Chương 15: Trên ngọn đồi
―― Sáng hôm sau. Dù đã được báo trước giờ ăn sáng, nhưng trước đó tôi đã lẻn ra khỏi dinh thự và đi đến nhà thờ.
Bộ đồ tôi được cho mượn là của chị Phyllis, nhưng không phải kiểu áo chẽn và quần dài như chị ấy đang mặc bây giờ, mà là một chiếc váy liền.
Nghe nói khi bằng tuổi tôi chị ấy hay mặc thế này, và có vẻ như đến tận bây giờ, chỉ cần lơ là một chút là chị ấy sẽ bị mẹ và các cô hầu gái bắt mặc những bộ đồ dễ thương ngay. Họ dường như rất đam mê việc làm đẹp cho chị Phyllis.
(Ở vương cung toàn phải mặc mấy bộ khó cử động, kiểu này dễ vận động hơn hẳn, thích thật. Nhưng cứ mượn mãi cũng không được, mình phải kiếm tiền để tự mua thôi.)
Việc đầu tiên tôi nghĩ đến là công việc kiếm tiền mà tôi có thể làm được ―― trong game, cách kiếm tiền đầu game chính là đi tiêu diệt sơn tặc.
Nhưng trước khi hành động, có một chuyện khiến tôi lo lắng. Đó là chuyện sau khi anh Reis tỉnh lại.
Và nỗi lo đó có vẻ đã trúng phóc ―― Một nữ tu sĩ hớt hải chạy ra từ tòa nhà của nhà thờ.
「Nguy rồi... A, cô bé hôm qua... Xin lỗi, vị bệnh nhân được điều trị ở đây, sáng nay khi tôi đến gọi thì...」
「Anh ấy đi mất rồi đúng không ạ? Cháu hiểu rồi, cháu sẽ đi tìm anh ấy ngay...!」
Việc tìm xem anh Reis đã đi đâu cũng không khó lắm. Riku, chú chuột đã nhớ mùi của anh Reis, chui ra từ túi áo tôi và dẫn đường.
Anh Reis không cưỡi ngựa đi, cũng không đi quá xa. Anh ấy leo lên ngọn đồi có thể nhìn bao quát ngôi làng nhỏ này, và đang nhìn về phía dinh thự nơi tôi ngủ lại đêm qua.
「Chào buổi sáng.」
「Công chúa điện hạ. Tại sao người lại...」
「Ừm thì... Giả sử tôi bảo là tôi mơ thấy anh biến mất, thì anh tính sao?」
Nói kiểu nửa đùa nửa thật, nhưng một nửa trong đó là sự thật.
Anh Reis đã chiến đấu với nhóm Zefen để tôi chạy trốn. Tôi đoán rằng anh ấy sẽ không chấp nhận việc mình đang ở đây cùng tôi lúc này.
「Anh Reis là người của... 『Ám Bộ』 phục vụ Hoàng gia đúng không?」
「...Vâng. Tôi đã được lệnh rằng khi thời điểm đến, phải tự tay kết liễu Điện hạ Ashurina.」
「Nhưng anh đã để tôi chạy thoát. Có thể cho tôi biết lý do không?」
「Ban đầu... tôi định hoàn thành nhiệm vụ. Với một kẻ được Hoàng gia nuôi dưỡng như tôi, không có lựa chọn nào khác.」
「Được nuôi dưỡng... nghĩa là được nuôi dạy như một sát thủ sao?」
「Vâng. Sau nghi thức Triệu hồi Thần khí, đối với Hoàng gia... sự tồn tại của người bị coi là mối đe dọa.」
Nghe nói thẳng thừng như vậy cũng đau lòng thật, nhưng đồng thời tôi cũng thấy nhẹ nhõm phần nào.
Tôi cảm nhận được gánh nặng mà anh Reis đang mang, nhưng lại vô tư dựa dẫm vào việc anh ấy tỏ ra là đồng minh bên ngoài.
「Quốc vương Bệ hạ buộc phải mở rộng lãnh thổ vương quốc bằng Thần khí có được từ lần triệu hồi này. Có khả năng Thần khí sẽ được tung vào chiến trường để chiếm đoạt lãnh thổ từ Liên minh Đô thị Eucris.」
Vì vậy, cha mới nhìn tôi với ánh mắt nghiêm khắc, nhưng cũng thoáng lộ vẻ đau khổ. Giờ tôi đã hiểu lý do.
「Giam cầm tôi, sau đó xử tử để biến thành Thiên Triệu Thạch đỏ... và định thực hiện Triệu hồi Thần khí một lần nữa đúng không?」
Giống hệt những gì Zefen định làm. Anh Reis không nói gì ―― sự im lặng đó chính là câu trả lời.
「Một kẻ không còn là công chúa như tôi nói điều này thì hơi kỳ, nhưng đất nước này đã bị trói buộc bởi Thần khí rồi. Tất cả mọi thứ đều xoay quanh Thần khí.」
「Thần khí mang sức mạnh khủng khiếp đến vậy đấy. Thanh Hypnos của Zefen chẳng thấm vào đâu so với những thứ khác, có những Thần khí mang sức mạnh tiêu diệt cả một đội quân... Thậm chí người ta còn nói chừng đó vẫn chưa phải là toàn bộ sức mạnh tiềm ẩn.」
Cái gọi là Thần khí kiểu 『Vũ khí bản đồ』 (Map Weapon) ―― loại có thể tấn công toàn bộ một khu vực trên bản đồ, trong game thì tiện lợi, nhưng ở thế giới này thì là vũ khí sát thương hàng loạt đáng sợ.
「Nếu vậy... thì tôi nghĩ cuộc triệu hồi của tôi là một thành công đấy chứ.」
「...Điện hạ, ý người là...」
「Thần khí tôi triệu hồi không phải là đồ bỏ đi đâu. Có thể nó trông như một thanh củi khô, nhưng Thần khí thì không thể trông mặt mà bắt hình dong được.」
Tôi đưa thanh mộc kiếm mang theo cho anh Reis xem. Và ―― cứ thế, tôi vung nhẹ thanh kiếm.
「Cái...!?」
Chiếc lá đang bay bị chém làm đôi. Mảnh lá rơi xuống chân anh Reis được chia tách ngọt xớt làm hai nửa bằng nhau.
「Công chúa điện hạ... Người đã học kỹ thuật này ở đâu...?」
「Sức mạnh của Thần khí có muôn hình vạn trạng. Trong ngục tối, tôi đã học được điều đó.」
Nếu kể ra là được Thầy - hóa thân của Thần khí dạy kiếm thuật - thì dài dòng lắm, nên tạm thời tôi chưa nói.
「Thành thật xin lỗi, Điện hạ... Tôi thấy người đã đến được nơi an toàn nên thấy an tâm, và định hành động vì mục đích ích kỷ của riêng mình.」
「...Mục đích?」
「Sau khi tôi bại trận trước Zefen, một kiếm sĩ đã can thiệp vào... Người mặc trang phục dị quốc. Chính ngài ấy đã cứu chúng ta đúng không?」
「...Hả?」
Tôi buột miệng thốt ra một âm thanh lạ hoắc. Dù đã phô diễn kiếm thuật tu luyện bấy lâu, nhưng việc anh ấy nghĩ tôi và 『Nữ kiếm sĩ tóc đen』 là hai người khác nhau thì ―― mà, nghĩ lại thì cũng không trách được.
(Màu tóc thay đổi, dáng người trưởng thành hơn, chắc là trông chẳng giống tôi hiện tại chút nào đâu nhỉ... Dù tôi nghĩ đường nét khuôn mặt chắc vẫn còn vương vấn chút ít.)
「Điện hạ đã cùng kiếm sĩ đó vượt qua khu rừng... Và sau khi đưa chúng ta đến Glasbell, ngài ấy đã rời đi. Chẳng phải là vậy sao?」
Chuyện đó thì đúng, nhưng cũng sai, làm tôi lúng túng không biết trả lời sao.
Cảm giác như bây giờ mà nói "Tôi chính là kiếm sĩ đã cứu anh đây" cũng được thôi, nhưng ―― nhìn vẻ mặt nghiêm trọng của anh Reis, tôi lại do dự.
「Tôi vẫn chưa thể báo đáp ân nghĩa cho ngài ấy. Ít nhất tôi cũng muốn biết ngài ấy đi đâu... Mang tiếng là Ám Bộ mà thật thảm hại. Chẳng có chút manh mối nào...」
Và anh ấy dùng từ "Ngài ấy" (Kare - chỉ nam giới), tức là anh ấy nghĩ đó là đàn ông. Có lẽ do mượn sức mạnh của Thầy nên khi biến hình tôi có dáng vẻ trung tính chăng ―― tâm trạng tôi càng lúc càng phức tạp.
「À, ừm thì... Ngài ấy, hay là người đó, có nói là... một ngày nào đó sẽ gặp lại... hình như thế...」
「...Với một người có bản lĩnh như ngài ấy, chắc chắn sẽ còn nghe được tin đồn thôi.」
Anh Reis tỏ vẻ vui mừng ―― thế này thì tôi càng không thể nhận 『Kiếm sĩ tóc đen』 là mình được nữa rồi.
「À, chuyện đó... Tạm gác chuyện đó sang một bên, anh Reis đang phục vụ một thành viên Hoàng tộc khác ngoài tôi đúng không? Chuyện đó có ổn không vậy?」
「...Vốn dĩ chuyện này không được phép tiết lộ kể cả với người trong Hoàng tộc. Nhưng tôi sẽ không báo cáo về nơi ở của Điện hạ Ashurina cho chủ nhân đâu.」
「Làm thế thì... chắc chắn anh sẽ bị trừng phạt.」
「Vì tôi đã không hoàn thành nhiệm vụ của Ám Bộ, đó là điều đương nhiên.」
Anh Reis vẫn chưa hiểu ―― Khó khăn lắm mới trốn thoát an toàn, tôi không thể giương mắt nhìn anh ấy tự dưng đi nộp mạng được.
「Anh Reis, tôi sẽ chiêu mộ anh.」
「Chiêu mộ, nghĩa là...」
「Một người dịu dàng như anh, không đáng bị trừng phạt. Tuyệt đối không được.」
Tôi chỉ nói được những từ ngữ vụng về, nhưng tôi rất nghiêm túc ―― Tôi cứ loay hoay suy nghĩ nếu anh ấy từ chối thì sao, nhưng tôi sẽ không bỏ cuộc đâu, thì...
Anh ấy vẫn đeo mặt nạ nên tôi không thấy biểu cảm. Nhưng tôi cảm giác như anh Reis đang cười.
「...Được khen là dịu dàng, đây là lần đầu tiên đấy ạ. Thật là một lời khen quá mức đối với tôi.」
「Không quá mức chút nào đâu, anh Reis thực sự...」
「Chính tôi mới là người được Điện hạ cứu rỗi. Người đã ở trong ngục tối suốt thời gian qua, tại sao lại có thể trở nên mạnh mẽ đến thế... Tôi thực lòng kính trọng ý chí kiên định đó của người.」
Việc khổ luyện trong ngục tối đã kết nối đến khoảnh khắc này.
Nếu tôi chạy chậm hơn một chút, nếu tôi hạ gục lính địch muộn hơn một chút ―― và khoảnh khắc đó, nếu tôi không định ngăn Zefen lại. Thì tôi đã mất đi một người quan trọng rồi.
Tôi chìa tay phải ra, anh Reis tháo găng tay giáp, rụt rè nhưng rồi cũng nhẹ nhàng nắm lấy tay tôi.
「Từ nay mong được người giúp đỡ, anh Reis.」
「...Một ngày nào đó, tôi sẽ cho người biết tên thật của tôi. Cái tên không phải với tư cách là Ám Bộ.」
Chủ nhân của anh Reis là một người trong Hoàng tộc có cùng dòng máu với tôi ―― Tôi không muốn anh ấy quay lại với người đã định giết tôi chút nào.
Để làm được điều đó, tôi phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa. Để dù ai có định cướp anh Reis đi, tôi cũng sẽ không cho phép điều đó xảy ra.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!