1. Tôi không biết
Tôi không biết.
Dù có nhìn chằm chằm như muốn thủng cả tờ đề thi đặt trước mắt, thì cái gì không biết vẫn là không biết.
Xung quanh ngập tràn tiếng ngòi bút sột soạt. Phần tôi có thể viết đã xong từ lâu, nhưng không hiểu sao mọi người lại có nhiều đáp án để viết đến thế.
Tờ đề thi lớn phủ gần hết mặt bàn, ở giữa mép trên có ghi dòng chữ: "Cơ sở Tô pô Vi phân". Cơ sở Tô pô Vi phân ư? Rốt cuộc đây là môn học gì vậy? Tôi nén một tiếng thở dài rồi lật sang trang kế tiếp.
Tôi đã lật đi lật lại từ trang đầu đến trang cuối vài lần. Số câu tôi viết được đáp án chỉ khoảng một đến hai câu mỗi trang. Thỉnh thoảng có những câu hỏi yêu cầu dự đoán, tính toán nội dung ma pháp thực tế và phạm vi hiệu quả rồi viết đáp án dưới dạng tự luận, đó là những câu duy nhất tôi tự tin đặt bút viết.
Bởi vì chỉ cần ghi đáp án là xong.
Ngược lại, những câu liệt kê một dãy các ký hiệu lạ lẫm, yêu cầu chứng minh một mệnh đề không thể hiểu nổi được cấu thành từ những thuật ngữ không thể hiểu thấu, hay cho một ma pháp rồi yêu cầu phân loại (classification) cấu trúc tô pô của nó dưới dạng đồng hình ma pháp (magiomorphism) thì...
Rốt cuộc "magiomorphism" là cái quái gì chứ?
tôi ngẩng cái cổ mỏi nhừ lên nhìn quanh.
Một căn phòng có tổng cộng bốn mươi chiếc bàn đặt cách xa nhau. Đây là phòng giảng đường nằm ở vị trí thứ hai tính từ cuối hành lang tầng 1 của tòa nhà này, nơi kỳ thi đang diễn ra với mười hai lớp được chia nhỏ.
Số báo danh 2-0013423. Đây là số báo danh tôi nhận được. Và,
Học viện Arwich, địa điểm thi đầu vào khoa Ma pháp.
Đó chính là tên nơi tôi đang ngồi.
*
"Thi đầu vào ạ?"
Tin tức sét đánh ngang tai ấy ập đến từ hai tuần trước.
"Ừ, nghe nói từ năm nay mới bắt đầu có đấy?"
Venisha, với mái tóc đỏ xõa một bên vai, vừa nói vừa nghiêng đầu. Đôi mắt long lanh như ngọc lục bảo đang nhìn chằm chằm về phía này.
"Nào, há miệng ra."
Chăm.
"Thị đầu vào là thính tức em mưới nghe lần đầu..."
"Azyan, ăn xong rồi hãy nói."
Ực.
"Thi đầu vào sao, đây là lần đầu tiên em nghe thấy chuyện này đấy!"
"Chị cũng mới nghe sáng nay thôi."
Mặc cho tôi lớn tiếng, Venisha vẫn thản nhiên hái một quả nho mà không hề nao núng.
Elwood, một thành phố nằm giữa khu rừng rậm xanh mướt. Ở phía Bắc khu vực này, nơi thuộc quyền quản lý của gia tộc Rose, có một dinh thự quy mô lớn được bao quanh bởi những bức tường rào quấn quýt dây leo. Bước qua cổng chính là một hồ nước xanh ngắt phản chiếu bầu trời trong vắt cùng đài phun nước, băng qua cây cầu uốn lượn men theo hồ nước, cánh cửa kính màu hoàng ngọc mà chúng tôi vừa đi qua sẽ hiện ra chào đón.
Đúng là bản gia của gia tộc Rose, nơi tôi vừa ghé thăm để xin phép kết hôn cách đây không lâu, một dinh thự hùng vĩ xứng với danh tiếng của nó.
Ngồi tựa lưng vào chiếc ghế trắng phản chiếu ánh nắng trên ban công ngay gần đó, nhìn dòng nước từ đài phun nước cũng đang lấp lánh dưới nắng, tôi một lần nữa nhấn mạnh tình huống nguy cấp với Venisha.
"Em mới nghe lần đầu đấy!"
"Chị đã bảo là chị cũng mới nghe lần đầu mà. Nào, há miệng ra~"
Venisha vẫn thản nhiên như không.
"Tại sao lại đúng vào năm nay mới có chứ?"
"Ai biết được...? Cha chị bảo kế hoạch đã có từ lâu rồi, năm nay mới chính thức thực hiện."
"Điên mất thôi. Lại còn là hai tuần nữa chứ..."
"Chẳng phải em muốn trở thành Ohmsfirst sao? Kỳ thi đầu vào thì phải vượt qua nhẹ nhàng chứ."
Chị ấy nhìn tôi với gương mặt đầy tinh nghịch và cười tủm tỉm.
"Chuyện đó là vì em định sau khi nhập học sẽ học hành chăm chỉ mà. Ai ngờ ngay từ khâu nhập học đã là vấn đề rồi..."
Phải làm sao bây giờ? Tôi còn chẳng biết nội dung thi sẽ có những gì, liệu trong hai tuần có kịp chuẩn bị gì không?
"Đừng lo lắng quá. Là kỳ thi khoa Ma pháp mà? Vậy thì chắc chắn sẽ ra về ma pháp thôi."
Chị ấy lại hái một quả nho xanh rồi đưa ngón tay vào giữa đôi môi đang hé mở của tôi. Cùng với cảm giác mát lạnh, ngọt ngào của quả nho, đầu ngón tay của Venisha khẽ chạm vào lưỡi tôi rồi rút ra.
"Ma pháp... ạ."
"Riêng về ma pháp thì Azyan đâu có thua kém ai. Dù họ hỏi gì thì chẳng phải cũng dễ như ăn cháo sao?"
"Dù chị chẳng biết tí gì về nó cả." Nói rồi, Venisha khẽ liếm ngón trỏ của mình.
Chị ấy trầm ngâm suy nghĩ điều gì đó, rồi hái thêm một quả nho nữa bỏ tọt vào miệng mình.
Ma pháp à.
Có lẽ do thái độ thản nhiên của chị ấy lây sang mà tôi cũng thấy an tâm hơn đôi chút.
"Hiện tại không có thông tin gì về đề thi năm ngoái, nên cũng chẳng có cách nào đặc biệt để chuẩn bị cả, đúng không?"
Cũng đúng thôi.
"Mà này, Azyan."
Nghe tiếng gọi của Venisha, tôi ngẩng đầu lên.
"Ở đây hơi nóng nhỉ?"
"Dạ? Không ạ, em thấy ổn mà."
Trời khá mát mẻ. Vẫn chưa đến lúc nóng nực. Thế nhưng không biết Venisha nóng đến mức nào mà chị ấy cởi phăng chiếc áo khoác ngoài vắt trên vai. Bên dưới chỉ là một chiếc áo hai dây mỏng manh.
"Venisha, dù là trong dinh thự nhưng đây là ở ngoài trời đấy ạ."
"Không sao đâu. Chị đã cho người làm lui hết rồi. Quanh đây chỉ có chúng ta thôi."
"Nhưng mà..."
"Và còn nữa."
Cái lưỡi nhỏ nhắn của Venisha khẽ thò ra liếm qua làn môi một lượt.
"Hôm nay cả cha và mẹ chị đều ra ngoài rồi."
Tại sao chị ấy lại đột ngột nhắc đến chuyện đó nhỉ? Lúc nãy nghe chị ấy nói tôi đã biết rồi mà.
Theo bản năng, tôi quờ tay lên đĩa nhưng chỉ cảm thấy những cuống nho khô khốc, nhìn lại thì hóa ra nho đã bị ăn sạch chỉ còn lại cành.
"Em muốn ăn nho à?"
Venisha nói vậy rồi giơ tay lên. Có lẽ đó là quả cuối cùng còn sót lại.
"Dạ không. Venisha ăn đ..."
Chưa kịp để tôi nói hết câu, Venisha đã ngậm quả nho giữa hai làn môi. Rồi chị ấy rướn mắt lên, nghiêng đầu như để nhấn mạnh phần xương quai xanh nổi bật trên chiếc cổ trắng ngần, và nói:
"Muốn ăn không?"
Tôi đã không đưa ra câu trả lời thiếu tinh tế kiểu như "Ăn cái gì cơ ạ?". Trời ạ, tôi đã cố gắng lờ đi rồi mà. Nếu chị ấy đã làm đến mức này thì tôi chẳng còn cách nào khác.
Tôi lập tức kéo tay Venisha rồi nằm vật xuống thảm cỏ trong vườn. Bóng tối bao trùm lên khuôn mặt chị ấy khi chị ấy leo lên bụng tôi nhìn xuống, nhưng đôi mắt màu lục bảo vẫn tỏa sáng như những viên ngọc quý.
Từ miệng truyền sang miệng, quả nho cuối cùng lăn xuống theo đầu lưỡi. Có lẽ vì là quả cuối cùng, nên đó là quả nho ngon nhất tôi từng được ăn trong đời.
Cảm giác như xương cốt rã rời gần đây chắc không phải là ảo giác của riêng tôi, nhưng một khi đã ăn quả nho ngon thế này thì đành chịu thôi.
Phải rồi, chắc là sẽ ổn thôi. Chỉ là kỳ thi đầu vào, hơn nữa lại là khoa Ma pháp mà.
Sau đó, tại nơi mà mọi người làm đã lui hết, chúng tôi dường như đã quấn quýt từ khu vườn đến hồ nước và nhiều nơi khác trong một khoảng thời gian dài.
*
...Cứ thế, tôi đã mắc bẫy của Venisha, để rồi hai tuần sau là lúc này đây, tôi đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng trầm trọng.
1. Cho cấu trúc sau đây với tô pô Zariski và phép biến đổi ether như dưới đây. Hãy chứng minh rằng cấu trúc lưới biến dạng là duy nhất dưới dạng đồng hình ma pháp (magiomorphism).
2. Hãy mô tả lý do tại sao nhóm đồng điều thứ hai (second homology group) của không gian dạng étale là một nhóm không tầm thường (non-trivial group).
3. Trong cấu trúc tensor kép dạng 3 trên tô pô hệ điện lực luôn luôn...
'Rốt cuộc những thứ này là cái gì vậy?!'
Có vẻ như có liên quan đến ma pháp, nhưng cũng có vẻ như chẳng liên quan gì. Ngay từ đầu, tôi lẽ ra phải nhận ra rằng một người dùng ma pháp theo bản năng mà không suy nghĩ gì nhiều như mình sẽ không thể biết hết những nguyên lý và lý thuyết này.
Câu hỏi số 4 tiếp theo đưa ra một tình huống cụ thể, yêu cầu trả lời phạm vi hiệu quả của 《Thuật thức Di chuyển Đối tượng》 trong điều kiện kích hoạt cuộn giấy, mùa màng và thời gian đã cho. Đây là một trong số ít câu tôi có thể viết đáp án ngay lập tức.
Dù cũng có vài câu như vậy nhưng...
'Chắc chắn là không đủ rồi.'
Trong bài thi "Cơ sở Tô pô Vi phân" ở tiết 2 này với tổng cộng bốn mươi tám câu hỏi, tôi chỉ trả lời được vỏn vẹn chín câu. Với mức này thì không đời nào có thể đỗ được.
Phải làm sao bây giờ.
...Tôi đang suy nghĩ cực kỳ nghiêm túc.
Tôi khẽ ngẩng đầu nhìn lên phía trên bên trái bức tường phía trước. Bên trong căn phòng vốn được dùng làm giảng đường này, phía trước có ba bộ bảng đôi di chuyển lên xuống được xếp hàng ngang, tổng cộng có sáu mặt bảng, và ngay bức tường bên cạnh có gắn một thiết bị kim loại kỳ lạ.
Thiết bị an ninh. Có lẽ nó dùng để quét ma lực trong phòng nhằm ngăn chặn các hành vi bất hợp pháp có thể xảy ra.
Trong trường hợp này, chắc hẳn nó được lắp đặt để ngăn chặn hành vi vi phạm quy chế bằng ma pháp, tức là gian lận thi cử.
Phải làm sao đây?
Nếu hạ quyết tâm, việc gian lận mà không bị thiết bị đó cản trở đối với tôi chẳng khó khăn gì. Tuy nhiên, điều khiến tôi bận tâm lại chính là lương tâm của mình.
Dù chẳng phải sống một cuộc đời thánh thiện gì cho cam, nhưng tôi vẫn muốn đạt được danh hiệu Ohmsfirst của Học viện bằng chính sức mình. Một cuộc hôn nhân thực sự với Venisha, được phong tước Hiệp sĩ một cách đường hoàng, được cha chị ấy công nhận và mọi người chúc phúc. Đó là viễn cảnh tôi mong muốn, chứ tuyệt đối không phải giành lấy bằng những phương tiện bất hợp pháp.
Thế nhưng...
'Cứ đà này thì đừng nói là Ohmsfirst, ngay cả nhập học tôi cũng không làm nổi.'
Tiết 1 lúc nãy coi như đã hỏng bét rồi. Nếu cứ tiếp tục thế này, đừng nói là tốt nghiệp, ngay cả việc đặt chân vào khuôn viên Học viện tôi cũng không làm được. Nếu chuyện đó xảy ra...
'Thật thất vọng. Ta cứ ngỡ cậu là một nam nhi có khí phách, đường hoàng và có năng lực nên mới để cậu hẹn hò với con gái ta dù cậu là thường dân. Cuộc hôn nhân này hủy bỏ! Từ nay về sau đừng bao giờ có ý định gặp lại con gái ta dù là tình cờ!'
...Không được. Tuyệt đối không được! Phải tránh bằng được chuyện đó!
Phải rồi. Quyết định vậy đi. Dù sao thì trước tiên cứ phải nhập học cái đã. Dù có ai đó vì tôi mà không đỗ... À, nghĩ lại thì kỳ thi này là đánh giá tuyệt đối. Chỉ cần vượt qua tiêu chuẩn là đỗ, không quan trọng thứ hạng. Nghĩa là dù tôi có gian lận thì cũng không gây hại cho người khác! Vâng, không vấn đề gì cả!
Tôi cẩn thận giải phóng mana. Việc qua mắt thiết bị an ninh chẳng có gì khó khăn. Tôi nhẹ nhàng triệt tiêu bước sóng của thiết bị, rồi triển khai 《Nhãn quan Bao quát》 rộng hơn một tầng nữa. Sau khi triển khai mana lên toàn bộ khu vực nơi 476 thí sinh của mười hai lớp đang làm bài, tôi bắt đầu quan sát từng tờ bài thi của những người khác.
Tôi thấy vài người đang viết đáp án với những nét bút khá tự tin. Mục tiêu của tôi không phải là một bài thi hoàn hảo hay đỗ thủ khoa, nên tôi chọn lọc đáp án của họ rồi kết hợp lại để tạo ra một bài làm mới.
Không được chép mù quáng tất cả. Nếu lấy đáp án của những người giỏi ở chỗ này chỗ kia rồi lỡ may đạt điểm tối đa thì sẽ rắc rối lắm. Tôi không muốn nhận được sự kỳ vọng ngay từ khi nhập học bằng thứ không phải thực lực của mình. Tôi đặt mục tiêu tốt nghiệp thủ khoa, nhưng quá trình đó tôi muốn tự mình thực hiện. ...Hôm nay là ngoại lệ duy nhất.
Chỗ nào cần để trống thì để trống, chỗ nào cần điền thì điền để đảm bảo vừa đủ điểm đỗ. Nếu căn chỉnh quá sát sao thì có thể sẽ bị trượt. Vì thực tế tôi cũng không biết đáp án họ viết có đúng hay không. Thế nên, với giả định rằng đáp án của họ là đúng, tôi sẽ cố gắng để nhận được số điểm dư dả một chút...
Tốt rồi. Cứ theo đà này mà làm thôi.
Cứ như vậy, trong suốt 6 tiết thi cho đến tận chiều muộn, tôi đã nhận được sự giúp đỡ của rất nhiều người. Đặc biệt là một nam sinh ở lớp 4, người đã điền đầy đủ tất cả các đáp án trong hầu hết các môn học một cách không quá thừa cũng không quá thiếu, tôi đã nhận được rất nhiều sự giúp đỡ từ người đó.
Khi kỳ thi kết thúc, xương cốt toàn thân tôi kêu răng rắc. Thật mỏi nhừ. Thế nhưng không hiểu sao tôi lại cảm thấy một sự tự hào dâng trào. Thật nhẹ nhõm.
...À mà, đây chẳng phải là chuyện để tôi tự hào.
Các bạn thí sinh của Học viện ơi, tôi xin lỗi nhé.
*
Đã hai tuần trôi qua kể từ khi kỳ thi đầu vào diễn ra.
Ronan Yotofos.
Là giáo sư thực thụ của khoa Ma pháp Học viện Arwich với 30 năm thâm niên, ông đang gửi một cái nhìn đầy nghi hoặc vào tờ bài thi cầm trên tay.
[Samuel Azyan]
Ở cột họ tên có ghi như vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!