Chương 3: Gió mùa hạ (3)
Một ngày nọ, Nhạc Nhạc vừa đi tới gần nhà Triệu Thanh Ninh thì nàng đột nhiên thò nửa người ra khỏi bức tường, bí mật vẫy tay ra hiệu với cậu. Cậu tò mò bước tới, mới phát hiện trong lòng nàng đang ôm một quả dưa gang lớn vừa mới hái.
Hai đứa trẻ ngồi dưới bóng cây chia nhau ăn, nước dưa dính đầy tay và mặt. Nhìn khuôn mặt nhem nhuốc của đối phương, cả hai không nhịn được mà cùng bật cười thành tiếng.
“Đây là loại trái cây ngọt nhất mà tớ từng ăn.” Nhạc Nhạc cười hì hì nói.
Triệu Thanh Ninh khẽ "ừm" một tiếng, nhưng cô bé lại cảm thấy, lúc này trong lòng mình còn ngọt ngào hơn cả dưa.
Đúng lúc đó, mấy đứa trẻ đáng ghét trong làng chẳng biết từ đâu chui ra. Đứa cầm đầu chống hông, cất giọng quái gở: “Hắc Hùng Tinh lại ăn trộm dưa nhà mày cho mày ăn đấy à?”
Nụ cười trên mặt Triệu Thanh Ninh lập tức tan biến.
Nhưng lần này, cô bé không còn cô đơn nữa.
Nhạc Nhạc đột ngột đứng bật dậy, chắn ngay trước mặt cô. Giọng cậu dõng dạc, thái độ vô cùng nghiêm túc: “Cậu ấy là bạn của tớ, không cho phép các cậu gọi cậu ấy như thế!”
Đám trẻ bị khí thế của cậu làm cho khiếp vía, im lặng trong giây lát, nhưng ngay sau đó lại bùng nổ những tiếng hò reo trêu chọc còn quái đản hơn:
“Oa!! Hắc Hùng Tinh có chồng rồi kìa! Có người bảo vệ Hắc Hùng Tinh rồi kìa!!”
Nhạc Nhạc lập tức xông lên, đẩy đứa cầm đầu một cái. Hai đứa trẻ lao vào vật lộn với nhau, Triệu Thanh Ninh gào khóc thảm thiết, khiến mấy người lớn gần đó phải vội vàng chạy đến can ngăn. Đám trẻ kia lập tức giải tán chạy mất hút.
Triệu Thanh Ninh đứng chết lặng tại chỗ, nhìn Nhạc Nhạc vì bảo vệ mình mà người ngợm đầy bụi đất, nghe những tiếng hò reo chói tai vẫn còn vang vọng trong gió, lồng ngực cô bé thắt lại vì tủi thân và tội lỗi:
Cậu ấy chắc chắn là hối hận rồi. Hối hận vì đã làm bạn với mình… dính dáng đến mình thì chỉ gặp toàn những chuyện tồi tệ như thế này thôi.
Ngày hôm sau, cô bé không đi tìm Nhạc Nhạc mà lủi thủi một mình ra bờ suối, ngồi thẫn thờ một mình.
Chẳng biết bao lâu sau, vừa quay đầu lại, cô bé mới phát hiện Nhạc Nhạc đã đến từ lúc nào, đang lặng lẽ ngồi cách đó không xa.
“… Nhạc Nhạc? Cậu đến từ bao giờ thế?”
Dần dần, khi nói chuyện với Nhạc Nhạc, giọng cô bé không còn nhỏ như tiếng muỗi kêu nữa.
“Tớ đến cùng lúc với cậu đấy.”
“Thế sao cậu không gọi tớ?”
“Tớ thấy hình như cậu đang không vui.” Cậu nhóc gãi đầu, “Nhưng tớ lại không biết anủi người khác cho lắm, nên nghĩ cứ ngồi đây với cậu trước đã.”
Triệu Thanh Ninh cúi đầu, giọng lí nhí: “Nhưng mà… bọn họ nói cậu như thế, nói cậu là… cái đó của tớ… cậu đều giận rồi.”
“Tớ không giận vì bọn họ nói tớ,” Cậu nhóc nhìn vào mắt cô, nghiêm túc nói, “Tớ giận vì những lúc tớ không ở đây, bọn họ sẽ bắt nạt cậu.”
Triệu Thanh Ninh sững sờ, nhìn cậu mà nhất thời không nói nên lời. Một nơi nào đó đang căng cứng trong lòng đột nhiên mềm nhũn ra, cảm giác nhẹ nhõm lan tỏa, mọi nỗi uất ức bấy lâu nay bỗng trào dâng, cô bé “oa” một tiếng rồi bật khóc nức nở.
“Sao, sao lại thế này?” Cậu nhóc hoảng hốt, cuống cuồng cả chân tay. Vừa nãy còn đang yên đang lành, sao cậu vừa mở miệng cô bé lại khóc rồi, cậu đúng là chẳng biết an ủi người khác thật mà…
“Cho cậu cái này này!” Trong lúc cấp bách, Nhạc Nhạc hái một bông hoa dành dành, nhẹ nhàng cài lên mái tóc cô.
Cô bé sững lại một chút, cúi đầu nín khóc rồi mỉm cười. Nhưng khi chạy ra bờ suối soi bóng mình dưới nước, nhìn thấy vẻ ngoài nhem nhuốc của bản thân, cô bé lại cảm thấy mình thật xấu xí, thế là lại khóc tiếp, còn khóc to hơn cả lúc nãy, nước mắt không sao cầm được.
Nhạc Nhạc mếu máo, khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ nản lòng, dường như cũng sắp khóc đến nơi rồi.
…
Cô đã dần ngừng khóc, chỉ còn cái mũi là thi thoảng lại sụt sịt.
Lúc này, một người phụ nữ ăn mặc giản dị, gương mặt dịu dàng bước tới, mỉm cười chào hai đứa nhỏ: “Các con ơi, về ăn cơm nào.”
Nghe thấy giọng người lạ, Triệu Thanh Ninh theo bản năng trốn ra sau lưng Nhạc Nhạc, rụt rè thò nửa cái đầu ra nhìn.
“Đừng sợ,” Nhạc Nhạc nghiêng người, nhẹ nhàng vỗ vỗ cô bé, “Đây là mẹ tớ.”
“Ơ? Hình như lúc nãy mẹ thấy cạnh Nhạc Nhạc có một cô bé đáng yêu lắm mà, sao giờ lại biến mất rồi? Trốn ở đâu rồi nhỉ?”
Triệu Thanh Ninh ngước mắt nhìn lên, chỉ thấy bà đang mỉm cười với mình, ánh mắt vô cùng ôn hòa và ấm áp.
Cô bé có chút ngượng ngùng, chậm rãi từ sau lưng Nhạc Nhạc bước ra.
“Hóa ra là ở đây à.” Bà mỉm cười dịu dàng, chìa hai tay ra: “Nào, chúng ta cùng đi ăn cơm ngon nhé~”
Hai đứa trẻ mỗi đứa nắm lấy một tay của bà, vừa đi vừa nhảy chân sáo về nhà.
Mẹ của Nhạc Nhạc tốt quá… Triệu Thanh Ninh thầm nghĩ trong lòng.
Mùa hè lặng lẽ trôi qua, ngày khai giảng ngày càng đến gần.
Triệu Thanh Ninh biết điều này có nghĩa là gì, thời gian cô bé được ở bên Nhạc Nhạc cứ vơi dần đi từng ngày, cậu sắp phải trở về thành phố xa xôi kia rồi.
Dù cô bé đã ước cho thời gian ngừng lại, nhưng kim đồng hồ vẫn cứ lầm lũi trôi đi.
Đêm trước ngày Nhạc Nhạc rời đi, hai đứa nhỏ nằm sóng đôi trên thảm cỏ mát lạnh, bên tai là tiếng dế mèn hót vang không mệt mỏi. Cậu nhóc ngửa mặt ngắm nhìn bầu trời sao, đột nhiên lên tiếng: “Cậu có biết những ngôi sao kia không?”
Triệu Thanh Ninh lắc đầu.
“Ở thành phố tớ rất ít khi thấy được sao, hình như lâu lắm rồi tớ mới lại được thấy chúng.”
Nhạc Nhạc nhìn những đốm sáng lấp lánh trên dải ngân hà, như gặp lại những người bạn cũ lâu ngày không gặp, cậu chăm chú nhận mặt từng ngôi sao.
“Kia là chòm Đại Hùng,” Cậu đột nhiên giơ tay chỉ vào một vị trí trên bầu trời, “Nhìn kìa, đó là chòm Bắc Đẩu.”
Triệu Thanh Ninh nhìn theo hướng tay cậu chỉ, lờ mờ nhận ra vài ngôi sao nối lại với nhau trông giống như một cái gáo.
“Bốn ngôi sao trong chòm Bắc Đẩu được gọi là ‘Khôi’, ngôi sao thứ tư của ‘Khôi’ chính là sao Văn Khúc. Ngày xưa, người người ta tin rằng sao Văn Khúc là vị thần cai quản thi cử. Khi đó, tham gia khoa cử là con đường duy nhất để những con em nhà nghèo có thể đổi đời.”
“Cậu biết… nhiều thứ thật đấy.” Cô bé lại có chút tự ti.
“Có gì đâu, tớ cũng đọc trong sách thôi mà.”
“Tớ học không tốt lắm… Ngôi sao đó sẽ phù hộ cho tớ chứ?” Triệu Thanh Ninh lại hỏi.
“Sẽ mà, cậu là bạn của tớ, tớ không cho phép ngôi sao đó không phù hộ cậu đâu.”
“Bố tớ nói, đợi đến khi lên cấp hai… tớ có thể ra thành phố đi học.”
Nhưng mà cấp hai còn lâu lắm mới tới, cô bé bây giờ mới chỉ là học sinh lớp ba thôi, cô bé nhẩm tính… phải đợi thêm tận bốn năm nữa cơ!
“Vậy thì tốt quá rồi, ra ngoài ngắm nhìn thế giới, cậu sẽ kết bạn được với nhiều người hơn nữa.”
Nhưng trong lòng tớ, chỉ cần có một người bạn là cậu thôi đã đủ rồi. Cô bé nhìn sườn mặt của cậu nhóc, trong đôi mắt cậu phản chiếu cả bầu trời sao lấp lánh. Cô bé thầm nghĩ như vậy.
“Ra đến thành phố rồi… chúng mình sẽ gặp lại nhau chứ?”
“Đương nhiên rồi, lúc đó tớ sẽ lại tìm cậu chơi.” Nhạc Nhạc nói, “Chúng mình nhất định sẽ gặp lại nhau, chắc chắn đấy.”
Trên mặt Triệu Thanh Ninh hiện lên một nụ cười nhỏ, trong lòng dấy lên một niềm mong đợi.
Trước khi đi, Nhạc Nhạc đặc biệt tìm đến gặp riêng Tiểu Nha.
Cậu tặng cô bé một cuốn sổ vẽ rất đẹp, trang lót viết nắn nót dòng chữ “Nhạc Nhạc tặng Tiểu Nha”, đó là một cuốn Hoàng Tử Bé Nhỏ.
“Cái này tớ nhờ bố mang từ thành phố về đấy.” Cậu cúi đầu, ánh mắt cũng đầy vẻ lưu luyến, “Đợi cậu đọc xong cuốn sách này, mùa hè năm sau tớ sẽ quay lại tìm cậu chơi.”
“Ừm……” Cô bé khẽ đáp.
“Tiểu Nha này, cậu nên cười nhiều hơn mới phải,” Cậu nhóc đột nhiên nói rất nghiêm túc, “Cậu cười lên trông xinh lắm luôn ấy.”
Triệu Thanh Ninh sững người, rồi sau đó… đôi môi hé mở, cô bé mỉm cười.
Một nụ cười xuất phát từ tận đáy lòng, còn rạng rỡ hơn cả những vì sao sáng nhất trong đêm hè.
Cậu nhóc ngây người mất một lúc, hồi lâu sau mới khẽ thốt lên: “Cậu xinh thật đấy.”
Một luồng khí nóng bất ngờ xộc lên mũi, khóe mắt cũng có chút cay cay, cô biết mình chẳng hề xinh đẹp, nhưng cô nguyện tin tưởng, tin rằng từng câu từng chữ Nhạc Nhạc nói lúc này đều là lời thật lòng.
Sau khi Nhạc Nhạc rời đi, Triệu Thanh Ninh luôn cảm thấy lòng mình trống rỗng, thường xuyên một mình đứng thẩn thờ nhìn về phía đầu làng.
Ngày thứ hai sau khi cậu đi, một chuyện bất ngờ đã xảy ra.
Đứa trẻ hư hỏng vẫn thường bắt nạt cô đã bị bố lôi đến tận nhà để xin lỗi. Cậu nhóc kia cúi gằm mặt, lý nhí nói với Triệu Thanh Ninh: “Xin lỗi, tớ biết lỗi rồi.”
“Cái thằng ranh con này!” Bố của cậu nhóc kia đột ngột giơ tay, một cái tát giáng thẳng xuống mặt đứa trẻ, khiến má nó đỏ ửng và sưng lên ngay lập tức, “Mày ăn nói như thế với con gái nhà người ta à? Đổi lại ngày nào cũng có người nói mày như thế thì mày cảm thấy thế nào?”
“Lão Vương, thôi bỏ đi, bỏ đi mà,” Ông Triệu từ nãy đến giờ vẫn luôn nhíu mày, thấy cảnh này sắc mặt mới dịu đi đôi chút, vờ vịt ngăn cản vài cái, “Trẻ con còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”
“Có một đứa nhóc chạy đến tận nhà tìm tôi, kể cho tôi nghe những chuyện xấu mà thằng ranh này đã làm, nếu không tôi cũng chẳng hay biết gì đâu! Cái đồ mất dạy này!”
“Chắc là đứa nhỏ nhà Lão Lâm rồi.” Triệu Thư Bình chẳng cần nghĩ cũng đoán ra ngay.
“Thế à? Cũng đúng, cái thần thái đó tôi nhìn là thấy giống Lão Lâm rồi. Cái thằng nhãi nhà tôi mà bằng được một nửa người ta thì tốt biết mấy.” Bố của đứa trẻ hư vừa lắc đầu vừa nói.
Triệu Thanh Ninh mở to mắt, là Nhạc Nhạc. Là Nhạc Nhạc trước khi đi đã vì cô mà đòi lại lời xin lỗi muộn màng này.
Cô bé lẳng lặng quay về phòng, nước mắt âm thầm rơi.
Cậu rốt cuộc còn muốn để lại cho cô bé bao nhiêu thứ nữa thì mới chịu hài lòng đây?
Kể từ đó về sau, đám trẻ trong làng không còn cười nhạo cô bé nữa, nhưng cũng không còn ai chơi với cô. Cô bé chẳng mấy bận tâm, vì vốn dĩ cô cũng không muốn kết bạn với hạng người đó.
Có Nhạc Nhạc là bạn, với cô bé đã là quá đủ rồi, cậu tốt hơn vạn người ngoài kia cộng lại. Những người khác, cô vốn dĩ chẳng cần.
Cô thường xuyên một mình chạy ra đầu làng, đứng bên cạnh con đường nhựa lớn nối liền với thành phố. Ánh mắt cô dõi theo con đường uốn lượn kéo dài ra mãi tận phía xa, cho đến khi biến mất nơi đường chân trời. Cô luôn huyễn tưởng rằng: Biết đâu giây sau sẽ có một chiếc xe đột ngột dừng lại, Nhạc Nhạc từ trên xe nhảy xuống, mỉm cười chạy về phía cô.
Cô đợi từ mùa hè cho đến mùa thu lá rụng đầy sân, đợi cho đến khi những cơn gió lạnh thấu xương mang theo trận tuyết đầu mùa của mùa đông tràn về. Cô lại đợi cho đến khi băng tuyết tan chảy, xuân ấm hoa nở, rồi cái mùa hè thứ hai cũng lặng lẽ kéo đến.
Nhạc Nhạc vẫn không quay lại.
Sau này, qua lời kể của cha, cô mới biết được tất cả, cũng hiểu rõ lý do vì sao cậu vĩnh viễn không thể quay lại được nữa.
Tên của Nhạc Nhạc, hóa ra là Lâm Tri Diệc.
Và vào cái mùa thu vừa mới trôi qua ấy, mẹ của cậu đã qua đời.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!