm bạc hình chim ưng. Nếu trí nhớ của tôi không lầm, chiếc trâm đó cho thấy hắn là sinh viên năm hai khoa Võ thuật.
"Là bạn trai à?"
Không phải bạn trai mà là chồng đấy, tôi rất muốn nói như vậy nhưng quả nhiên là không thể. Vì ông Kaliwood, à không, nhạc phụ đại nhân đã dặn dò kỹ lưỡng như vậy mà.
"Không. Không phải..."
"Chắc là bạn bè rồi. Haha. Chà, phải làm sao đây. Tôi lỡ làm hỏng bộ đồ quý giá của cô ấy nên phải bồi thường. Vừa hay cửa hàng của gia tộc tôi ở gần đây, tôi mượn tạm người bạn này một lát được chứ? Hoặc là."
Hắn cười hì hì.
"Cậu muốn đi cùng không?"
Không chỉ có tâm địa bẩn thỉu mà hắn còn có cả khả năng thực hành để biến cái tâm địa đó thành hành động. Hơn nữa còn cực kỳ tự tin.
Dù mới là ngày đầu nhập học. Vì có nhiều học sinh nên tất nhiên sẽ có đủ loại người, nhưng tôi vẫn thấy hơi thất vọng. Trong Học viện cũng có những thứ không phải là người trà trộn vào sao.
"Venisha, lại đây."
"Khoan đã. Cậu đang phớt lờ người khác đấy à?"
Hắn định chộp lấy cánh tay cô ấy, nhưng Venisha né tránh một cách mượt mà như nước chảy và tiến về phía tôi. Trong khoảnh khắc, dường như không thể hiểu nổi chuyện gì, hắn nắm mở bàn tay mình rồi nhíu mày đầy khó chịu.
"Venisha, sắp đến giờ học rồi đúng không? Em đi mau đi."
Tôi phẩy tay một cái, xóa sạch vết bẩn trên áo Venisha. Chứng kiến cảnh đó, mắt gã đàn ông trợn ngược lên.
Tôi đã cất công hẹn gặp ở nơi hẻo lánh này chỉ để được nhìn mặt Venisha một chút, vậy mà một con thú vật nào đó đã làm lãng phí thời gian của tôi.
"Cảm ơn anh. Hẹn gặp lại sau nhé."
Venisha nắm chặt cổ áo tôi, gửi lại một ánh nhìn luyến tiếc – hoặc là phức tạp – rồi nhanh chóng biến mất sau tòa nhà.
Gã đàn ông vừa chứng kiến cảnh tượng không thể hiểu nổi lúc này mới mở miệng.
"...Vừa rồi là cái gì..."
"Không phải bạn trai."
Việc ngắt lời hắn là một sự trả đũa nhỏ cho chuyện lúc nãy.
"Mà là chồng."
Có lẽ vì thấy lời đó quá viển vông hoặc đường đột, các cơ mặt của gã đàn ông cứng đờ lại. Nhạc phụ bảo đừng để bị lộ, nhưng bây giờ chắc cũng không sao đâu.
Vì lần tới hắn tỉnh lại chắc phải là 3 năm sau rồi.
*
'Đúng là không năm nào không có chuyện xảy ra.'
Giáo sư Ronan Yotofos tặc lưỡi theo thói quen rồi rảo bước nhanh hơn. Học viện Arwich có một truyền thống lâu đời chẳng mấy vui vẻ, đó là cứ hễ đến ngày khai giảng cũng là ngày tân sinh viên nhập học, kiểu gì cũng phải có chuyện xảy ra.
Năm kia, một tên nát rượu nào đó đã uống say bí tỉ từ hôm trước rồi nôn mửa đầy trong phòng học, mãi đến sát giờ học mới bị học sinh phát hiện; năm ngoái thì Chủ tịch hội đồng quản trị Học viện lại ngất xỉu ngay trên bục giảng giữa lễ khai giảng.
Năm nay tưởng chừng sẽ trôi qua êm đẹp, ai dè lại xảy ra chuyện còn kinh khủng hơn chứ chẳng kém. Xét về mức độ nghiêm trọng thì đây là một tai nạn không thể so bì với những lần trước.
Tai nạn nổ khí gas. Có thương vong.
Phía sau một tòa nhà hẻo lánh không còn ai sử dụng ở phía "Quảng trường". Một đường ống rỉ sét bị vỡ khiến khí gas phát nổ, làm một người bị thương.
Đó là một học sinh chuyên ngành ma pháp thuộc khoa Võ thuật. Dù các cuộc điều tra chính thức sẽ được tiến hành, nhưng theo những gì được biết cho đến nay, có vẻ như sự việc xảy ra khi cậu ta lén lút xé một cuộn giấy phép ma pháp 《Bộc phá》 ở nơi hẻo lánh.
Xung quanh vẫn còn cảm nhận được mana của học sinh bị nạn, và những mảnh vụn của cuộn giấy phép ma pháp bộc phá vương vãi trên mặt đất. Vốn dĩ với lượng mana đó thì phép bộc phá sẽ không đủ mạnh để khiến bản thân bị thương nặng, nhưng không may là phép thuật của học sinh đó đã làm nổ đường ống, khiến sự việc trở nên nghiêm trọng.
Học sinh đó đã rơi vào tình trạng nguy kịch và được đưa đi cấp cứu gấp. Dù là tự mình chuốc lấy nhưng thật đáng tiếc.
'Chậc. Mấy tên pháp gia (magic user) đó thật là. Khi dùng ma pháp phải cẩn trọng hết mức mới đúng.'
Dù là giáo sư khoa Ma pháp và là người nghiên cứu ma pháp, nhưng ông không mấy thiện cảm với những pháp gia chuyên sử dụng ma pháp bằng cách xé các cuộn giấy phép trực tiếp. Nói đúng hơn, ông thấy khó chịu với họ.
Một phần là vì những kẻ ngốc nghếch như hôm nay cứ thỉnh thoảng lại xuất hiện, nhưng phần lớn là vì Grosef vừa là một ma pháp sư vừa là một pháp gia.
Vì chuyện vô bổ mà tiết học bị trễ. Mãi đến 10 phút sau giờ bắt đầu, ông mới đến được trước phòng học.
Lý thuyết Ma pháp cơ bản.
Môn cơ sở năm nhất mà ông phụ trách. Thường thì ông sẽ cực kỳ ghét bỏ tiết học tẻ nhạt đến phát ngán này, nhưng riêng hôm nay, ông lại vô cùng mong đợi bài giảng mà mình đã thực hiện suốt 30 năm qua.
Năm nay có quá nhiều viên ngọc quý.
Khi ông mở cửa bước vào phòng học, mọi ánh nhìn đều đổ dồn về phía ông. Ông nhanh chóng lướt qua hơn một trăm học sinh.
Nhờ đã xem trước danh sách tân sinh viên và chân dung – lũ keo kiệt ở Học viện năm nay vẫn chưa chịu áp dụng ảnh chụp – ông đã tìm thấy ngay thứ mình muốn.
Nam sinh ngồi ở vị trí đầu tiên bên phải, tóc xanh nhạt và đeo kính, Aiden Skidi. Thủ khoa khoa Ma pháp kỳ thi năm nay. Nếu không phải vì câu hỏi ông ra đề một cách tinh quái, thì năm nay đã có hai thủ khoa. Nếu vậy, theo lệ thường, người thực hiện lời tuyên thệ nhập học hôm nay lẽ ra phải là cậu ta, một người của khoa Ma pháp.
Ở hàng ghế cuối cùng chính giữa. Một nữ sinh ngồi với tư thế tự do, kẹp bút giữa môi và mũi, tay gối sau đầu, Kara Maskelisia. Mái tóc cô ấy như bị cắt làm đôi, bên phải màu nâu đỏ còn bên trái màu hồng buộc thấp hai bên, ngay cả màu mắt cũng khác nhau.
Nữ sinh trông có vẻ hơi trẻ con và cực kỳ nổi bật này, dù thua Aiden Skidi về tổng điểm, nhưng lại là một trong hai học sinh duy nhất giải được câu hỏi của Ronan.
Và,
Vị trí gần cửa nhất, hàng ghế đầu. Thông thường, vì vị trí này dễ bị thân hình giáo sư che khuất bảng nên nếu có chút kinh nghiệm, học sinh sẽ không chọn ngồi đó. Ngồi ở đó là một thanh niên tóc trắng mắt vàng. Đúng như những gì thấy trong danh sách, người đàn ông đẹp trai đến mức khiến người ta phải mở to mắt này chính là.
Samuel Azyan.
Học sinh duy nhất giải được cả câu hỏi của Ronan và Grosef.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!