Chương 381: Hãy bình tĩnh và chuẩn bị cho một nền kinh tế siêu phàm gây sốc - I
Phía bên kia biên giới của Thành phố Pelican, người ta có thể chứng kiến một cảnh tượng gần như phóng đại khi cả thành phố được bao quanh bởi một biển vàng rực rỡ. Đó là kết quả của việc thị trưởng thành phố tuân thủ nghiêm ngặt các chỉ thị của Bá tước Watson — hay đúng hơn là Ansel — người đã phân chia một diện tích hào phóng tới mười mẫu đất canh tác cho mỗi người nông dân.
Trên hai mươi mẫu đất mà James và Laurel đã dày công chăm sóc, một khối lượng lúa mì khổng lồ lên tới 50 tấn đã được thu hoạch chỉ trong vòng bảy ngày!
Trên những vùng đất màu mỡ nhất của các lãnh thổ miền Nam, một mẫu đất thường chỉ cho năng suất khoảng 500 kg lúa mì mỗi vụ. Tuy nhiên, cũng trên diện tích đó, khi được tăng cường bởi các loại thuốc cải tạo đất, năng suất có thể tăng gấp năm lần, đạt mức ấn tượng là 2,5 tấn.
Để dễ hình dung về 50 tấn lúa mì: dân số Thành phố Pelican chỉ vỏn vẹn hơn mười nghìn người, và sản lượng của bảy ngày này — ngay cả sau khi trừ đi những thất thoát trong quá trình xay xát lúa mì thành bột và từ bột thành thực phẩm — vẫn đủ để cung cấp cho mỗi cá nhân từ 3 đến 4 kg lương thực.
Đối với một cá nhân, 3 đến 4 kg lương thực có thể đảm bảo sự sung túc trong nửa tháng. Chỉ trong vỏn vẹn một tuần, hai con người đã canh tác đủ lượng thực phẩm để nuôi sống cả thành phố trong hơn nửa tháng và vẫn còn dư thừa.
Điều này đã vượt xa việc canh tác thông thường; nó giống như việc thi triển phép thuật hơn — và xét về mặt lý thuyết, đó thực sự là một loại ma thuật.
Vì vậy, vào ngày thứ tám, ngày ngay sau khi hoàn thành việc thu hoạch, các kho lương thực của Thành phố Pelican đã chật nén tận cổ. Ngành nông nghiệp của thành phố náo loạn khi các thương nhân ngũ cốc thu mua một lượng lớn lúa mì, nhanh chóng vận chuyển đến nhà máy bột mì duy nhất và các cơ sở chế biến lúa mì khác trong thành phố. Sản phẩm từ nhà máy sau đó được phân phối ngay lập tức cho đủ loại cửa hàng, tiệm bánh, tiệm bánh kẹo và các cửa hàng tạp hóa...
Thành phố từng nghèo khó này giờ đây đang hoạt động điên cuồng, hiển thị một mức độ sức sống kinh tế chưa từng thấy. Suy cho cùng, năng suất và chất lượng lúa mì cao đến mức kinh ngạc, và những thương nhân nhạy bén nhất của Pelican đã đánh hơi thấy cơ hội để làm giàu nhanh chóng.
— Cánh đồng đó định sẵn sẽ thu hút cái nhìn của toàn bộ lãnh địa Watson, và có lẽ là của cả Đế quốc.
Tuy nhiên, bất chấp nỗ lực tập thể của các thương nhân trong thành phố, đợt lúa mì đầu tiên vẫn không thể được tiêu thụ hết — đơn giản là có quá nhiều so với khả năng hấp thụ của dân số Pelican. Dù vậy, số lượng cuối cùng được đưa vào lưu thông vẫn rất đáng nể.
Lượng tiền mặt khổng lồ trong tay các thương nhân chảy vào Thành phố Pelican, trở thành thù lao cho nông dân, tiền lương cho công nhân, và doanh thu cho các nhà máy bột mì, cửa hàng thực phẩm... Toàn bộ thành phố như được truyền thêm sinh khí. Trong bối cảnh này, vô số thực phẩm đã xuất hiện trên bàn ăn của những người dân thường.
Trong những ngày này, mọi cư dân của Thành phố Pelican đều nở nụ cười mãn nguyện, thỉnh thoảng lại nhìn về phía cổng thành, hướng tới đường chân trời với ánh mắt đầy hy vọng và mong đợi.
Mùa màng bội thu không chỉ mang lại thức ăn cho dân thường mà còn mang lại vô số cơ hội việc làm. Những nhà máy bột mì mới được vội vã xây dựng, nhiều cửa hàng mở rộng để bán thêm ngũ cốc, và một nhu cầu lớn về lao động đã xuất hiện. Trên phương diện kỹ thuật, có một sự thiếu hụt trầm trọng những bàn tay lành nghề trong việc chế biến lúa mì và sản xuất thực phẩm từ bột mì, mở ra nhiều vị trí tuyển dụng.
Mọi thứ đang diễn ra theo hướng lộng lẫy nhất.
Khi Thành phố Pelican đang đắm chìm trong biển trời ăn mừng, 50 tấn lúa mì thu hoạch từ ngày hôm trước đã lặng lẽ được vận chuyển ra khỏi thành phố. Số lượng này, dù nghe có vẻ ghê gớm khi đứng một mình, nhưng thực chất chỉ chiếm một phần nhỏ trong tổng sản lượng. Tuy nhiên, nó đã âm thầm tuyên bố quyền sở hữu một phần khiêm tốn của thị trường thực phẩm tại trung tâm lãnh địa Watson.
"Làm tốt lắm, anh Morlamo," Reginald thốt lên, cụng ly với Laurel.
"Lúa mì của anh đã được các thương nhân ngũ cốc ở Thành phố Greenridge tranh nhau mua ngay ngày đầu tiên nó cập bến. Trong vòng ba ngày, tất cả các sản phẩm thực phẩm làm từ số lúa mì đó đã cháy hàng! Các thương nhân cuống cuồng cả lên, quấy rầy ta hỏi xem ta đã lấy đâu ra loại lúa mì hảo hạng như vậy... Họ có lẽ sẽ sớm lần ra dấu vết tới đây thôi, nhưng than ôi, họ đã quá muộn rồi."
Người đàn ông liếm môi: "Sau cuộc thăm dò thị trường ban đầu, không cần phải giao những báu vật như vậy cho những gã đó nữa. Ta dự định sẽ thiết lập một chuỗi sản xuất thực phẩm hoàn chỉnh và độc lập tại Thành phố Greenridge... Chúa ơi, nghĩ mà xem chúng ta có thể sản xuất được ngần ấy thực phẩm chỉ trong vòng bảy ngày."
Giọng nói của người giàu nhất Pelican có phần khàn đi; ông ta nhấp một ngụm rượu để thấm giọng và suy ngẫm: "Ta đã kinh doanh hơn ba mươi năm và chưa bao giờ gặp phải một mỏ vàng đáng kinh ngạc như thế này. Hiệu suất này sẽ xé toạc ngành công nghiệp thực phẩm của Thành phố Greenridge thành từng mảnh; bọn họ thậm chí còn không có thời gian để phản ứng trước khi bị chúng ta tiêu diệt!"
Đối mặt với sự nhiệt tình của Reginald, James — người đang ngồi bên cạnh Laurel — cảm thấy một sự pha trộn giữa cảm giác bị đe dọa và sự hân hoan bị kìm nén, một sự mâu thuẫn kỳ lạ. Anh không hiểu Reginald muốn nói gì khi dùng từ "xé toạc" và "tiêu diệt", nghe có vẻ đáng sợ... nhưng, lời đề nghị này quá hào phóng để có thể từ chối.
Cái ngày mà Laurel yêu cầu trả trước một khoản tiền, James đã vô cùng khiếp sợ. Trước đây, anh luôn là người bị các thương nhân vắt kiệt, chưa bao giờ anh dám đòi hỏi trả trước từ một đại gia như vậy.
Nhưng Reginald, sau một thoáng ngạc nhiên, đã đồng ý một cách dứt khoát và sau đó đưa ra một số tiền mà James chưa từng thấy trong đời, đủ để làm anh lóa mắt. Đó là những đồng tiền vàng! James chưa bao giờ được nhìn thấy một đồng tiền vàng nào trong đời!
Mặc dù Laurel đã nhanh chóng tiêu sạch số tiền đó, và theo những cách mà James không thể hiểu nổi, điều đó cũng không ngăn được anh bị sửng sốt bởi con số đó. Nó cũng không ngăn được anh… cảm thấy phấn khích về tương lai mà Laurel đã vẽ ra cho mình.
"Tuy nhiên..." nụ cười của Reginald đột nhiên nhạt đi một chút.
Chỉ một cái trễ môi nhẹ của ông ta cũng đủ khiến tim James ngừng đập trong hai giây.
"Chỉ hai người các anh thôi, dù đủ để thống trị thị trường thực phẩm của Greenridge theo thời gian, nhưng để mở rộng ra toàn bộ lãnh địa Watson thì sẽ chứng minh là… đầy thử thách."
"Ngài có thể tìm đến những người nông dân khác," Laurel gợi ý, những ngón tay thô ngắn vụng về cầm ly rượu, một cảnh tượng có phần khôi hài. Tuy nhiên, thái độ đối đầu sòng phẳng với Reginald của anh là điều mà James tin rằng mình sẽ không bao giờ đạt được.
"Tất nhiên, ta đã thử rồi," Reginald nói, hơi nheo mắt lại, "Ta tin rằng, trong giai đoạn này, nhiều thương nhân khác cũng đã thử, nhưng..."
"Tất cả họ đều từ chối, tất cả họ đều nói với ta, nói với các thương nhân khác rằng..."
"Hãy đến tìm anh."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!