La Duy vừa đẩy cửa ra, đã thấy một chị thợ săn vạm vỡ đang giết mổ động vật trong sân, anh không khỏi sững người.
“Ôi, chàng trai, cậu tỉnh rồi!”
Chị thợ săn lau vết máu trên mặt, nở một nụ cười thân thiện, “Cơ thể cậu thế nào rồi? Có chỗ nào không thoải mái không?”
“Cơ thể tôi đã tốt hơn nhiều rồi.” La Duy nhìn quanh sân, sân treo nhiều da thú vừa mới lột xuống không lâu, xem ra đây quả thực là một gia đình thợ săn.
“Thế thì tốt…” Chị thợ săn thở phào nhẹ nhõm,
“Hồi phục là tốt rồi, nếu không vợ cậu sẽ lo lắng chết mất.”
“Vợ tôi?” La Duy khựng lại.
“Đúng vậy?” Chị thợ săn nhìn anh,
“Chẳng lẽ cô gái xinh đẹp đó không phải vợ cậu sao?”
“À… coi như là vậy đi.” La Duy tùy tiện lấp liếm,
“Xin hỏi tôi đã đến đây bằng cách nào?”
Chị thợ săn nói: “Tối ba ngày trước, tôi và lão nhà tôi đang chuẩn bị ăn cơm thì nghe thấy tiếng gõ cửa ‘thình thịch’, vừa mở cửa ra thì thấy vợ cậu cõng cậu, người đầy thương tích, bảo là bị dã thú ở thung lũng sông tấn công…”
Vừa nói cô vừa lầm bầm, “Ôi, gần đây đúng là kỳ lạ… Sao dã thú trên đường ngày càng nhiều, chúng từ đâu chui ra vậy nhỉ…”
“Thì ra là thế… Cảm ơn chị.” Sau khi cảm ơn, La Duy lại nhìn quanh, anh không thấy bóng dáng Alethea trong sân.
“Cô ấy đang ở đâu ạ?”
“Cô ấy đang ngồi ở bờ sông phía Bắc kìa.”
Chị thợ săn chỉ cho La Duy một hướng, rồi tò mò hỏi: “Vợ cậu có tâm sự gì à? Mấy hôm nay cô ấy rảnh là ngồi bên bờ sông, có khi ngồi cả buổi chiều…”
“Cảm ơn chị, tôi đi tìm cô ấy ngay đây.” La Duy cảm ơn lần nữa.
“Ê? Chàng trai, cậu đi ngược hướng rồi! Đó là phía Nam mà!”
“Tôi biết.”
Nhìn chàng trai trẻ không ngoảnh đầu lại mà đi thẳng về phía Nam, chị thợ săn lộ ra vẻ mặt hoang mang.
…
Trong thung lũng sông tĩnh lặng, Alethea im lặng nhìn vào bóng mình dưới mặt nước.
Sau khi gió thổi qua, mặt nước dập dờn gợn sóng, bóng cô không ngừng biến dạng.
Mặc dù đó là chính mình, nhưng vào lúc này, lại có một cảm giác xa lạ khó tả.
“Ngươi đã mắc bẫy, mục đích ban đầu của chuyến đi Vương Đô không phải như vậy, nhưng vì La Duy, ngươi đã tự tay hủy hoại sự tích lũy bấy lâu nay.”
Alethea tự nói chuyện với cái bóng phản chiếu, khi nói câu này, ánh mắt cô vô cùng thờ ơ.
Nhưng rất nhanh, cô lắc đầu với vẻ mặt giằng xé.
“Không, Hoàng Đế Wigner đã chết, kẻ thù lớn nhất cản đường ta đã bị loại bỏ, kế hoạch ban đầu tuy không thành công, nhưng không phải là vô ích…”
“Ha, lại tự lừa dối mình rồi.” Ánh mắt Alethea lại trở nên lãnh đạm.
“Giáo Hoàng Đình vốn không thể đối đầu với Wigner, cho dù thay bằng một Hoàng Đế ôn hòa thì có thể làm được gì? Con át chủ bài của ngươi trong Giáo Hội Wigner đã bị nhổ bỏ, muốn thâm nhập họ lần nữa gần như là khó như lên trời.”
“Vẫn còn cơ hội… Sự lan truyền của thần thuật kiểu mới không thể bị xóa bỏ trong một sớm một chiều, chúng ta vẫn còn cơ hội…”
Cảm xúc lại chuyển đổi, Alethea chợt cười chế nhạo, “Chỉ cần La Duy còn tồn tại, ngươi sẽ mãi mãi không thể đạt được mục đích, anh ta sẽ luôn cản đường ngươi.”
Ánh mắt Alethea lấp lánh, cô chìm vào im lặng.
“Ngươi còn do dự gì nữa? Anh ta là kẻ thù! Anh ta là trở ngại lớn nhất cho việc thành thần của ngươi!”
“Không, anh ấy không phải kẻ thù, ta nhất định sẽ khiến anh ấy hiểu ra, anh ấy sẽ giúp ta, cho ta thời gian…”
“Ngốc nghếch! Hết thời gian rồi, ngươi không cảm nhận được ý chí đang vọng gọi trong cõi u minh sao! Nếu ngươi không thể xuống tay, vậy thì để ta!”
“Không được!” Alethea bực bội đập xuống mặt nước.
Mặt nước vốn yên tĩnh, bóng cô phản chiếu ngay lập tức tan rã.
Nhưng giọng nói đó vẫn ám ảnh không dứt.
“Trong lòng ngươi thực ra đã có câu trả lời, nếu không ngươi đã không bắt anh ta đến đây, đúng không?”
“Không, không…” Alethea khó chịu ôm trán, cố gắng đẩy ý nghĩ đó ra ngoài.
“Hoàn toàn không phải, ta không phải muốn giết anh ấy mới đưa anh ấy đến đây, ta chỉ là…”
“Chỉ là…”
Trong lúc mơ hồ, biểu cảm Alethea khựng lại, dường như cô đã cảm nhận được điều gì đó.
Ánh mắt cô chớp nhoáng chuyển về phía Nam của thung lũng sông.
“La Duy? Anh định đi đâu?”
Trong khu rừng thưa thớt, La Duy quay đầu lại, nhìn thấy Alethea đang mỉm cười nhàn nhạt với mình.
“Em làm anh giật mình đấy…” La Duy vỗ ngực.
“Anh muốn trốn thoát khỏi em sao?” Alethea hỏi.
“Không.” La Duy lắc đầu, rồi sờ vào thắt lưng quần,
“Anh đi giải quyết một chút.”
“Ồ.” Alethea đứng yên không nhúc nhích nhìn anh.
“Em đừng nhìn chằm chằm anh như thế chứ…” La Duy bất đắc dĩ nói:
“Em nhìn anh, anh tiểu không ra được…”
Alethea ngoảnh đầu đi, nhưng vẫn không có ý định rời khỏi.
La Duy đành chịu, đi vào rừng, chỉ có thể cứng rắn mở cống xả nước.
“Mà này, em ra bờ sông làm gì vậy?” Anh tò mò hỏi:
“Suy ngẫm về cuộc đời à?”
Nghĩ đến sự giằng xé vừa rồi, Alethea im lặng một lúc.
“Không có.”
La Duy bước ra khỏi rừng, thấy cảm xúc của Alethea có vẻ không ổn.
“En… không sao chứ?” Anh nhíu mày, phát hiện mức độ ô nhiễm của Alethea đã tăng lên một đoạn lớn.
> 【Alethea】
> 【Độ thiện cảm: 100】
> 【Độ ô nhiễm: 72 ↑】
Anh nhớ lần trước Alethea xuất hiện tình trạng này là lần biến thành Thượng Thiên Sứ (Seraphim) ở quảng trường, khi mặt thần tính của cô tiếp quản quyền kiểm soát cơ thể.
“Em rất ổn, không cần anh lo lắng.” Alethea không trả lời câu hỏi đó nữa, cô nhìn về phía túp lều thợ săn ở xa, một làn khói bếp đã bốc lên từ ống khói.
“Đi thôi, về nhà ăn cơm.”
Hoàng hôn buông xuống, vùng đất cằn cỗi phía Tây được nhuộm một màu hồng đậm lộng lẫy, người đàn ông của gia đình này đã về nhà trước khi màn đêm buông xuống, những nồi thịt thú hầm đầy ắp được chị thợ săn mang ra.
La Duy đã nhịn đói ba ngày ba đêm, quả thực là đói phát điên, anh ôm một miếng sườn còn nóng hổi gặm ngấu nghiến.
“Ăn chậm thôi, ăn chậm thôi, thằng bé này…” Chị thợ săn cười bất lực,
“Vừa mới hồi phục xong đừng ăn vội như thế! Không tốt cho cơ thể đâu.”
Alethea nhìn dáng vẻ ăn ngốn ăn nghiến của La Duy, khóe môi mỉm cười, “Sao anh lại giống Helena vậy, đồ ăn còn nhiều mà, có ai tranh giành với anh đâu.”
La Duy bĩu môi, “Em không phải anh, ai đói người đó biết!”
Alethea phì cười, cô thấy La Duy toàn ăn thịt, bèn nhẹ nhàng đưa một cái muỗng gỗ tới.
“Đừng để bị nghẹn, uống chút canh đi.”
La Duy cúi đầu, uống cạn chỗ canh cá trong muỗng.
Nụ cười của Alethea càng thêm dịu dàng.
Chị thợ săn nhìn sự tương tác ấm áp của hai người, trên mặt cũng nở nụ cười, “Tuổi trẻ thật tốt, vừa nãy còn giận dỗi nhau, chốc lát đã làm hòa rồi…”
La Duy âm thầm liếc nhìn cô ấy, nhưng miệng chị thợ săn này lại không ngừng lại được.
“Vợ chồng sống với nhau, quan trọng nhất là phải thông cảm cho nhau, phải yêu thương nhau!”
“Dù sao thì các cậu không giống chúng tôi, thời gian phía trước của các cậu còn dài lắm…”
Nụ cười trên mặt Alethea từ từ biến mất.
Cô im lặng cúi đầu ăn, không còn nhìn La Duy nữa.
La Duy nhận thấy sự thay đổi cảm xúc của cô, bèn chạm vào cô dưới gầm bàn.
“Sao thế?” Đôi mắt vàng nhạt khó hiểu nhìn sang.
“Em định đưa anh đến Thị Trấn Hắc Thủy sao?” La Duy hạ giọng.
“Ừm.” Alethea khẽ gật đầu.
“Mục đích là gì?” La Duy cau mày,
“Anh nhớ khi ở Bắc Cảnh, em đã muốn hẹn gặp anh ở đó? Tại sao em lại ám ảnh với nơi đó đến vậy?”
“Đến nơi anh sẽ biết.”
Thấy Alethea vẫn giữ thái độ bí ẩn, La Duy hừ một tiếng, “Nếu anh không muốn đi thì sao?”
Cái nơi rách nát đó là nơi anh thất bại ở Tuần 1, thực sự là vận rủi lớn.
Alethea lắc đầu, “Vậy thì không do anh quyết định nữa.”
“Anh ghét bị ép buộc.”
La Duy mặt không cảm xúc, “Nói cho anh biết lý do, anh sẽ tự nguyện đi cùng em.”
Alethea nhìn La Duy với vẻ mặt nghiêm túc, cuối cùng, cô thở dài bất lực.
“Ý chí của Thần đang vọng gọi em, ở đó cất giấu một bí mật, một bí mật về sự sụp đổ của Thần Minh…”
“Đến Thị Trấn Hắc Thủy, là để kết thúc câu chuyện đó.”