Những ngày trước Tết, sau khi giúp Trình Phi Dương lên kế hoạch phát thưởng công khai, đề xuất cải tiến hệ thống an ninh, Trình Nhiên hôm nay dậy từ sớm, ăn sáng xong liền bắt chuyến xe số hai, đi đến đường Thủy Tỉnh Phường.
Đây là một con hẻm cũ, xung quanh là những khu sân vườn được xây bằng tường đá, vài cây hòe và ngân hạnh vươn cành ra từ sau tường, cành lá sum suê.
Trên con hẻm lát đá xanh này thường rụng đầy lá ngân hạnh. Cậu đến hơi sớm, thỉnh thoảng lại dậm chân trong không khí lạnh buổi sớm để xua đi cái rét, có vài người thưa thớt đi qua. Cậu chụm năm ngón tay lại thành hình ống, hà hơi vào trong, chốc chốc lại xoa xoa.
Dáng vẻ này đâu giống một thiếu niên phơi phới tuổi xuân trọng phong độ hơn nhiệt độ thời nay, quả thực là bộ dạng của một ông chú già trong tâm hồn đang chống chọi với mùa đông bị lộ ra hết.
Không lâu sau, ở đầu kia của con hẻm được ánh bình minh bao phủ, truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng.
Rồi một người phụ nữ xuất hiện từ phía đó.
Cô mặc một chiếc áo khoác sáng màu bên ngoài áo sơ mi, trên chiếc khăn quàng cổ là khuôn mặt má đào môi phấn, bên dưới là chiếc quần tây lửng chín phân, đôi chân thon thả đi một đôi giày cao gót màu đen. Gương mặt trang điểm nhẹ, nhưng lại càng làm nổi bật làn da trong veo. Đặc biệt là mái tóc được búi gọn thành một búi củ tỏi, bên tai rủ xuống hai lọn tóc mai thẳng tắp, phác họa nên xương hàm hình hạt dưa.
Đường xưa lát đá xanh, tường viện cây ngân hạnh, cây hòe. Nhìn thấy người phụ nữ như bước ra từ trong tranh, có một khoảnh khắc, Trình Nhiên đã sững sờ.
Con phố cổ này trong tương lai đã bị phá dỡ, ấn tượng về con phố này cũng đã trở thành một sự vật trong ký ức của cậu, và cũng chính vì vậy, Trình Nhiên mới có một cảm giác kinh diễm mà đời sau không bao giờ còn có được.
Đây là... Tần Tây Trân?
Sao lại khác với trước đây... À, đúng rồi, Trình Nhiên nhớ ra, trước đây đều là gặp cô ở trường, trường học yêu cầu giáo viên ăn mặc giản dị, thậm chí trang điểm cũng phải chú ý. Còn Tần Tây Trân đã nộp đơn từ chức, không còn là giáo viên nữa, tự nhiên cũng khôi phục lại cách ăn mặc trang điểm thường ngày. Phải nói rằng, thực ra cách ăn mặc của Tần Tây Trân lúc này tuy không có nhiều đường nét thời thượng như quần áo sau này, màu sắc và sự thay đổi tương đối đơn điệu, nhưng trên người cô, lại đơn giản mà tôn dáng. Có một chân lý quả thực không thể phá vỡ, đó là thực ra dù mặc gì, chải kiểu tóc nào, nói cho cùng quan trọng nhất vẫn là nhan sắc.
"Xin lỗi xin lỗi, đến hơi muộn một chút..." Tần Tây Trân vừa nói, vừa chạy nhanh lại gần.
"Không sao, con gái mà, ra ngoài lúc nào cũng phải trang điểm hai tiếng trước đã."
"Ừm, tôi còn tiện thể qua nhà hàng xóm đánh một ván mạt chược nữa đấy... làm gì có chuyện khoa trương thế!" Tần Tây Trân lườm một cái, rồi lại thấy Trình Nhiên đang ôm tay hà hơi, cô có chút không vui, tay đang nắm trước cổ áo hơi siết lại, "Lạnh đến thế à? Sao không mặc thêm áo?"
"Lúc ra khỏi nhà không thấy lạnh, chỗ này khuất nắng, đứng một lúc, hơi lạnh bắt đầu thấm vào rồi..."
"Không sao, đi thôi..." Trình Nhiên vừa quay người định đi, đột nhiên trước mắt có thêm một chiếc khăn quàng cổ.
Nhìn lại Tần Tây Trân, chiếc khăn quàng cổ caro bàn cờ màu xám trắng trên cổ cô đã được tháo xuống, một tay đưa qua, để lộ ra chiếc cổ cao như thiên nga.
"Coi như cho cậu hời nhé, năm mươi đồng." Tần Tây Trân không nhìn cậu, ánh mắt nhìn đi nơi khác.
"Bao đêm à..." Lời Trình Nhiên vừa thốt ra đã bị cắt ngang, hình như đã lẫn vào thứ gì đó không nên có. Linh hồn tà ác à.
May mà câu này Tần Tây Trân không nghe rõ, ánh mắt nghi ngờ nhìn sang, "Cái gì?"
"Ờ... được." Trình Nhiên thuận tay nhận lấy chiếc khăn, quàng lên cổ, một mùi hương thơm ngát của phụ nữ xộc vào khoang mũi. Trình Nhiên đút tay vào túi quần, lôi ra một tờ năm mươi đồng, đặt vào tay Tần Tây Trân.
"Cậu...!" Tần Tây Trân mở to mắt. Nhìn thấy Trình Nhiên rụt cổ lại, cô thấy áy náy. Lúc nảy ra ý định đưa khăn cho cậu, thực ra cô đã do dự.
Dù sao đây cũng là đồ dùng cá nhân của cô, khăn quàng cổ thực ra nói riêng tư cũng riêng tư, vì dù sao cũng đeo trên cổ mình. Nhưng nói cho cùng nó cũng chỉ là một vật giữ ấm, đôi khi việc gấp thì phải linh động. Nhưng đưa cho một đứa trẻ thì được, chứ dù sao Trình Nhiên trước mắt cũng là một chàng trai lớn tràn đầy sức sống rồi.
Cô lớn đến từng này, vẫn chưa thực sự cho nam giới nào dùng đồ cá nhân của mình...
Tần Tây Trân ban đầu đã rất do dự xem có phù hợp không. Nhưng vẫn cảm thấy không đành lòng, cắn răng một cái, câu "năm mươi đồng" kia, thực ra chỉ là lợi dụng việc Trình Nhiên cho rằng cô mê tiền, để quá trình cho đi này trở nên tự nhiên và đơn giản hơn.
Kết quả Trình Nhiên nhận lấy không nói dùng xong trả lại, mà dứt khoát móc ra năm mươi đồng cho mình là sao...
Cái khăn quàng của chị đây một trăm ba mươi đồng đấy...
Tần Tây Trân đau lòng, sớm biết thế đã hét giá hai trăm rồi!
Cuối cùng, Trình Nhiên dường như đã ấm áp hơn, quay đầu lại, quan tâm hỏi một câu, "Em mua khăn của chị rồi, chị không lạnh à?"
Tần Tây Trân, người vẫn còn đang đau buồn vì lần đầu tiên trong đời làm ăn thua lỗ, nở một nụ cười rất có giáo dưỡng và tao nhã với cậu, nhưng giọng nói lại toát ra đầy sát khí lạnh lẽo, "Có một từ gọi là 'mỹ lệ đông nhân' (mỹ nhân chịu lạnh) mà! Cậu đừng có nóng chết là được rồi."
...
Số 18 đường Tây, phố Thủy Tỉnh Phường là trụ sở của Nhà máy In Hồng Tinh Sơn Hải. Hôm nay đến cùng Tần Tây Trân là để giải quyết các vấn đề liên quan. Trước đó, Tần Tây Trân thực ra đã trao đổi với phía nhà máy in, bản in thử cũng đã được gửi qua. Hôm nay người gặp họ chính là Giám đốc Phó Tả Đào. Trước đây, các nhà máy in quốc doanh lớn như Hồng Tinh thường không nhận việc của tư nhân.
Nhưng thời buổi này, hiệu quả kinh doanh của nhà máy in cũng đã sa sút từ lâu. Bản thân một nhà máy lớn, chi phí nhân công nhiều như vậy, sau này cũng đành phải mở rộng kinh doanh. Ít nhất, các nhà máy quốc doanh lớn như Hồng Tinh vẫn có một số giới hạn rõ ràng. Một số nhà máy nhỏ thì trực tiếp phá vỡ giới hạn, in lậu tràn lan các loại sách và tài liệu bán chạy trên thị trường, các nhà buôn lậu đã trở thành kênh kinh doanh của những nhà máy nhỏ này. Dù sao giấy cũng như nhau, in ra rồi tung ra thị trường, ai mà biết được là của nhà máy in nào.
Phó Tả Đào có lẽ trước đó đã bị Tần Tây Trân tấn công đủ ác liệt rồi, lúc này thấy Tần Tây Trân đến tận cửa đã có chút muốn trốn, "Tôi nói này cô Tần... cô dù sao cũng phải để lại cho chúng tôi chút lợi nhuận chứ, những gì có thể giảm cho cô tôi đã giảm hết mức rồi... Các cô muốn in theo quy trình công nghệ, tôi bên này có cả một bộ quy trình, làm bột giấy, giấy làm thẻ bài của các cô tương đối dày, gồm nhiều lớp, còn phải qua trục thép cán ép, kỹ thuật của chúng tôi tinh xảo, tuyệt đối không xảy ra tình trạng chơi lâu bị bong tróc. Tiếp theo là ép vân vải, cắt khuôn, phân loại, bọc màng co nhiệt bên trong, in hộp bao bì bên ngoài, phủ bóng dán hộp bài nhỏ... cả một bộ quy trình này, cô đi đâu mà tìm được giá ưu đãi như vậy..."
Nhìn thấy vẻ mặt khổ qua của vị giám đốc này, Trình Nhiên biết Tần Tây Trân có lẽ trước đó đã chém giá vị giám đốc này đến choáng váng rồi.
"Hôm nay tôi mời nhà thiết kế của chúng tôi đến, trước tiên tham quan một chút..."
Giám đốc Phó dẫn hai người tham quan toàn bộ tình hình của nhà máy in, khu vực in ấn vang lên tiếng máy chạy ầm ầm.
Trình Nhiên nhìn những thiết bị đó, nói, "Máy in bốn màu Heidelberg... máy in khổ lớn và máy in khổ vừa..."
Giám đốc Phó hơi ngạc nhiên nhìn Trình Nhiên, "Tinh mắt thật! Nhà máy in Hồng Tinh của chúng tôi là nhà máy quốc doanh lớn, nhập khẩu máy Heidelberg từ năm 94, đây là hàng tốt đấy... Dám nói trong thành phố Sơn Hải, về quy mô nhập khẩu máy Heidelberg, nhà chúng tôi là lớn nhất! Cộng thêm nhiều năm..."
Trình Nhiên đã quan sát các dây chuyền ở từng công đoạn, các nhà máy quốc doanh lớn như thế này về mặt kỹ thuật vẫn có thể tin tưởng được. Hơn nữa, lúc này Tam Quốc Sát cũng chưa yêu cầu đến mức độ tinh xảo như sau này, các nhà máy in truyền thống thông thường, không cần thay đổi các module lớn, với trình độ in công nghệ thông thường cũng có thể đảm đương được.
"Chúng tôi cảm thấy, quan trọng nhất vẫn là giá cả... Vì cuối cùng vẫn hy vọng có thể hợp tác lâu dài với các ông. Giai đoạn đầu chúng tôi in một vạn bộ, thông qua kênh phân phối board game của chúng tôi, nếu doanh số đạt kỳ vọng, sự hợp tác của chúng ta sẽ tiếp tục, tương lai không chỉ là một vạn bộ, mà có thể là mười vạn bộ, một trăm vạn bộ..."
Tần Tây Trân nói, "Dựa trên nền tảng hợp tác lâu dài như vậy, ông giảm cho tôi thêm một đồng nữa..."
Giám đốc Phó suýt nữa thì quay người bỏ đi, "Chuyện này còn chưa đâu vào đâu... Ban đầu tôi báo giá là mười lăm đồng đúng không, sau đó mười ba, mười hai... đến bây giờ là mười đồng một bộ, cô còn muốn tôi giảm thêm một đồng nữa..."
"Chính ông nói, số lượng lớn giá ưu đãi mà..." Tần Tây Trân mỉm cười.
"Thế cũng phải đợi các cô thật sự in được đến số lượng đó đã chứ, cô đi hỏi thử xem, một vạn bộ chỉ là số lượng mở khuôn khởi điểm của chúng tôi, ít hơn số này chúng tôi không nhận..."
"Vậy ông cũng phải cho chúng tôi thấy thành ý trước chứ... Hay là, giảm thêm năm hào nữa?" Tần Tây Trân vẻ mặt vô hại.
Giám đốc Phó cũng bị cô làm cho mê muội. Ban đầu thấy cô gái xinh đẹp, trong lòng đã có chút cảnh giác, kết quả cô gái này quả thực là dao găm giấu trong nụ cười, chém giá thì vừa mềm vừa rắn, quả thực khiến người ta không thể chống đỡ... Nếu nói ngay từ đầu cứ nghiêm mặt từ chối thì tốt rồi, nhưng lại trong quá trình nói chuyện qua lại đã thành quen, cộng thêm dung mạo thanh thuần, ăn nói dễ thương của đối phương, thỉnh thoảng còn nói những câu khiến ông vui vẻ. Giám đốc Phó đâu đã gặp nhân vật lợi hại như vậy, giá cả cũng chỉ có thể nới lỏng thêm.
Nhưng thực ra theo giá này, các nhà máy khác cũng có thể làm được, chỉ là Trình Nhiên cảm thấy các nhà máy quốc doanh lớn như thế này, về mặt kiểm soát chất lượng, thậm chí một số thao tác và phẩm giá, vẫn có một rào cản nhất định.
Sau đó, phía nhà máy in vẫn đồng ý giảm thêm năm hào, nén chi phí của một bộ board game xuống còn chín đồng rưỡi. Tuy nhiên, vẫn có điều kiện tiên quyết, đó là tiền đặt cọc phải trả trước ba mươi phần trăm.
Khoản tiền này so với một số nhà máy in hiện tại chỉ cần một mươi phần trăm là có thể bắt đầu làm việc thì vẫn còn rất cao. Dù sao chi phí lớn nhất vẫn là nhân công, người không có việc làm, lương vẫn phải trả đều, có việc để làm, tiền sau đó tự nhiên vẫn có thể thu được.
Ba mươi phần trăm là hai mươi tám nghìn năm trăm đồng. Trình Nhiên hiện tại trong tay có hơn bốn vạn đồng dư dả, khoản tiền này vẫn có thể trả được. Sau khi ký hợp đồng với nhà máy in, Trình Nhiên và Tần Tây Trân ra ngoài, đột nhiên cảm thấy, tiếp theo dường như đã đến một bước ngoặt trọng đại của sự nghiệp này.
Họ còn phải đối mặt với hơn bảy vạn đồng tiền cuối cùng phải trả. Từ việc ban đầu chỉ là những hoạt động nhỏ lẻ, dựa vào tiệm photocopy của nhà Trình Tường để bán được hơn hai nghìn bộ board game trong nửa học kỳ, đã trở thành việc mở rộng sản xuất lên một vạn bộ. Nếu những bộ board game này đều không bán được, hoặc trong chu kỳ thu tiền không thể bán hết, tình hình kinh doanh không tốt, thì vấn đề sẽ rất lớn.
Tần Tây Trân khẽ nói, "Người sư huynh của tôi ở báo Computer News đã trả lời, chuyên mục đã được tổng biên tập chấp thuận, cho rằng có thể thử nghiệm nội dung giải thích về board game, hơn nữa họ có ý định giúp chúng ta làm đại lý, tiếp theo chúng ta sẽ gửi cho họ một số mẫu, để họ thảo luận nội bộ rồi quyết định."
Trình Nhiên khẽ gật đầu, xem ra hai nghìn đồng "phí hoạt động" đưa cho sư huynh của Tần Tây Trân vẫn có hiệu quả. Nếu thông qua việc tuyên truyền và làm đại lý của báo Computer News, kênh phân phối của họ bây giờ từ việc chỉ là hoạt động nhỏ lẻ ở Dung Thành và Sơn Hải, đã trực tiếp trở thành một kênh phân phối toàn quốc, đối mặt với các geeks (những người đam mê công nghệ và máy tính) trên toàn quốc quan tâm đến board game.
Trình Nhiên không khỏi cảm thấy lòng mình dâng trào.