——
Đây là một cuộc chiến mà đối với Tokai Teio, ngay từ đầu đã không có cơ hội chiến thắng.
"Haaaaaa——!!!!"
Gầm nhẹ, quát lớn, đuổi theo. Thân hình Teio trở nên nhanh nhẹn hơn, cố gắng đuổi kịp đoàn ngựa phía trước. Chênh lệch sức chiến đấu vô cùng bất hợp lý, Tokai Teio rất rõ mình sẽ trở thành nhân vật nực cười đứng cuối bảng bị người ta chỉ trỏ. Nhưng... không làm không được.
Vô cớ sinh ra cảm giác kiệt sức, tiếng hò reo của khán giả xung quanh dường như đều tĩnh lặng lại, thế giới trở nên tối sầm. Tuy nhiên dù vậy, các Mã Vương ở phía trước nhất đường đua, bao gồm cả Rei, lại hoàn toàn không vì thế giới trong mắt Teio bị ảnh hưởng mà dừng lại. Những Mã Vương đó, vẫn xa vời vợi như vậy.
Nhưng ngay sau đó, các thiếu nữ đang cùng nhau dẫn đầu ở phía trước, đều không hẹn mà gặp quay đầu lại, ánh mắt rơi vào người Tokai Teio, trên mặt là sự kinh ngạc không thể tin nổi. Khí tức của Lĩnh Vực, mỗi người sở hữu đều có thể cảm nhận rõ ràng. Nhưng, chính vì có thể cảm nhận được, mới kinh ngạc và không hiểu.
(Cô bé ba tháng trước còn giống như con ruồi không đầu, giống như con ngựa con Nhật Bản còn hôi sữa bước xuống từ xe buýt du xuân, lại có thể——)
Các Mã Vương ít nhiều đều lộ ra ánh mắt không dám tin. Nhưng rất nhanh, họ đã thu hồi tầm mắt. Bởi vì trường vực mới hình thành đó, cùng lắm chỉ giúp đối phương có thể kiên trì chạy đến đích mà thôi. Không có cái gọi là kỳ tích, cũng không thể có sự đảo ngược lớn.
Nhưng, như vậy là được rồi. Trong bước chân của Tokai Teio, đã không còn bất kỳ sự mờ mịt nào nữa. Không muốn tiếp tục chìm đắm, không muốn tiếp tục bộ dạng xấu xí như vậy. Muốn thực sự đến được bên cạnh sự vật mình vừa ý. Thì không nên lùi bước, cho đến giây phút cuối cùng. Đều mang theo tâm lý đáng tự hào, dùng ý chí của chính mình, tâm ý thực sự của mình, suy nghĩ không nghi ngờ và hối hận, xác định rõ ý đồ, tiến lên phía trước.
"——"
Cùng lúc đó, cô gái tóc vàng dẫn đầu ở phía trước nhất, Rei quay đầu lại nhìn dáng vẻ của Tokai Teio. Bất giác, nở một nụ cười, nhưng cũng lập tức thu hồi tầm mắt, tiếp tục tập trung vào các ván cờ trong cuộc đua. Tuy nhiên, Rei nhớ lại chuyện trước kia.
Mặc dù câu chuyện lúc đó đối với Rei là ký ức rất khó coi, bởi vì cô mới đến thế giới này, lại phải lưu lạc đến mức cầu xin Teio giúp đỡ mới có được nơi dung thân. Tuy nhiên nhớ lại trải nghiệm trước đó nữa, Rei nói mình muốn đoạt tất cả vinh dự đến Khải Hoàn Môn, và cách nói không coi Teio là đối thủ. Còn nhớ lúc đó Rei đã nói gì không?
(Rất tiếc, đối thủ tôi phải đối mặt không phải là cậu.)
Không, là chuyện trước đó nữa. Lúc Tokai Teio nghi ngờ mục tiêu của Rei. Rei nói, Teio muốn nghĩ thế nào là việc của cô ấy, bởi vì đó chính là 'sự hạn chế' của Tokai Teio. Chìm đắm trong khuôn khổ và giấc mơ do chính mình đặt ra, đuổi theo ánh sáng của người khác. Dáng vẻ ung dung tự tại vui vẻ hòa thuận đó, với tư cách là cô bé con, Rei ngược lại rất thích ở chung với đối phương. Nhưng, với tư cách là đối thủ, với tư cách là kẻ thù truyền kiếp, với tư cách là Nàng Ngựa. Thì lại là chuyện khác.
Ý chí sắt đá, sự giác ngộ như thép, quyết tâm không cho phép nghi ngờ, ý chí kiên định không dời tuyệt đối sẽ không bị bất kỳ yếu tố bên ngoài nào lay chuyển. Lúc đó đối mặt với thất bại của trận ra mắt mà chạy trốn, Teio đã chuyển sự ngưỡng mộ và tầm mắt từ Rudolf sang Rei. Có lẽ chính vì xác định rõ bản chất tính cách của Tokai Teio, Rei lúc đó mới không dùng sự tôn trọng của đối thủ tốt để công nhận thân phận kẻ thù truyền kiếp của đối phương.
Nhưng, bây giờ thì. Không quan tâm thực lực, cô gái mang theo ý chí chiến đấu và niềm tin đó, Nàng Ngựa không mờ mịt, không nghi ngờ gì đã là ngựa đua (chiến mã), dù cho nhục nhã và đau khổ, cũng sẽ không lùi bước chiến sĩ.
"——Ánh mắt rất tuyệt vời."
Giọng của Rei, rơi vào cảm thán. Tokai Teio, cuối cùng cũng từ phía Nàng Ngựa, bước sang phía thuộc về ngựa đua (chiến mã). Với tư cách là bạn bè, từ tận đáy lòng vui mừng. Mặc dù rất muốn tiến lên hỏi han ân cần chúc phúc cho người bạn cũ, cũng có lẽ sớm hơn chút nữa, Rei cũng sẽ cùng đối phương tiến hành cuộc đua mới cũng nên. Nhưng, đây là ván cờ cuối cùng rồi.
Khải Hoàn Môn, sân khấu lớn của thế giới. Lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng. Cuộc quyết đấu theo đúng nghĩa thực sự giữa Rei và Teio, cũng là chiến dịch cuối cùng. Sau giải đấu này...
(Bỏ qua ảo ảnh Công chúa Lôi Minh, cũng không còn dùng dáng vẻ mờ mịt đó đuổi theo giả tưởng không tồn tại nữa, dùng phương thức đáng tự hào, tiến lên trên con đường tương lai đi.)
Tokai Teio đã, có thể một mình tiến lên phía trước rồi. Không cần phải nhìn bóng lưng của Hội trưởng hay Rei nữa, thẳng tiến về tương lai. Đối phương là vì biểu thị điểm này, mới không chạy trốn khỏi Khải Hoàn Môn.
——
Cùng lúc đó. Ở vị trí khán đài, nơi đường hầm. Tiếng bước chân gấp gáp truyền đến từ lối vào, đập vào mắt là các thiếu nữ thanh xuân xinh đẹp tràn đầy sức sống, đang vội vã chạy tới. Mấy người trông có vẻ là chị em. Trong đó, thiếu nữ tóc đen hét lớn với cô gái phía sau.
"Trận đấu cuối cùng của chị Rei đã bắt đầu rồi đó! Đừng có lề mề nữa!"
Mejiro Dober, giọng nói lo lắng như sắp khóc, mà bên cạnh cô tự nhiên là nhóm người Ardan, Bright, và McQueen. Trước đó đã nói rồi, nhà Mejiro định chị em cùng nhau đến xem trận hạ màn của Rei, nhưng vì giải Thiên Hoàng Thưởng (Mùa Thu) của Nhật Bản khiến ngày tháng dính sát nhau.
"Maa~, Dober-chan, đừng vội vàng như vậy mà."
"Xin chị có chút tự giác về việc mình mộng du lạc đường ở sân bay, khiến chúng ta lãng phí nhiều thời gian như vậy đi, Bright!"
"...Đợi một chút, chị hơi thở không ra hơi."
Bright ung dung, trước sau như một vẫn là dáng vẻ mềm mại thong thả, còn bên cạnh Bright, là Ardan đang thở hổn hển. Ba chị em vội vã đi về phía lối ra khán đài. Duy chỉ có Mejiro McQueen, ở phía sau tất cả chị em, im lặng gãi gãi má, lộ ra vẻ mặt có chút khổ não, nhưng cũng chỉ đành đi về hướng khán đài.
Thực lòng mà nói, McQueen thực ra không muốn đến Paris. Đầu tiên, cô luôn không thích Rei. Thêm nữa, cô cũng không muốn nhìn thấy dáng vẻ Tokai Teio đội sổ thảm bại, khi McQueen biết Teio muốn đi Khải Hoàn Môn, thậm chí thi đấu với đám quái vật Mã Vương đó, trực tiếp là tối tăm mặt mũi tại chỗ. Vì vậy, có chút sợ hãi. Thất bại của Teio hoàn toàn là chuyện đã định, với tư cách là bạn bè McQueen chắc chắn sẽ vì thế mà khó chịu. Nhưng, đã đến rồi thì. Vẫn phải chứng kiến vinh dự của kẻ đó, và kết cục của Teio cho thật tốt.
"——"
Tuy nhiên. Khi Mejiro McQueen đến khán đài. Bên cạnh các chị em, nhìn thấy dáng vẻ Tokai Teio đi theo sau tất cả các Mã Vương. Đột ngột, mất đi ngôn ngữ. Teio đi chạy Khải Hoàn Môn sẽ biến thành như vậy, McQueen biết rõ kết cục. Nhưng, khiến thiếu nữ kinh ngạc như vậy, không phải là diễn biến của giải đấu, mà là dáng vẻ ở cuối đội ngũ, nhưng vẫn không buông tha nghiến chặt răng đi theo đó, bất chấp sự bất hợp lý của giải đấu, và ánh mắt của người khác.
Nhìn Tokai Teio chạy như vậy, cũng vẫn không từ bỏ. Thoáng chốc, Mejiro McQueen dường như đã nhận ra. Không phải chuyện về Teio, mà là chuyện về Rei. Tại sao mình lại ghét Công chúa Lôi Minh bản chất cũng coi như ưu tú đó đến vậy, có lẽ không phải vì sự khó chịu khi đồ vật bên cạnh bị cướp đi. Mà là, đối phương đã nhuộm đẫm mọi thứ xung quanh, thành màu sắc thuộc về cô ấy. Tất cả mọi người đều đang chú ý đến vị công chúa đó, mà Teio cũng không ngoại lệ. Chìm đắm trong màu sắc đó hơn bất kỳ ai, đến mức đánh mất màu sắc vốn có của mình. Đó có lẽ mới là căn nguyên khiến McQueen không thể chịu đựng nổi Rei, và cảm thấy khó chịu cho Teio.
Tokai Teio trong quá khứ, mặc dù đuổi theo Hoàng Đế, nhưng lại không chút do dự đối với tất cả mọi thứ của bản thân, cũng có thể thẳng tiến. Dù cho là ngưỡng mộ, đó cũng là sự gửi gắm và sức mạnh thuần nhất không tạp chất. Cũng chính vì vậy, Teio mới có thể thức tỉnh Lĩnh Vực tại Japan Cup trong lịch sử, tạo nên chiến tích không ai vượt qua được. Nhưng, Teio ở bên cạnh Rei. Lại là chìm vào hào quang của đối phương, dần dần lạc mất màu sắc vốn có của mình, cô không còn tự tin và tự mãn nữa, cũng do dự và rối rắm đối với hành vi của mình. Đó không phải là dáng vẻ Teio nên có.
Thẳng thắn đáng yêu, thẳng thắn tiến lên, McQueen là nhìn Teio như vậy, cũng thích đối phương như vậy. Nhưng Teio lại dần dần mất đi sự thuần túy từng được McQueen chú ý, chỉ là quyến luyến giấc mơ, không còn là người tự tin và người nỗ lực ưu tú kia nữa. Tôi thích nụ cười sạch sẽ của Teio. Bởi vì sự thuần túy được McQueen chú ý biến mất, cho nên thiếu nữ mới khó chịu sự tồn tại của Rei đến vậy. Người bị Rei ảnh hưởng mà không đánh mất bản chất của mình, thực ra là không sao cả. Quan trọng là, bị nhuộm bẩn mà mất đi giá trị, mới khiến người ta khó chịu.
Nhưng, Teio của hiện tại. McQueen không kìm được, vén mái tóc của mình lên, mở to mắt. Gương mặt luôn không vui vẻ, cuối cùng đối với giải đấu mà Teio và Rei đang ở, McQueen để lộ một tia vui mừng mà ngay cả chính mình cũng không nhận ra. Không kìm được, nắm chặt lấy ngực mình. Mejiro McQueen, dâng tặng cho Tokai Teio lời nói chân thành.
"Mừng cậu trở về, Teio."
Không phải Teio làm nũng với tư cách là cô gái nhỏ, mà là Teio quả cảm với tư cách là Nàng Ngựa.
——