Dưới ánh trăng sáng vằng vặc, Aorashi cứ cười mãi trong bồn tắm đá ngoài trời.
"Mà công nhận, vụ lúc nãy đúng là đỉnh của chóp. Cảm giác mạnh hết biết."
"Thiệt tình, Junya lúc nào cũng liều mạng… Lỡ cậu chết thì sao? Cả điện thoại nữa chứ."
"Thì… kết quả ổn thỏa là được rồi còn gì. Mấy người đó coi vậy mà cũng tốt chán."
Điện thoại dù bị ngâm nước, nhưng chỉ cần không bật nguồn khi còn ướt thì lạ thay lại chẳng sao cả. Nhờ đã tắt nguồn ngay trước khi lao xuống, điện thoại của cả bọn đã may mắn sống sót. Chuyện đó thì không vấn đề gì. Nhưng trước đó, chúng tôi đã quá xem thường nhiệt độ của nước vào mùa đông.
Cả bọn đã phải bơi một cách tuyệt vọng trong con sông có dòng chảy xiết hơn tưởng tượng, và khi gắng gượng vào được đến bờ rồi hứng trọn cơn gió đêm lạnh buốt, chẳng còn ai cảm thấy mình đang sống nữa.
Và người đã đưa chúng tôi, những kẻ ướt như chuột lột và run cầm cập, đến nhà tắm công cộng này, bất ngờ thay lại chính là nhóm người trên chiếc xe wagon có cả Sayama-senpai.
── Bwahahaha! Tụi bây điên thật đấy! Chắc đang phê cái gì đúng không!?
Dù không hiểu họ nói gì, nhưng xem chừng chúng tôi đã được họ quý mến.
Sau khi chở chúng tôi đến nơi, họ nói "Lần sau lại chơi nhé!" rồi cứ thế ra về, Sayama-senpai cũng đi cùng. Chị ấy vẫn là một người khó nắm bắt như mọi khi.
Thế là, chúng tôi, những kẻ ướt đến cả đồ lót, lại quẳng đám quần áo ướt sũng vào tiệm giặt ủi đi kèm như mùa hè năm ấy, và giờ đang tận hưởng bồn tắm với dòng nước tuôn chảy từ chính nguồn suối.
Áo khoác thì tôi đã treo lên phơi, nhưng cái của tôi làm bằng len nên chắc hỏng rồi…
Tôi nghĩ đó là hành động của một lũ trẻ con chẳng nghĩ trước nghĩ sau, nhưng lạ thay, không ai thấy hối hận cả.
"Không ngờ Narushima-san lại đi đấm cả mấy người đó… Thiệt tình…"
Shintaro ngâm mình trong bồn tắm đá đến tận mũi, chau mày.
"Thì, con bé đó hình như cũng bị tán tỉnh kiểu khó ưa mà, đành chịu thôi. Hay là mày thấy sốc khi Narushima yêu dấu lại có một mặt hiếu chiến như vậy hả, Shintaro?"
Aorashi, với chiếc khăn vắt trên đầu, nhếch mép cười.
"Không, tớ biết mà… Tớ cũng từng bị đấm rồi."
"Haha, là lúc đó chứ gì? Cái lúc mày tấn công Narushima ấy? Giờ thì mày không dám làm liều thế nữa rồi nhỉ?"
"L-Làm gì có chuyện đó! Nghe như ngụy biện nhưng lúc đó tớ cũng đâu có định tấn công cậu ấy! Vả lại giờ cậu ấy đã là bạn gái của Junya rồi còn gì…"
"Mà nói đi cũng phải nói lại, chắc Junya cũng bị đấm suốt ngày nhỉ?"
"…Thôi, cứ mặc cho trí tưởng tượng của cậu bay xa vậy."
Thành thật mà nói, tôi vẫn chưa thể tin được.
Rằng sẽ có ngày ba đứa lại cùng nhau vào bồn tắm và trò chuyện như thế này.
Tôi đúng là một kẻ có phúc…
Nhưng tôi đã quyết định một chuyện rồi.
Qua chuyện lần này, tôi đã thấm thía một cách đau đớn.
Rằng mình vẫn còn quá trẻ con.
Vì vậy── tôi nghĩ mình phải giải quyết mọi chuyện cho dứt điểm.
"À mà Shintaro. Vẫn chưa hỏi nhưng mà, sao hai người lại ở chỗ đó vậy?"
"À, đó là do Junya…"
Shintaro bắt đầu giải thích đầu đuôi cho Aorashi. Tôi cũng bất giác nhớ lại.
Kể từ ngày mọi người rời đi, tôi thực sự rơi vào trạng thái như người mất hồn, chẳng thể làm được gì. Ngay cả ngủ cũng không xong, khiến Narushima-san phải lo lắng rất nhiều. Tôi đã nghĩ rằng từ giờ sẽ chỉ sống với một mình Narushima-san. Nhưng.
── Tớ nhất định sẽ mang những người bạn quan trọng của cậu trở về…!
Cô ấy đã nói với tôi như vậy.
Chắc hẳn tất cả mọi người, kể cả tôi, đều đã từ bỏ rồi.
Vậy mà người tin rằng mọi chuyện vẫn có thể làm lại được cho đến phút cuối cùng, chính là Narushima Yoru.
Chính những lời nói đó đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi.
Thế nên tôi cũng──── bắt đầu hành động từ ngày hôm đó.
Tôi cảm thấy có lỗi với mọi người nếu hành động cùng Narushima-san, nên đã cố gắng tránh gặp cô ấy và tự mình làm mọi việc.
Tôi nghỉ học, rình trước nhà mọi người từ sáng, rồi gửi tin nhắn qua điện thoại. Vì chỉ có Aorashi là đến cả "đã xem" cũng không hiện, nên trước hết tôi tập trung vào Asagiri-san và Shintaro.
Dù không thể liên lạc được, nhưng tôi chợt nhớ ra câu nói cuối cùng của Shintaro.
── Nếu cậu muốn đấm tớ, cứ gọi tớ ra bất cứ lúc nào.
Tôi rất áy náy, nhưng đành phải mượn cớ này.
『Tao sẽ đấm mày như mày muốn, nên hãy ra đây cùng với Asagiri-san.』
Tôi gửi cho Shintaro một tin nhắn như vậy, và đến quá trưa hôm nay mới nhận được hồi âm. Đó là lúc tôi đang làm thêm.
Tại chỗ làm, tôi nghe được từ Sayama-senpai thông tin về sự kiện ở câu lạc bộ đêm mà Aorashi dự định tham gia, nên sau khi gặp được Asagiri-san và Shintaro, chúng tôi đã cùng đến đó.
Và rồi──.
"Ở gần câu lạc bộ đó, bọn tớ đã thấy Aorashi và Narushima-san đang nói chuyện."
Shintaro cũng vừa kể đến đoạn đó.
"Lúc ấy… thật sự tớ đã rất sợ. Gặp Narushima-san đã đành, mà cả gặp Aorashi nữa. Nghĩ đến việc sẽ bị từ chối ngay tại đó mà…"
"…Tao cũng vậy thôi. Lúc Narushima đến quán tao đã sợ chết khiếp rồi, nói gì đến lúc bọn mày xuất hiện, tao đã chỉ muốn bỏ chạy quách cho xong. Tao đã sợ phải đối mặt đến mức đó. Vậy mà."
Aorashi vốc nước lên rửa mặt rồi nhìn tôi.
Cậu ấy đang cười.
"Không ngờ Junya lại mở miệng rủ rê tiệc Giáng sinh, đúng là không thể tin được. Bọn mình đã tan nát đến mức đó, vậy mà không hiểu mày có tinh thần thép cỡ nào nữa… haha."
…Tôi cũng đã sợ lắm chứ.
Nếu lúc đó bị mọi người từ chối, chắc hẳn tinh thần tôi đã tan nát thật sự và không bao giờ gượng dậy nổi. Tôi đã tự nhủ rằng, lúc ấy, mình sẽ chấp nhận tất cả như một sự trừng phạt vì đã phản bội bạn bè. Tôi đã mở lời với một sự chuẩn bị tinh thần như thế.
Nhưng mọi người đã vui vẻ đồng ý.
Thế nên tôi… thật sự là một kẻ có phúc…
"A, đúng rồi!"
Shintaro đứng dậy khỏi bồn tắm đá.
"Chuyện đấm tớ ấy, bao giờ thì làm?"
"À, cái đó là… cớ để gọi cậu ra thôi. Tôi làm gì có tư cách đấm cậu── gộc!?"
Cú đấm tung hết sức từ cánh tay gầy guộc của Shintaro đã nhấn tôi chìm nghỉm xuống bồn nước nóng.
"Không có tư cách đấm? Mày đùa cũng vừa phải thôi…!"
Shintaro đang nổi giận thật sự.
"Mày định nói là mày không thể đấm nổi cả thằng đàn ông đã xô ngã bạn gái mày sao!"
"C-Chuyện đó… tất nhiên là tao cũng tức giận về việc đó, nhưng mà…"
"Vậy thì nhào vô đi! Tao cũng đang tức mày lắm đây, Junya! Tao đã nghĩ mày là bạn đồng cảnh ngộ thất tình với Megumi, vậy mà mày lại có bạn gái trước cả tao!"
"Ể? Chẳng lẽ… lúc đó mày cũng… Megumi…?"
"Mày thì lúc nào chả thế, Junya. Chắc mày thấy tội lỗi vì đã lén lút hẹn hò nên không đấm tao được chứ gì!? Chuyện đó giờ sao cũng được rồi! Tao chỉ đơn giản là tức tối vì mày và Narushima-san đang hẹn hò thôi!"
Aorashi cũng đứng dậy khỏi bồn tắm, vui vẻ bẻ các khớp ngón tay kêu răng rắc.
"A, tao nhớ lại cũng thấy bực rồi đây. Ra là vậy. Cảm giác bị cướp mất người con gái mình thích là thế này đây. Mày cũng tiếp chiêu của tao đi, Junya."
"Đ-Đợi đã. Bị đấm thì được thôi. Nhưng ở đây sẽ làm phiền những vị khách khác."
"Làm quái gì có khách nào khác ở đây!"
Aorashi tung một cú đá thẳng không chút nương tay vào mặt tôi.
"Vả lại, Junya mà cũng biết nói chuyện làm phiền người khác cơ à, nực cười thật đấy!"
Shintaro túm lấy tôi, định dìm tôi xuống đáy bồn.
"Năm ngoái mày còn làm hỏng cái cân nhà tao, gây phiền phức cho cả gia đình tao còn gì!"
"À, vụ đó à. Cái vụ Junya dồn hết sức giẫm lên cân nhà Shintaro rồi làm nó hỏng béng."
"S-Sai rồi!? Tại Aorashi bảo thi xem ai được bao nhiêu ký lô nên mới…!"
"Đ-Đúng rồi… Chuyện đó là do Aorashi mà! Thằng này!"
"Ặc!? V-Vậy còn vụ đó thì sao? Này, cái hồi ở nhà thể chất trường cấp hai, Junya bảo sẽ úp rổ rồi tự ý mang tấm bạt lò xo ra ấy."
"À… Bị thầy giáo phát hiện làm hỏng rổ rồi cả ba đứa bị mắng cho một trận tơi bời."
"Tại Shintaro bảo muốn xem úp rổ trực tiếp nên mới thế chứ bộ!"
"Đau!? Gì đây Junya, mày cũng biết đấm ra trò đấy chứ! Tới nữa đi! Vả lại lúc ba đứa mình đi hồ bơi, Junya cũng…"
"Khoan đã Shintaro. Nếu mày định khơi lại chuyện đó thì tao cũng không im lặng được đâu? Lúc đó mày với Junya đã…!"
Lúc đó.
Lúc đó…
Lúc đó──…
Chúng tôi vừa khơi lại vô số kho báu, vừa đấm nhau túi bụi.
── Cảm ơn.
──── Thật sự, cảm ơn.
Quả nhiên các cậu là những người bạn thân tuyệt vời nhất.
Chính vì thế mà tôi lại càng… nghĩ rằng mình phải giải quyết mọi chuyện cho dứt điểm.
"Haha… Thằng khốn Junya, mày khóc cái gì đấy? Cú đấm tất sát của tao đau đến thế à?"
"Không đau… làm gì có chuyện đau… các cậu cũng… đang khóc còn gì…!"
"Cả tao nữa, đấm tao thêm đi… tao cũng… sẽ không nương tay đâu…!"
Chúng tôi vừa đấm nhau vừa khóc.
Ở bồn tắm ngoài trời, trong tình trạng không một mảnh vải che thân, lại làm một chuyện như vậy, thật là nực cười.
Nước mắt tự lúc nào đã hóa thành tiếng cười ấm áp.
◇
"Ể? Junya-kun không phải đã gọi điện cùng với Yoru sao?"
"Ừm… Tớ cũng vừa mới biết là cậu ấy làm vậy đấy."
Asagiri Hinoko đang ở trong bồn tắm ngoài trời dành cho nữ cùng với Narushima Yoru.
"Mà, dù sao đi nữa, xin lỗi vì cả bọn tớ đã bơ tin nhắn của hai cậu suốt."
"Không sao đâu. Tớ nghĩ việc mọi người khó xử khi gặp lại là chuyện đương nhiên mà."
Người mà Hinoko cảm thấy khó xử nhất chính là Narushima Yoru đây.
Vậy mà giờ đây, cô lại đang ở cùng người mà mình nghĩ không còn tư cách để gặp mặt trong một bồn tắm ngoài trời. Một cảm giác thật kỳ lạ.
Tất cả là nhờ Koga Junya đã ép cả bọn ra ngoài.
Cậu đã nhắn cho Tanaka Shintaro rằng: "Tao sẽ đấm mày, nên hãy ra đây cùng với Asagiri-san".
Hinoko, sau khi nhận được liên lạc từ Shintaro, tất nhiên đã đoán ra được ý đồ của Junya.
Rằng việc đấm nhau chỉ là cái cớ, cậu chỉ muốn tập hợp mọi người lại thôi.
Vì vậy, cô đã định từ chối. Nhưng lại không thể.
Bởi cô đã trót hy vọng rằng, biết đâu Koga Junya có thể hàn gắn lại mối quan hệ của năm người đã tan nát đến mức ấy.
"Mà công nhận, trong tình huống đó mà còn rủ rê tiệc Giáng sinh, ai mà tưởng tượng nổi chứ? Junya-kun đúng là điên thật rồi."
"Fufu. Đúng vậy nhỉ."
"Nhưng mà Junya-kun… à cả Yoru nữa. Hôm nay nếu hai người không tập hợp bọn tớ lại, chắc mọi người đã chẳng bao giờ nói chuyện với nhau nữa. Yoru có để ý không? Lúc Junya-kun mở lời rủ tiệc Giáng sinh, cậu ấy đã run lắm đấy."
"Ừm… Chắc cậu ấy đã sợ lắm…"
"Sợ là phải rồi… Nếu là tớ, tớ tuyệt đối không nói được đâu."
Không chỉ riêng Hinoko, trong tình huống đó, chẳng ai có thể nói ra được câu mời dự tiệc Giáng sinh. Tất cả mọi người đều cảm thấy có trách nhiệm, ai cũng nghĩ rằng chính mình đã phá hỏng nhóm năm người.
Trong hoàn cảnh đó, chỉ có Junya đã dũng cảm nói ra lời hẹn về bữa tiệc Giáng sinh. Cậu đã nói ra, dù đã chuẩn bị tinh thần sẽ bị mọi người từ chối. Chính cậu, người lẽ ra phải sợ bị bạn bè từ chối hơn bất kỳ ai vì tổn thương trong quá khứ, lại là người duy nhất làm được điều đó.
Một chàng trai sẵn sàng làm bất cứ điều gì để giữ lại nhóm năm người──.
Đó chính là lý do Hinoko thích Junya.
…Thiệt tình, mình đã định từ bỏ rồi mà.
Đây chỉ là một giả thuyết.
Nếu như cô nhận ra tình cảm này trước cả Yoru.
Nếu như cô tiếp cận cậu ấy trước cả Yoru.
Thì mọi chuyện sẽ ra sao?
Liệu có khả năng vị trí của Narushima Yoru và cô đã hoán đổi cho nhau không?
Dĩ nhiên, nghĩ đến những "nếu như" đó cũng chẳng có ích gì.
Nhưng Hinoko vẫn không thể không cảm thấy tiếc nuối.
Vậy nên, cuối cùng cô muốn chơi xấu một chút.
"Này Yoru. Junya-kun đã gàn dở rồi, nhưng bọn mình, những người lại đi thích một người như thế, cũng điên chẳng kém nhỉ? Thích một tên cuồng tình bạn như vậy, chắc ngoài bọn mình ra chẳng có ai đâu ha?"
"Ahaha. Chắc là vậy thật."
"Thế nên, tớ có chuyện này muốn nói."
Hinoko nói với một nụ cười.
"Tớ sẽ tiếp tục yêu Junya-kun mãi về sau."
Cô cũng tự thấy mình là một cô gái thật đáng ghét.
Một cô gái bình thường sẽ chẳng bao giờ tuyên bố một chuyện như vậy.
Thế nhưng Hinoko vẫn cố tình nói ra. Hơn nữa, cô nói ra chỉ để làm Yoru khó chịu. Hinoko nghĩ mình đúng là một con ác nữ hết thuốc chữa.
Tớ sẽ tiếp tục yêu thầm bạn trai của cậu.
Nếu bị nói như vậy, một cô gái bình thường chắc chắn sẽ cắt đứt quan hệ bạn bè. Có lẽ đây là cảnh mà người ta sẽ khóc lóc và tức giận hỏi, tại sao cậu lại nói những lời tàn nhẫn như vậy.
Thế nhưng, cô gái tên Narushima Yoru này.
Lại không hề nao núng.
"Ừm. Thì sao nào?"
Cô thản nhiên đáp lại như vậy với vẻ mặt ngơ ngác.
"──── Fufu."
Hinoko bật cười.
Đến nước này thì không cười không được.
Vì làm gì có cô gái nào như thế chứ?
Narushima Yoru có gì đó không bình thường, nghĩ kiểu gì cũng thấy cô ấy khác người.
Chính vì vậy, câu trả lời vừa rồi của Yoru.
Đối với một Hinoko lệch lạc, đó là câu trả lời hoàn hảo một trăm điểm không gì sánh bằng.
"Ahaha! Đúng là một con nhỏ đáng ghét… Ahahahaha!"
"Fufu. Hinoko-chan mà cũng nói vậy à?"
"Ah, đúng thật. Không phải chuyện để tớ nói nhỉ. Ahahahaha!"
"Hơn nữa, chẳng biết từ lúc nào cậu đã tự nhiên gọi là 'Junya-kun' rồi đấy."
"Thì Junya-kun là Junya-kun thôi chứ sao? Mà Yoru mới là người có không khí và giọng điệu khác hẳn mọi khi đấy? Hay là cậu đã giả nai trước mặt bọn tớ suốt thời gian qua?"
"A, cái đó không phải đâu. Tớ chỉ là có thói quen hay rụt rè vì lo sẽ bị ghét khi nói chuyện với người khác thôi…"
"Vậy nghĩa là? Bọn tớ có ghét cậu cũng được chứ gì?"
"Bù, sai rồi. Tớ đã hiểu ra rồi. Giống như Koga-kun, tớ chắc chắn sẽ không bao giờ bị Hinoko-chan và mọi người ghét đâu. Mãi mãi về sau, nhé."
"Ahaha! Tự tin gớm nhỉ? Đúng là một con nhỏ đáng ghét mà~"
"Cậu cũng thế thôi. Cứ bép xép nữa là tớ bẻ cổ đấy nhé? Fufu…"
Đối với Hinoko, Narushima Yoru vừa là một cô gái đáng ghét và đáng sợ, lại vừa là người bạn thân mà cô hết mực yêu quý.
…Ừm. Quả nhiên mình vẫn chưa từ bỏ Junya-kun được. Dù sao thì chính cậu đã cho phép mà, đúng không? Mình sẽ tiếp tục theo đuổi tình yêu này thêm một thời gian nữa── ngay bên cạnh cô gái này.
Mình là Asagiri Hinoko.
Cô gái duy nhất có thể đối đầu ngang hàng với một Narushima Yoru lệch lạc.
Mình chính là Asagiri Hinoko──!
Hinoko và Yoru ngồi ở khu nghỉ ngơi, vừa ăn khoai tây chiên, vừa đợi đám con trai vẫn chưa ra khỏi nhà tắm lớn.
Nhìn Hinoko vừa tán gẫu chuyện phiếm vừa tiếp tục ăn khoai tây, Yoru thở dài một hơi.
"Này, Hinoko-chan… Chẳng phải cậu không thích khoai tây miếng dày sao?"
"Hửm? Tớ thích lắm mà?"
"À, ra là vậy… Bị lừa suốt. Đúng là một con nhỏ đáng ghét mà."
"Ahaha. Chứ sao?"
Hương vị của món khoai tây chiên ăn cùng bạn thân, nghĩ thế nào cũng thấy thật đặc biệt.
Một lúc sau, nhìn thấy ba chàng trai bước ra từ phòng tắm nam, hai cô gái đồng loạt tròn mắt ngạc nhiên.
"N-Này…? Sao mặt ai cũng bầm dập thế kia?"
"Chắc bị xe tải nhẹ tông phải… chăng?"
Ba chàng trai khoác vai nhau cười vui vẻ.
"Bọn này vừa dùng nắm đấm để tâm sự thôi."
"Hả? Gì vậy trời. Truyện tranh thời xưa chắc… Ahahahahaha!"
A, thật sự.
Ở trong nhóm năm người này, thật tốt quá.
…Ước gì khoảnh khắc này là mãi mãi…
Dù đang cười từ tận đáy lòng, Hinoko vẫn phải cố gắng kìm nén hơi nóng đang dâng lên từ sâu trong đôi mắt.
◇
Sau khi làm ấm người trong bồn tắm, chúng tôi thay lại quần áo đã được sấy khô và rời khỏi nhà tắm công cộng.
Vì áo khoác hay áo lông vũ của mọi người đều đã hỏng, nên ai cũng phải cầm áo ngoài trên tay. Điện thoại còn sống sót đã là một phép màu rồi.
Và rồi──.
"U~, lạnh quá lạnh quá. Mau đến nhà Junya-kun thôi."
"Khoan đã nào. Ừm, hai chai cola có đủ không nhỉ."
"Sao đủ được. Hôm nay thức xuyên đêm mà, mua năm chai đi, năm chai."
Để mua đồ uống và bánh kẹo cho bữa tiệc, cả bọn đang lùng sục một siêu thị gần đó.
Tôi định làm món gì đó nhẹ nhẹ, nên một mình đi về phía quầy thịt.
"Ừm… Narushima-san."
Tanaka-kun đã đi theo tôi.
Vẻ mặt cậu ấy rất căng thẳng, trông như sắp khóc đến nơi.
"Chuyện đó, dù tớ có xin lỗi bao nhiêu lần cũng không đủ, nhưng chuyện hôm trước, thật sự…"
"Tớ đã bảo là tớ không để tâm mà. À, mà thay vào đó, tớ đang định làm món gì đó, Tanaka-kun có muốn ăn gì không?"
"…………Tớ không hiểu sao cậu có thể bình thường như vậy được."
Bởi vì tôi không phải người bình thường.
Bởi vì tôi là một con quái vật không hiểu được lòng người.
Nếu là một người hiểu chuyện, chắc chắn tôi đã sớm nhận ra tình cảm của Tanaka-kun và không đẩy cậu ấy đến bước đường cùng như vậy. Chắc chắn tôi cũng đã không vô tâm đến mức giẫm đạp lên trái tim cậu ấy bằng câu nói "kể cho tớ nghe chuyện về Koga-kun đi".
Chuyện của Aorashi-kun cũng vậy. Tôi cũng đã không nhận ra tình cảm của cậu ấy, đã đi quá sâu vào… và tự tay mình để lại một vết mực đen trong trái tim Aorashi-kun, người không hiểu gì về tình yêu.
Chuyện của Hinoko-chan là tệ nhất.
Tôi đã chỉ vì ham muốn của bản thân mà nói với Koga-kun rằng "cậu thử hẹn hò với Hinoko-chan một lần xem?". Điều đó tất nhiên là vô cùng thất lễ với Koga-kun, và trên hết là với Hinoko-chan. Vậy mà tôi lại không nhận ra một điều hiển nhiên như vậy.
Thế nên, chuyện lần này, tất cả đều là lỗi của tôi.
Nguyên nhân của mọi chuyện là do một con quái vật như tôi đã ở trong nhóm này.
Tôi── phải chịu trách nhiệm.
Dù chưa nói với ai, nhưng trong lòng tôi đã có một quyết tâm thầm kín.
"Này, Narushima-san… Cậu cứ bình thường như vậy, tớ cũng thấy khó xử lắm…"
"Vì tớ thật sự không nghĩ gì cả mà. Tớ hoàn toàn không để tâm nên cũng chẳng──── a."
…Ra là vậy. Thì ra là thế.
Đến tận bây giờ, tôi mới hiểu ra một chút.
Tôi cứ luôn miệng nói với Tanaka-kun rằng "tớ không để tâm", nhưng đó không phải là lời nên nói với một người bạn. Đó chỉ là lảng tránh chứ không phải đối mặt, nên chỉ càng làm Tanaka-kun tổn thương thêm mà thôi.
Nếu là lời nói dành cho một người bạn, thì có lẽ đây mới là câu trả lời đúng.
"Tớ tha thứ cho cậu. Tanaka-kun à."
Tôi cũng tự thấy mình là cái thá gì chứ, và cảm thấy rất đau lòng.
Nhưng không phải là ngoảnh mặt đi trước lỗi lầm của đối phương, mà là chấp nhận nó một cách đúng đắn. Sau đó, hãy là người tiếp thêm sức mạnh cho họ.
Đó mới là bạn bè. Đúng không?
Nếu nói như vậy, Tanaka-kun chắc chắn sẽ──.
"………… Hức… ahaha…"
Đấy, dù giọng nói nghẹn ngào trong nước mắt, cậu ấy vẫn cười thật tươi.
"Cảm ơn Narushima-san… Vì đã tha thứ cho tớ, thật sự… cảm ơn… hức…"
"Ừm."
Tôi cũng mỉm cười với cậu ấy.
"À, nhưng nếu cậu vẫn chưa thấy nguôi giận, tớ có thể đấm cậu bao nhiêu cũng được đấy?"
"C-Chuyện đó thì… để dịp khác vậy."
"Fufu… Không cần phải ngại đâu nhé?"
"Ực, t-Thôi mà… Cái vẻ mặt đó của Narushima-san, thật sự………… quá gian xảo đi mà…"
"Này Shintaro. Sao mỗi mình mày không cầm giỏ thế hả."
Aorashi-kun và mọi người đã đến.
Trong giỏ của họ có đầy ắp bánh kẹo và đồ uống.
Tất nhiên là có cả gà cho Giáng sinh.
Họ định mua nhiều đến mức nào đây… thế này thì món ăn của mình khỏi cần rồi.
"Mà nghe này Narushima. Cười chết mất, lúc nãy Asagiri ấy──"
"Không được, không được nói! Chuyện không phân biệt được húng quế và rong biển xanh, sao mà!"
"…Cuối cùng chẳng phải tự mình nói ra rồi sao."
Ahaha.
"Nhìn này Yoru. Món này là Junya-kun tìm thấy đấy. Cà ri siêu cay."
"Thấy có tem giảm nửa giá nên tao mua luôn. Lát nữa dùng cho trò phạt."
"Mày biết tao không ăn được cà ri mà! Rõ ràng là nhắm vào tao rồi còn gì!"
"Thế nên mới nói, Shintaro. Vốn dĩ chỉ cần không thua là được. Mà Junya cũng ăn cay dở ẹc."
Ahahahaha.
Vui quá. Thật sự, vui quá.
Nhưng chắc hẳn mọi người đều hiểu.
Rằng dù có trở lại làm bạn, cũng không thể hoàn toàn trở về như xưa.
Coi như tất cả những chuyện này chưa từng xảy ra. Từ hôm nay chúng ta lại làm bạn tốt nhé.
Vấn đề xảy ra giữa chúng tôi không hề nhẹ nhàng đến mức có thể nói ra những lời như vậy.
Nếu cứ ngoảnh mặt làm ngơ, có lẽ chúng tôi vẫn có thể tiếp tục như trước đây.
Nhưng một cái kết có hậu hời hợt và tiện lợi như vậy, chẳng ai mong muốn cả.
Trên đường từ siêu thị đến phòng của Koga-kun, không một ai nói lời nào.
Bây giờ, khi đã trở thành những người bạn thực sự, ngay cả tôi cũng có thể hiểu rõ như lòng bàn tay những gì mọi người đang nghĩ.
Chính mình đã phá nát nhóm năm người này──.
Không trừ một ai, tất cả đều nghĩ như vậy.
Tất cả mọi người đều cho rằng mình là nguyên nhân chính.
Nhưng bây giờ không ai nói ra điều đó. Vì nó sẽ chỉ trở thành một cuộc tranh cãi vô bổ "là do tôi", "là do tớ".
Cảm giác tội lỗi mà mỗi người mang theo là của riêng mỗi người. Cần phải tự mình dành thời gian để từ từ tiêu hóa nó.
Vậy nên, quyết tâm thầm kín của tôi, chắc hẳn mọi người cũng đồng tình.
Giữ một khoảng cách nhất định với mọi người.
Vẫn là bạn bè… nhưng không phải lúc nào cũng ở bên nhau như trước đây.
Trong trường hợp của tôi, bao gồm cả mối quan hệ với Koga-kun, cũng phải kết thúc.
Sau khi đã gây ra vấn đề lớn đến mức này, chúng tôi không thể nào mặt dày mà tiếp tục hẹn hò như trước được nữa.
Tôi nghĩ Koga-kun cũng đang nghĩ như vậy.
Vì chỉ cần nhìn vào mắt cậu ấy là tôi biết.
"………………"
"………………"
Phía sau lưng bạn bè, tôi và cậu ấy lặng lẽ nhìn nhau.
Một ánh mắt giao nhau chỉ có hai chúng tôi biết, không ai nhận ra.
Dù rất buồn.
Dù rất đau khổ.
Chúng tôi đã quyết định rồi.
Nhưng chỉ lúc này thôi.
"Aaa, thôi nào! Sao mọi người có vẻ buồn thế! Này Junya, nghĩ trò gì vui đi!"
Ít nhất là trong đêm thánh này.
"Đừng có làm khó tao thế chứ… Tự dưng bảo tao nghĩ thì biết làm gì bây giờ."
Hãy cứ như trước đây.
"Nghĩ ra mấy trò hay ho là sở trường của mày còn gì! Nào là 'vượt núi đi xem đom đóm đi', nào là 'cả bọn mình cùng biểu diễn đường phố đi', nào là 'tổ chức lễ hội pháo hoa vào mùa đông đi'… Lúc nào mày cũng nói ra những điều bất chợt… rồi lôi kéo bọn tao vào mà… Đừng có nói là… mày quên rồi nhé…!"
Ít nhất là đêm nay thôi, hãy cứ là nhóm năm người của trước đây…
"…Sao mà quên được."
Tất cả mọi người đều dừng lại.
Trên con đường quê lộng gió đêm, tất cả mọi người đều dừng lại.
"Sao mà quên được chứ! Những khoảng thời gian đã trải qua cùng các cậu từ khi chúng ta gặp nhau, làm sao tao có thể quên được! Dù có chuyện gì xảy ra, tao cũng sẽ không bao giờ quên…!"
"Ừm… Ừm…! Tớ cũng sẽ không quên đâu… Tớ được gặp mọi người, t-thật sự…!"
"Haha… Sao mọi người lại khóc chứ. Chúng ta sắp… ở nhà Junya… dự tiệc Giáng sinh… mà…"
"Tớ cũng sẽ không quên…! Khoảng thời gian ở bên mọi người… là một báu vật… tuyệt vời nhất…!"
"Chết tiệt… Gì thế này… Sao tất cả chúng ta lại…!"
Tất cả mọi người đều nức nở.
Nếu đây là phim ảnh, hẳn tuyết đã rơi rồi, nhưng một phép màu vừa ý như vậy lại chẳng hề xảy ra.
Nhưng tôi chỉ có một điều.
Tôi lại ước một phép màu còn lớn lao hơn, một phép màu thật sự không tương xứng với mình.
Tôi nguyện cầu cho khoảnh khắc tuyệt vời nhất đời mình được ngưng đọng lại mãi mãi, dẫu cho phải bán linh hồn cho ác quỷ.
Làm ơn. Làm ơn.
" " " " "Thời gian ơi, hãy ngừng lại──…" " " " " "
Vì cả năm người đều thốt ra cùng một câu.
"Fufu… Ahahahaha!"
Chúng tôi vừa rơi nước mắt, vừa không nhịn được mà bật cười.
Cả bọn đều nghĩ cùng một điều, và nói ra vào cùng một thời điểm.
Đó chính là một phép màu xảy ra trong đêm thánh, đúng không?
Hinoko-chan.
Tanaka-kun.
Aorashi-kun.
Và… Koga-kun.
Cảm ơn.
Việc được gặp mọi người, vốn dĩ đã là một phép màu rồi.
Tôi sẽ không bao giờ quên cuộc gặp gỡ diệu kỳ này.
Dù cho có bao nhiêu tuổi đi chăng nữa.
Cảm giác ấm áp mà tôi cảm nhận được trong khoảnh khắc này.
Dù cho thời gian có trôi đi bao lâu, chắc chắn nó sẽ là vĩnh cửu──…