Chương 115: Quái vật
Giống như một mặt hồ tĩnh lặng.
Đó là cảm nhận của tôi khi nhìn vào đôi mắt Renka qua khe hở của Men.
Có vẻ như cô ta không hề có bất kỳ tạp niệm nào khác ngoài trận đấu với tôi.
Cảm giác như một luồng khí thế cao ngạo đã tỏa ra từ bây giờ.
Dù biết là không dễ dàng, nhưng tôi chắc chắn rằng việc ghi điểm sẽ còn gian nan hơn sức tưởng tượng rất nhiều.
“Tôi sẽ không đánh giá Khí Kiếm Thể Nhất Trí, ngoại trừ nhịp thở. Quan trọng là Tàn Tâm và Hữu Hiệu Cách Tử. Hy vọng cậu sẽ ghi nhớ điều đó khi thi đấu.”
Không có Khí Kiếm Thể Nhất Trí thì lại là một lợi thế cho tôi.
Là cô ta đang nhượng bộ tôi sao?
Không, với số lượng ván đấu nhiều như vậy, có lẽ cô ta đang cố gắng phân bổ thể lực của cả hai một cách tối đa.
“Ra vậy. Tôi hiểu rồi.”
Renka sẽ đưa ra phán quyết một cách khách quan.
Với tính cách của cô ta, nếu để tư thù cá nhân xen vào phán quyết thì lòng tự trọng sẽ bị tổn thương mất.
Tôi chỉ cần phô diễn tất cả những gì mình có là được.
“Sau khi có phán quyết, đừng ngồi xuống vạch kẻ mà hãy đứng yên đó.”
Nghe như thể cô ta định bắt đầu ván tiếp theo ngay khi ván trước vừa kết thúc vậy.
Máu lửa thật đấy.
Tôi gật đầu, nhắm nghiền mắt lại và trút ra một hơi thở dài.
Sau đó, tôi mở mắt ra.
“Tôi sẵn sàng rồi.”
“...”
Nhìn ánh mắt nghiêm túc của tôi, Renka thoáng chần chừ.
Đang căng thẳng sao? Hay là ngạc nhiên?
Phần lớn khuôn mặt đã bị Men che khuất nên rất khó để đọc được biểu cảm.
“Sau khi cậu vào tư thế 5 giây, tôi sẽ coi như cậu đã sẵn sàng. Khi tôi gật đầu một cái, hãy coi đó là hiệu lệnh bắt đầu.”
“Vâng.”
“Vậy thì... bắt đầu nhé?”
“Xin chỉ giáo.”
Một giọng điệu lịch sự, khác hẳn với buổi chiều.
Cúi đầu chào Renka một cách trang trọng, tôi vào tư thế Thượng Đoạn Thế.
Thấy vậy, Renka đang mang vẻ mặt ngạc nhiên liền thu lại ánh nhìn,
Gật.
Cô ta ra hiệu bắt đầu.
Ngay khi Renka vừa gật đầu, tôi dậm chân và bổ thanh Shinai xuống.
Khoảnh khắc đó,
Chát-! Bốp!
Thanh Shinai của tôi hơi nảy lên trên, và một cảm giác nặng nề truyền đến từ phần Do ở hông.
“Một điểm.”
“...”
Renka duy trì Trung Đoạn Thế, nhìn chằm chằm vào tôi và đưa ra phán quyết.
Bị dính đòn Đỡ và đánh hông (Kaeshi-do) trong chớp mắt, tôi chỉ biết đứng hình.
Chưa kịp giở trò gì đã bị mất điểm.
Dù có đoán trước là tôi sẽ ra đòn như vậy, nhưng thế này thì nhanh quá mức quy định rồi.
Khoảng cách, lực, tốc độ và cả động tác đều hoàn hảo.
‘Cái này...’
Hoang mang đến mức không thốt nên lời.
Renka khi không chủ quan lại đáng sợ đến mức này sao?
Cứ đà này thì đừng nói là 3 điểm, không biết tôi có kiếm nổi 1 điểm không nữa.
Nghiến chặt răng, tôi nhìn thẳng vào Renka và vào tư thế.
Chương trung: Nào, Tập Trung
@@
Nhưng mà lúc nào nhìn cũng thấy áp lực từ vóc dáng đó.
Thêm cả tư thế Thượng Đoạn Thế chuyên về tấn công nữa... Trước đây cô cũng từng nghĩ, nhưng quả thực rất hợp với cậu ta.
Nhưng chỉ có vậy thôi. Nền tảng chưa vững chắc, cậu ta vẫn chưa phải là đối thủ của cô.
Bốp-!
“Một điểm.”
Cạch! Chát-!
“Một điểm.”
Cháttt-!
“Một điểm.”
Cho đến khi Matsuda thua cô bảy ván liên tiếp, cô vẫn nghĩ như vậy.
Kéttt-!
‘Hự...!’
Bây giờ là ván thứ 8, lần đầu tiên Renka không thể cản được pha lao tới của Matsuda.
Cô không bao giờ ngờ rằng cậu ta lại chủ động ép Tsuba trước.
Khoảng cách gần đến mức mũi chân hai người chạm vào nhau.
Nhìn vào mắt Matsuda, Renka cảm nhận được cậu ta đang phát huy sự tập trung cao độ nhất.
Ánh mắt sắc lẹm như không muốn bỏ lỡ dù chỉ là một chuyển động cơ bắp nhỏ nhất, và đôi đồng tử khẽ đảo quanh hung hãn như đang giám sát nhất cử nhất động của cô.
Và ánh mắt đó của Matsuda không phải là hư danh.
Càng về sau, việc tung đòn Hữu Hiệu Cách Tử vào cậu ta càng trở nên khó khăn hơn.
Cô có thể thấy rõ thực lực của Matsuda đang tăng lên theo thời gian thực.
Mới nãy còn chịu trận một cách bất lực, nhưng bây giờ thì khác.
Cậu ta bước tới hoặc vặn người để thoát khỏi Hữu Hiệu Cách Tử, và trong lúc đó vẫn không ngừng tấn công khiến cô gặp khó khăn.
Kíttt...!
‘Hự...!’
Hiện tại, cô đang bị chèn ép không thương tiếc bởi sự chênh lệch sức mạnh bẩm sinh giữa nam và nữ.
Không thể nói là chơi xấu được.
Tận dụng lợi thế thể hình là chuyện đương nhiên trong bất kỳ môn thể thao nào, hơn nữa Matsuda đang dồn toàn bộ tâm trí vào trận đấu.
Điều đó có nghĩa là cậu ta đang dùng sự thuần túy, dùng toàn tâm toàn ý để đánh bại cô.
Đáng lẽ phải khen ngợi chứ không phải chỉ trích.
Nghĩ rằng cứ thế này thì không ổn, Renka dậm chân sang ngang, thoát khỏi sức ép của Matsuda.
Đồng thời, cô vung thanh Shinai về phía hông cậu ta.
Đúng lúc đó,
Chát chát-!
Với thời gian chuẩn xác đến mức có thể coi là một âm thanh duy nhất, tiếng va chạm vang lên đồng thời từ cơ thể của cô và Matsuda.
Cảm giác nặng nề truyền lên từ cổ tay.
Renka kinh ngạc khi trúng đòn tấn công của Matsuda.
‘Kh, không thể nào...’
Cô cứ nghĩ từ góc độ đó, nếu phản công thì chỉ có thể nhắm vào Men, ai ngờ lại là Kote...
Làm thế thì tay sẽ bị thương mất... Sự cố chấp thật đáng nể.
Hơn nữa, đòn đánh lại diễn ra cùng lúc, và bộ phận đánh hợp lệ của cả hai đều chạm đúng vào Hữu Hiệu Cách Tử.
Khi đòn tấn công của cả hai thành công cùng lúc, nó được gọi là Tương Kích (Ai-uchi).
Trong trường hợp này, dù là đòn đánh có thể ghi điểm Ippon, nhưng điểm số sẽ bị hủy bỏ.
Tương Kích rất hiếm gặp ngay cả trong thực chiến, vậy mà giờ nó lại xảy ra trong một trận đấu tập.
‘Suýt chút nữa thì to chuyện...’
Thật may mắn cho cô.
Chỉ cần đòn tấn công nhanh hơn một chút thôi là cô đã mất điểm rồi.
Nuốt nước bọt trước đòn đánh quyết định của Matsuda, Renka lên tiếng.
“... Tương Kích.”
“Tiếc thật.”
Giọng nói trầm tĩnh không chút tiếc nuối đó khiến sống lưng cô lạnh toát.
Cảm giác như nếu không tỉnh táo, cô sẽ để mất khá nhiều điểm.
Gật.
Chát-!
Ngay khi cô ra hiệu bắt đầu lại ván thứ 8 bị hủy do Tương Kích, màn đổi công thủ diễn ra chớp nhoáng.
Sự dũng mãnh trong đòn tấn công của Matsuda truyền qua thanh Shinai lên cánh tay cô.
Cố nén cảm giác tê rần, Renka định phản công thì,
Vúttt!
Thanh Shinai của Matsuda lao tới nhắm vào cổ cô với tốc độ kinh hoàng, cô định vung tay lên.
‘Gạt ra rồi đánh vào Kote...’
Cháttt-!
Nhưng khi âm thanh giòn giã vang lên ngay chính giữa phần trên của Men, cô không giấu nổi sự bàng hoàng.
‘Hả...?’
Vừa rồi... cô đã trúng đòn.
Cô đã để lộ Men trước phản xạ mang tính bản năng của Matsuda.
Kiểm soát lực, khoảng cách, động tác... một đòn đánh hoàn hảo hội tụ đủ ba yếu tố, tiến bộ hơn rất nhiều so với lúc nhắm vào cổ Tetsuya hồi chiều, khiến cô dính đòn mà không kịp trở tay.
Rõ ràng cô đã chuẩn bị cho mọi tình huống, nhưng lại bỏ lỡ khoảnh khắc chớp nhoáng đó.
Mới ván thứ 8 mà đã để mất 1 điểm.
Trong lòng sôi sục, nhưng trước tiên phải đưa ra phán quyết đã.
Phải công nhận những gì đáng được công nhận.
“... Một điểm... Cậu được 1 điểm.”
“Vâng.”
Đáng lẽ phải vui mừng, nhưng Matsuda chỉ đáp lại một cách dửng dưng rồi lại đứng vào vạch kẻ.
Sởn gai ốc.
Nhìn Matsuda đang tập trung cao độ với cảm xúc hoàn toàn bị triệt tiêu, Renka cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng lan tỏa khắp toàn thân mà không hiểu vì sao.
Cậu ta trông giống như một con quái vật, là cô ảo giác sao?
Vút...
Thấy cánh tay của Matsuda đứng ở vạch kẻ giơ cao lên đỉnh đầu, Renka gạt bỏ mọi tạp niệm.
Cậu ta không hề bận tâm đến những chuyện đã qua mà chỉ nhìn vào hiện tại.
Cô cũng phải làm như vậy. Không có thời gian để nghĩ ngợi lung tung.
Bây giờ là lúc phải phô diễn tất cả.
Để cậu ta không đi chệch hướng thêm nữa, trước khi cậu ta trưởng thành hơn và nuốt chửng cô, cô phải dập tắt nhuệ khí của cậu ta tại đây.
Chát-!
Cơn đau nhói truyền đến từ cổ tay trái.
Tôi nhíu mày, nhìn lên trần nhà và buông một tiếng thở dài thườn thượt.
Renka thu thanh Shinai lại rồi nói.
“Hộc... Hộc... Một điểm...”
“... Tôi thua rồi.”
30 ván, 3 thắng 27 thua.
Đó là thành tích của tôi khi trận đấu kết thúc.
Tôi đã đạt được đúng mục tiêu 3 điểm đề ra.
Đáng lẽ phải vui mừng. Nhưng nỗi buồn lại lớn hơn.
Dù nghĩ rằng vì mục đích thì thua bao nhiêu lần cũng được, nhưng bản thân việc thất bại đã khiến tôi bực bội rồi.
Lại còn thua tận hai mươi bảy lần nữa chứ.
Tôi đã âm thầm tập luyện rất chăm chỉ, nhưng quả nhiên sự chênh lệch về kinh nghiệm là không thể xem thường sao?
Nhưng hãy nghĩ tích cực lên.
Tôi mới học Kendo chưa được bao lâu.
Trong hoàn cảnh đó, dù có tài năng xuất chúng nhưng vẫn không ngừng nỗ lực, và giành được 3 chiến thắng từ Renka - người đã dành cả đời cho Kendo - thì... phải thấy hài lòng mới đúng.
Tham thì thâm.
Đạt được thứ mình muốn rồi thì giờ vui vẻ đi về nhà thôi.
Vừa tháo Men ra trước cửa sổ, làn gió mát lạnh đã mơn man khắp mặt, xua tan đi những giọt mồ hôi.
Bây giờ mới thấy dễ thở hơn một chút.
Thể lực và tinh thần bị tiêu hao quá nhiều... Tôi chỉ muốn đi ngủ luôn mà không cần tắm rửa.
Giũ giũ vạt áo võ phục ướt đẫm mồ hôi, tôi tiến lại gần Renka đang dựa lưng vào tường phòng tập thở dốc, và cúi đầu chào.
“Đội trưởng vất vả rồi.”
“...”
Mái tóc ướt sũng bết dính vào da thịt, trông cô ta quyến rũ vô cùng.
Bỏ qua tính cách thì khuôn mặt cô ấy cứ gọi là tràn trề sắc khí.
Hương việt quất nồng nàn hơn ngày thường xộc vào mũi cũng khiến tôi choáng váng.
Kìm nén khao khát muốn đè Renka ra ngay lập tức, tôi nói tiếp.
“Tôi thua tâm phục khẩu phục. Cả 3 ván chắc đều do may mắn mới ghi được điểm.”
Chắc cô ta không ngờ tôi lại nói những lời khiêm tốn như vậy?
Mắt Renka tròn xoe.
Cô ta ngẩn ngơ nhìn tôi như đang sắp xếp lại suy nghĩ, rồi gượng dậy vỗ nhẹ vào lưng tôi.
“Không phải may mắn đâu. Là do thực lực của cậu đấy. Tôi thấy cậu đã nỗ lực rất nhiều. Cậu đã tập luyện chăm chỉ với Chinami nhỉ.”
“Đội trưởng đang nói khách sáo à?”
“Tôi nói thật đấy. Thành thật mà nói... tôi rất bất ngờ. Tôi cứ nghĩ ít nhất mình sẽ toàn thắng, hoặc xui xẻo lắm thì chỉ thua đúng một ván thôi.”
Sắc mặt Renka không được tốt lắm.
Định đè bẹp tôi mà lại bị cướp mất 3 chiến thắng nên tâm trạng đang tồi tệ sao?
“Cậu có rút ra được bài học gì từ trận đấu này không?”
Câu hỏi tiếp theo của Renka.
Tôi lấy chiếc khăn đặt bên cạnh lau mặt rồi đáp.
“Vâng. Tôi đã hiểu được cảm giác của những người từng đấu với tôi.”
“Lý do là gì?”
“Phần lớn trong 27 trận thua là những thất bại bất lực. Mỗi lần như thế, lòng tự trọng của tôi lại bị tổn thương. Ánh mắt vô hồn của Đội trưởng nhìn tôi cũng khiến tôi hơi tức giận. Cái này gọi là đặt mình vào vị trí của người khác đúng không nhỉ?”
“Chà... Cũng gần giống thế.”
“Hay là liệu pháp gương soi? Dù sao thì từ nay về sau, tôi cũng sẽ cân nhắc đến cảm nhận của đối thủ khi thi đấu.”
“... Vậy sao?”
Có vẻ hài lòng với câu trả lời của tôi, thái độ của Renka dịu đi hẳn.
Ngày mai có thể chúng tôi sẽ trở lại mối quan hệ như cũ... nhưng ít nhất là ngay lúc này, khi cả hai đã công nhận thực lực của nhau sau trận đấu, tôi nghĩ mình có thể tận hưởng bầu không khí này.
“Tôi cũng nhận ra Đội trưởng là một người rất tuyệt vời.”
“Bớt nói mấy lời đường mật đi. Như đã hứa, tôi sẽ bỏ đi số điểm lẻ ở hàng đơn vị.”
Renka đề cập đến chủ đề điều ước.
Tôi cười ranh mãnh nói.
“Đội trưởng được 2 lần nhỉ? Có gì muốn yêu cầu thì cứ nói bất cứ lúc nào nhé.”
“... Còn cậu... bao giờ thì dùng?”
“Tôi thì... tùy tình hình đã.”
“Cái đó... Hình như chúng ta chưa quy định thời hạn sử dụng, bây giờ định ra luôn cho đúng nhỉ?”
Vừa nãy cũng hỏi giới hạn cho phép... Thật là khó tính.
Bất an đến thế cơ à?
“Một tháng nhé?”
“Một tháng...? Được thôi.”
Renka chậm rãi gật đầu rồi đi về phía máy lọc nước để uống nước.
Hôm nay đấu với cô ta, tôi đã học hỏi được rất nhiều.
Đến mức phải nói lời cảm ơn.
Nhưng biết ơn là biết ơn, điều ước là điều ước.
Sẽ không có chuyện nương tay đâu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!