Chương 49
Damian.
Bằng cách nào đó lại là một cái tên quen thuộc, cậu ta là một kẻ khá đặc biệt trong số các NPC trong cốt truyện.
Bạn không thể tăng thiện cảm của cậu ta hay tuyển mộ cậu ta làm đồng đội bằng cách bình thường.
Cậu ta chỉ có thể được tuyển mộ bằng cách ủy thác và hoàn thành một nhiệm vụ xây dựng cụ thể.
Đây là lý do tôi giao phó phần thiết kế ký túc xá Học viện Iselin lần này cho cậu ta.
(Cậu ta có tính cách hơi dị, nhưng kỹ năng thì không thể nghi ngờ.)
Tôi nghĩ, liếc nhìn Damian.
Nếu có thể tuyển mộ cậu ta nhân dịp này, tôi có thể nói sẽ không cần lo lắng về việc thiết kế hay xây dựng các tòa nhà cụ thể trong tương lai.
Điều này có nghĩa nó sẽ giúp đỡ đáng kể trong việc phát triển Vùng Chưa Khai Phá và khai phá những vùng đất riêng.
Mặc dù chỉ là bước đầu tiên, nhưng đó là một bước đệm rõ ràng cho tương lai.
Tôi ngồi trên ghế sofa và đưa ra yêu cầu ủy thác cho dự án xây dựng này hướng về Damian.
"Cậu có lẽ đã nghe sơ lược rồi, phải không? Tôi muốn nhờ cậu thiết kế ký túc xá mới cho Học viện Iselin."
Tuy nhiên, thay vì nhìn vào yêu cầu, cậu ta nhìn tôi và hỏi một câu.
"Tại sao là tôi?"
"Ý cậu là sao?"
"Theo nghĩa đen. Ý tôi là, tại sao cậu chọn tôi làm nhà thiết kế? Có nhiều người tài năng khác ở Học viện Tullei. Tôi nghe nói Klimt cũng đã ghé qua, vậy tại sao cậu chọn tôi thay vì cậu ta?"
"Tại sao ư? Bởi vì cậu là người phù hợp nhất cho công việc này."
"Hừm, thật là một điều vô nghĩa để nói. Nếu cậu không thể giải thích đúng lý do chọn tôi, tôi sẽ không chấp nhận ủy thác này."
Thật là một gã khó chiều.
Tôi nhún vai và mở miệng.
"Bởi vì tôi nghĩ cậu sẽ quan tâm đến công việc này. Với cậu, sự thú vị đến trước phí ủy thác hay ý định thiết kế. Tôi cũng biết cậu không tiết lộ tất cả kỹ năng của mình và duy trì thứ hạng vừa phải trong học viện. Sau tất cả, phí ủy thác ở học viện cậu được quyết định bởi thứ hạng học thuật. Nói cách khác, giá thuê cậu rẻ hơn nhiều."
Thứ hạng của Damian trong học viện thấp hơn so với khả năng thiết kế của cậu ta.
Điều đó có nghĩa phí ủy thác của cậu ta thấp, vì vậy có thể mong đợi hiệu quả cao ngay cả với số tiền nhỏ.
Trước lời giải thích của tôi, Damian nhìn tôi với vẻ mặt ngạc nhiên.
"Có vẻ cậu đã nghiên cứu một chút về tôi. Tôi có thể chấp nhận chừng đó. Nhưng nếu nó không khơi gợi sự quan tâm của tôi, tất cả đều vô dụng. Như cậu biết, tôi không làm việc nếu chúng không thú vị. Cậu tự tin chứ?"
"Tất nhiên. Tôi đảm bảo nó sẽ thú vị. Thay vào đó, cậu sẽ phải hứa giữ bí mật việc này."
"Điều đó là đương nhiên."
Mặc dù Damian là một gã hành động dựa trên sở thích, cậu ta không phải kiểu người đi loanh quanh kể lể thông tin khách hàng.
Tôi gật đầu và sau đó giơ ba ngón tay.
"Dự án xây dựng này có tổng cộng ba mục tiêu. Đầu tiên tất nhiên là mở rộng ký túc xá."
Để cải thiện phúc lợi cho học sinh bằng cách xây lại ký túc xá cũ và nhà ăn của Học viện Iselin.
Đây sẽ là thay đổi dễ nhận thấy nhất tại học viện sau chiến thắng trong Chiến Tranh Lãnh Thổ, và từ góc nhìn của Ileyna, đó là thành tích xứng đáng với sự ủng hộ của học sinh.
"Thứ hai là tìm kiếm một cổ vật ẩn trên đất Học viện Iselin này."
"Cổ vật?"
Damian nghiêng đầu, và tôi giải thích.
"Phải, một tàn tích ẩn bên dưới đất Học viện Iselin. Thư ký có lẽ biết về sự tồn tại của nó, phải không?"
Khi tôi đưa mắt nhìn cô ấy, Ileyna trả lời.
"Phải, tôi nghe nói lý do tổ tiên xa xôi của tôi, chủ tịch hội học sinh đầu tiên của Iselin, thành lập học viện tại khu đất ở đây là vì lý do đó. Mặc dù chúng tôi chưa thể thực hiện tìm kiếm cổ vật cho đến nay vì nhiều hoàn cảnh, chúng tôi dự định khai quật nó trong dịp này."
"Chúng tôi muốn tìm kiếm cổ vật mà không để thông tin này lộ ra."
"……Ý cậu là một sự đánh lạc hướng sao?"
"Phải."
Tất nhiên, ngay cả tìm kiếm di tích này cũng là sự đánh lạc hướng để tìm một trong Tam Đại Thần Khí của Học viện, 'Đá Gia Tốc Nhận Thức', nhưng không cần phải tiết lộ điều đó ở đây.
"Thú vị. Nhưng nếu đó là tất cả, nó hơi thiếu."
"Không, còn một điều nữa."
Tôi gập ngón tay cuối cùng và nói bình tĩnh.
"Thứ ba, chúng ta sẽ tạo một lối đi kết nối với thế giới ngầm."
Một thế giới ngầm khổng lồ nằm dưới tầng hầm của khu đất Liên minh.
Một lối đi mới kết nối đến nơi đó được lên kế hoạch xây dựng trong tầng hầm của ký túc xá Iselin.
Trước tuyên bố của tôi, mặt Damian cứng lại khi cậu ta hỏi.
"……Cậu biết điều đó có nghĩa là gì không?"
"Tất nhiên. Tôi đã nói chuyện với những người bên dưới rồi."
Thực tế, tôi chưa nói gì cả.
Nhưng tôi dự định ghé thăm thế giới ngầm sớm, nên sẽ không thành vấn đề.
Tốt hơn là có sẵn thiết kế và kế hoạch xây dựng trước.
Đó là vấn đề thứ tự.
Khi tôi nói đã nói chuyện với những người thế giới ngầm, Damian nheo mắt nhìn tôi.
"Cậu. Cậu là một gã đáng sợ hơn vẻ bề ngoài. Không. Cậu là một kẻ điên sao?"
"Tôi sẽ coi đó là một lời khen."
"……Và giờ tôi đã biết lý do cậu đặc biệt chỉ định tôi cho việc này rồi. Không nhà thiết kế nào khác sẽ chấp nhận một công việc như vậy, cũng không thể dễ dàng làm nó."
Soạt-.
Chỉ đến lúc đó Damian mới nhặt yêu cầu ủy thác tôi đã đặt trên bàn và mở ra.
Cậu ta đọc yêu cầu cẩn thận và sau đó gật đầu với một nụ cười kỳ lạ.
"Khà khà, được thôi. Tôi sẽ chấp nhận ủy thác của cậu. Tôi thậm chí sẽ làm miễn phí. Tôi thích nó."
Damian lấy ra một cây bút và, ghi gì đó trên mẫu yêu cầu, hỏi tôi.
"Tôi có thể thiết kế ký túc xá theo sở thích của mình không?"
"Không, tôi muốn một thiết kế bình thường."
Biết gu của gã này, tôi không có ý định để cậu ta tự do thiết kế được.
Nếu không cẩn thận, ký túc xá có thể được xây trông ảm đạm như lâu đài ma vương, và học sinh có thể gặp ác mộng mỗi ngày.
"Thật đáng tiếc."
Tôi hỏi Damian, người đang tặc lưỡi.
"Cậu có thể xây dựng nó tốt để công nhân không nhận thấy không?"
"Xây dựng và giám sát không phải lĩnh vực của tôi, nhưng… có thể được. Cho những nơi quan trọng có thể gây nghi ngờ, chúng ta chỉ có thể sử dụng tinh linh đất. Chà, một số người sắc sảo trong số công nhân có thể cảm thấy hơi nghi ngờ, nhưng họ sẽ không biết ý định chính xác."
"Thế là đủ rồi. Vậy hãy ký đi."
"Ừm."
Damian sẵn lòng lấy bút và viết chữ ký của mình trên mẫu yêu cầu.
Tôi nhìn Damian ký tài liệu và mỉm cười nhẹ.
Bởi vì với điều này, tôi đã thực hiện bước đầu tiên để có được Đá Gia Tốc Nhận Thức và tuyển mộ một tài năng mới.
****
Ting ting-.
Một ký túc xá ở Eredore.
Yulina nhăn mặt trước âm thanh chuông cửa từ bên ngoài và đứng dậy khỏi giường.
(Ai lại gọi vào chiều tối sớm như thế này chứ?)
Cô đã nghỉ phép cho sự cố này và đang nghỉ ngơi vài ngày, và một vị khách không mời đã đến. Nếu không quan trọng, cô sẽ không tha.
Khi cô đứng dậy với cử động uể oải và kiểm tra lỗ nhòm trên cửa trước, cô thấy Beatrice trong quần áo bình thường ở phía bên kia.
"!"
Cô nhanh chóng đứng thẳng và mở cửa chào Beatrice.
"Đ-Điện hạ."
Yulina để Beatrice vào phòng với vẻ mặt tôn kính.
Nhưng ngay sau đó, cô đông cứng khi thấy tình trạng phòng lộn xộn của mình.
Thông thường, các ký túc xá dành cho hai người mỗi phòng, nhưng do sự quan tâm của Beatrice và vị trí thư ký của cô, Yulina đang sử dụng nó một mình.
Lý do bạn cùng phòng đã làm lộn xộn sẽ không hiệu quả.
Yulina vội vã xin lỗi Beatrice khi cô ấy bước vào phòng.
"T-Tôi xin lỗi vì sự bừa bộn này."
"Không sao đâu."
Xét theo ấn tượng và lời nói thường ngày của cô, người ta sẽ không bao giờ nghĩ vậy, nhưng phòng của Yulina khá bừa bộn.
Beatrice bước qua những cuốn sách và quần áo vướng chân và ngồi xuống ghế.
"Um… tôi sẽ pha trà cho người."
Beatrice nhìn bồn rửa lộn xộn và những chiếc cốc bụi bặm trong tủ, sau đó lắc đầu.
"Tôi sẽ tiếp nhận ý tốt đó của cô."
"Vâ…ng……"
Nếu biết, cô đã dọn dẹp một chút. Gần đây cô quá bận để chú ý.
Yulina gãi má một cách khó xử và ngồi đối diện Beatrice.
Beatrice đặt quà chúc sức khỏe cô đã mang theo trên sàn và nhìn Yulina với ánh mắt quan tâm, nói.
"May mắn thay, cô không bị thương, nhưng tôi nghe nói cô chịu cú sốc tinh thần đáng kể từ sự cố. Cô ổn chứ?"
"Vâng, vâng. Giờ tôi ổn rồi."
Cô đã chuẩn bị cho cái chết khi gặp bầy Sói Hung Tàn, nhưng giờ nó đã là chuyện quá khứ.
"Lòng tôi nặng trĩu, vì tôi cảm thấy mình đã đưa cô vào nanh vuốt tử thần. Tôi xin lỗi."
Khi Beatrice cúi đầu, Yulina bật dậy khỏi chỗ và hét lên.
"Không đâu ạ! Nếu chỉ cần tôi có vật phẩm điện hạ tặng tôi, đã không có nguy hiểm gì cả. Đó hoàn toàn là lỗi của tôi, vì vậy làm ơn đừng nghĩ như vậy!"
"……"
Beatrice, người có vẻ bất ngờ trước tiếng hét đột ngột.
Cô ấy sớm mỉm cười dịu dàng và gật đầu.
"Cảm ơn vì đã nói vậy. Từ giờ trở đi, làm ơn hãy đảm bảo mang theo vật phẩm tự vệ bên mình."
"Tôi hiểu rồi."
Trên thực tế, cô đã liên lạc với gia đình và yêu cầu gửi tất cả vật phẩm cô đã cất giữ cẩn thận đến ký túc xá của mình.
Những điều nguy hiểm hơn có thể xảy ra trong khi lần theo dấu vết Ma Thạch Hắc Ám.
Với điều này, cô có thể yên tâm ngay cả nếu điều gì đó như trước đó xảy ra lần nữa.
Sau đó, Beatrice và Yulina trao đổi lời chào và chia sẻ những gì đã xảy ra trong thời gian đó. Và hai người sớm đi đến chuyện chính.
Beatrice, với khuôn mặt nghiêm túc, truyền đạt một mẩu thông tin cho Yulina.
"Tôi không biết cô đã nghe chưa, nhưng tin tức là trợ giảng Demerre đã mất tích."
"Đừng bảo là…?"
Yulina hỏi, cảm nhận điều gì đó, và Beatrice gật đầu.
"Phải, phòng thí nghiệm của Demerre được bao gồm trong bản đồ vị trí ước tính của Ma Thạch Hắc Ám mà Loen đã đưa tôi. Tôi tin sự mất tích của anh ta và Ma Thạch Hắc Ám có liên quan."
"……"
"Có thể ngay cả sự cố trong bài thi thực hành cũng liên quan. Thời điểm rất trùng hợp."
Sự mất tích của Demerre và hiện tượng kỳ lạ xảy ra trong bài thi thực hành xảy ra đúng cùng thời điểm.
Liên kết giữa hai sự cố không thể không nghi ngờ là do Ma Thạch Hắc Ám.
Yulina suy nghĩ về điều này một lúc và sau đó hỏi một câu.
"Điện hạ, người có nghĩ một thanh tra từ đế quốc sẽ được cử đến cho sự cố này không?"
"Xét mức độ nghiêm trọng của vấn đề, tôi dự đoán là có thể. Nhưng tôi nghe nói nó đã được xử lý bởi chủ tịch."
"Chủ tịch?"
Chủ tịch Liên Minh, Hengarde Yubellon. Đó là sự thật nổi tiếng ở học viện rằng ông ấy chỉ là chủ tịch bù nhìn.
Để ông ấy hành động và ngăn chặn việc cử thanh tra đế quốc trước. Thật không dễ tin.
"Phải. Người đó có năng lực một cách đáng ngạc nhiên."
Beatrice, người đang suy nghĩ điều gì đó một lúc, tiếp tục.
"Và Loen cũng vậy. Tôi đã nghĩ cậu ta là người vô dụng, nhưng gần đây, thật khó để nắm bắt bản chất thật của cậu ta. Nhân tiện thì, Yulina, tôi cũng nghe nói cô được cứu bởi cậu ta lần này."
"L-Làm sao người……"
"Một phóng viên đã miêu tả chi tiết trong một bài báo. Một phóng viên tên Chloe. Ngoài ra, một bài báo bảo vệ Giáo sư Verdandi cũng được viết bởi Chloe, khá thú vị. Cô nên đọc nó khi có thời gian."
Yulina lặng lẽ nắm chặt tay dưới bàn.
Dám công khai nỗi xấu hổ của cô trong một bài báo. Chloe hay bất cứ ai, cô sẽ không để cô ta thoát.
Beatrice tiếp tục.
"Yulina. Tôi biết cô vẫn ôm hận với Loen, nhưng hãy sử dụng cơ hội này để tìm ra nguồn thông tin về Ma Thạch Hắc Ám của cậu ta. Tôi nghĩ cậu ta biết điều gì đó. Đây là vấn đề quan trọng, vì vậy hãy đảm bảo hoàn thành nó."
"……"
Giọng điệu của Beatrice cứng rắn và lạnh lùng.
Đó là bầu không khí hoàn toàn khác khi cô ấy hỏi thăm sức khỏe với sự quan tâm cho cơ thể cô.
Yulina nuốt nước bọt và nhìn vào đôi mắt đỏ rực của Beatrice.
(Quả nhiên là Hoàng nữ Đế quốc.)
Chấn thương và hoàn thành nhiệm vụ là những vấn đề riêng biệt.
Bất kể hoàn cảnh là gì, cô đã thất bại trong việc hoàn thành nhiệm vụ thu hồi và định vị Ma Thạch Hắc Ám, vì vậy đây là mệnh lệnh để chuộc tội.
Beatrice có thể ấm áp và tốt bụng không thể so sánh, nhưng cũng có thể tàn nhẫn và không khoan nhượng.
Đó là đức tính của một kẻ cai trị. Xứng đáng với chủ nhân cô đã chọn.
Yulina hài lòng mỉm cười trong lòng và từ từ cúi đầu.
"Tôi sẽ tuân theo mệnh lệnh của người, điện hạ."
****
Một buổi tối cuối tuần khi màn đêm đã buông xuống.
Tôi lại đến Traum Đại lộ thứ 9.
Tôi thay sang bộ quần áo bình thường, bỏ một thẻ đen vào ví, và đi bộ trên đường phố.
Bởi vì tôi không thể trì hoãn việc đến thế giới ngầm thêm nữa.
Sau khi rời con đường nhộn nhịp và sôi động và vào một con hẻm vắng vẻ, tôi thấy một cửa hàng tỏa sáng đơn độc ở phía xa.
Tôi tiến về phía trước, tránh rác và hành lý đặt trong hẻm, và đến trước cửa hàng cũ kỹ.
Tôi đứng yên và xem xét cửa hàng, nhưng không có dấu hiệu của ai.
Leng keng-.
Khi tôi mở cửa và bước vào, một ánh sáng dịu chiếu sáng nội thất tối tăm chào đón tôi.
Cửa hàng không lớn.
Nơi này, tỏa mùi ẩm mốc và gỗ cũ, là một cửa hàng đồ cổ bán nhiều cổ vật và đồ linh tinh.
Xoẹt-.
Khi tôi quét ngón tay qua kệ nơi các vật dụng đầy bụi rải rác, một lớp bụi dày bong ra.
Quả nhiên, một nơi không được quản lý chút nào không thể coi là cửa hàng.
Tôi phủi tay và nhìn về phía sau cửa hàng.
Khi tôi chờ đợi một lúc như vậy.
Soạt-.
Chẳng mấy chốc, một cô gái từ từ bước ra từ phía sau.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!