Chương 81: Sự kết thúc của tuổi thơ - Phần một (I)
Đúng như Saville đã nói, Seraphina sau khi trở về làng đang sống rất tốt, cô đã có được những gì mình khao khát nhất.
Cô từng hành động chỉ vì lợi ích của bản thân tại lãnh thổ Red Frost, nhưng tại đây, cô đã trở lại với dáng vẻ đơn giản và ngây thơ như trước, bởi cô không còn cần phải lo toan bất cứ điều gì nữa. Những thứ đáng sợ từng gây ra cho cô nỗi buồn, thậm chí là tuyệt vọng, giờ đã ở xa tận chân trời.
Cô gái trẻ đang ngấu nghiến đồ ăn với những tiếng nhai lớn như tiếng ngáy, nuốt trọn miếng thịt tươi và giơ chiếc đĩa sạch trơn lên, dõng dạc tuyên bố: "Cho con thêm nữa!"
"Sức ăn của Seri tăng lên nhiều thế sao?" Rhiannon, tay chống cằm, thốt lên: "Trước khi đi cậu đâu có ăn như hổ đói thế này!"
"Vậy sao?" Seraphina gãi đầu, "Tớ cũng không để ý lắm."
Thực tế, cô gái hiểu rất rõ sức ăn của chính mình. Nếu cô ăn uống không kiềm chế, gia đình cô sẽ chẳng còn gì để ăn. Vì vậy, từ nhỏ cô đã luôn có ý thức kiểm soát cơn đói của mình. Dù chưa bao giờ thực sự no bụng, nhưng so với việc để gia đình phải chịu khổ, thì cái gọi là cơn đói chẳng phải là vấn đề gì lớn lao.
"Ăn nhiều vào, ăn nhiều vào." Người phụ nữ mang ra một phần thịt nướng thơm phức khác, nhìn Seraphina với ánh mắt tràn đầy niềm vui và sự dịu dàng, "Chúng ta có được hiện tại đều là nhờ Seri, con cứ ăn bao nhiêu tùy thích."
Seraphina hơi đỏ mặt trước lời khen. Bản thân cô vốn tự tin và kiêu ngạo thường ngày sẽ chẳng bao giờ cảm thấy bối rối vì những lời tán dương. Điều khiến cô cảm động chính là tình cảm chân thành trong lời nói của mẹ Rhiannon.
Đó là những gì Seraphina đã đánh mất ở lãnh thổ Red Frost. Cô đã mất đi những người yêu thương mình, và cô đã mất đi những người mình yêu thương. Vì vậy, cô trân trọng tất cả những gì mình đang có hiện tại.
Khi mới trở về làng, điều duy nhất Seraphina cảm thấy là sự cô đơn và hoang vắng vô tận. Nhưng chỉ sau ba ngày quay lại cuộc sống thường nhật, cô đã buông bỏ được. Ngôi làng đã thay đổi, con người trong làng đã thay đổi, nhưng thì đã sao?
Trong ba ngày này, mọi thứ Seraphina nghe, thấy và cảm nhận đều chứng minh cho cô thấy rằng: tất cả những gì cô trân trọng chưa bao giờ phản bội cô. Mỗi một người trong số họ đều yêu quý cô. Ngôi làng này, nơi đã nuôi nấng cô suốt mười sáu năm cuộc đời, dù có trải qua bao nhiêu thay đổi, thì về gốc rễ, vẫn là nơi luôn ôm ấp và bảo vệ cô.
"Seri, Seri, chúng ta đi săn nhé?" Rhiannon hào hứng kéo tay Seraphina, người vẫn đang mải mê ăn uống, "Lâu lắm rồi tớ không được xem cậu đi săn!"
Đợt sóng lạnh lớn gây ra mối đe dọa khôn lường cho con người, nhưng đối với động vật thì không hẳn vậy. Lý do rất đơn giản, những loài thú có thể tồn tại ở vùng đất phương Bắc này chắc chắn phải có cách để sống sót qua đợt lạnh. Nếu không, chúng đã bị đào thải và tuyệt chủng từ lâu rồi. Nhưng hiện tại hầu hết các loài dã thú đều đang ngủ đông, việc đi săn giống như một chuyến đi bộ thong thả hơn, tìm thấy con vật nào đó là một niềm vui bất ngờ.
Nhưng Seraphina thì khác, cô—người có thể nuôi sống gia đình bốn miệng ăn—luôn có thể mang con mồi về mỗi khi ra ngoài. Chỉ những ai từng làm thợ săn mới biết khả năng này đáng nể đến nhường nào.
"Ừm..." Seraphina vừa nhai thịt nướng vừa nói không rõ chữ, "Sóng lạnh vừa mới qua, chắc không có nhiều động vật để tìm đâu. Cha mẹ tớ đi săn cũng chỉ để cho vui thôi."
Cha cô, người từng đau buồn vì những chấn thương và bệnh tật, giờ đây cầm cung và dao săn không phải để sinh tồn mà là để giải trí. Khi Seraphina lần đầu nhận ra điều này, cô cảm thấy một nỗi buồn khó tả, nhưng cuối cùng, nó đã được giải tỏa cùng với những mâu thuẫn và vướng mắc trong lòng cô. Cuộc sống đã trở nên tốt đẹp hơn, tại sao phải bận tâm quá nhiều về quá khứ?
"Ừm... cậu nói đúng, à không, ở Rừng Darkwater thì khác đấy." Rhiannon đầu tiên gật đầu, sau đó lắc đầu lia lịa, "Cách đây một thời gian, khoảng hai ba ngày trước khi cậu về... tớ quên mất rồi, nhưng vì một trận động đất, rất nhiều động vật đã chạy ra khỏi Rừng Darkwater."
"...Hửm?" Con sói ngừng xé miếng thịt, nhìn với vẻ khó hiểu, "Động đất... chạy ra ngoài?"
"Đúng vậy, ngay cả con sói siêu lớn mà cậu cũng không đối phó nổi cũng chạy ra ngoài, nó làm mọi người sợ khiếp vía! May mà lúc đó có một pháp sư từ Thành phố Darkwater đi ngang qua, ông ấy đã giết con sói đó ngay tại chỗ." Rhiannon cười nói: "Sau khi bán con sói đó, mọi người đã có được rất nhiều tiền!"
Cô gái dừng ăn, trầm ngâm nói: "Đây không phải là điềm báo tốt. Tên to xác đó là chúa tể của Rừng Darkwater. Một trận động đất đơn giản sẽ không khiến nó từ bỏ lãnh thổ của mình."
"Chú Orin và bố tớ cũng nói như vậy, nhưng người từ Thành phố Darkwater đến và không tìm thấy nguyên nhân." Bạn thân của Seraphina thè lưỡi: "Nhưng tớ nghĩ chắc chắn có kho báu gì đó ở đó! Người của Thành phố Darkwater muốn nuốt trọn một mình nên không nói cho chúng ta biết."
"Họ không nói thì thôi." Seraphina vẻ mặt thờ ơ, "Dù sao Rừng Darkwater cũng không phải của chúng ta, chúng ta chỉ sống gần đó thôi. Và nếu thực sự có thứ như vậy, ngôi làng của chúng ta mà lấy nó thì sẽ gặp rất nhiều rắc rối."
"Làm sao có thể chứ!" Rhiannon lập tức bác bỏ ý kiến của Seraphina, "Seri, cậu là người của ngài Hydral mà! Nếu cậu lấy những kho báu đó, ai dám nói gì nào?"
"..." Seraphina há miệng, cảm thấy một cơn đau ảo nơi cổ mình. Cô không nói ra những gì ban đầu định nói, chỉ im lặng một lúc, rồi cười và vỗ vai Rhiannon: "À, ra là cậu nói nãy giờ là muốn tớ đi lấy kho báu đó hả?"
"Này Seri, cậu mạnh như vậy, lại là người của Hydral, lấy nó thì có gì to tát đâu!" Rhiannon đung đưa cánh tay Seraphina. Cô ấy không phải là người vô lý, nhưng trong mắt cô ấy, và trong mắt nhiều dân làng, Seraphina chính là loại người như vậy. — Seraphina mà mình biết sẽ không bao giờ để lũ quý tộc mang những thứ đó đi đâu! Cô bạn vốn rất hiểu Seraphina đã nghĩ như vậy.
Rhiannon không thực sự tham lam, cô ấy chỉ muốn Seraphina "tham lam" một chút. Cô gái đơn thuần này chỉ muốn hơn bất cứ điều gì là có một chuyến phiêu lưu đã chờ đợi bấy lâu với người bạn thân nhất, người mà cô đã không gặp trong hơn một tháng qua.
Seraphina suy nghĩ một lúc, rồi cười sảng khoái: "Cũng đúng, vậy lát nữa chúng ta đi! Hừm... rủ cả Will đi nữa, chúng ta cũng có thể gọi Gleipnir và Kavan, cả Laura nữa!"
"Tuyệt quá!" Đây chính là điều Rhiannon mong muốn, một chuyến phiêu lưu thực sự với những người bạn thân nhất, lãng mạn biết bao! Và cô không phải lo lắng về việc gây ra rắc rối, lũ quý tộc đó, làm sao chúng dám bất kính với người của ngài Hydral!
Seraphina nhìn khuôn mặt hạnh phúc của bạn mình và chợt cảm thấy một sự trống rỗng khó tả. Cô nhanh chóng hiểu được ý định thực sự của Rhiannon, nhưng trước khi kịp cảm động vì sự nhiệt tình của bạn, sự trống rỗng đó đã bao trùm lấy cô. Bởi vì Seraphina biết rất rõ cơ sở để bạn thân cô nghĩ ra tất cả những điều này, cơ sở để cô ấy "không sợ hãi" như vậy là gì.
[Seraphina là người của Hydral] Cô đã nghe câu nói này vô số lần trong ba ngày qua. Ngay cả khi cô buông bỏ mọi thứ, ngay cả khi cô đã cam chịu, mỗi khi nghe thấy câu nói này, cô vẫn cảm thấy một sự tê dại và đau buồn không thể kiểm soát.
Điều này không chỉ biến quyết định từ bỏ mọi thứ của cô thành một trò đùa lớn, mà còn đẩy cô vào nỗi đau duy nhất mà cô không thể thoát khỏi lúc này. Đúng vậy, gia đình cô, bạn bè cô, tất cả những gì cô trân trọng, họ đều yêu quý cô. Tình yêu này, mặc dù có sự thay đổi từ nghèo khó sang giàu sang, nhưng không pha lẫn bất kỳ điều gì tạp nham, cùng lắm chỉ là lòng biết ơn thuần túy.
Nhưng Seraphina, người thợ săn mạnh mẽ khiến cả làng và mọi dân làng tự hào, không còn tồn tại nữa. Thứ đang sống trong mắt họ lúc này chỉ là "Seraphina của Hydral".
[Của ngài Hydral] — cái tiền tố này đã trở thành một chiếc xiềng xích nặng nề, lạnh lẽo, một sợi xích bóp nghẹt Seraphina. Mỗi khi nó được nhắc đến, chỉ cần một cú kéo nhẹ là đủ để Seraphina cảm thấy nỗi đau nghẹt thở.
Và Seraphina... dường như không bao giờ có thể thoát khỏi nó. Bởi vì cô tuyệt đối không muốn những nụ cười trên gương mặt gia đình và bạn bè biến mất. Cuộc sống của họ hiện tại thật đẹp đẽ, sự đẹp đẽ này không nên bị phá hủy vì sự bướng bỉnh của cô.
Đây là những gì Hydral nợ mình, tại sao mình phải từ chối tất cả những điều này chỉ vì cái lòng tự trọng nhạt nhẽo đó? Con sói chỉ có thể dùng lý do này để gặm nhấm nỗi đau vặn vẹo này, cũng như sự trống rỗng và oán hận sinh ra từ sự vặn vẹo đó.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!