Chương 200
45. Canh bạc với thời gian (3)
Khi còn sống ở Trái Đất, Baek Yu-seol cư trú tại Seoul. Tuy nhiên, việc là người Seoul không có nghĩa là cậu đã đi hết tất cả các điểm tham quan ở đó.
Đường đá Deoksugung, hầm bí mật Yeouido, bến Yeouinaru sông Hàn, cầu Yanghwa……
Chỉ trong cái mảnh đất bé tẹo đó thôi mà đã có bao nhiêu là điểm du lịch, huống chi là thủ đô của Vương quốc Elf, Cái Nôi Của Thiên Linh Mộc.
Thủ đô Cái Nôi Mây Hoa (Gu-reum-kkot Yo-ram) tự hào với kích thước khổng lồ đến mức từ “đại đô thị” cũng không đủ để diễn tả, không phải vì diện tích bề ngang rộng, mà là vì chiều cao thẳng đứng của nó cực kỳ khủng khiếp.
Nghe nói bầu không khí của Cái Nôi Mây Hoa thay đổi tùy theo tính cách của Nữ hoàng Elf đương nhiệm.
Nếu một Nữ hoàng cục mịch và cứng nhắc nắm quyền, cả thành phố sẽ trông nhàm chán như được copy-paste. Còn nếu một Nữ hoàng có khiếu nghệ thuật nắm quyền, bầu không khí sẽ trở nên rực rỡ và tươi đẹp.
Trường hợp của Nữ hoàng hiện tại, Kkot Se-rin, thuộc về vế sau.
Vốn yêu thích những thứ xinh đẹp và lộng lẫy, lại có tính cách luôn đượm buồn, cô đã trang hoàng Cái Nôi Mây Hoa tuyệt đẹp. Nhờ đó, thời còn chơi Aether World Online, nơi đây thường xuyên được người chơi tìm đến như một địa điểm chụp screenshot sống ảo.
Vì vậy, biết đâu đấy trong một tương lai xa xôi nào đó.
Baek Yu-seol cũng từng nghĩ nếu có thời gian rảnh…… cậu sẽ đi tìm những danh lam thắng cảnh này để tận hưởng một chuyến du lịch.
“Huhu, cậu đến nhanh thật đấy.”
“Vâng……”
Nhưng mà, cậu thực sự không bao giờ mơ đến việc mình sẽ đi tham quan các địa điểm du lịch cùng với Nữ hoàng Elf Kkot Se-rin.
“Vậy thì... đi chứ?”
Cô nói với giọng hào hứng, khuôn mặt ửng hồng vì phấn khích. Cô mặc một chiếc váy đen có tác dụng chắn lời nguyền và che mặt bằng khăn voan, nên không lo lời nguyền Thể Chất Luyến Tình Hấp Thụ bị rò rỉ ra ngoài.
Hơn nữa, nghe nói cô đã thức trắng mấy đêm liền để làm việc chỉ vì ngày hôm nay, nên việc Kkot Se-rin hưng phấn cũng là điều dễ hiểu.
“Tấ, tất nhiên rồi.”
Dù cậu cũng hơi bối rối, nhưng cảm giác cũng không tệ lắm.
Hành động này là một trong những cách để tận dụng triệt để thánh vật đầu tiên của Thần Nguyệt Yeonhong Chunsamwol.
Giống như “Trái Tim Mùa Đông” của Cheongdong Sibiwol và “Hwaryeong-kkot” của Jeokha Yuwol, Yeonhong Chunsamwol cũng có một thánh vật tên là “Cánh Hoa Của Trái Tim Ôn Hòa”.
Thứ này không thể đóng băng toàn bộ Bờ biển Levian hay ban tặng ngọn lửa thiêu rụi cả mặt đất, nhưng nó sở hữu một năng lực vô cùng đặc biệt để điều khiển tâm trí.
Tất nhiên, vì biết rất rõ sự thật rằng nếu dùng sai thánh vật thì đại thảm họa sẽ xảy ra, nên từ khi có được nó đến giờ, cậu chưa từng dám động vào nó một cách tử tế.
Tuy nhiên, Yeonhong Chunsamwol đã nói:
‘Hãy mang theo thánh vật, ở cùng một không gian, cùng một thời gian và cảm nhận cùng một cảm xúc.’
Khi Baek Yu-seol nghe câu đó lần đầu, thứ cậu nghĩ đến ngay lập tức là PVP.
Cùng một không gian, cùng một thời gian, cảm nhận khát khao chiến thắng cháy bỏng, và sự hưng phấn tột độ khi ma pháp của hai thằng đàn ông va chạm vào nhau!
Nhưng ý kiến của Kkot Se-rin lại khác.
‘Vậy thì, chúng ta cùng đi ngắm thành phố nhé?’
‘Ngắm thành phố ạ?’
‘Ừm! Một kiểu hẹn hò ấy.’
‘À... vâng......’
Lần đầu tiên cậu biết Kkot Se-rin có thể nở một nụ cười vui vẻ thuần khiết đến thế.
Và bây giờ cũng vậy, khuôn mặt cô đang tràn ngập hạnh phúc.
“Đi nhanh nào.”
Chẳng biết cái vị Nữ hoàng uy nghiêm và đầy sức nặng kia đã đi đâu mất, Kkot Se-rin lấp ló dưới tấm khăn voan lúc này chỉ đơn thuần là một thiếu nữ đang phấn khích vì được đi ngắm thành phố.
“Vâng, thì…… đi thôi.”
Thật sự không biết làm thế này có kích hoạt được hiệu ứng của thánh vật đầu tiên hay không, nhưng mà…… cứ coi như là đi nghỉ hè và chiều theo ý cô ấy vậy.
Dù sao thì bây giờ cũng chẳng có việc gì gấp gáp cả.
“Tôi rành lộ trình tham quan lắm, cứ đi theo tôi.”
“Ôi chao, tốt quá. Vì đây là lần đầu tiên của tôi mà.”
Mang tiếng là Nữ hoàng của Thiên Linh Mộc mà lại bảo lần đầu tiên được đường hoàng đi dạo trong thành phố của chính mình.
Nghĩ kỹ thì cũng thấy tội nghiệp thật.
“……Nhưng mà, thực sự ổn chứ?”
Ngay trước khi bước ra khỏi Lâu Đài Trắng, Kkot Se-rin đã do dự vào phút chót.
Nếu màng chắn lời nguyền không hoạt động tốt, đại thảm họa có thể xảy ra.
“Ở trong lâu đài Người vẫn sinh hoạt bình thường mà?”
“Thì đúng là vậy, nhưng mà……”
“Không thì thôi. Đã mất công trốn ra rồi, chẳng lẽ Người định quay về mà không làm gì sao?”
“Cái đó... không được. Đã trốn anh em nhà Lime ra đây rồi, không thể quay về tay trắng được……”
Cuối cùng, như đã hạ quyết tâm lớn, Kkot Se-rin đường hoàng bước ra thành phố. Dáng đi của Kkot Se-rin giữa đại lộ như muốn khoe với mọi người hãy nhìn mình đi, quả thực rất tự tin, nhưng mà……
“Khoan, khoan đã. Chỗ đó là đường xe ngựa chạy mà?”
Quả nhiên, ngay lập tức người đánh xe ngựa tự động bóp còi inh ỏi.
“Này cái bà cô kia! Làm cái trò gì giữa đường thế hả!”
“Bà, bà cô?”
Kkot Se-rin cứng đờ người như bị sốc bởi từ ngữ lạ lẫm đó.
“Aizz thật tình.”
Cậu nhanh chóng lao tới kéo cô vào lề đường dành cho người đi bộ.
“Ơ, hả? É?”
“Nữ hoàng à……. Bên đó là đường dành riêng cho xe ngựa.”
“Dạ……? Khi tôi đi tuần tra thì đó là đường tôi đi bộ một mình mà……?”
“Lúc đó là người ta dọn đường cho Nữ hoàng đi đấy.”
Nhưng bây giờ thì không.
Họ hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của Nữ hoàng. Điều đó có nghĩa là họ chỉ coi Kkot Se-rin như một bà cô bình thường đi ngang qua đường…… đại loại thế.
“A……”
Muộn màng, Kkot Se-rin mới nhìn thấy khung cảnh xung quanh.
Không ai để ý đến cô cả.
Đi giữa dòng người đông đúc thế này mà không ai say mê cô đến mức mất hồn.
“A……”
Lúc đó cô mới thực sự cảm nhận được lời nguyền của mình đã yếu đi.
Thình thịch.
Tim đập rộn ràng.
Cảm giác đang sống.
Phải, ngay từ đầu Kkot Se-rin đã thích việc len lỏi đi lại ở những nơi đông người như thế này. Cô đã mơ về tình huống này mỗi ngày, và cuối cùng giấc mơ đó đã thành hiện thực.
“……Đi theo tôi một lát.”
“Dạ?”
Kkot Se-rin nắm lấy cổ tay Baek Yu-seol và bước đi nhanh thoăn thoắt về một hướng nào đó.
Cô len lỏi qua các con phố, cắt ngang qua dòng người đông đúc.
Những người say sưa hát hò và nhảy múa trên đường phố tận hưởng lễ hội mùa hè, những người thuộc các chủng tộc khác nhau đi chơi cùng người yêu, gia đình hoặc bạn bè.
Vượt qua vô số đám đông đó, cuối cùng Kkot Se-rin cũng tìm được một nơi yên tĩnh.
Phía cuối cành cây của Cây Thế Giới, một nơi hơi tách biệt khỏi khu trung tâm.
Tuy nhiên, nhờ tầm nhìn thoáng đãng, đây là một nơi tuyệt đẹp với ánh trăng rực rỡ chiếu rọi từ bên kia đường chân trời.
Tại nơi đó…….
Phựt!
“Phù, mát quá đi.”
Kkot Se-rin bất ngờ cởi phăng tấm khăn voan ném đi. Dù biết cô đang kiểm tra thời gian thực qua tin nhắn của các tinh linh và Cây Thế Giới để đảm bảo xung quanh không có người, nhưng mà…… đó là một hành động cực kỳ táo bạo đối với Kkot Se-rin, khiến Baek Yu-seol vô thức giật mình.
“Khoan, khoan đã. Làm thế có được không đấy……?”
“Huhu, mát mẻ và thích quá.”
“Thích thì tốt rồi, nhưng mà……”
Dáng vẻ cô mỉm cười rạng rỡ dưới ánh trăng đẹp đến mức, nếu bây giờ cô tuyên bố sẽ hủy diệt thế giới ngay lập tức, cậu cảm giác mình cũng phải cúi đầu hô to: “Rõ! Xin tuân theo ý Nữ hoàng!” mất.
“Haa……”
Phó mặc mái tóc cho làn gió nhẹ nhàng thổi qua, Kkot Se-rin quay lưng lại với đường chân trời đầy ánh trăng và nhìn tôi.
“Baek Yu-seol.”
“……Vâng.”
“Tôi, bây giờ cảm thấy cực kỳ hạnh phúc.”
“Vậy... sao.”
“Thực ra tôi cũng không rõ lắm. Vì đây là lần đầu tiên tôi có cảm giác này…… Đến mức tôi còn nghi ngờ liệu đây có phải là hạnh phúc không nữa.”
Cô quay đầu lại, lặng lẽ nhìn xuống Cái Nôi Mây Hoa.
Cả bên trên, lẫn bên dưới.
Những người tràn đầy niềm vui đang ca hát, nhảy múa và sống vui vẻ trong thành phố. Và giờ đây, cô cũng đã có thể lặng lẽ hòa mình vào trong đó.
“Chắc là đúng đấy.”
“Quả nhiên là vậy nhỉ? Cảm giác dễ chịu thế này không thể nào không phải là hạnh phúc được.”
Cô cười tít mắt và xoắn xoắn lọn tóc.
Càng nhìn, hình tượng “Nữ hoàng Elf Kkot Se-rin” càng sụp đổ dần.
Một Nữ hoàng Elf với khí chất quyết đoán và đanh thép, lại đang trút bỏ mọi lo âu phiền muộn để mỉm cười ngây thơ đến thế kia.
Không biết Kkot Se-rin mà tôi biết là đúng, hay Kkot Se-rin trước mắt này mới là con người thật của cô ấy vốn dĩ……
Giờ thì tôi cũng chẳng biết nữa.
“Haa…… Mát quá.”
Cô nhắm mắt lại và tận hưởng làn gió mát lành thổi qua một lúc lâu.
Có lẽ, theo dự đoán của Baek Yu-seol, dù ai đó có nhìn thấy mặt mộc của cô lúc này thì cũng sẽ không dính lời nguyền ngay lập tức đến mức nguy kịch. Vì giờ cũng sắp đến lúc hiệu ứng của thánh vật đầu tiên được kích hoạt rồi.
Vì thế cậu cứ để mặc Kkot Se-rin muốn ở đây bao lâu tùy thích, và chẳng bao lâu sau, cô lại lúi húi đội khăn voan lên và nói.
“Vậy thì…… giờ chúng ta thực sự đi tham quan thành phố nhé?”
“Vâng.”
Đêm hôm đó, cậu dẫn Kkot Se-rin đi khắp các ngóc ngách của Cái Nôi Mây Hoa.
Mua xiên que bán trên đường phố để ăn, thổi những quả bóng bay lấp lánh thả lên trời cao, hay đốt pháo hoa.
Tận hưởng những niềm vui cuộc sống tuy rất nhỏ bé nhưng lại chẳng hề nhỏ bé chút nào.
Cậu đã ở bên cô cho đến khi ánh trăng rực rỡ đến chói mắt lặn xuống.
……Cực Đông, vùng đất hoang vu khô cằn.
Đột nhiên, một đoàn thám hiểm hơn trăm người ập vào vùng đất bị bỏ hoang này, nơi mà nếu không phải là những mạo hiểm giả không màng tính mạng thì chẳng ai thèm tìm đến nữa.
Rè rè, rè rè!
—Alo. Đây là Đội Mầm Non 2.
Chiếc bộ đàm mới được phát triển và cải tiến cách đây không lâu, gần như lần đầu tiên được đưa vào thực chiến, vang lên những tiếng rè rè thô ráp.
Trông nó như thể đang đe dọa rằng nếu dùng cố thêm chút nữa thì sẽ nổ tung thật sự vậy.
Nhưng cô gái nhận được tín hiệu, Jelliel, vẫn thản nhiên vắt kiệt hiệu suất của nó.
“Đã rõ. Báo cáo đi.”
Đã tròn một tháng kể từ khi cô dẫn đầu đoàn thám hiểm thuộc Thương đoàn Tinh Vân (Star Cloud) xuất quân.
—Đã phát hiện ma lực trùng khớp chính xác với tài liệu của tiểu thư. Kết quả phân tích xác nhận một phần của di tích đang bị chôn vùi sâu dưới lòng đất. Đã cử ba đội đột kích xuống.
“……Vậy sao?”
Nhận được báo cáo, Jelliel cảm thấy như trái tim mình vừa rơi bịch xuống đất.
“Ôi!”
“Lạy Chúa.”
“Thật sự, thật sự tồn tại sao……”
Xung quanh cô, các nhà khảo cổ học và vô số nhà thám hiểm cùng nghe tin qua bộ đàm đang ôm chầm lấy nhau nhảy múa.
Vùng đất hoang vu khô cằn vốn dĩ có rất nhiều quái thú xuất hiện, cộng thêm sự thay đổi khí hậu cực đoan nên hành trình vô cùng khắc nghiệt, giờ có thành quả thì làm sao không vui cho được.
Jelliel cũng vui mừng không kém, nhưng cô cố gắng giả vờ bình tĩnh nhất có thể.
‘Vẫn chưa đâu.’
Mới chỉ tìm thấy lối vào dẫn đến di tích Carmenset cổ đại thôi.
Baek Yu-seol.
Hành trình bắt đầu bởi chàng trai đó đang dần đi đến hồi kết.
Mặc dù cậu ta…… đã giáng xuống cô lời nguyền khủng khiếp nhất, nhưng đồng thời cũng là chàng trai đã ban cho cô phước lành mà cô khao khát nhất trong đời.
“Tiểu thư Jelliel. Cô định trực tiếp đột nhập vào di tích sao?”
“Phải chơi Cờ Linh Hồn (Soul Chess) với ‘Oan hồn của Carmenset’ xuất hiện ở cửa ải cuối cùng và chiến thắng, tôi mới có thể đạt được thứ mình muốn.”
Cô đã luyện tập Cờ Linh Hồn cả đời vì điều này. Mặc dù trên đời vẫn tồn tại một kẻ mà cô không thể đánh bại…… nhưng dù sao thì việc cô sở hữu thực lực đẳng cấp hàng đầu thế giới vẫn là sự thật không thay đổi, đúng không?
‘Làm được.’
Không.
‘Phải làm được.’
Đã vất vả cả đời tìm kiếm mới đến được gần đích, không thể gục ngã vì thua Cờ Linh Hồn được.
‘Mình nhất định sẽ làm được.’
Jelliel quyết tâm cao độ và đứng dậy khỏi chỗ ngồi. Trong ánh mắt cô, khác với thường ngày, ánh lên một luồng quỷ khí màu xanh lam.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!