Chương 146
Chương 146: Giao Kèo Với Minh Giới, Kẻ Dệt Mạng Trong Mưa
“……Thiếu gia!”
Danh xưng này giờ đây nghe có chút xa lạ với Ferzen.
Những người đang tiến lại gần hắn là các Hiệp sĩ và Pháp sư của gia tộc Brutein, và những gương mặt chào đón khiến hắn tràn ngập cảm giác thân thuộc. Một nụ cười nhạt thoáng qua trên môi Ferzen khi hắn chào họ.
“Mọi người vẫn khỏe chứ?”
“Chúng tôi vẫn vậy… Quan trọng hơn, chúng tôi ngửi thấy mùi máu trên người ngài, thưa Thiếu gia.”
“Có một chút lộn xộn trên đường đến đây. Có chuyện gì xảy ra ở phía mọi người không?”
“Không, không có gì cả. Quan trọng hơn, ngài có bị thương không, thưa Thiếu gia? Máu……”
“Đây không phải là của ta. Nếu có vết sẹo nào, có lẽ chỉ là những vết cắt trên ngón tay ta thôi.”
Cả hai đều là do tự gây ra, nhưng Ferzen quyết định không đề cập đến sự thật đó. Thay vào đó, hắn ngước nhìn tòa nhà nơi họ đang ở.
“Xin mời, Thiếu gia, hãy vào trong. Ngài có vẻ kiệt sức rồi. Vì chúng tôi ở đây, ngài có thể yên tâm nghỉ ngơi.”
Ngoại trừ quân đoàn của Hoàng gia, quân đoàn hiệp sĩ và pháp sư của gia tộc Brutein được coi là tinh nhuệ của Đế quốc.
Nơi này đáng lẽ phải an toàn nhất có thể, được bảo vệ bởi họ. Tuy nhiên, Ferzen lắc đầu và chạm vào chiếc nhẫn trên tay trái, tế đàn của hắn.
“Thiếu gia?”
“Đừng coi đây là sự thiếu tin tưởng. Ta chỉ muốn làm cho nơi này an toàn hơn nữa.”
Vùùù!
Đột nhiên, dưới cơn mưa tầm tã, một cánh cửa dẫn đến Minh Giới (The Underworld) xuất hiện phía sau Ferzen. Số tầng hiển thị trên đỉnh cửa là ba.
Các hiệp sĩ và pháp sư không thể không há hốc mồm.
“Thiếu gia…! Ngài sẽ tốn rất nhiều tiền đấy!”
“Các ngươi nghĩ ta không biết điều đó sao?”
“Chúng tôi không đủ đáng tin cậy sao?”
“Không phải là ta không tin tưởng các ngươi.”
Đối với những hiệp sĩ và pháp sư đã thề trung thành với hắn, cảm giác không được chủ nhân tin tưởng hoàn toàn đã đánh vào lòng tự trọng của họ.
Nhưng Ferzen, không nhận thức được cảm xúc của họ, chỉ nhìn cánh cửa Minh Giới đang từ từ mở ra và tiếp tục bằng giọng trầm thấp.
“Ta luôn tự hào về các ngươi. Ta biết ơn lòng trung thành không lay chuyển của các ngươi. Nhưng điều đó không có nghĩa là ta sẽ kìm hãm việc làm mọi thứ có thể.”
Tuổi thọ trung bình của một con người trong thế giới này là 80 năm.
Một người sẽ trải qua bao nhiêu cái chết của người khác trong 80 năm đó?
Chắc chắn, con số sẽ không nhỏ.
Tuy nhiên, hầu hết mọi người sống mà không sợ cái chết của những người thân yêu. Có thể nói rằng việc con người không sợ chết vì họ chưa chứng kiến nó bằng chính đôi mắt của mình là phước lành lớn nhất của họ.
Nhưng đó cũng là lời nguyền tàn khốc nhất của họ.
Rốt cuộc, chẳng phải có câu nói rằng bạn không nhận ra giá trị của thứ gì đó cho đến khi bạn đánh mất nó sao?
Tuy nhiên, Ferzen không phải là một trong những người chỉ nhận ra giá trị của thứ gì đó sau khi đánh mất nó.
Hắn đã trải qua cái chết của người khác nhiều lần, khiến hắn nhận thức sâu sắc cái chết thực sự đáng sợ như thế nào.
Đó là lý do tại sao, bất chấp thái độ độc đoán và bướng bỉnh thường ngày, hắn chọn trở thành một kẻ hèn nhát run rẩy vì sợ hãi trước cái chết, đặc biệt là khi nói đến bản thân và những người thân yêu của mình.
“……Ta không muốn đổ lỗi cho cấp dưới của mình nếu có chuyện gì xảy ra mà ta không thể xử lý.”
“Nếu ta làm vậy, chẳng phải ta sẽ trở thành một chủ nhân thiếu khôn ngoan và sai lầm sao?”
“Thiếu gia………”
“Làm ơn, đừng biến ta thành một kẻ thậm chí không thể nhận ra những thiếu sót của chính mình và đổ lỗi cho tất cả những thất bại của mình lên sự bất tài của cấp dưới.”
“Chúng tôi hiểu.”
Tất cả các hiệp sĩ và pháp sư có mặt đều cúi đầu đồng ý.
Họ biết rằng không có gì tồi tệ hơn một cấp dưới cố gắng trút bỏ gánh nặng trách nhiệm khỏi Lãnh chúa của họ.
Thấy họ chấp nhận tình cảm của mình mà không phản đối, Ferzen tiếp tục nói với lưng vẫn quay về phía cánh cửa Minh Giới đang mở rộng.
“Phương thức thanh toán là ngay lập tức, và thời hạn là hai tháng…”
Mục tiêu của giao dịch là sự giáng lâm trực tiếp, không phải khả năng mượn sức mạnh.
……
Ngay khi Ferzen chuẩn bị trả giá, tấm biển tên treo trên cửa Minh Giới bắt đầu thay đổi nhanh chóng theo từng khoảnh khắc trôi qua.
Một số hiệp sĩ không thể không lén ngẩng đầu về phía cánh cửa.
Làm sao họ, sinh ra là con người, có thể kìm nén sự tò mò khi một Warlock đang thực hiện một thỏa thuận với Minh Giới ngay trước mắt họ, đặc biệt là một thỏa thuận với một con quái vật cư trú ở tầng 3?
“—!”
Nhưng khi tấm biển tên trên cửa Minh Giới ngừng thay đổi, báo hiệu rằng một con quái vật đã chấp nhận thỏa thuận của Ferzen, tất cả các hiệp sĩ đang lén lút quan sát cánh cửa đều rút kiếm, gần như theo bản năng.
Mặc dù chỉ trong một khoảnh khắc thoáng qua, họ đã thoáng thấy hàng chục cặp mắt ở phía bên kia cánh cửa nhỏ đó. Những đôi mắt đó gợi lên một nỗi sợ hãi nguyên thủy, không giống bất cứ thứ gì họ từng cảm thấy trước đây.
Lý trí dường như không còn tác dụng với họ, và điều buộc họ di chuyển và rút kiếm là bản năng của họ, được mài giũa qua nhiều năm huấn luyện.
Một số người trong số họ, đặc biệt là những hiệp sĩ trẻ ít kinh nghiệm thực chiến, không thể duy trì tư thế và khuỵu xuống một đầu gối.
Tuy nhiên, việc họ bám chặt vào thanh kiếm của mình cho đến phút cuối cùng bất chấp nỗi sợ hãi tột độ đã chứng thực sự xuất sắc của họ với tư cách là những hiệp sĩ.
Chốc lát sau, thứ dường như là vô số những cái chân giống côn trùng hay đúng hơn là giống động vật chân đốt—giống như chân nhện—phóng ra từ phía bên kia cánh cửa nhỏ.
Ngay cả những người không liếc nhìn về phía cánh cửa cũng toát mồ hôi vào lúc đó, tuyệt vọng cố gắng nín thở.
Họ hy vọng rằng âm thanh hơi thở thở ra và trái tim đập loạn nhịp của họ sẽ bị át đi bởi cơn mưa tầm tã.
Cuối cùng, khi con quái vật xuất hiện, cánh cửa Minh Giới phía sau Ferzen biến mất vào hư không.
Con quái vật, chưa hoàn toàn đồng hóa với môi trường xung quanh, bắn một sợi tơ lên bầu trời và leo lên.
Khi nhìn thấy hình dạng méo mó của nó giữa cơn mưa tầm tã, các hiệp sĩ và pháp sư không thể không nuốt nước bọt lo lắng.
Trong khi đó, một số ký ức rời rạc bắt đầu hiện lên trong tâm trí Ferzen, giống như khi hắn ở bên trong kết giới giấc mơ. Hắn lẩm bẩm như đang nói với chính mình.
“Kết nối thế giới bằng sợi tơ của nó……”
Và biến nó thành tổ của mình.
“……”
Ngoài điểm đó, không còn mảnh ký ức nào nữa. Ferzen tự nhiên cúi đầu xuống.
Ferzen không thể phủ nhận rằng hắn nuôi dưỡng những câu hỏi về lý do tại sao hắn sở hữu thông tin về Minh Giới, thứ mà hắn thậm chí không nên biết là có tồn tại. Tuy nhiên, vì không có câu trả lời ngay lập tức cho câu hỏi này, hắn quyết định không suy nghĩ quá nhiều về nó.
Thay vào đó, hắn chuyển sự chú ý sang chiếc nhẫn trên tay trái, hay chính xác hơn là không gian chứa đồ (Subspace) bên trong nó.
“Ngươi lấy đi khá nhiều đấy.”
Không gian chứa đồ gần như trống rỗng. Nếu những món đồ biến mất được quy đổi thành tiền vàng, Ferzen thậm chí không thể bắt đầu ước tính giá trị của chúng.
Con quái vật, rõ ràng đã nghe thấy lời của Ferzen, ngừng leo lên bầu trời bằng sợi tơ của mình và hạ xuống mặt đất.
“……”
Ferzen có thể thấy rõ con quái vật đang cúi đầu, một hành động có vẻ không phù hợp với hình dạng to lớn, đáng sợ của nó.
Bịch!
Vào lúc đó, Ferzen chứng kiến một cảnh tượng bất thường và đáng yêu mà hắn biết mình sẽ không bao giờ quên: một con quái vật từ Minh Giới rụt rè trả lại một số món đồ mà nó đã lấy làm vật thanh toán cho người ký khế ước của mình.
Khi Ferzen gập ô và bước vào nhà trọ, hắn không thể không cau mày khi mùi máu trở nên nồng nặc hơn. Không chậm trễ thêm nữa, hắn đi thẳng về phòng mình.
Tại thủ đô của Vương quốc Roverium, có rất ít dinh thự lớn do tính chất của vương quốc. Ferzen đã chọn nơi có thể được coi là một nhà trọ sang trọng làm căn cứ của mình, gần như là một khách sạn theo tiêu chuẩn địa phương.
Tất nhiên, so với những khách sạn trong ký ức của Seo-jin, nó có thể có vẻ tồi tàn.
Tuy nhiên, xét đến sự khác biệt về nền văn minh, ‘sang trọng’ sẽ là một mô tả phù hợp hơn là ‘tồi tàn’.
‘May mắn thay, nó không lấy quần áo của ta.’
Những bộ quần áo hắn cất giữ bên trong không gian chứa đồ có giá trị đáng kể, và hắn cảm thấy nhẹ nhõm vì chúng không bị lấy đi làm vật thanh toán. Hắn bình tĩnh bước vào phòng tắm gắn liền với phòng mình và bắt đầu tắm.
Nước nóng là một thứ xa xỉ, vì vậy Ferzen nhắm mắt lại và để nước lạnh xối lên người.
Khi nhiệt độ cơ thể giảm xuống, hắn thấy mình nhớ hơi ấm của hai người phụ nữ mà cơ thể hắn ghi nhớ.
‘Họ đã ngủ chưa? Họ có ăn tối ngon miệng không?’
“……”
Mặc dù hắn xuất hiện như một kẻ có thể dễ dàng tước đi một mạng sống, nhưng bên trong, Ferzen lo lắng cho sự an toàn và hạnh phúc của hai người phụ nữ của mình.
‘Có lẽ……’
Những người đó cũng tìm thấy hạnh phúc trong cuộc sống thường ngày như thế này.
Tuy nhiên, hắn không cảm thấy thông cảm, thương hại hay bất kỳ sự thôi thúc nào để giải thoát bản thân khỏi cảm giác tội lỗi mơ hồ. Ngược lại, với mỗi mạng sống hắn tước đi, hắn càng nhận thức rõ hơn những khoảnh khắc này mong manh đến nhường nào.
Euphemia và Yuriel không liên quan gì đến con đường đẫm máu của hắn, và đứa con sắp chào đời của hắn cũng vậy. Trong cuộc đời hắn, không có quý ông thánh thiện nào từ bỏ sự trả thù, nói rằng nó chỉ dẫn đến nhiều sự trả thù hơn hoặc tuyên bố – ‘Ta sẽ không trở nên giống như ngươi!’
Ferzen von Schweig Louerg.
Hắn tiếp tục vòng lặp của một kẻ phản diện trong im lặng, như hắn vẫn luôn làm.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!