Chương 436 - Nhịn thế quái nào được nữa!
Rem đã chứng kiến sự vùng vẫy tuyệt vọng của Encrid, nhưng hắn không hề can thiệp.
Hắn cũng hiếm khi xen vào những cuộc thảo luận về kiếm thuật giữa các buổi đấu tập.
Ngay cả khi Encrid phải lên tiếng nhắc nhở: "Đau thì nghỉ đi", hắn cũng chẳng buồn hó hé.
"Mặc kệ ta."
Dù mạnh miệng là thế, nhưng Rem luôn biết cách giữ một khoảng cách nhất định, không để lộ sự quan tâm thái quá.
Từ sau khi Luagarne ra mặt chỉ dạy, hắn cũng ít khi dốc toàn lực đấu với Encrid như trước nữa.
Giờ thì hắn chỉ thỉnh thoảng mới so chiêu vài đường với anh.
"Muốn đánh nhau à? Ra đây."
Chỉ những lúc như thế, hắn mới đích thân chỉ dạy.
Tất nhiên, vẫn là kiểu dạy dỗ "hành động thay cho lời nói" quen thuộc.
Trong mắt Rem, Encrid vẫn chẳng có gì thay đổi. Tiến bộ chậm rì rì đến phát bực. Nhưng ít ra thì không thụt lùi.
Vẫn đang nhích từng bước một.
Nên Rem cũng chỉ dừng lại ở mức đó. Đứng ngoài quan sát.
Thiếu gì người sẵn sàng đấu tập với tên Đội trưởng điên khùng kia đâu, đâu nhất thiết phải là hắn.
Nên hắn cũng chẳng rảnh háng xông vào tranh phần làm gì.
Hắn chỉ giúp Encrid nắm bắt được kỹ thuật "Hơi thở chắt lọc" thôi.
Và ngay khi Encrid đã cơ bản thành thạo, hắn liền phủi tay đứng ngoài.
Thế nên dạo gần đây, công việc hàng ngày của hắn chỉ loanh quanh việc tự vung rìu một mình và thi thoảng lôi Dunbakel ra hành hạ mua vui.
Hoặc rảnh rỗi sinh nông nổi thì xách mông đi dạo quanh dãy núi Pen-Hanil.
Đương nhiên, mỗi chuyến đi dạo của hắn đều được "tưới tắm" bằng máu của lũ ma thú sống trên núi.
Và hôm nay, trên đường đi dạo...
"Tiện đường đi dạo thì đại ca dọn luôn bầy Chó Mặt Người giúp tôi nhé."
Krais tiến lại gần Rem đang đi nghênh ngang, cất tiếng nhờ vả. Chẳng biết cậu moi đâu ra cái mũ cắm lông vũ, đội lên đầu người khác thì trông ngu ngốc hết chỗ nói, nhưng ngự trên đầu Krais thì lại hợp đến lạ lùng.
"Biết rồi."
Rem hờ hững gật đầu.
Nhìn theo bóng lưng Rem khuất dần, Krais quay sang hỏi Nurat - nữ phó quan kiêm người yêu của cậu, người vừa bước tới bên cạnh.
"Dạo này có chuyện gì à? Sao cái tên đó im ắng thế? Bất an thật đấy. Cực kỳ bất an."
"Yên tĩnh chẳng phải tốt hơn sao?"
Cô người yêu da ngăm đen nghiêng đầu thắc mắc. Cái gã Rem đó mà ồn ào thì mới là thảm họa chứ nhỉ?
"Ê, chán quá. Đánh nhau đi."
Hở ra là đi kiếm chuyện hành hạ lính tráng hay sĩ quan của mấy đơn vị lân cận.
"Cái đó mà gọi là múa kiếm à? Lại đây, ta dạy cho từ A đến Z. Vinh hạnh lắm nhé? Ông đây chính là Rem Bất tử đấy. Nào, chém một nhát hô 'Bất tử', chém nhát thứ hai hô 'Đại ca Rem' xem nào. Hahahaha!"
Thỉnh thoảng lại nổi hứng tăng cường độ huấn luyện lên mức điên rồ.
"Cái thứ này mà gọi là đồ ăn à? Thịt gà nấu chưa chín, khéo tý nữa nó đẻ trứng luôn đấy chứ? Tránh ra. Để ta cho ngươi thấy thế nào mới là nấu nướng."
Đôi lúc lại rảnh rỗi sinh nông nổi đi nấu cái món súp hầm tạp pín lù kiểu phương Tây, hành hạ vị giác của đám binh lính.
Nghe Encrid bảo dạo này tay nghề nấu nướng của Rem cũng khá khẩm hơn rồi, nên chắc hắn làm vậy chỉ để trêu tức người khác thôi.
Tất nhiên, Encrid ăn tuốt, chẳng chê món nào.
"Nhiều chất dinh dưỡng phết. Đồ ăn tốt cho sức khỏe."
Vừa ăn anh vừa gật gù khen ngợi.
Ragna thì vừa ngửi mùi đã hất đổ cả nồi.
Audin thì lầm rầm: "Lại một thử thách nữa sao, lạy Chúa", rồi vừa cầu nguyện vừa nhắm mắt nhắm mũi nuốt vài thìa, sau đó câm như hến.
Jaxon thì khỏi nói, cứ thấy hôm nào Rem nổi cơn điên dở trò này là lượn đi chỗ khác ngay tắp lự, và Krais cũng chẳng ngoại lệ.
Nurat đã chứng kiến tất cả những trò mèo đó, nên tự nhiên cô nghĩ vậy.
Ít nhất thì bây giờ chẳng yên bình hơn cái thời đó sao?
Đúng là im ắng thì tốt, nhưng Krais có lý do riêng để lo lắng.
Cậu khẽ hừm một tiếng rồi phân tích:
"Cũng đúng, nhưng cứ nhìn cái bộ dạng đó, tôi lại có linh cảm vụ nổ tiếp theo của hắn sẽ kinh thiên động địa lắm."
Dạo này bầy Chó Mặt Người sinh sôi nảy nở hơi nhiều, nhưng với Rem thì chắc chắn chẳng phải là vấn đề gì to tát. Cũng chẳng đe dọa được hắn.
Mặc kệ nỗi lo của Krais, Rem vẫn cứ tưng tửng làm việc của mình.
Vừa đi vừa trổ tài giữ thăng bằng cán rìu trên trán, đầu óc vẩn vơ suy nghĩ.
Ngay cả khi đối mặt với bầy Chó Mặt Người ở dãy Pen-Hanil đang tụ tập thành một đàn lớn, hắn cũng chẳng bận tâm.
Khààà.
Cùng với thứ âm thanh rít lên chói tai như kim loại cọ xát, con Chó Mặt Người đầu đàn phun ra một luồng lửa phừng phực.
Cứ như thể nó vừa nuốt nhầm hòn đá đánh lửa vậy.
Rem dễ dàng đọc được hướng đi của ngọn lửa và né tránh. Dễ như ăn kẹo.
Đám ma thú này ngay cả năng lực đánh giá đối thủ cũng không có.
Nhớ phương Tây ghê.
Đám ma thú và dã thú bên đó đa phần đều tinh ranh xảo quyệt hơn nhiều.
Lũ cặn bã ở đây chỉ đáng để hắn làm nóng người.
Nghĩ đoạn, Rem lách người tiếp cận sườn con quái vật, vung rìu.
Lưỡi rìu xé gió giáng xuống, phạt ngang cổ con ma thú.
Lưỡi rìu làm từ thép Lewis ngọt ngào chẻ đôi cả da thịt lẫn xương cốt.
Phập!
Máu đen phun như mưa, cái đầu rụng lăn lóc theo sườn dốc.
Gàoooo!
Vài con Chó Mặt Người khác xông lên, nhưng Rem chỉ gạt tay vung rìu vài nhát là đập nát đầu chúng.
Dễ như trở bàn tay.
Chẳng buồn tận hưởng dư vị, Rem hờ hững vung vẩy cây rìu dính máu rồi quay về doanh trại.
Vừa hay lúc đó, Encrid nhận được một bức thư yêu cầu nhiệm vụ và đang chọn người đi cùng.
"Cho tôi đi với."
Tình cờ làm sao, địa điểm thực hiện nhiệm vụ lại nằm ngay sát vùng phương Tây.
Dù đã quyết tâm về phương Tây từ lâu, nhưng hắn vẫn chưa tìm được lý do chính đáng để xách mông đi. Giờ thì mọi thứ đã rõ ràng.
Nếu cứ dậm chân tại chỗ thế này, kiểu gì hắn cũng bị cái thằng nhóc Ragna đó vượt mặt dài dài.
Thế thì nhục không để đâu cho hết.
---o0o---
Ngồi trên ngai vàng tại Đại điện, Krang trầm ngâm quan sát đám đại thần đang tranh nhau bàn mưu tính kế để giữ chặt túi tiền Krona.
Chuyện này hình như vài năm mới xảy ra một lần thì phải?
Cậu đã từng nghe Marcus nhắc đến, và cũng từng đích thân đến tận nơi mục sở thị.
Vùng giáp ranh Ma vực là một nơi vô cùng nguy hiểm, và luôn trong tình trạng thiếu thốn nhân lực.
Một nơi khát nhân tài, đói nhân lực, lại còn là tử địa.
Thì có thằng điên nào thích đến đó chứ.
Nhìn ở một góc độ nào đó, nơi ấy chẳng khác nào cái thùng không đáy hút cạn ngân sách quốc gia.
Thùng không đáy còn đỡ, đằng này nếu không tiếp tục đổ nước vào, nó sẽ lập tức phun ngược độc dược ra ngoài.
Nếu không rải quân ngăn chặn, chắc chắn vương quốc sẽ phải nhường một phần lãnh thổ cho đám ma thú và dã thú liên tục tràn vào.
Đây cũng là lý do cậu không thể tung "con át chủ bài" - các hiệp sĩ - ra chiến trường trong cuộc nội chiến vừa qua.
Bọn Lihinstetten ở phía Nam cũng là một vấn đề đau đầu.
Nói tóm lại, không chỉ vùng giáp ranh Ma vực thiếu người, mà các mặt trận khác cũng chẳng khấm khá hơn.
Tình hình thực tế của Naurillia còn tệ hơn những gì Krang dự tính.
Sơ sẩy một chút là bị bọn phương Nam cắn xé, hoặc phải đau đầu đối phó với sự xâm lăng của Ma vực. Đám Aspen tuy đã chịu lùi bước, nhưng vẫn chưa hoàn toàn ngoan ngoãn phục tùng, nên vẫn như cái gai trong mắt.
"Vậy thì sao?"
Krang bỗng cảm thấy như nghe thấy tiếng Encrid văng vẳng bên tai.
Thì kệ xác nó chứ sao.
Đã leo lên cái ngai vàng này rồi, Krang buộc phải làm những việc cần làm.
Hiệp sĩ Oara, người trấn giữ vùng giáp ranh Ma vực vừa gửi đến một lá đơn cầu viện quen thuộc.
Thiếu người, xin hãy gửi thêm những kẻ biết đánh đấm đến đây.
"Nếu có thể, ngài ấy xin viện quân từ 500 người trở lên. Nếu không được thì ít nhất cũng phải là ba đến bốn chiến binh cấp Chuẩn Hiệp sĩ, đi kèm với một đội trinh sát tinh nhuệ. Yêu cầu này e là rất khó chấp nhận. Hãy xem xét tình hình hiện tại ở Thủ đô đi ạ. Cả hai phương án đều bất khả thi. Hạ sách là chúng ta chỉ nên cử ngài Aishia dẫn theo mười binh sĩ đến hỗ trợ là được."
Lấy cảm hứng từ chính sách gìn giữ an ninh của Border Guard, vương quốc cũng đã bắt tay vào xây dựng, nâng cấp hệ thống đường sá và liên tục dựng các trạm gác dọc các tuyến đường. Dù không quá phức tạp nhưng lại tốn rất nhiều nhân công.
Trong quá trình thi công, họ còn phải dọn dẹp đám ma thú, dã thú xung quanh, đồng thời canh chừng bọn đạo tặc mọc lên như nấm sau mưa.
Chẳng còn dư dả binh lính mà điều động đi đâu nữa.
Đã hết chuyện chưa? Chưa đâu.
Dù đã được đông đảo bách tính công nhận, nhưng vẫn có vài thành phần bắt đầu tỏ vẻ bất mãn và rục rịch âm mưu này nọ.
Đại loại như: "Một đứa con hoang có xứng đáng ngồi lên ngai vàng đó không?"
Tất nhiên, đa số bọn chúng đều bị đám Công tước các nước khác xúi giục.
Còn lại những quý tộc và quan lại có đầu óc thì đều đã đứng về phe Krang.
Krang gạt phăng những suy nghĩ rắc rối sang một bên.
Cậu hướng luồng suy nghĩ tập trung vào những việc cấp bách trước mắt.
Nếu không sải những bước đi vững chãi và mạnh mẽ, e rằng cậu sẽ chẳng đi được mấy bước trước khi bỏ mạng.
Giữa ta và cậu, giấc mơ của ai vĩ đại hơn nhỉ?
Đó là điều cậu luôn muốn hỏi Encrid.
Krang phóng tầm mắt ra khung cửa sổ lắp kính màu. Bầu trời u ám, mây đen xám xịt giăng đầy.
"Tuy nhiên, chúng ta vẫn còn một phương án khác."
Là Hầu tước Baisar lên tiếng.
"Phương án gì?"
Ánh mắt Krang rời khỏi khung cửa sổ, hướng về vị Hầu tước.
"Chẳng phải ở Border Guard đang có một đội quân sở hữu sức mạnh còn vượt trội hơn cả Chuẩn Hiệp sĩ còn gì?"
"Ta bảo đi thì chúng chịu đi chắc?"
"Nếu là mệnh lệnh của Bệ hạ, bề tôi làm sao dám kháng chỉ?"
"Nhưng đó là Sát quỷ nhân đấy?"
"Sát quỷ nhân thì được quyền cãi lệnh Vua sao?"
Lời Hầu tước vừa dứt, đám quý tộc nhao nhao hùa theo.
"Thưa Bệ hạ, ở Naurillia có chế độ lính đánh thuê được pháp luật công nhận."
Marcus chêm vào một câu.
"Vậy chúng ta hãy gửi yêu cầu dưới hình thức một nhiệm vụ thuê mướn và trả thù lao cho họ."
Hầu tước tiếp lời ngay tắp lự.
"Quốc khố đang trống rỗng."
Krang vừa dứt lời thì Hầu tước lại tiếp tục.
Lời qua tiếng lại của ba người trôi chảy như thể đang diễn chung một vở kịch đã được tập luyện kỹ càng.
"Mặc dù chúng ta đang nỗ lực thâu tóm thương quyền để thu hút dòng tiền, nhưng việc tự cung tự cấp hạt giống ngựa giống quý hiếm hay hạt giống cây trồng nông nghiệp vẫn còn gặp nhiều khó khăn. Nhìn bề ngoài thì có vẻ ổn định, nhưng bên trong vẫn còn thiếu hụt rất nhiều thứ."
Hầu tước trình bày.
"Trùng hợp thay, trong điện lúc này lại đang có những người rất sành sỏi về lĩnh vực đó..."
Marcus tung hứng, Hầu tước lại bồi thêm vài câu.
Nhìn cảnh này, Krang chợt nghĩ hai người họ đúng là một cặp bài trùng hoàn hảo.
Kẻ tung người hứng, nhịp nhàng không chê vào đâu được.
Tất nhiên, bản thân Krang cũng hòa nhịp rất tốt vào vở kịch này.
Một vị quý tộc từ phương Nam - gia tộc vốn nổi tiếng nhiều đời chuyên cung cấp ngựa giống thuần chủng - nghe đoạn hội thoại xong liền định gật gù đồng ý, nhưng chợt nhận ra có gì đó sai sai.
Khoan đã, thế tức là toàn bộ chi phí là bọn này phải chịu hết à?
Là quý tộc thì việc cống hiến cho đất nước là điều hiển nhiên, nhưng việc bảo vệ tài sản tư nhân của giới quý tộc cũng là một đạo luật đã được duy trì từ bao đời nay.
Thế mà chẳng hiểu sao, vị quý tộc cung cấp ngựa giống, cùng một vị quý tộc khác chuyên về kỹ thuật trị thủy nông nghiệp, lại vô thức đồng ý giao nộp tài sản của mình.
Chẳng có ai ép buộc họ cả.
Chỉ là thuận theo câu chuyện, lỡ lời thế nào mà thành ra như vậy.
"Được rồi, vậy thì hãy gửi thư yêu cầu nhiệm vụ ngay đi, Bá tước Baisar?"
"Vâng, thần sẽ đích thân gửi đi ạ."
Cuộc họp kết thúc như vậy đấy.
Việc gửi viện binh đến vùng giáp ranh Ma vực, suy cho cùng cũng là vì thiếu người chứ không hẳn vì quá nguy hiểm, nên Krang nghĩ chuyện này cũng chẳng có gì thiệt thòi cho Encrid.
Cậu có muốn gặp hiệp sĩ không?
Cậu biết Encrid đã gặp Vua lính đánh thuê, nhưng những hiệp sĩ thuộc Hiệp sĩ đoàn chính quy lại mang một dáng vẻ hoàn toàn khác.
Đương nhiên, Krang hoàn toàn không biết rằng Encrid lúc này đang ngày ngày ăn hành ngập mặt cùng Ragna và Shinar.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!