183-Tôi đâu có muốn thế này...!
Tôi đâu có muốn thế này...!?"Kể từ giờ phút này, chúng ta sẽ bắt đầu cuộc thử nghiệm đối với mã số tạm thời 0001 - KR của Viện nghiên cứu cực địa. Người tham dự gồm Tiến sĩ Han Seo-ri, các đặc vụ Hwang Bo-yul, Kim Chun-soo và Yang Ha-na. Đối tượng thử nghiệm là... 7496 - KR-"
Trong không gian trắng xóa đến mức gây cảm giác ám ảnh.
Han Seo-ri vừa lẩm bẩm vừa nhìn vào camera, nhưng khi đọc đến mã định danh của Lime, cô lại vô thức liếc nhìn thái độ của cậu ta.
Cô lo lắng rằng việc mình đã đặt tên rồi mà vẫn gọi bằng con số sẽ khiến Lime không hài lòng.
Thực tế, tính cách của cô không phải kiểu người hay phải để ý sắc mặt kẻ khác như vậy.
Thế nhưng, nghĩ đến tình trạng gần đây của Lime, việc cô vô thức dè chừng cũng là điều dễ hiểu.
May mắn thay, không biết là do Lime đang vui mừng vì được thử nghiệm một điểm đặc dị không rõ nguồn gốc, hay đơn giản là cậu không quan tâm, mà cậu chẳng hề có phản ứng gì đặc biệt.
Cậu chỉ ôm lấy thực thể tên Dae-sik-i trong lòng, đôi mắt long lanh nhìn chằm chằm vào điểm đặc dị.
Liệu có phải là ảo giác của cô không khi thấy dáng vẻ đó như đang thúc giục cô hãy mau chóng bắt đầu đi?
...Có lẽ không phải ảo giác đâu.
Vừa liếc nhìn Lime, Han Seo-ri vừa vô thức thở dài trong lòng.
Cô chợt nghĩ, cảm giác này chắc cũng giống như đang nuôi một đứa trẻ vừa bước vào tuổi dậy thì vậy.
Hoặc có lẽ là cái tuổi lên năm đáng ghét, hay tuổi lên bảy muốn "đánh đòn".
Thực ra vì ngoại hình của Lime nên cô mới cảm thấy thế... chứ thực chất đây có thể là sự thất thường của một điểm đặc dị mà không gì có thể so sánh được.
Tuy nhiên, thay vì những hành động thù địch, cậu lại chọn cách vòi vĩnh, làm nũng hay làm mấy trò tương tự như tự làm hại bản thân... Có vẻ như bản chất gốc rễ của Lime vẫn chưa hề thay đổi.
Cậu vẫn có thiện cảm với con người, chỉ là đang ăn vạ vì không có được thứ mình muốn mà thôi.
Nếu diễn giải theo hướng tích cực hơn, thì đây có thể gọi là bằng chứng cho thấy họ đã trở nên thân thiết hơn chăng...?
Dù sao đi nữa.
Vì chưa từng nuôi con nên cô cảm thấy một cảm xúc thật kỳ lạ. Cô dời tầm mắt và hắng giọng.
"Vậy thì, chúng ta di chuyển thôi nhỉ? Mọi người cứ đi trước đi."
Trước giọng nói trầm thấp của cô, Yang Ha-na - người cũng đang mắt sáng rực rỡ y hệt Lime - giơ cao tay lên.
"...Có chuyện gì sao?"
Lần này, Han Seo-ri lại cảm thấy mình như một giáo viên đứng lớp.
Nhưng vì hiểu rõ Yang Ha-na còn thiếu sót điều gì, cô đã không dập tắt sự nhiệt huyết đó. Thứ Yang Ha-na cần... chính là kinh nghiệm.
Vả lại, cô cũng không phải hạng người nhẫn tâm đến thế. Ngay từ đầu, Han Seo-ri đã biết viện nghiên cứu này vốn không phù hợp để tích lũy những kinh nghiệm như vậy.
Và không chỉ Han Seo-ri cảm nhận được điều đó, cả Hwang Bo-yul và Kim Chun-soo đứng bên cạnh cũng vậy.
Chẳng một ai lườm nguýt hay khó chịu với Yang Ha-na cả.
Sau khi nhận được quyền phát biểu trong sự đồng ý ngầm, Yang Ha-na hỏi với gương mặt tràn đầy sự tò mò và thắc mắc thuần túy.
"Chúng ta không ở lại cùng sao ạ? Nếu ra ngoài thì làm sao quan sát được?"
"Ừm, câu hỏi hay đấy. Đúng vậy, như tôi đã nói lúc nãy, chúng ta sẽ quan sát từ một nơi khác. Bởi vì không ai biết chuyện gì sẽ xảy ra cả. Thế nên Lime, người có khả năng ứng phó nếu có biến cố, sẽ ở lại."
Trước lời giải thích tận tình của Han Seo-ri, Yang Ha-na gật đầu rồi nhìn sang Lime.
Để một đứa nhỏ nhắn như thế làm việc này có ổn không nhỉ?
À, không phải trẻ con.
Vừa thoáng kinh ngạc, Yang Ha-na đã lập tức nhận ra sai lầm của mình.
Nhưng suy nghĩ của cô cũng không hẳn là sai hoàn toàn, nếu chỉ xét về ngoại hình của Lime.
...Nếu Lime mà nghe thấy suy nghĩ của Yang Ha-na, chắc chắn cậu ta sẽ sôi sùng sục cả khối jelly lên mà nhảy dựng cho xem. May mà cậu không có năng lực đọc suy nghĩ con người.
Khi thắc mắc của Yang Ha-na đã được giải tỏa, cả nhóm theo lời Han Seo-ri bước ra khỏi phòng thí nghiệm.
Tại nơi cả nhóm di chuyển đến, Gi-hyang đang đứng đó với gương mặt cứng nhắc.
Dù chỉ mới xa nhau một lát, nhưng dường như Yang Ha-na rất vui khi gặp lại Gi-hyang. Cô bước nhanh tới chỗ Gi-hyang và nở một nụ cười mãn nguyện.
"Cậu đợi lâu chưa?"
"Không đợi."
"Ra là vậy."
Dù đã khá hơn một chút nhưng vẫn cứng nhắc thật đấy.
Nhưng dù sao thì cậu ấy cũng đang tiến bộ mà!
Yang Ha-na cười hớn hở, còn Kim Chun-soo và Hwang Bo-yul đi phía sau thì nhìn cô và Gi-hyang với ánh mắt phức tạp.
Có vẻ Yang Ha-na không biết, nhưng hai người họ đều hiểu rõ ý đồ của việc Gi-hyang không có mặt trong phòng thí nghiệm và cũng không được ghi chép vào hồ sơ.
Trong khi bầu không khí kỳ lạ bao trùm căn phòng.
Han Seo-ri, người vẫn ở lại phòng thí nghiệm cùng Lime, đang dặn dò cậu đủ mọi điều cần lưu ý.
"Nếu thấy nguy hiểm, cứ việc tống nó vào bụng cũng được."
Đó giống như những lời khuyên chứa đựng sự lo lắng hơn là những quy tắc cần chú ý.
Có lẽ vì vậy mà Lime, người đang nhìn chằm chằm vào điểm đặc dị bí ẩn, đã quay sang nhìn Han Seo-ri với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.
Sau khi tuôn ra một tràng lo lắng bằng những lời lẽ điềm đạm, Han Seo-ri nhìn thấy biểu cảm nghiêm trọng của Lime thì bật cười, rồi xoa đầu cậu.
"Vậy giờ tôi đi đây. Khi nào nghe thấy giọng tôi thì lúc đó mới được bắt đầu, rõ chưa?"
Lime gật đầu thật mạnh.
Quả nhiên là cậu ta hiểu chuyện mà.
Nở một nụ cười nhẹ, Han Seo-ri rời khỏi phòng cùng với chiếc camera.
Khi Han Seo-ri đã đi và cánh cửa đóng lại, Lime ôm chặt lấy Dae-sik-i rồi đứng trước điểm đặc dị bí ẩn.
Vì Han Seo-ri đã bảo phải chờ nên cậu vẫn chưa đưa tay ra.
Trong lúc chờ đợi giọng nói của cô, Lime quan sát điểm đặc dị.
Nó trông giống như một hộp pizza, có lẽ khi mở nắp ra thì sẽ có thứ gì đó chui ra chăng.
Cảm giác chắc cũng giống như khi mở hộp quà Giáng sinh vậy.
Vì chưa từng có trải nghiệm đó nên Lime cảm thấy hưng phấn hơn hẳn.
Dù Han Seo-ri mới đi chưa được bao lâu, nhưng Lime đã cảm thấy thời gian trôi qua thật chậm chạp.
Giống như lúc đang tập plank mà thời gian cứ như ngừng trôi vậy.
Một lúc sau.
Giọng nói mà Lime mong chờ vang lên khắp phòng thí nghiệm.
[Được rồi. Bắt đầu thôi.]
Cuối cùng cũng đến lúc!
Trong cơn phấn khích, Lime vươn xúc tu ra nắm lấy điểm đặc dị bí ẩn.
Vừa chạm nhẹ, cậu đã cảm thấy chiếc nắp rung rinh.
Cái này chắc chắn mở được.
Rốt cuộc bên trong có gì nhỉ?
Liệu có phải là một chiếc hộp tuôn ra pizza vô tận không?
Hay là một trò chơi bàn cờ như mình đã nghĩ?
Dù là cái nào thì đó cũng đều là những tưởng tượng hạnh phúc, nên Lime không giấu nổi sự phấn khích, vừa ôm chặt Dae-sik-i vừa nhấc thứ được cho là nắp hộp lên.
Khi cậu nắm lấy bề mặt chiếc hộp đang lơ lửng và lắc nhẹ, các mối nối hở ra và chiếc nắp bắt đầu từ từ tách rời.
Ngay sau đó.
Khi nắp vừa rời ra, một tiếng "Tùng!" vang lên, chiếc hộp mất nắp rơi xuống bàn.
[Ơ?]
Hình bóng của Lime, người vừa mở nắp hộp, đã biến mất không để lại dấu vết.
Cứ như thể ngay từ đầu chẳng có ai ở đó vậy.
Thứ duy nhất có thể gọi là dấu vết cho thấy Lime từng hiện diện nơi đây chỉ còn lại chiếc hộp đã mở nắp.
Ngay lúc đó.
Từ bên trong chiếc hộp đã mất nắp, một luồng sáng nhỏ lóe lên cùng những dòng chữ lấp lánh.
Trò chơi đã được tiếp tục.
Có vẻ như dự đoán của Lime đã phần nào chính xác.
*
*
*
*
...Ơ kìa?
Chuyện quái gì vừa xảy ra thế này?
Tôi thử lục lại ký ức một chút.
Tôi nhớ mình đã vô cùng phấn khích khi mở chiếc hộp.
Nhưng ngay sau đó, một cảm giác như bị máy hút bụi nuốt chửng ập đến, và tầm nhìn của tôi bừng sáng.
Có lẽ cảm giác khi bị hút vào cái máy mà những người ở dưới cống thoát nước mang theo cũng giống thế này chăng.
Gạt chuyện đó sang một bên.
Tầm nhìn của tôi bị nhuộm trắng xóa chỉ trong một khoảnh khắc cực ngắn.
Thực sự chỉ bằng một cái chớp mắt.
Khi tầm nhìn trở lại bình thường, tôi và Dae-sik-i đang đứng trên một vùng hoang mạc tiêu điều.
À, người đứng là tôi, còn Dae-sik-i thì đang được tôi ôm trong lòng, nhưng đại loại là vậy.
Ngơ ngác nhìn quanh, tôi cảm thấy hơi hoang mang.
Trong hộp chẳng có pizza, mà cũng chẳng có trò chơi bàn cờ nào như tôi mong muốn.
À không, nếu xét kỹ thì có lẽ đây đúng là trò chơi bàn cờ mà tôi đã nghĩ.
Kiểu như trong mấy bộ phim cũ tôi từng xem... một trò chơi bàn cờ mà người chơi có thể thực sự trải nghiệm.
Tôi cũng từng nghĩ đến khả năng này nên cũng không có gì quá ngạc nhiên, nhưng vấn đề nằm ở chỗ khác.
Nếu là loại trò chơi đó thì đáng lẽ phải có xúc xắc để tung chứ... nhưng quanh đây, đừng nói là xúc xắc, ngay cả một con kiến cũng chẳng thấy đâu.
...Liệu mình có thực sự lọt vào trong trò chơi bàn cờ không vậy?
Hay là mình vừa bị ném ra một vùng hoang mạc hẻo lánh nào đó rồi?
Giống như lần tôi di chuyển từ cống thoát nước đến rãnh nước gần nhà ấy.
Nghĩ đến đó, sự phấn khích lúc nãy tan biến, tâm trạng vui vẻ của tôi bắt đầu chùng xuống.
Tôi đúng là có mong chờ một cuộc phiêu lưu, nhưng chẳng lẽ mình đã mong chờ một cuộc phiêu lưu chẳng có gì thế này sao.
...A, chết tiệt, mịt mờ quá đi mất.
Vô thức siết chặt khối jelly, Dae-sik-i trong lòng tôi dùng đôi tay búp bê nhỏ xíu vỗ nhẹ lên người tôi như an ủi.
Phải rồi... ít ra vẫn còn có nhóc ở bên cạnh là may rồi.
Dù sao thì thân thể này cũng không bị gò bó bởi môi trường, coi như cũng là một cái lợi.
Quan sát xung quanh một lát, tôi bắt đầu bước chân về phía nơi mà tôi cảm thấy có vẻ như sẽ có thứ gì đó.
Nếu đây là kiểu trò chơi bàn cờ trong ký ức của tôi thì chắc chắn sẽ có tiến triển gì đó thôi.
...Còn nếu thực sự bị rơi vào một nơi quái quỷ nào đó, thì kiểu gì chẳng gặp được thứ gì đó chứ.
Chẳng phải có bài hát bảo rằng cứ đi mãi thì sẽ đi hết một vòng Trái Đất sao?
Dù phần lớn mọi người sẽ rơi xuống biển mà vùng vẫy, nhưng nếu là tôi thì chắc là khả thi đấy.
Tôi cố trấn tĩnh trái tim đang dần trở nên bất an, rồi cùng Dae-sik-i bắt đầu sải bước trên vùng hoang mạc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!