Việc chọn đi đường bộ thay vì đường biển có mục đích là để giảm bớt lực lượng truy đuổi, và lý do căn bản là để tránh bị phát hiện. Chỉ cần không bị tìm thấy đã là một lợi thế cho chúng tôi và là một bất lợi cho đối phương.
Với tình hình Nhật Bản vẫn còn tồn đọng vấn đề tái chiếm lãnh thổ, quân đội không thể mãi điều động lực lượng truy đuổi, và lực lượng theo dõi chúng tôi cuối cùng cũng sẽ phải giảm bớt để phục vụ việc tái chiếm Hokkaidō.
Nếu họ đã tính đến điều này khi lập kế hoạch, thì suy nghĩ này của tôi có thể vô ích, nhưng ít nhất, mục đích mà quân đội công khai đang theo đuổi là tái chiếm.
Dù chỉ là hình thức, họ vẫn cần phải tấn công, và nếu không tái chiếm, tất cả những người lao động hiện tại sẽ đình công. Mức độ mệt mỏi đã tích tụ đến mức đó. Chỉ cần một chút lo lắng cũng khiến người dân gọi điện cho quân đội.
Vì vậy, tôi dự đoán rằng họ chỉ có thể chịu đựng được vài tháng, nhưng trong suốt thời gian đó, chúng tôi chắc chắn sẽ bị truy đuổi.
“Dù đã dự đoán… nhưng họ tấn công dữ dội thế này sao!?”
“Làm ơn nói chuyện tối thiểu!”
Vô số đạn, đạn, và đạn. Cuộc tấn công từ kẻ thù dưới dạng một dàn đạn đang diễn ra vô cùng khốc liệt, và ngay cả khi đã trôi qua một giờ, nó vẫn không có dấu hiệu chấm dứt.
Mười chiếc trực thăng đang bao vây xung quanh. Vô số tiếng súng vang lên từ mọi chiếc trực thăng.
Tất cả chúng đều không phải là ở khoảng cách của AR. Tôi nghĩ đó là RF, và suy luận dễ dàng đi đến kết luận rằng họ đã dùng số lượng để bù đắp.
Các trực thăng luôn giữ một khoảng cách nhất định. Khi chúng tôi dừng lại, chúng chỉ lặp lại động tác bay lơ lửng và không bao giờ tự ý hành động liều lĩnh. Vừa tặc lưỡi với những kẻ có kỹ năng huấn luyện cao này, tôi vừa cố gắng xoay sở tìm cách giải quyết tình hình.
Một chiến trường bất ngờ. Một trận chiến sinh tử bất ngờ. Dù suy nghĩ về nó cũng đã đủ đáng sợ. Nhưng nếu tôi dừng suy nghĩ, tôi sẽ thua, và hậu quả sau đó sẽ thảm khốc. Đặc biệt là khi tôi dễ dàng hình dung ra cảnh cô ấy sẽ bảo vệ tôi, tôi buộc phải ngăn chặn sự đình trệ suy nghĩ và phải sống sót.
Đối phương ưu tiên chiến đấu từ khu vực an toàn. Năm Deus xuất hiện từ chiếc trực thăng lúc nãy cũng chọn chiến thuật né tránh, làm tiêu tan mọi cơ hội tấn công của chúng tôi. Có lẽ nếu chỉ có ZO-01, cô ấy đã có thể vượt qua tình huống này.
Thực tế là cô ấy rõ ràng đang chặn những viên đạn nhỏ hơn để chúng không trúng tôi. Nếu có thể tiếp cận, dù mất thời gian, cô ấy đã có thể nghiền nát đối phương.
Không cần phải nói, tôi chính là người đang cản chân cô ấy. Vậy thì phải làm gì? Tôi chỉ nghĩ ra những điều đơn giản.
Đó là tìm kiếm khu vực an toàn. Nếu không làm điều đó, cô ấy sẽ không thể phát huy toàn bộ sức mạnh và chúng tôi sẽ không bao giờ thắng được.
Không thể trò chuyện với cô ấy giữa cơn mưa đạn. Vì vậy, tôi lấy điện thoại của mình ra (cái mà cô ấy đã can thiệp vào) và nhập thông tin trực tiếp vào hệ thống liên lạc của cô ấy.
“Chúng ta sẽ đến nơi kiên cố nhất trong số các tòa nhà gần đây. Tôi gửi thông tin về tòa nhà gần nhất!”
Vừa cố gắng nấp sau lưng cô ấy, tôi vừa tìm kiếm thông tin xung quanh trong tầm nhìn đang rung lắc.
Có thể nói là may mắn, không có ai sống gần đây. Có lẽ đối phương cũng đã đánh giá rằng việc chiến đấu ở một nơi có người ở là bất tiện, nên đã chọn một khu vực không có dân cư, với vô số tàn tích đứng sừng sững gần đó.
Nơi gần nhất chỉ mất năm phút. Hơn nữa, vật liệu bê tông có thể dùng làm tường chắn hiệu quả. Dù không thể ở lại đó mãi, nhưng nếu di chuyển thường xuyên, cô ấy sẽ có thêm thời gian để chiến đấu.
ZO-01 cũng phải nhận ra tình hình không ổn. Cô ấy ngay lập tức dùng AR bắn xuyên qua cánh tay phải của một Deus. Dù không rõ có phải cô ấy cố tình nhắm vào không, nhưng chúng tôi không có thời gian để hỏi.
Tôi chạy theo cô ấy. Vị trí của chúng tôi sẽ di chuyển thẳng về phía bên phải, tạo ra khoảng trống phía trước và sau, nhưng cô ấy đã che chắn tất cả.
Tôi hoàn toàn phụ thuộc vào cô ấy. Vừa tự giễu sự vô dụng của mình, tôi vừa chui qua cánh cổng sắt rỉ sét.
Tàn tích đổ nát này có lẽ từng là một ngôi trường. Khi bước vào cổng chính, có vô số tủ giày, và hành lang xuất hiện những vết nứt.
Tòa nhà này có ba tầng. Dù chưa cao bằng các trực thăng, nhưng nó đủ cao để đối phó với độ cao của các Deus vừa xuất hiện.
Tôi cúi người tránh tầm nhìn từ cửa sổ, rồi quay sang cô ấy.
“Tạm thời chúng ta có thể tránh đạn ở đây. Từ đây, chúng ta chia làm hai, và cô hãy hạ gục đối phương.”
“Nguy hiểm lắm! Nếu họ đột nhập vào, tôi sẽ không kịp quay lại cứu anh.”
“Không. Họ đang cảnh giác với cô. Trừ những Deus đã xuống, họ sẽ không xuống đây.”
“Làm sao anh có thể khẳng định chắc chắn như vậy. Đối phương là quân đội cơ mà?”
Lời cô ấy nói hoàn toàn đúng. Nếu đối phương đổ bộ và xông vào đây, việc tôi tách khỏi cô ấy sẽ rất nguy hiểm.
Tuy nhiên, tôi gần như chắc chắn rằng họ sẽ không xuống. Đây là điều mà một Deus khó có thể hiểu, nhưng đối với một con người thì lại rất rõ ràng.
Nói một cách tiêu cực, họ mang mặt tối của vũ khí chiến đấu. Họ được lắp ráp bằng những bộ phận cần thiết, và ý chí chiến đấu không lùi bước cũng được lập trình, nên khái niệm sợ hãi có lẽ rất mờ nhạt.
Nhưng con người thì khác. Sợ hãi một sự tồn tại không thể hiểu được là điều đương nhiên, và sợ hãi một đối thủ quá mạnh cũng là chuyện bình thường.
Việc giữ khoảng cách và không ai muốn tiến gần để chiến đấu là điều tất yếu, đó là lý do tại sao trang bị của đối phương phần lớn là vũ khí tầm xa. ——— Vậy thì, điều đầu tiên cần nhắm đến chỉ là một.
“Tất cả họ đều sợ cô. Vì vậy, họ sẽ không xuống. …Nếu cô tiêu diệt các Deus càng sớm càng tốt, chúng ta có thể hội quân. Thậm chí có thể họ sẽ rút lui.”
“Sợ hãi… nhưng tôi là Deus mà?”
“Dù là vậy. Con người cực kỳ sợ hãi trước một đối thủ quá mạnh.”
Thiết kế cơ bản của Deus với vai trò Người bảo vệ nhân loại có lẽ không thay đổi kể từ những ngày đầu.
Phản ứng của cô ấy cho thấy cô ấy không thể thực sự nhận thức được việc con người sợ hãi mình, và điều này có lẽ đã được lập trình có chủ đích. Có lẽ ngay từ đầu, Deus đã được thiết lập để có thiện cảm nhất định với nhân loại.
Dù có thể bất mãn sau này, nhưng họ không nghĩ rằng mình bị con người khiếp sợ. Đó là một kết quả kỳ lạ, nhưng khả năng đó là tình trạng hiện tại của họ là rất cao.
Vì vậy, tôi nói với cô ấy một điều gần như là sự thật hiển nhiên. Rằng sức mạnh của Deus là vô song, và có thể dễ dàng hủy diệt nhân loại.
Mắt cô ấy dao động trước những lời tôi nói. Dù nghĩ rằng mình đã thất bại, nhưng để cô ấy hiểu việc chia làm hai, tôi không còn cách nào khác.
“Nhưng cô là người bảo vệ nhân loại. Cô không phải là loại con gái sẽ giết người. Vì vậy, chỉ hạ gục các Deus khác thôi.”
“...Vâng. Đúng, phải vậy rồi.”
“Phải. Tôi khẳng định, cô chắc chắn là Deus có thể chiến đấu vì nhân loại.”
Ít nhất, thông tin cô ấy đang giữ không phải là điều tốt cho nhân loại.
Hiện tại, việc mở rộng vùng an toàn vẫn đang được tiến hành. Mọi thứ vẫn ổn ngay cả khi không có dự án đó, và việc sử dụng con người sống làm nguyên liệu khiến cho dự án đó không thể được gọi là Người bảo vệ nhân loại nữa.
Nói thẳng ra, đó là một cỗ máy hủy diệt. Có thể có người nói rằng họ không quan tâm nếu nó cứu được ai đó, nhưng phần lớn sẽ phẫn nộ khi biết sự thật.
Mọi thứ không được giải quyết chỉ bằng lý trí. Và cô ấy đã hành động bằng cảm xúc, chứ không phải lý trí, vì lợi ích của nhân loại.
Dù không cần nói ra, tôi vẫn hiểu được. Sự phẫn nộ chính nghĩa của cô ấy vẫn giữ nguyên hình ảnh của một Người bảo vệ.
Vậy thì, việc khẳng định điều đó là điều đương nhiên. Với tư cách là một công dân, là người hợp tác với cô ấy, tôi chỉ cần tin tưởng cô ấy mà thôi.
“...Tôi tin cô. Hơn nữa, cô không cần phải bận tâm đến lời của một người như tôi. Hãy cứ phán đoán theo cách của cô là được.”
“—Vâng!”
Tôi vỗ vai cô ấy một cách không quen thuộc và mỉm cười để động viên.
Cô ấy đã tiếp nhận lời tôi nói như thế nào? Tôi ước gì cô ấy cứ chấp nhận nó như vậy, nhưng tôi cũng nghĩ rằng thiết kế cơ bản của cô ấy có lẽ sẽ cản trở điều đó.
Nếu không, trong cuộc sống đã qua của cô ấy, lẽ ra cô đã tìm được câu trả lời cho một vấn đề đơn giản như thế này. Vừa cảm thấy một chút sợ hãi trước sự thật đó, tôi đơn độc rời khỏi cô ấy.