Chương 23: Khế ước / Con đường cái
Chị Phyllis mang bản đồ đến, tôi lập tức nhận ra địa điểm cần tìm. Trong lãnh thổ Glasbell, có một nơi có địa hình gần giống với ký ức của tôi.
(Ngôi làng nằm dọc theo con đường cái. Gần đó có một hẻm núi... Nơi hiểm trở mà cả người dân địa phương cũng không dám đặt chân vào. Trong game thì đó là 『Khu vực Thám hiểm』.)
『Artifact & Blade』 là trò chơi mà người chơi chọn các khu vực rải rác trên bản đồ để hoàn thành nhiệm vụ. Có khu vực chiến đấu, khu vực thám hiểm, v.v., và ở khu vực thám hiểm thì về cơ bản không cần phải chiến đấu.
Tuy nhiên, trong nhiệm vụ 『Thảo dược bị thất lạc』, cho đến khi tìm thấy thảo dược và mang về, người chơi có thể gặp phải những con quái vật mạnh mẽ. Trong game thì được thiết lập là có thể chạy trốn được, nhưng lần này nếu gặp quái vật như thế thì là vấn đề sống còn, nên không thể lơ là.
「...Chuyện là thế, nên ngày mai em sẽ đi ra ngoài một chút...」
「Tôi cũng xin phép đi cùng.」
「...Vâng.」
Tôi đã nghĩ không nên kéo anh Reis vào, nhưng khi anh ấy nói với giọng điệu "đương nhiên là tôi sẽ đi", tôi lại mềm lòng.
Anh Reis quay lại phòng khách sau khi tắm xong, tôi đã thắc mắc anh ấy làm sao đeo mặt nạ được ―― Hóa ra chẳng có gì to tát, anh ấy đợi một lúc sau khi tắm rồi mới đeo mặt nạ và quay lại.
(Cảm thấy có lỗi vì đã nhìn thấy mặt mộc của người ta, thế mà mình vẫn thua sự tò mò, thật đáng xấu hổ...)
Tôi ngồi trên giường dằn vặt nội tâm, còn anh Reis thì hơi nghiêng đầu ―― chắc anh ấy đang tự hỏi có chuyện gì.
「...Có lẽ Lãnh chúa Glasbell sẽ bắt đầu càn quét bọn cướp trong vài ngày tới.」
「Tôi cũng muốn tham gia nếu có thể... Nhưng chắc sẽ bị bảo là tuổi này thì còn quá sớm. Dù sao tôi cũng sẽ tham gia thôi.」
「Bây giờ khi mọi người đã biết sức mạnh của tiểu thư Ashurina, chắc sẽ không ai phản đối đâu ạ... Không, đúng ra thì con người vẫn sẽ nghi ngờ thôi. Nhưng những lý lẽ đó đều vô nghĩa trước kiếm kỹ của người.」
「Hả... À, ừm... Anh nói thế chứ tôi vẫn còn non lắm, chưa là gì cả đâu. Vì tôi biết một người mạnh hơn tôi nhiều.」
「Đó là...」
(Nói kiểu này chắc anh ấy lại tưởng là 『Kiếm sĩ tóc đen』 đây mà...)
Anh Reis đang cảm thấy mang ơn 『Kiếm sĩ tóc đen』 ―― Đã đến nước này tôi không thể nhận đó là mình được, đành ngậm ngùi chấp nhận sự hiểu lầm này thôi.
「...Làm thế nào mà tiểu thư Ashurina đạt được sức mạnh đến nhường ấy. Tôi vẫn chỉ biết được một phần rất nhỏ về con người của tiểu thư.」
「Tôi đơn giản lắm, chỉ cần tập vung kiếm thôi cũng tự nhiên mạnh lên được ấy mà.」
「Vậy thì chắc hẳn người được Thần kiếm yêu mến lắm. Một mình hạ gục hơn mười tên lính, lại hoàn toàn không bị thương, và vẫn còn lượng ma lực dồi dào... Nếu người của Hoàng tộc nhìn thấy sức mạnh đó, họ buộc phải thay đổi cách nhìn nhận thôi.」
「...Nếu tôi hiện tại và tôi mà người của Hoàng gia biết khác biệt đến thế. Thì tôi nghĩ có lẽ mình sẽ làm được điều gì đó.」
Kẻ muốn chiếm đoạt lãnh thổ nước láng giềng không chỉ có mỗi Bá tước Vandel. Các Hoàng tử của Folland ―― các anh chị của tôi, chỉ cần nghe những lời đồn đại thôi cũng đủ biết họ quan tâm đến việc mở rộng lãnh thổ.
Nếu Thần khí được tung vào cuộc chiến với các nước lân cận của Folland, thiệt hại sẽ là không thể cứu vãn. Để ngăn chặn điều đó, chỉ còn cách dùng Thần khí đấu với Thần khí ―― Để đối đầu với những Thần khí có sức mạnh khủng khiếp ngay từ đầu do các thành viên Hoàng tộc khác triệu hồi, tôi cần phải nâng độ thành thạo Thần khí của mình lên mức cao nhất có thể.
(『Mộc Kiếm Tu Luyện』 vẫn còn có thể thức tỉnh. Vấn đề là điều kiện thức tỉnh cũng sẽ khó khăn hơn...)
「Người đã chuẩn bị tinh thần đến mức đó rồi sao. Tôi cũng không còn ý định tuân theo chủ nhân cũ nữa, nhưng... Nếu không phải là cướp đi sinh mạng của người em gái là tiểu thư, mà ngài ấy tìm kiếm lý tưởng bằng cách khác thì...」
Thực ra trong game cũng có sự xuất hiện của các thành viên Hoàng tộc nhà Folland, và vài người trong số đó là trùm.
(Vụ ám sát hụt Đại Hoàng tử xảy ra, rồi các hoàng tử khác nổi lên tranh quyền... Dòng chảy sự kiện đó chắc vẫn giữ nguyên nhỉ. Một trong số đó là Tứ Hoàng tử Rodimus... Vị hoàng tử nắm giữ bí mật trọng đại về xuất thân. Nếu thế giới này cũng giống như vậy thì...)
「Anh Reis, chủ nhân của anh là... À phải rồi, anh không thể tiết lộ...」
「...Không. Chủ nhân của tôi là...」
―― Ngay khoảnh khắc anh Reis định nói.
Tôi cảm giác như nhìn thấy phía-bên-kia của anh ấy đang đứng ngay trước mặt. Tôi vô thức đưa tay ra nắm lấy tay áo anh ấy.
「...Xin lỗi. Quả nhiên khế ước với chủ nhân vẫn còn hiệu lực. Dù được phép ở đây, nhưng ngay cả việc nói tên ngài ấy ra tôi cũng không thể làm được.」
「Người có lỗi là tôi... Tôi không biết hoàn cảnh của anh Reis, chỉ vì muốn bản thân nhẹ lòng mà đã hỏi câu đó.」
Nếu lúc nãy anh Reis nói ra tên chủ nhân ―― thì anh ấy đã vi phạm khế ước với Triệu hồi chủ.
Hình phạt cho việc đó có lẽ là anh Reis sẽ biến mất khỏi đây. Không biết là khế ước triệu hồi bị hủy bỏ, hay là anh ấy bị cưỡng chế quay về bên cạnh Triệu hồi chủ.
「Tiểu thư Ashurina mạnh đến mức một mình có thể đánh bại hàng chục người... Không, tùy trường hợp, có lẽ cả trăm người cũng không hạ được người. Tôi biết rõ mình chẳng thấm vào đâu. Nhưng chừng nào còn được ở đây, xin hãy cứ sử dụng tôi.」
Tôi đã tự ý quyết định một mình vì không muốn tạo gánh nặng cho anh Reis. Trong khi chính anh ấy lại muốn đi cùng tôi.
「Cảm ơn anh. Nhưng tôi mới là người chịu ơn anh Reis nhiều đến mức không trả hết được, xin đừng quên điều đó.」
「...Tiểu thư Ashurina.」
「Anh đã mang bánh mì và súp cho tôi, mỗi ngày đều lén cho tôi ra ngoài sân lâu đài dù chỉ một lúc ngắn ngủi. Nếu không có những điều đó, phẩm giá con người của tôi chắc đã tan nát, và tâm trí tôi chắc đã gục ngã rồi.」
「Chuyện đó... nói sao nhỉ. Chủ nhân của tôi dường như không cho rằng việc số phận tiểu thư Ashurina bị đảo lộn do Triệu hồi Thần khí là lỗi của người. Ngài ấy có vẻ suy nghĩ rằng thà để chính tay mình kết liễu còn hơn để người chết trong tay kẻ khác...」
Tôi không biết rõ các anh chị nghĩ gì về mình. Chỉ là, khi còn được gọi là 『Bạch Diệu Công Chúa』, tôi không cảm thấy sự thù địch rõ ràng nào.
(Nghĩa là trong phạm vi không đụng chạm đến danh tính thì có thể nói về chủ nhân nhỉ. Hiện tại thì chỉ biết đó là một người đáng sợ thôi...)
「Xin lỗi vì đã nói những lời có vẻ dọa nạt người...」
「Không, không sao đâu. Nói sao nhỉ, tôi lại càng quyết tâm hơn.」
Tôi muốn anh Reis được tự do theo đúng nghĩa. Để làm được điều đó, tôi cần phải che giấu thân phận và đến Folland một chuyến.
「...Người nói quyết tâm, nghĩa là?」
「Tôi vẫn chỉ biết một phần rất nhỏ về đất nước nơi mình sinh ra. Khi bị coi là thất bại trong Triệu hồi Thần khí, những toan tính nào đã nhắm vào tôi... Quả nhiên tôi vẫn bận tâm về điều đó.」
「Tiểu thư Ashurina... Nếu vậy, để tôi đi điều tra về Folland...」
「Không, anh không được làm chuyện nguy hiểm một mình. Nếu làm thì tôi cũng sẽ làm. Miễn là giấu được việc mình là cựu công chúa, tôi có thể đến Folland được mà.」
Giả dạng để xâm nhập vào Folland ―― nghe như Ninja hay điệp viên vậy, nhưng ở thế giới có ma pháp và phương pháp thay đổi hình dạng này, điều đó hoàn toàn khả thi.
「Lúc đó, tôi sẽ nhờ anh Reis đi cùng. Hai chúng ta sẽ cùng nhau vượt qua cây cầu nguy hiểm một cách an toàn nhất.」
「...Vâng. Xin tuân theo ý muốn của tiểu thư Ashurina.」
Khi nói với chị Phyllis rằng "em đang tính đến một việc", tôi đã nghĩ đến chuyện quay lại Folland rồi.
Nếu ngài Eric và chị Phyllis đến học viện trong nước Folland, tôi sẽ đi theo để hộ vệ ―― Vừa mới trốn thoát khỏi nơi giam cầm lại chui đầu vào rọ, bình thường thì chẳng ai nghĩ đến chuyện đó đâu nhỉ.
Hơn nữa còn phải xem ngài Eric có cho phép không, nên tôi cũng phải tính đến cách khác để xâm nhập Folland. Nhưng trước hết, tôi phải chữa khỏi bệnh cho Lãnh chúa Glasbell đã.
◆◇◆
Sáng hôm sau, khi tôi và anh Reis định xuất phát, chị Phyllis đã bắt gặp chúng tôi ngay lúc đang leo lên ngựa.
「Quả nhiên là hai người định đi riêng à...」
Ra đến đường cái, chị Phyllis cho ngựa đi song song và lườm tôi ―― nhưng là cái lườm yêu kiểu "hư quá nha".
「Nếu nói với ta thì ta đã đưa lộ phí cho rồi, và nếu ta đi cùng thế này thì cứ giao cho ta, em sẽ không phải lo chuyện trọ dọc đường nữa.」
「Chuyện đó... à ừm, nói thật lòng là giúp em nhiều lắm ạ. Nhưng cứ dựa dẫm mãi em thấy ngại quá.」
「Phu phu... Nếu so với những gì tiểu thư Ashurina đã làm cho chúng ta, thì chừng này hoàn toàn chưa đủ đâu. Cha ta còn bảo muốn em nhận một lãnh địa trong Glasbell nữa kia.」
「Hả... Em hoàn toàn không có ý định...」
Tôi định từ chối, nhưng chợt nhớ ra có nhiệm vụ mà phần thưởng khi hoàn thành là nhận được một ngôi nhà. Kiểu như hệ thống 『Housing』 (Nhà ở), cho phép tự do xây dựng ngôi nhà của mình.
(Chuyện nhận nhà lại biến thành quy mô nhận lãnh địa lân cận sao...? Đẩy lùi bọn cướp là công trạng lớn đến thế à...?)
「Cha còn bảo giờ không coi em là khách nữa, mà giống như có được chiến lực là tiểu thư Ashurina ở bên cạnh vậy. Chắc là phong thái chiến đấu hôm qua của em ấn tượng quá mà... Lâu lắm rồi ta mới thấy Cha nói nhiều đến thế.」
Chị Phyllis cứ vừa đi vừa khen tôi suốt ―― Khen đến mức tôi thấy ngượng chín cả mặt, nên tôi lấy cớ cần đi gấp để thúc ngựa chạy trước. Kỹ thuật cưỡi ngựa của chị Phyllis giỏi hơn tôi, nếu không dùng ma pháp hỗ trợ thì tôi không thể nào theo kịp chị ấy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!