Chiều hôm đó, khi đang đi trên hành lang trường sau giờ học, tôi tình cờ gặp một người.
"Ara, Mamoru. Em chuẩn bị về sao?"
"A, cô Omaezaki. Vâng, em vừa giải quyết xong mấy việc lặt vặt của Lớp trưởng ấy mà."
"Ara ara. Vất vả cho em rồi."
Vẫn với gương mặt tươi cười như mọi khi, cô giáo vừa khen ngợi vừa xoa đầu tôi.
"Nhắc mới nhớ, cũng đã hai tháng trôi qua kể từ khi Mamoru trở thành Lớp trưởng Itoku rồi nhỉ."
À, đúng rồi ha. Thời gian trôi nhanh thật.
"Thế nào? Công việc Lớp trưởng ấy."
"Chà... cũng có nhiều chuyện lắm ạ."
Tôi vừa gãi đầu vừa nói.
"Kissy thì nghiêm túc nhưng cứng nhắc, suốt ngày gây gổ với Ragunia. El-ko thì đúng là đã hòa nhập với lớp, em vui thật, nhưng cậu ấy lún sâu vào sở thích Otaku quá nên có vẻ hơi lơ là việc học. Mao thì về cơ bản là đứa trẻ ngoan và thành thật, nhưng chắc cái danh Ma Vương chưa dứt hẳn hay sao mà thỉnh thoảng lại gây rắc rối ở những chỗ không ngờ tới. Que thì vẫn như mọi khi chẳng chịu đi học mấy. Các bạn khác cũng mỗi người một vẻ, chi tiết nhỏ nhặt gì cũng có, ngày nào em cũng phải chạy đôn chạy đáo đây ạ."
Có lẽ chưa bao giờ tôi cảm nhận rõ sức nặng của vai trò Lớp trưởng như lúc này.
"Ara, chà chà. Thế thì gay go thật. Vất vả cho em quá."
Cô Omaezaki tròn mắt, chắp hai tay lại.
"Vâng. ...Nhưng mà, nói đi cũng phải nói lại, em thấy vui lắm ạ."
Tuy có chút ngượng ngùng, tôi vẫn nói ra.
Dù có thấy vất vả, nhưng chưa một lần nào tôi thấy khổ sở cả.
"Ban đầu em cũng lo không biết sẽ thế nào. Liệu em có làm được không. Thú thật là cũng có lúc em nghĩ 'tha cho em đi'. Nhưng dần dần, mọi thứ đã thay đổi."
Trong quá trình tiếp xúc, trò chuyện và giải quyết rắc rối với những người bạn đến từ dị giới.
"Học sinh lớp mình, bao gồm cả em, đều sống ở những thế giới khác nhau. Nhưng, bản chất con người thì chẳng khác nhau là mấy. Có thể có chút hiểu lầm, hay va chạm do giá trị quan khác biệt, nhưng nếu chịu bước lại gần và thấu hiểu nhau thì hoàn toàn có thể trở nên thân thiết. Gần đây, em cảm giác mình mới bắt đầu hiểu ra điều đó."
Cô giáo vẫn giữ nụ cười thường trực, im lặng lắng nghe câu chuyện của tôi.
"Và rồi... em bắt đầu nghĩ rằng, việc kết nối những bước chân ấy lại với nhau chính là việc em nên làm. Nghĩ thế xong, em lại thấy công việc Lớp trưởng này cũng có ý nghĩa."
"...Vậy sao."
"Vâng. Với lại——đúng là có nhiều rắc rối xảy ra thật, nhưng việc cùng ai đó hợp sức giải quyết chúng cũng vui lắm ạ. Nói sao nhỉ... có hơi xấu hổ chút, nhưng em hay nghĩ, chẳng phải cuộc sống học đường chính là như thế này sao."
Tự ý thức được mình đang nói mấy lời sến súa đậm mùi tuổi trẻ, má tôi nóng bừng lên. Tôi bất giác nhìn xuống đất.
"...Hiện tại, em cảm thấy mình cũng có một vị trí nhất định ở Itoku."
Cô Omaezaki cười "Ara ara". Tôi cũng ngượng ngùng cười theo.
"Vậy à. Thế thì mong em tiếp tục đảm nhận vai trò Lớp trưởng Itoku nhé."
"Vâng. Em biết rồi ạ!"
Tôi đứng thẳng người, đáp lời dõng dạc. Cô Omaezaki nheo mắt cười hiền từ.
"Quả nhiên, chọn Mamoru cho Itoku là một quyết định chính xác."
"...Hả?"
Hình như tôi vừa nghe thấy điều gì đó không thể bỏ qua.
"A, khoan đã, ý cô là sao ạ? Em được chọn ngẫu nhiên mà đúng không ạ?"
Cách nói vừa rồi nghe cứ như thể cô giáo đã cố tình sắp đặt tôi vào Itoku vậy.
"Ara ara, thôi mà. Có sao đâu nào, mấy chuyện đó."
"Không, sao lại không sao được ạ!? Em tò mò lắm đấy! Cô nói cho em biết đi!"
Tôi bất giác bám lấy cô Omaezaki. Tuy nhiên,
"Phư phư phư. Không được đâu."
Gỡ tay tôi ra một cách nhẹ nhàng, cô Omaezaki quay gót, chỉ ngoái đầu lại nhìn tôi.
"——Đó là bí mật của cô."
Nháy mắt một cái, cô cứ thế vừa ngân nga hát vừa bước vào phòng học gần đó.
"Không, cô đừng có nói kiểu bí mật thiếu nữ thế chứ! Chờ chút, rốt cuộc là sao hả cô!"
Tôi vội vã đuổi theo, mở cửa phòng học ra. ...Nhưng, bóng dáng cô giáo đã không còn ở đó nữa.
"Ủa!? Đâu rồi!? Ninja à!?"
Trong thời gian ngắn như thế, làm sao mà trốn được chứ.
Tôi đã thử tìm cả dưới gầm bàn nhưng cũng không thấy.
"Cô Omaezaki, rốt cuộc là..."
Biết đâu đấy, người này mới chính là tồn tại bí ẩn nhất cái lớp Itoku này.
Trong ngôi trường nhập nhoạng tối, tôi đứng chết trân một mình.