Chương 34. Quê hương, gia đình. Và… ý nghĩa cuộc sống (3)
Hơi nóng còn sót lại trên mặt đất, mùi khét nồng nặc và một mùi hôi thối nồng nặc không rõ danh tính.
“Không được… không được, không thể như thế này được…!”
Thụy Linh lẩm bẩm với cảm giác ngột ngạt như thể cổ họng sắp nghẹn lại, cô bắt đầu nhìn quanh.
Rõ ràng, mới chỉ cách đây ít lâu thôi… cô còn nghĩ rằng mình sẽ được đối diện với những cảnh sắc nhung nhớ trong ký ức.
Là mơ. Nhất định phải là mơ. Nếu không thì sao chuyện này có thể xảy ra được?
“Phải… đúng rồi. Lão già… lão già, ông đâu rồi!”
Có lẽ để cắt đứt những suy nghĩ tồi tệ đang ồ ạt ập đến, Thụy Linh nhắm nghiền mắt lại như thể vừa nhớ ra điều gì đó… cô vội vã tìm kiếm Tế sư, nhưng.
“…Ta biết ngươi đang kỳ vọng điều gì, nhưng nếu có thể tạo ra một ảo giác sống động đến mức đánh lừa được cả năm giác quan thế này, thì đất nước ta đã sớm thâu tóm mọi quốc gia trên thế gian này rồi.”
Câu trả lời vang lên từ phía sau như thể đã chờ đợi từ trước… khiến đôi đồng tử ánh vàng của cô run rẩy hiện ra, cô lặng lẽ lùi bước về phía sau.
Thịch.
Cứ thế, Thụy Linh vừa lùi bước vừa rút lui… nhưng chưa đi được mấy bước, cô đã vấp phải thứ gì đó dưới chân và ngã nhào ra sau.
“…….”
Như bị bỏ bùa mê, cô ngẩng đầu nhìn kẻ đã khiến mình vấp ngã… và rồi cô chết lặng trước xác chết đang đông cứng trong tư thế vươn tay về phía trước, miệng như đang gào thét.
“Oẹ…!”
Thụy Linh nôn thốc nôn tháo những thứ trong dạ dày ra bên cạnh, rồi vội vã bò trườn thoát khỏi chỗ đó.
“Oẹ…!”
Đó là một gương mặt quen thuộc. Đó là bác hàng xóm luôn mỉm cười hiền hậu nói “Hôm nay cháu vất vả rồi” mỗi khi cô theo cha đi hái thuốc trở về.
Sau khi trút hết những gì trong bụng ra, có lẽ cảm giác nghẹn ứ cũng phần nào được giải tỏa. Thụy Linh dùng ống tay áo choàng thô bạo lau miệng.
“A, ư… aaa….”
Cảm giác hỗn loạn như có ai đó đang khuấy đảo trong đầu, cô muốn hét lên bất cứ điều gì, nhưng miệng mở ra chỉ phát được những tiếng nấc nghẹn ngào, đau đớn.
Nhìn quanh, đến lúc này cô mới bắt đầu thấy những xác chết bị bỏ mặc nằm rải rác khắp nơi trong tình trạng thảm khốc.
Có người chết với tấm lưng bị chém nát đến mức lộ cả xương và nội tạng. Có xác chết trông như đã vùng vẫy trước khi trút hơi thở cuối cùng với chân tay bị chặt đứt. Có lẽ là để bảo vệ đứa trẻ chăng? Một xác chết co quắp như đang ôm lấy thứ gì đó, bị một cây gậy gỗ dài đâm xuyên qua. Lại có một người đàn ông được tìm thấy cùng những mẩu dây thừng trong đống tro tàn, như thể đã bị thiêu sống.
— Tất cả, đều là những gương mặt quen thuộc.
Là Dương thúc, người từng điều hành một cửa hàng thịt nổi tiếng ở Kinh thành.
Là chú Trịnh Lăng và chị Ngọc Đan, những người từng ham mê cờ bạc ở làng dưới, rồi phải lòng nhau và cùng nhau khai khẩn ruộng nương.
Là người thầy đã dạy cho cô những kiến thức cơ bản về dược lý và y học mà không nhận bất kỳ thù lao nào, với lý do rằng người hái thuốc muốn sống được thì phải biết những điều đó.
Mỗi khi quay đầu, những gương mặt quá đỗi thân thuộc ấy lại hiện ra, bất động như thể họ đang dừng lại ở một dòng thời gian khác với cô.
“Tại sao, tại sao lại như vậy….”
Thụy Linh nhìn quanh với vẻ mặt bàng hoàng suốt một hồi lâu… cô cảm thấy căm ghét bản thân khi nhìn thấy cảnh những người thân thiết như gia đình mình đã chết mà vẫn vô thức phân tích nguyên nhân cái chết của họ.
“…….”
Cô lại nhắm chặt mắt, loạng choạng bước đi về một hướng nào đó.
Mùi hôi thối xộc vào mũi thật buồn nôn.
Chân liên tục vấp phải thứ gì đó, nhưng cô không nhìn.
Cô cứ thế bước đi. Con đường cô đang đi, theo đúng nghĩa đen, là con đường mà cô có thể đi ngay cả khi nhắm mắt.
“……."
Cứ thế, mỗi bước chân nặng nề như đeo xiềng xích nghìn cân, cô cố gắng đi tới đỉnh một con đồi nhỏ.
“…Cái gì thế này.”
Trước mắt Thụy Linh không phải là một phủ đệ sạch sẽ và lộng lẫy như nơi cô từng ở từ khi trở thành vu nữ… mà là một ngôi nhà nhỏ giờ đây trông thật tồi tàn. Đứng trước ngôi nhà ấy, cô nhìn chằm chằm vào xác một người đàn ông trung niên nằm sõng soài giữa sân, máu nhuộm đỏ cả vùng đất xung quanh.
“Cha ơi, sao cha lại nằm đó….”
Dường như không hề bận tâm đến vết máu đỏ thẫm và bùn đất dính bết vào chiếc áo choàng trắng, cô quỳ sụp xuống bên cạnh… thô bạo xé bỏ đôi găng tay lụa, rồi cẩn thận nắm lấy bàn tay đã lạnh ngắt của cha mình.
“Mở mắt ra nhìn con đi cha… con về rồi đây. Thụy Linh, con trai của cha về rồi đây….”
Tuy nhiên, không có lời đáp lại. Người cha mà cô luôn nghĩ rằng sẽ đứng đây chờ đợi đứa con đi xa trở về, đã ngã xuống mà chưa kịp vỗ vai đứa con ấy một lần.
Sột soạt.
Ngay sau đó, nghe thấy một tiếng động nhỏ, Thụy Linh giật mình run rẩy và vội vàng đứng bật dậy.
“Mẹ ơi…? Uyên ơi…? Đâu rồi, ở đâu…!”
Liệu có khi nào, thực sự… dù chỉ là một phần vạn cơ hội, vẫn còn ai đó sống sót chăng? Với hy vọng hão huyền tràn đầy trong lồng ngực, cô tuyệt vọng rà soát xung quanh để tìm nơi phát ra tiếng động vừa rồi.
Kít….
Cùng với tiếng kim loại rít lên khó chịu từ bản lề rỉ sét, cánh cửa ngách hướng về phía bếp lò mở ra… một người đang tựa vào cửa cứ thế đổ gục xuống.
“…Mẹ.”
Ở đó là xác của một người phụ nữ tóc tai rũ rượi, đang nhìn vào vòng tay trống rỗng của mình như thể trước đó đã ôm chặt thứ gì đó — đó chính là mẹ của Thụy Linh.
“…….”
Thụy Linh lại loạng choạng bước về phía xác mẹ mình.
“Ơ….”
Rồi, bằng giọng nói trống rỗng… cô định gọi mẹ nhưng lại khựng lại.
“…Mẹ ơi.”
Bằng cách xưng hô không chút lo nghĩ của một thời quá khứ xa xôi đến mức không còn nhớ rõ, cô gọi mẹ và bắt đầu nức nở.
“Mở mắt ra nhìn con đi mẹ.”
Cô nói rằng mình đã về rồi. Đứa con rời nhà đi xa, giờ đã trở về đây rồi.
“…….”
Cẩn thận nắm lấy đôi bàn tay đã lạnh lẽo giống hệt cha mình, Thụy Linh gục đầu xuống.
Đó là một đôi bàn tay thô ráp. Ngay cả khi mẹ không còn có thể làm việc nhà kể từ lúc em gái cô chào đời, thì dấu vết thời gian khắc sâu trên đôi bàn tay ấy… là điều mà Thụy Linh không bao giờ có thể quên.
Tí tách… tí tách….
Thứ sưởi ấm đôi bàn tay nứt nẻ lạnh giá ấy không phải là hơi ấm từ tay cô, mà là những giọt nước mắt chảy dài từ khóe mắt. Thụy Linh cảm thấy điều đó thật đau đớn.
Bởi với đôi bàn tay đã mọc lên những vảy xanh này, cô thậm chí không thể truyền hơi ấm cho bàn tay của người đã khuất.
“Con xin lỗi, con xin lỗi mẹ….”
Thụy Linh cứ quỳ thụp ở đó, nắm chặt tay mẹ và không ngừng nói.
Giá như cô về sớm hơn dù chỉ một ngày. Giá như ở Lan, cô không do dự mà đưa ra quyết định nhanh hơn một chút. Có lẽ… cô đã có thể gặp lại gia đình bình an vô sự.
“Tất cả là tại con… vì con mà mọi chuyện mới thành ra thế này….”
Không, không phải. Ngay từ đầu, đây là lỗi của cô vì đã rời bỏ vị trí. Vì Vu nữ trừ tà không có mặt nên chuyện này mới xảy ra. Vì Vu nữ trừ tà không làm tròn bổn phận nên quê hương cô mới gặp tai họa.
“…….”
Thụy Linh cứ liên tục tự dằn vặt bản thân như thế.
“Uyên… Thụy Uyên đâu rồi…!”
Đến lúc này cô mới nhận ra xác của em gái mình — Thụy Uyên — không thấy ở xung quanh. Cô cố gắng đứng dậy trên đôi chân đã bủn rủn để tiếp tục tìm kiếm.
“Tốt nhất là đừng nhìn.”
“Lão già…?”
“Bọn chúng là những kẻ ra tay tàn độc đến mức này. Em gái ngươi đã ra sao… chắc hẳn ngươi cũng đã đoán ra rồi.”
Trước giọng nói của Tế sư đang tiến lại gần với vẻ mặt cau có khó chịu, Thụy Linh ngồi bệt xuống với vẻ mặt ngây dại.
“Không phải. Không phải đâu….”
“Chậc.”
“Ở đâu… em gái tôi đang ở đâu…!”
Muộn màng nhận ra qua lời nói của Tế sư rằng ông ta đã tìm thấy em gái mình, cô túm lấy ống quần của Tế sư khi ông ta đến trước mặt và hét lên.
“Nói mau—!”
Trước tiếng thét của Thụy Linh như thể mang theo cả quỷ khí, có lẽ nhận ra rằng không lời nào có thể ngăn cản được cô, Tế sư lẳng lặng quay lưng… bắt đầu đi về phía nhà vệ sinh sau nhà Thụy Linh.
“…….”
Cứ thế, thay vì đôi chân đã mất hết sức lực, Thụy Linh bò trườn trên mặt đất cho đến khi tới trước cửa nhà vệ sinh.
“…….”
Với linh cảm chẳng lành, cô đưa tay lên rồi lại rụt lại trước cánh cửa nhà vệ sinh đang kêu lạch cạch. Sau khi hít một hơi thật sâu để chuẩn bị tâm lý… cô mới thận trọng mở cánh cửa ấy ra.
“U, oẹ…!”
Bên trong đó, cô nhìn thấy một xác chết thảm khốc không lời nào tả xiết… của một người vẫn còn nét non nớt chưa hẳn là thiếu nữ.
“Hức, oẹ…! Ư, ưm…!”
Giờ đây, trong bụng chẳng còn gì để nôn ra nữa. Cùng với những cơn buồn nôn khan, cô đau đớn đấm vào ngực mình… rồi cứ thế ngã quỵ xuống đất mà khóc nức nở.
“A, ư aaa… aaaaaa—!”
Tế sư đứng bên cạnh Thụy Linh, người đang đấm xuống đất mạnh đến mức đôi bàn tay mọc vảy xanh dập nát chảy máu và gào khóc thảm thiết.
“Ta xin lỗi. Đáng lẽ ta phải quan tâm hơn một chút.”
Ông ta lặng lẽ… vỗ nhẹ vào lưng cô và nói.
“Với thực lực của Thần xã, việc dập tắt những hỗn loạn xảy ra khắp nơi cũng đã là quá sức rồi.”
Vì Thụy Linh là người đặc biệt nhận được sự sủng ái của Rồng, nên năng lực của cô với tư cách là Vu nữ trừ tà dường như quá đỗi xuất sắc.
“Ta đã sớm thưa với Chủ thượng rằng dù có dùng cách nào đi chăng nữa cũng không được gửi ngươi đến Lan… hừ….”
Để Thụy Linh đang gục ngã trước mặt không nhìn thấy, ông ta cẩn thận giữ vai cô.
“Ta không còn gì để nói với ngươi nữa. Tất cả, hãy cứ oán trách ta, kẻ không có sức mạnh nên đã phải khuất phục trước ngoại áp của Lan.”
Bằng giọng nói chứa đựng một sức mạnh kỳ lạ… ông ta liên tục thì thầm một từ vào tai Thụy Linh.
“Lan….”
Cứ như thể, chính vì Hoàng đế của Lan đã ép buộc đưa Thụy Linh đi nên thảm cảnh này mới xảy ra vậy.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!