Chương 14: Hoạt Động Từ Thiện "Bình Thường" (5)
「Lạnh quá…」
Ana vòng hai tay ôm lấy mình, nhìn làn khói trắng từ hơi thở tan vào bầu trời đêm.
Đã vài giờ kể từ khi trở lại Vương đô.
Elma, người bám theo cô như hình với bóng, giờ đang ở phòng bên cạnh để ru Baldo ngủ.
Muốn ở một mình hoàn toàn, Ana ra ban công Nhà khách ngắm sao.
Ánh sao rải rác trên bầu trời đêm có vẻ thưa thớt hơn nhiều so với khi nhìn từ ngôi làng quê hương hay dinh thự của Hầu tước Rodrigo.
Có lẽ ánh đèn rực rỡ từ Vương cung Luden và khu phố dưới chân thành đã làm lu mờ ánh sao.
Đất nước này lớn mạnh đến thế đấy.
Ana lơ đãng dựa vào lan can, chợt nhận ra chỗ tay vịn bị mòn vẹt đi, cô cười khổ.
Đó là chỗ cô đã bám chặt lấy theo phản xạ khi bị cô hầu nữ kỳ quái đẩy từ phía sau.
(...Không, chẳng buồn cười chút nào.)
Bị đẩy từ tầng bốn, người bình thường sao mà an toàn được.
Cô đã dùng phản xạ trời phú để bám lại được và thoát nạn trong gang tấc.
Cứ tưởng tim ngừng đập đến nơi, thế mà Elma lại bảo mục đích là để rèn luyện khả năng chịu đựng căng thẳng và lấy lại bình tĩnh ngay lập tức.
「Tiểu thư Ana có vẻ hay dao động cảm xúc quá. Bản thân điều đó là ưu điểm, nhưng đã là Vương phi thì phải biết tự chủ một cách điềm tĩnh. Không sao đâu, tiểu thư Ana chắc chắn làm được mà.」
Cô ta vừa bế em bé vừa tỉnh bơ nói thế.
Không, thực tế với cô ta, đây chắc chắn là bài huấn luyện dựa trên thiện chí và cực kỳ "bình thường".
Cẩn thận đo nhịp tim, thường xuyên mời nước và động viên, cô ta tiếp tục với vẻ mặt nghiêm túc hết mức.
「Mất khoảng mười lăm giây để nhịp tim bình ổn sao. Hưm. ...Vậy làm lại lần nữa nhé.」
「K, khoan đã…」
Sau đó, không biết bao nhiêu lần cô bị tấn công từ phía sau.
Không chỉ thế, còn bị thổi phi tiêu độc rồi bảo "thử tránh xem", bị rắc hơi cay rồi bảo "thử né xem", hay đột ngột bị thôi miên rồi bảo "thử giải xem".
Song song đó, bị nhồi nhét những kiến thức vượt xa phạm vi phụ nữ cần học, hay bị bắt làm thí nghiệm hóa học.
(...Vương phi là cái gì thế nhỉ...?)
Mắt Ana thoáng trở nên vô hồn.
Ngay cả khi được giáo dục để trở thành sát thủ tại dinh thự Rodrigo, cô cũng chưa từng bị yêu cầu kỹ năng cao siêu đến mức này.
(...Rốt cuộc ả ta đang nghĩ cái quái gì thế...)
Ana vô thức nhai lại câu hỏi đã lặp đi lặp lại không biết bao nhiêu lần.
Thân phận sát thủ của cô đã bị nhìn thấu từ lâu.
Dù vậy Elma không giao nộp cô cho Kỵ sĩ đoàn là vì đánh giá cô dễ kiểm soát, và cảm thấy cô có giá trị lợi dụng.
(...Không, không phải. Không phải thế.)
Ana lắc đầu quầy quậy.
Ngược lại, nếu thế thì còn dễ hiểu.
Biến sát thủ nước khác thành quân cờ, lợi dụng triệt để, đó đúng là cách làm ưa thích của lũ quý tộc.
Nhưng trường hợp của Elma thì không phải vậy.
Cô ta luôn chăm sóc Ana chu đáo, nhìn Ana bằng ánh mắt kính trọng.
Dù bản thân việc huấn luyện rất khắc nghiệt và dị thường, nhưng trong từng lời nói cử chỉ nhỏ nhặt lại cảm nhận được sự quan tâm không gì sánh bằng.
Sự mâu thuẫn đó khiến Ana bối rối.
(Ả ta cứ hở ra là nói "quả nhiên là".)
Elma khen Ana rất nhanh.
Và khi đó, tuyệt đối không dùng những từ rào đón kiểu "tuy xuất thân nông dân nhưng...".
Ngược lại, cô ta chân thành cảm thán: "Quả nhiên là đôi chân dẻo dai được tôi luyện qua nhiều năm tháng", hay "Quả nhiên là cơ thể đồng bộ hoàn hảo với nhịp điệu mặt trời", chỉ ra những điểm mạnh Ana rèn luyện được từ ngôi làng nghèo khó.
Ngay cả Rodrigo khi khen Ana cũng nói: "Xuất thân từ vùng đất lưu đày mà cố gắng được đến mức này, giỏi lắm".
(Hôm nay cũng thế...)
Khác với Elma thể hiện màn trình diễn chưa từng thấy, Ana chỉ sử dụng những công cụ và kiến thức ai cũng dùng được để giải quyết vấn đề, thế mà Elma lại khen ngợi hết lời điều đó.
Đặc biệt là khi cô chỉ ra loại cỏ dại ăn được, Elma đã xúc động mãi: "Đúng là kiến thức đi kèm máu thịt... Sự thật chấn động rung chuyển linh hồn...!".
Có vẻ cô ta chỉ biết loại cỏ đó qua sách vở, và trong sách thì nó được phân loại là "độc".
Thảo nào các loại cây khác mọc dị thường mà đám cỏ đó vẫn bé tẹo.
「Chỉ biết lý thuyết suông, thật xấu hổ quá. Ngược lại kiến thức của tiểu thư Ana đều gắn liền với kinh nghiệm thực tế, thật tuyệt vời.」
「Chắc chắn tiểu thư đã trải qua những kinh nghiệm quý báu mà người thường khó có được.」
「Tôi học hỏi được rất nhiều ạ.」
Elma thì thầm những lời đó với vẻ chân thành tuyệt đối.
Không phải mỉa mai, chỉ cần nhìn vào đôi mắt thẳng thắn và vẻ mặt nghiêm túc đó là biết ngay.
Cô ta thực sự, từ đáy lòng, khâm phục Ana.
(Khâm phục con bé Ana này, kẻ không phải quý tộc, đến vài năm trước còn không biết chữ, xuất thân từ vùng đất lưu đày.)
Đứng trước Elma, Ana bỗng cảm thấy mình như một con người đường hoàng đáng kính trọng —.
(Không được. Mình đang nghĩ cái gì thế này.)
Ana lắc đầu lần nữa.
Dễ dàng bị lừa thế sao được.
Rốt cuộc cô hầu nữ đó cũng là người Luden, và chắc chắn là quý tộc.
Kẻ có của. Kẻ đã vơ vét tiền bạc từ làng của Ana và Espiana, sống cuộc đời ngập trong nhung lụa.
(Trong khi ta mang dòng máu tội nhân phải nhai rễ cỏ để qua mùa đông, thì ả ta mang dòng máu xanh (quý tộc) sống nhởn nhơ trong căn phòng đầy nắng ấm. Thế là bất công.)
Nắm chặt tay, củng cố suy nghĩ.
Vậy mà tại sao ánh mắt kính trọng của Elma cứ hiện lên trong tâm trí.
Ana thở dài bực bội, rồi trèo qua lan can.
Di chuyển uyển chuyển bám theo cột, cô đáp xuống đất nhẹ nhàng.
Kỹ thuật này cũng tiến bộ vượt bậc chỉ trong vài ngày qua.
Bây giờ chắc chắn trình độ sát thủ của cô cũng đã được nâng cao đáng kể.
(Ám sát... Giết Vua Luden...)
Vừa dẫm nát lớp sương muối trên cỏ như trò đùa, cô vừa lẩm bẩm trong lòng.
Nhiệm vụ mà trước giờ cô không hề nghi ngờ, giờ bỗng thấy gợn gợn.
Báo thù Luden đã bóc lột Espiana, giải phóng Hầu tước Rodrigo nhân từ khỏi nỗi lo âu.
Có gì sai đâu chứ.
Chính cô cũng không biết.
Ana nghèo khó là nạn nhân.
Hầu tước cứu vớt cô là người tốt, vì thế hành động này là chính nghĩa.
Nghĩ thế nhưng vẫn thấy lấn cấn. Và không biết chân tướng cái sự lấn cấn đó là gì.
Sự bứt rứt biến thành nỗi cáu kỉnh, khiến suy nghĩ của Ana trở nên công kích.
(...Chẳng lẽ, mình bị con mụ đó tẩy não lúc nào không hay?)
Ý nghĩ đó bất chợt lóe lên.
Nghĩ lại thì, từ khi gặp Elma, nhịp độ của cô bị phá vỡ hoàn toàn.
Thực tế cô đã từng bị thôi miên, nên nếu bị ám thị trong lúc không biết cũng chẳng có gì lạ.
Ana cắn móng tay cái.
Đúng rồi, đối phương là người Luden xảo quyệt.
Bề ngoài tỏ ra thân thiện, nhưng thực chất —
"Làm gì ở đó thế."
Lúc đó, một giọng nói trầm thấp vang lên khiến cô giật mình ngẩng đầu.
Xuất hiện dưới ánh sao là một người đàn ông vạm vỡ đeo giáp ngực.
Nhìn vóc dáng thì đoán là kỵ sĩ phụ trách canh gác hôm nay.
(Chết tiệt, thấy canh gác lỏng lẻo nên mình chủ quan rồi.)
Tuy là Nhà khách được canh gác nghiêm ngặt, nhưng nhân lực phân bổ cho Ana xuất thân từ nước biên giới rất ít.
Hơn nữa bây giờ các ứng cử viên bị loại đang lục tục rời đi, nên cô đinh ninh rằng phần lớn kỵ sĩ tập trung ở cửa chính.
Đó là sai lầm.
Nhưng trớ trêu thay nhờ sự huấn luyện của Elma, bản lĩnh trong tình huống này của cô đã khá lên nhiều.
Ana không để lộ chút bối rối nào, rụt cổ lại vẻ sợ sệt.
"X, xin lỗi ngài. Vì không ngủ được nên tôi định ra ngoài đi dạo chút thôi. Tôi sẽ về ngay."
"Đi dạo? Mang dép đi trong nhà thế kia á?"
"Mang dép đi trong nhà? ...Ôi thôi chết, thật đấy ạ! Xấu hổ quá đi mất."
Giả vờ như giờ mới nhận ra, trong lòng cô tặc lưỡi.
Đàn ông con trai mà soi mói giày dép phụ nữ kỹ thế.
"Chắc tại tôi đang lơ đễnh quá. Để ngài chê cười rồi."
"Hả, 'lơ đễnh' sao. Tôi cứ tưởng là 'vì trèo từ phòng xuống' chứ, tiểu thư Anastasia Don Rodrigo."
Bị gọi cả họ tên, Ana tăng cường cảnh giác.
Quan sát lại diện mạo người đàn ông trước mặt, cô nhanh chóng đối chiếu thông tin trong đầu.
Và rồi, âm thầm nín thở.
Tóc đen, mắt xanh biếc, đẹp trai dáng chuẩn.
Cô đã thấy hắn vài lần ở nơi tuyển chọn.
Phải, dù là Hoàng tộc tài năng hơn cả Vua hiện tại nhưng lại là kẻ lập dị gia nhập Kỵ sĩ đoàn, nổi tiếng cả ở nước ngoài —
(Lucas von Ludendorf.)
Ana lập tức đẩy mức cảnh giác lên cao nhất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!