Chương 61
Tại Học viện Linh Thuật Voltimir.
Sảnh Alfheim, Phòng 1001.
Ba cô gái đã tới văn phòng của Isley, trưởng khoa kiêm giáo sư chính ngành Tinh Linh học.
“Hộc… hộc…”
Kiriel vừa thở hổn hển vừa nhìn tấm biển tên trên cửa.
“……”
Đứng bên cạnh, hai trợ thủ của cô là Lina và Silphy đều mang vẻ mặt hơi khó xử.
Lý do cả ba tìm đến văn phòng của giáo sư là để nêu lên một nghi vấn vừa hết sức kỳ quặc, vừa có thể là sự bất kính lớn đối với Isley.
(Thuyết âm mưu rằng Isley, và toàn bộ Liên minh này, đã bị Loen khống chế bằng ma thuật và đang bị hắn thao túng theo ý muốn.)
Kiriel đã lặn lội tới tận văn phòng giáo sư Isley để tìm manh mối liên quan đến việc này, còn hai người kia đi theo để ngăn chặn một thảm họa tiềm tàng.
“Mày làm được mà, Kiriel.”
Cô tự củng cố tinh thần, gọi chính mình bằng ngôi thứ ba.
Ngay khi Kiriel quyết tâm định gõ cửa văn phòng bằng bàn tay run run.
Cạch-.
Cánh cửa văn phòng bất ngờ mở ra, và chú hươu đeo kính quen thuộc xuất hiện.
“Hí!”
Kiriel giật bắn người như một con mèo vừa thấy dưa chuột, rồi lại rơi trở về vị trí cũ.
Isley, người vừa mở cửa, mỉm cười tươi rói với cô.
“Hoho, phản ứng mới lạ quá.”
Ông vẫy tay mời ba nữ sinh đang đứng trước cửa bước vào.
“Ta cảm nhận thấy có người nên thắc mắc không biết là ai, hóa ra lại là những học trò đáng yêu của ta. Mời vào.”
“V-Vâng!”
Ba người do dự bước vào văn phòng của Isley.
Đó là một căn phòng ấm cúng với nền tảng bằng gỗ.
Những dây leo xanh mướt cuộn quanh những bức tường mà vân gỗ dường như đang thở, và ánh sáng rực rỡ chiếu qua một ô cửa sổ tròn.
Sách vở và các vật phẩm hữu ích cho thuật triệu hồi tinh linh được xếp gọn gàng
trên giá sách và tủ trưng bày.
“Mời ngồi.”
Theo lời mời của Isley, cả ba ngồi xuống chiếc sofa cũ kỹ đặt trước chiếc bàn gỗ cổ kính.
Ngay khi họ ngồi xuống sofa và chờ đợi một lát, một ấm trà và những chiếc tách liền bay lượn qua và tự đặt xuống bàn.
Rào rào-.
“Wow.”
Trong khi ba cô gái dán mắt vào ấm trà tự nghiêng mình giữa không trung để rót trà, Isley lên tiếng.
“Các em tìm ta có việc gì vậy? Kiriel, Lina và Silphy.”
“À, thì là…”
Kiriel ấp úng, không thể đi thẳng vào vấn đề.
Cô đã đến được văn phòng của Isley, nhưng những lời cần nói không dễ dàng tuôn ra.
Làm sao có thể hỏi thẳng mặt giáo sư rằng liệu ông có đang bị Loen thao túng hay không?
Cô ngọ nguậy chiếc tách trà ấm trong tay một lúc rồi cuối cùng mới gom đủ can đảm để lên tiếng.
“Ưm… Thưa giáo sư, thầy nghĩ sao về Loen!?”
“?”
Trước tiếng hét đột ngột của Kiriel, Lina, Silphy và giáo sư Isley đều nghiêng đầu.
“Hmm. Ta nghĩ sao về Loen à.”
Giáo sư Isley suy nghĩ một lát.
Rồi ông ngồi xuống bàn làm việc và lên tiếng bằng giọng điệu bình tĩnh.
“Trước mắt, ta nghĩ cậu ấy là một học sinh khá chăm chỉ. Thành tích của cậu ấy đã cải thiện đáng kể, và ta cũng nghe nói về sự việc trong Chiến Tranh Lãnh Thổ. Cậu ấy đã làm được một việc khá đáng khen.”
“……”
“Và ta nghe nói cậu ấy đã cùng Freya cứu được một số học sinh trong kỳ thi thực hành nguy hiểm. Dù danh tiếng hiện tại của cậu ấy không tốt, nhưng nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ có ngày cái tiếng xấu ấy biến mất thôi.”
Đó là một câu trả lời rất chuẩn mực và hoàn hảo, nhưng không phải điều Kiriel muốn.
“Nhưng tại sao em lại hỏi ta điều đó? Chẳng lẽ em quan tâm đến Loen? Đúng là thời điểm tốt. Hoho.”
Khi Isley đưa ra một giả định kỳ lạ với nụ cười hài lòng, mặt Kiriel nhăn lại.
“Không, không phải như thầy nghĩ đâu, thưa giáo sư. Nó gần với ác ý hơn.”
“Ác ý, em nói sao? Tại sao lại vậy nhỉ?”
Tai Kiriel cụp xuống khi cô trả lời.
“……Những lời đồn về cậu ta rất xấu, thầy biết mà. Và cả những việc cậu ta đã làm cho đến giờ.”
Nghe vậy, Isley lên tiếng bằng giọng điệu kiên định.
"Kiriel, không tốt khi ghét một bạn học chỉ dựa vào lời đồn. ……Dĩ nhiên, sau khi tự mình tìm hiểu, ta thấy một số tin đồn về Loen là có thật, nhưng đó chẳng phải là điều có thể thay đổi trong tương lai sao?”
“Điều đó không làm tội lỗi trong quá khứ biến mất.”
“Em nói đúng. Tuy nhiên, ít nhất thì ta không có quyền hạn để lên án hay đánh giá quá khứ của cậu ấy, và nếu cậu ấy thực sự đã quay đầu, thì với tư cách một nhà giáo dục, đó là điều đáng mừng. Chỉ vậy thôi.”
Sột soạt-.
Isley chỉnh lại kính và thở dài nhẹ.
“Ừm… dù sao thì, ta nghĩ ta cũng hiểu đại khái lý do em đến văn phòng ta rồi, Kiriel. Lina, Silphy.”
“Vâng, thưa giáo sư.”
“Hãy ở bên cạnh Kiriel và giúp em ấy học hành để không còn mơ mộng viển vông nữa.”
Isley đưa ra lời khuyên, như thể đã nhìn thấu lý do Kiriel đến đây.
Nghe vậy, Kiriel bật dậy khỏi ghế và phủ nhận.
“Mơ mộng vi-vển vông gì chứ! Không phải thế đâu. Và thầy thậm chí còn không biết chính xác lý do em đến đây, thưa giáo sư. Xin đừng vội kết luận.”
“Hmm……”
Isley dừng lại một chút rồi nói.
“Có lẽ em đến đây với nghi ngờ rằng ta đang bị Loen tống tiền để nâng điểm cho cậu ấy, hoặc một số giáo sư trong Liên minh đang hợp tác với cậu ấy, hoặc việc cậu ấy trở thành chủ tịch hội học sinh tổng là do cậu ấy đã làm gì đó mờ ám? Ta đoán là em không thể hỏi thẳng nên mới hỏi vòng vo xem ta nghĩ gì về Loen. Nếu ta đoán sai, ta sẽ xin lỗi em, Kiriel.”
“……Ơ.”
Isley đã chỉ ra đúng những sự thật, như thể đã nhìn thẳng vào tâm trí cô.
Kiriel muốn phủ nhận ngay lập tức, nhưng cô bị đánh trúng tim đen đến mức đóng băng tại chỗ.
Thấy phản ứng của cô, Isley khịt mũi.
“Hoho, xét theo phản ứng của em, có vẻ ta đã đoán đúng. Dù sao thì, những gì em tưởng tượng đều không xảy ra, nên em có thể yên tâm tập trung vào việc học được rồi.”
“……”
“À, dĩ nhiên, có một số thắc mắc về việc Loen được bầu làm chủ tịch hội học sinh tổng.”
“A!”
Sự sống bỗng quay trở lại đôi mắt đang héo úa của Kiriel.
“Là gì vậy?!”
Kiriel hỏi, nhưng Isley chỉ mỉm cười bí ẩn và từ chối trả lời.
“Ta chỉ có thể nói với em đến đây thôi. Chi tiết cụ thể hãy tự mình tìm hiểu.”
*****
Ngày hôm sau.
Tôi tham dự buổi giảng Tinh Linh học, và nhận được ánh nhìn xuyên thấu của Kiriel suốt cả buổi.
Kiriel sẽ liếc nhìn tôi một lúc, rồi giật tung tóc mình, hoặc lẩm bẩm điều gì đó trong khi viết vào sổ tay.
“……Rốt cuộc cậu ta đã làm gì vậy? Có phải là do Chủ tịch không?”
“?”
Tôi nghiêng đầu lắng nghe độc thoại của Kiriel.
“Không…… người đó chỉ là bù nhìn thôi. Phải có một thế lực thực sự nào đó. Vậy có lẽ là Freya? Thật kỳ lạ khi cậu ta đặc biệt chỉ định cô ấy làm phó chủ tịch. Và họ còn cùng đội trong kỳ thi thực hành. Không thể là trùng hợp được… Đây chắc chắn là một âm mưu.”
“……”
Theo những gì được nghe, có vẻ cô ấy không hề ghi chép bài giảng chút nào.
“Cậu không định học bài à?”
“……Tên đê tiện.”
Kiriel liếc nhìn tôi một cái rồi lại chìm đắm trong ảo tưởng của mình.
(Một trường hợp nghiêm trọng.)
Dù nói gì đi nữa, cô ấy cũng sẽ không nghe đâu.
Mặc dù, có lẽ dù sao cô ấy cũng chẳng học hành gì.
Trong cốt truyện gốc, điểm thi viết của Kiriel hiếm khi cải thiện.
Tôi chỉ cần đạt điểm cao hơn Kiriel như đã hứa và nhận lại phiếu một điều ước của mình.
Bỏ qua Kiriel đang lẩm bẩm bên cạnh, tôi kết thúc buổi giảng Tinh Linh học và thẳng tiến đến Câu lạc bộ Thanh tẩy Quái Vật mà Eliana đã giới thiệu cho tôi tham gia.
****
Lãnh địa Seintea.
Khu Nhà thờ.
“Hmm, có vẻ đây là chỗ đó rồi.”
Garfield và tôi đã đến phòng của Câu lạc bộ Thanh tẩy Quái vật.
Tòa nhà được trang trí bằng những ngọn tháp chọc trời lởm chởm và kính màu lộng lẫy, thực sự tuyệt vời, về ngoại hình, nó giống một nhà thờ hơn.
(Một sự khác biệt hoàn toàn so với Câu lạc bộ Giả kim thuật.)
Thật bất công khi so sánh nó với Câu lạc bộ Giả kim thuật, vốn là một kho chứa ma thạch bỏ hoang được cải tạo lại.
Tôi ngước nhìn tòa nhà và nói.
“……Nó to hơn tôi tưởng.”
“Cậu từng đến đây trước đây sao?”
“Không, đây là lần đầu tiên.”
Tôi chỉ nhìn thấy nó vài lần trong game.
“?”
Cùng với Garfield đang nghiêng đầu, tôi mở cửa bước vào, nơi Eliana chào đón tôi với nụ cười tươi rói.
“À, cậu tới rồi, Loen và… Garfield, cậu cũng đến à?”
“Ahem, tình cờ thôi. Kẻ hèn mọn này cũng muốn gia nhập.”
“Tuyệt. Cánh cửa luôn rộng mở với mọi người. Chỉ cần vượt qua một bài kiểm tra đơn giản.”
Soạt-
Elena đưa cho Garfield một tờ đề thi cùng với đơn đăng ký.
“Câu lạc bộ Thanh tẩy Quái Vật về cơ bản là một câu lạc bộ nơi mọi người bàn về các loại quái vật, yêu ma và ác quỷ. Chúng ta học về hệ sinh thái và tập tính của chúng để khuất phục và trừ tà chúng. Nhưng vì nhiều người đăng ký tham gia với ý định kết nối mối quan hệ hơn là mục đích ban đầu của câu lạc bộ, nên chúng tôi buộc phải thực hiện một bài kiểm tra.”
Lời của Eliana là sự thật.
Ý nghĩa của Câu lạc bộ Thanh tẩy Quái Vật nằm ở việc trừ tà hoặc tiêu diệt quái vật dựa trên nhiều thông tin về chúng.
(Trong game, mình thường đến đây để nâng cấp độ trừ tà của câu lạc bộ.)
Câu lạc bộ Thanh tẩy Quái Vật cho phép bạn nhận các buff khác nhau tùy theo cấp độ câu lạc bộ.
Ví dụ:
– Sau khi tiêu diệt 100 goblin, tỷ lệ rơi đồ từ loại quái vật goblin tăng 10%
– Sau khi tiêu diệt 1,000 goblin, gây thêm 30% sát thương lên loại quái vật goblin
Những buff kiểu như vậy.
Có thể coi là khá hữu ích khi mài đồ hoặc nguyên liệu.
Tuy nhiên, tôi biết nhiều học sinh đăng ký tham gia nhắm đến đặc quyền hơn là mục đích ban đầu của câu lạc bộ.
Đó là vì có nhiều học sinh đăng ký để tạo mối quan hệ với Elena, hay thậm chí chỉ để được nhìn thấy mặt cô ấy.
Kỵ sĩ thánh Jimmy, người cùng tôi tham gia kỳ thi thực hành, hẳn là một trong số đó.
Dù sao thì, một bài kiểm tra đầu vào tồn tại để ngăn chặn những tình huống như trên, và tôi nghe nói nó khá khó.
Sau khi suy nghĩ xong, tôi hỏi Eliana.
“Tôi không cần phải làm bài kiểm tra à?”
“Ừm, cậu đã chứng minh năng lực của mình trong kỳ thi thực hành rồi, Loen. Dù vậy, cậu vẫn có thể làm bài kiểm tra nếu muốn.”
Theo những gì thường biết, bài kiểm tra đầu vào câu lạc bộ có tổng cộng ba cấp độ.
Có cấp độ thấp, cho phép gia nhập với tư cách thành viên thông thường, và các bài kiểm tra trung cấp và cao cấp, cho phép gia nhập với tư cách đội trưởng hoặc quản lý.
Thành viên thông thường có những hạn chế như điểm danh bắt buộc, nhưng trở thành quản lý sẽ giải phóng bạn khỏi điều này, nên tôi sẽ nhắm đến vị trí đó.
Tôi đưa tay ra với Eliana và nói.
“Cho tôi một tờ đi. Tờ khó nhất, cảm ơn.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!