Chương 205 + 206 + 207: Chuyện Ngày Xưa
Nhật ký hôm nay.
Vào sòng bạc -> Bay sạch gia sản!
Hết.
'...Mất trắng rồi.'
Cứ coi như đây là phí vào cửa để tăng độ hảo cảm với Eunse Sibiwol thì cũng không đắt lắm, nhưng vì số tiền quá lớn nên không tránh khỏi cảm giác xót xa.
Tất nhiên, nhờ tiền bản quyền vật phẩm mà tài khoản của tôi vẫn đang nhảy số ầm ầm, nhưng cảm giác nhìn tiền mặt bốc hơi ngay trước mắt thì vẫn đau lắm.
Người ta hay bảo, tiền nướng vào cờ bạc hãy coi như học phí cho bài học cuộc đời.
Không.
Đó chỉ là "thắng lợi tinh thần" (AQ) thôi.
Đến cả gia hộ của Yeonhong Chunsamwol cũng không xoa dịu nổi nỗi đau ví tiền này.
"Hức hức..."
Trong khi tôi đang khóc thầm trong lòng, Eunse Sibiwol bất ngờ lên tiếng.
"Được, hay lắm. Ta rất thích cá cược. Và lời đề nghị của cậu, trong cuộc đời ngắn ngủi ngàn năm của ta, có thể xem là vô cùng thú vị. Ta chấp nhận."
Lão vuốt râu cười khà khà. Thắng tiền rồi nên mới cười tươi thế đấy.
"Số tiền này ta trả lại cho cậu."
Khoảnh khắc đó, nụ cười trên môi tôi nở rộ như hoa mùa xuân.
"Ôi dào, ông không cần phải trả lại đâu, nhưng mà ông đã có lòng thì..."
"Dù sao ta chơi bài cũng đâu phải vì tiền. Có điều, ta cần nói chuyện sâu hơn với cậu một chút."
Khựng.
Bàn tay đang vươn ra định vơ đống coin của tôi khựng lại giữa không trung.
Phải rồi. Đối phương là Eunse Sibiwol.
Mải mê diễn sâu để moi thông tin từ lão mà tôi quên mất cảnh giác, giờ không phải lúc để tâm đến tiền.
"Trước tiên, câu hỏi thứ nhất. Cậu đã biết trước thân phận của ta. Làm sao cậu biết?"
Đây là tình tiết kinh điển trong mấy bộ truyện xuyên không. Nhân vật chính nhìn thấu thân phận của cao nhân khiến đối phương kinh ngạc.
Giá mà tôi có thể chém gió là do "nhãn lực tinh tường" thì ngầu biết mấy, nhưng vô dụng thôi.
Dù hiện tại lão đã chia nhỏ sức mạnh vào ba Thần Vật nên năng lực bị suy yếu, nhưng nói về độ "nhảy số" của não bộ thì trong các Thần Nguyệt, lão là trùm.
Nói dối vụng về không qua mắt được lão đâu.
Thế nên, tôi phải tìm một cái cớ hợp lý nhất...
"Thôi bỏ đi."
"...Dạ?"
"Cũng chẳng cần hỏi làm gì. Ta tò mò về quá khứ của cậu hơn. Ta sẽ tự mình kiểm chứng."
"Khoan, cái đó, từ từ..."
Sợ bị lộ thân phận đến từ "Trái Đất", tôi định bật dậy chuồn lẹ.
Nhưng đã quá muộn.
'Nào. Bình tĩnh, thả lỏng đi.'
Khoảnh khắc ánh mắt tôi chạm vào mắt lão...
Sức lực toàn thân bị rút cạn.
Không gian và thời gian, hoàn toàn ngưng đọng.
[Eunse Sibiwol đang tua ngược 'Bánh Răng Thời Gian'.]
[Bạn phó mặc cơ thể cho dòng chảy thời gian.]
Ùm!
Eunse Sibiwol gieo mình xuống đáy biển. Biển cả mang tên Thời Gian.
Khác với thác nước thời gian.
Ở nơi này, việc bơi ngược hay kháng cự là bất khả thi.
Nhưng, Eunse Sibiwol là ngoại lệ.
Lão có thể tự do bơi lội trong biển thời gian này.
'...Rộng thật đấy.'
Ngay khi chìm vào biển, lão già đã cảm thấy kỳ lạ. Ngay từ cái tiền đề "biển cả" đã là bất thường rồi.
Thời gian của một cá nhân thường được ví như một "dòng sông".
Bắt đầu từ những lạch nước nhỏ, chảy ra suối, rồi dần dần mở rộng thành một dòng sông lớn.
Nhưng mà.
'Cái quái gì thế này...'
Eunse Sibiwol.
Sống hơn ngàn năm, du hành qua vô số thời đại, quan sát thời gian của vạn vật. Nhưng lão chưa từng thấy cảnh tượng này bao giờ.
'Thời gian bao la thế này, mà lại bị đập vỡ tan tành...!'
Thời gian của Baek Yu-seol không chỉ khổng lồ. Cái đại dương thời gian mênh mông ấy... giống như một chiếc kính vạn hoa, bị vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.
Quá khứ và tương lai hỗn độn, đan xen vào nhau. Sự tồn tại mang tên Baek Yu-seol chỉ đang bám víu một cách tuyệt vọng vào sợi dây thừng mục nát mang tên "Hiện tại"... để sống sót trong dòng thời gian này.
Bất ổn, và không trọn vẹn.
Cậu ta trông mong manh đến mức nếu ngay bây giờ có vỡ vụn thành tro bụi thì cũng chẳng có gì lạ.
'Rốt cuộc cậu ta đã sống qua bao nhiêu năm tháng rồi...?'
So với ngàn năm đằng đẵng mà Eunse Sibiwol đã trải qua, chiếc đồng hồ sinh mệnh của Baek Yu-seol cũ kỹ và rệu rã đến mức việc nó còn tiếp tục quay được đã là một kỳ tích đáng buồn cười.
'Kia là...'
Một mảnh vỡ của tương lai lọt vào tầm mắt của Eunse Sibiwol.
Từ thời điểm này, 10 năm sau.
Đó là viễn cảnh ngày thế giới diệt vong khi "Hắc Dạ Thập Tam Nguyệt" (Heukya Sibsamwol) giáng lâm xuống mặt đất.
Đó là cảnh tượng ông đã nhìn thấy vô số lần từ khi sinh ra cho đến nay... Nhưng cảnh tượng trong dòng thời gian của Baek Yu-seol lại khác xa so với những gì ông từng biết.
'Hắc Dạ Thập Tam Nguyệt... đã ngã xuống.'
Một thực thể đang đứng sừng sững trước xác con Hắc Long khổng lồ đó. Chẳng cần cố gắng suy luận, ông cũng biết đó là ai.
...Vút!!
Khoảnh khắc xác nhận điều đó, cơ thể Eunse Sibiwol như bị giật ngược về sau. Toàn bộ hành trình của Baek Yu-seol cho đến khi chạm trán Hắc Dạ Thập Tam Nguyệt lướt qua tâm trí ông trong chớp mắt.
Hàng trăm, hàng ngàn cái chết và sự hồi sinh.
'Làm thế nào chứ?'
Đó là... một cảnh tượng mà ngay cả lão già này cũng không thể lý giải nổi.
Thập Nhị Thần Nguyệt, Eunse Sibiwol.
Ông chắc chắn sở hữu năng lực điều khiển thời gian.
Nhưng vì sức mạnh đó quá bá đạo và hoàn toàn không thể kiểm soát, ông đã chia nhỏ toàn bộ sức mạnh của mình và phong ấn vào ba "Thần Vật".
Một cái cai quản Tương Lai.
Một cái cai quản Quá Khứ.
Và một cái cai quản Hiện Tại.
Còn bản thân ông... chỉ hài lòng với việc quan sát cả quá khứ, hiện tại và tương lai, sống một cuộc đời của kẻ bàng quan.
Quay ngược thời gian? Nếu muốn thì ông làm được. Chỉ cần lấy "Bánh Răng Quá Khứ" ra và xoay ngược lại, ông có thể đi về bất cứ đâu.
Nhưng quay ngược thời gian không bao giờ là hoàn hảo và không có cái giá phải trả. Có một quy tắc bất di bất dịch: "Những việc đã xảy ra ở tương lai, dù có quay về quá khứ cũng không thể thay đổi".
Nghĩa là, dù người yêu có chết, nếu quay về quá khứ, ngươi cũng chỉ chứng kiến cảnh người đó chết thêm lần nữa chứ không thể ngăn cản nó.
Quay ngược thời gian ư?
Mang tiếng là quay ngược thời gian, nhưng thực chất nó chẳng khác gì một cuốn băng video đã được ghi hình.
Không thể can thiệp vào bất cứ điều gì.
Chỉ có thể đứng nhìn, hoàn toàn bất lực.
Vì thế, Eunse Sibiwol dù biết thế giới sẽ diệt vong nhưng vẫn sống trong sự buông xuôi.
Bởi vì tương lai là thứ không thể thay đổi.
Thế nhưng.
'Rốt cuộc... ngươi là thứ gì vậy?'
Baek Yu-seol đã thực hiện hàng vạn lần hồi quy – điều mà ngay cả ông cũng không dám thử – và cuối cùng đã đánh bại được Hắc Dạ Thập Tam Nguyệt.
Một tương lai mà ông chưa từng thấy.
Một tương lai mà ông ngỡ là không thể thay đổi.
Thiếu niên trước mắt này... là tồn tại đã làm được tất cả những điều mà ông không làm được, những điều ông từng nghĩ là bất khả thi.
...Cạch!
"Hừm!"
Chẳng biết từ lúc nào, Eunse Sibiwol đã thoát khỏi biển ý thức, ngồi phịch xuống ghế, lôi bình rượu nếp ra đưa lên miệng.
"...Hả?"
Baek Yu-seol ngơ ngác nhìn quanh. Rõ ràng cậu vừa cảm thấy thời gian như ngừng trôi trong chốc lát, nhưng chưa đầy một giây sau, mọi thứ đã trở lại bình thường.
'Cái quái gì thế...?'
Cậu sờ soạng lồng ngực rồi nhìn xung quanh, thấy tên bảo vệ tộc Garam và tay Dealer chia bài vẫn đang giữ vẻ mặt ngơ ngác. Họ hoàn toàn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
"...Giờ mới nhận ra, chúng ta là người quen cũ đấy."
"Dạ?"
"Có lẽ... ở một thời điểm nào đó trong quá khứ, ta và ngươi đã gặp nhau."
Ở một dòng thời gian nào đó khác với hiện tại.
'Lão đang lảm nhảm cái gì vậy?'
Mặc kệ vẻ mặt đầy nghi vấn của Baek Yu-seol, Eunse Sibiwol tu ừng ực bình rượu rồi nói tiếp.
"Ta cũng hiểu lý do ngươi tìm đến ta rồi. Chắc là ngươi cần 'Sự bảo hộ' (Blessing) của ta chứ gì."
Không ngờ câu chuyện lại tiến triển nhanh đến mức này.
'Cái này không có trong kịch bản à nha?'
Dù có thắng Eunse Sibiwol trên sòng bạc rồi dùng mấy câu thoại ngầu lòi để lay động tâm can lão, thì cái giá cho sự bảo hộ của lão vẫn rất đắt.
Cậu đã định bụng sẽ ghé qua đây hàng chục, hàng trăm lần, làm bạn nhậu, bạn cờ bạc với lão rồi mới dám mở miệng xin xỏ.
"Được thôi. Ta sẽ ban cho ngươi sự bảo hộ. Nhưng mà, với sức mạnh hiện tại của ta thì không thể ban cho ngươi một sự bảo hộ ra hồn được. Ta đã chia sức mạnh của mình làm bốn phần và giấu trong ba Thần Vật rồi."
Chuyện đó thì Baek Yu-seol cũng biết.
Trong khi các Thần Nguyệt khác chỉ chia một phần nhỏ sức mạnh vào Thần Vật để phong ấn, thì Eunse Sibiwol lại dồn quá nhiều sức mạnh vào chúng.
Hậu quả là, đám Thần Vật đó sở hữu thể xác riêng và tự do hoạt động như những sinh vật sống.
Hình dạng của chúng thì đến Baek Yu-seol cũng chịu chết.
Thần Vật của Eunse Sibiwol mỗi lần xuất hiện lại mang một hình dáng, chủng tộc, tuổi tác và giới tính khác nhau, hoạt động ở bất cứ đâu chúng muốn.
Tuy nhiên, cũng có vài địa điểm khả nghi để khoanh vùng...
"Hãy đi tìm một Thần Vật về đây. Khi đó, ta sẽ tặng ngươi sự bảo hộ."
"Dạ? Thật... thật sao ạ?"
"Có lý do gì để ta phải lề mề không? Đã biết mục đích của ngươi giống ta, thì ta phải giúp trong khả năng cho phép chứ."
Không ngờ cuộc đối thoại lại suôn sẻ đến thế. Nhưng có một vấn đề.
Làm sao để tìm ra cái Thần Vật đó đây?
Thần Vật của Jeokha Yuwol (Xích Hạ Lục Nguyệt) được bảo quản nghiêm ngặt nơi sâu nhất trong cung điện Adollevit, Thần Vật của Cheongdong Sibiwol (Thanh Đồng Thập Nhị Nguyệt) thì đóng băng cả bờ biển Levian, còn Thần Vật của Yeonheung Samsamwol (Xuân Hưng Tam Nguyệt) thì ngủ yên trong một di tích cổ xưa.
Cả ba đều có độ khó thu thập cực cao, nhưng điểm chung là chúng đều nằm yên một chỗ, không chạy lung tung.
Nhưng Thần Vật của Eunse Sibiwol thì...
"Không cần lo lắng. Ngươi đã gặp một trong những Thần Vật của ta rồi. Và có vẻ như, nó cũng khá có thiện cảm với ngươi đấy."
"Tôi đã gặp rồi á?"
"Phải. Chắc là mới đây thôi, hãy cố nhớ lại xem. Theo định mệnh, nó chắc chắn đang lảng vảng quanh ngươi."
"A..."
Eunse Sibiwol nói xong liền cầm bình rượu đứng dậy. Khuôn mặt lão đỏ bừng vì hơi men, nhưng ánh mắt thì không hề dao động dù chỉ một chút.
"Vậy nhé, hẹn gặp lại."
Đoàn thám hiểm Tinh Vân (Star Cloud) của Jelliel, sau khi chinh phục thành công Di tích Carmenset Cổ đại, đã trở về trong ánh đèn flash chói lòa của hàng ngàn phóng viên.
Câu chuyện về Jelliel, cô gái mới mười tám tuổi đã trực tiếp đối mặt và chiến thắng "Carmenset" - thực thể vốn chỉ được coi là truyền thuyết - đã trở thành một chủ đề cực nóng.
Tất nhiên, cũng nhờ phía Tập đoàn Tinh Vân đã rải "thính" trước cho giới truyền thông để nâng cao hình ảnh của Jelliel.
Tách tách tách!
Bên ngoài xe ngựa, đám phóng viên đang gào thét điều gì đó, nhưng Jelliel hoàn toàn không nghe thấy.
'Phiền phức thật.'
Cô để những âm thanh đó trôi tuột qua tai. Chắc lại là mấy câu hỏi sáo rỗng kiểu như làm sao tìm được di tích Carmenset, làm sao chinh phục được nó thôi.
Không cần trả lời ở đây, để dành cho buổi họp báo sau này chém gió một thể là được. Thế nên, cô chẳng buồn tốn sức lắng nghe bọn họ.
Quan trọng hơn cả là.
Jelliel đang ngập tràn hạnh phúc vì đã tặng cho cha mình món quà là "Sự sống vĩnh cửu".
Vào khoảnh khắc cuối cùng, Carmenset đã nói:
'Điều ước của ngươi đã thành hiện thực!'
Ngay sau đó, tất cả thành viên đoàn thám hiểm bên trong di tích đều bị trục xuất ra ngoài hầm ngục, và cánh cửa di tích đóng chặt vĩnh viễn.
Giờ thì sao cũng được.
Dù sao cũng chẳng còn việc gì để quay lại cái di tích đó nữa.
Chỉ cần kéo dài được tuổi thọ cho cha, với cô thế là quá đủ mãn nguyện rồi.
'Cơ mà... cảnh tượng lúc đó là sao nhỉ?'
Tuy nhiên, vẫn có một chút lấn cấn trong lòng. Khoảnh khắc cầu nguyện với Carmenset, tại sao ký ức thời thơ ấu lại hiện lên?
Đêm trăng sáng.
Ký ức về việc bao trọn cả công viên giải trí đêm để vui chơi cùng cha... đó là kỷ niệm duy nhất mà Jelliel trân trọng giữ gìn cho đến tận bây giờ.
Một ký ức diệu kỳ mang lại sự bình yên cho tâm hồn Jelliel mỗi khi nhớ về, bất kể không gian hay thời gian.
Ngay cả bây giờ, chỉ cần nghĩ đến nó, cô lại vô thức mỉm cười và chìm đắm trong hạnh phúc.
'Chắc là...'
Có lẽ, do cảm giác sung sướng tột độ khi cứu được cha đã khiến ký ức hạnh phúc nhất thời thơ ấu tự động ùa về chăng?
Jelliel thoải mái nghĩ như vậy và ngả lưng vào ghế xe.
"...Thưa tiểu thư."
Người tài xế xe ngựa tự động quay lại với khuôn mặt tái mét.
"Người thực sự... ổn chứ ạ?"
"Hửm, sao thế?"
"Chuyện là, những gì phóng viên đang nói..."
Phóng viên?
Bọn họ thì làm sao?
...Nghĩ vậy, cô hơi dỏng tai lên nghe ngóng.
Và rồi, những câu hỏi kỳ lạ ập vào tai Jelliel như sóng dữ.
"Cô nghĩ sao về vụ mất tích của Chủ tịch Tinh Vân!"
"Có hàng loạt nhân chứng cho thấy ông ấy đột nhiên bốc hơi ngay giữa hội nghị!"
"Liệu cô có biết chút thông tin nào về việc này không!"
"Cô có dám đảm bảo chuyện này không liên quan đến mình không!"
"...Hả?"
Những câu hỏi quái đản gì thế này.
Sao không phải là câu hỏi về Carmenset? Chẳng phải họ đang tung hô mình sao? Jelliel quay đầu nhìn đám phóng viên với ánh mắt đờ đẫn.
Những khuôn mặt nhiệt huyết đến mức bắn cả nước bọt khi dí micro vào xe.
Tại sao... hình ảnh khuôn mặt méo mó, nhăn nhúm của họ lại trở nên chậm rãi và rõ nét đến đáng sợ như vậy?
"Chuyện này... rốt cuộc là sao chứ..."
Jelliel lắc đầu phủ nhận hiện thực.
"Chủ tịch Melian tối qua, trong lúc đang tham gia Hội nghị Thượng đỉnh Thế giới, đã hóa thành bụi và biến mất! Xin hãy cho chúng tôi một lời giải thích!"
Nhưng khoảnh khắc này là hiện thực.
Và hiện thực đó, chính là nỗi đau.
O e! O e!
Tiếng còi báo động inh ỏi hòa lẫn với tiếng mưa rơi xối xả.
Đùng đoàng...!
Sấm sét dữ dội đánh xuống thế gian, nhuộm xanh gò má nhợt nhạt của Jelliel. Cô nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định với đôi mắt trống rỗng, như người mất hồn suốt một lúc lâu.
Nơi đó, có lẽ.
Là chỗ mà cha cô đã từng ngồi.
Hội nghị Doanh nghiệp Thượng đỉnh Thế giới.
Nơi quy tụ các chính trị gia và doanh nhân hàng đầu từ các quốc gia, bao gồm cả Chủ tịch Tinh Vân, để thảo luận về sự phát triển kinh tế toàn cầu.
Với hơn 100 người tham dự, không ngoa khi nói đây là nơi tập hợp những cái đầu sừng sỏ nhất thế giới, và trong số đó, cha của Jelliel - Melian - ngồi ở vị trí cao nhất.
Nhưng giờ đây, ông không còn nữa.
Tất cả 99 người tham dự đều tái mặt làm chứng:
'Chủ tịch Melian đã biến mất.'
Không một điềm báo, ông hóa thành bụi và tan biến ngay trước mắt họ.
Rào rào rào-!!
Đùng!
Cơn mưa rào hôm nay nặng hạt lạ thường.
Hội nghị Thượng đỉnh diễn ra trên đỉnh của một tòa tháp chọc trời, hiện tại cuộc thảo luận đã kết thúc và mái che đã được mở ra, khiến Jelliel - người đang đứng ở nơi gần những đám mây nhất - phải hứng trọn cơn mưa xối xả.
Kể từ khi cha mất tích, đã ba ngày trôi qua.
Rất nhiều chuyện đã xảy ra.
Các pháp sư từ những Đại Ma Tháp trên khắp thế giới, những ứng cử viên cho danh hiệu "Cự Tháp", đã đến hỗ trợ tìm kiếm. Bên dưới, hàng trăm đội cảnh sát cơ động đang rà soát, và Đoàn Kỵ sĩ Ma pháp Giáp sắt cũng đã đến hỗ trợ bảo vệ.
Hàng trăm phóng viên kéo đến cắm trại, khiến các pháp sư cấp 7 phải dựng kết giới Police Line (Dây cảnh sát) để ngăn cản – một chuyện dở khóc dở cười. Các vệ tinh giả kim thuật vẫn đang lơ lửng dưới những đám mây, soi rọi khắp nơi với hy vọng mong manh tìm thấy dấu hiệu sự sống của Melian.
Chỉ để tìm một người, mà vô số nhân lực từ khắp nơi trên thế giới đã đổ về và dốc toàn lực.
Điều đó chứng tỏ cha cô vĩ đại đến nhường nào, nhưng những thứ đó chẳng mang lại chút an ủi nào cho Jelliel.
Mọi cảnh vật xung quanh nhòe đi như những dòng chữ bị nước mưa làm lem luốc. Chẳng có gì lọt vào mắt cô.
Rốt cuộc, không ai tìm thấy dù chỉ một dấu vết của cha.
...Kể cả cô.
'Là tại mình.'
Nếu có một nguyên nhân nào khác, một lý do nào khác khiến cha biến mất.
Thì cô còn có đối tượng để oán hận.
Nhưng bi kịch này hoàn toàn là do lỗi của cô, nên cô chẳng thể oán trách ai, chỉ biết để cảm xúc của chính mình dần dần bị bào mòn.
'Rốt cuộc... mình đã làm cái gì thế này...'
Đó là một buổi tối mưa như trút nước.
Nhắm mắt rồi mở mắt, mặt trời đã lên.
Chớp đôi mắt mờ đục, trời lại tối sầm.
Đã bao nhiêu ngày trôi qua rồi nhỉ?
Đội ngũ y tế riêng của Tinh Vân đã đến vì lo lắng cho cô gái cứ ngồi bất động một chỗ, nhưng Jelliel thậm chí còn chẳng thèm liếc nhìn họ.
"Đồ ngu xuẩn."
Người đó tìm đến vào một buổi chiều, khoảng một tuần sau sự việc.
Lẽ ra mặt trời vẫn còn treo trên đỉnh đầu, nhưng mây đen che kín khiến bầu trời tối sầm lại.
"Cuối cùng thì ngươi cũng gây ra họa lớn rồi."
Một trong những pháp sư cấp 9, những kẻ đứng trên đỉnh cao thế giới, người được mệnh danh là Trụ cột của Sa mạc phía Tây.
Chủ nhân Tháp Mãn Nguyệt (Manwol), Haeseongwol.
Ông ta đã tìm đến Jelliel.
Cô ngước đôi mắt đờ đẫn nhìn Haeseongwol và cúi đầu chào một cách máy móc. Haeseongwol có vẻ cực kỳ ngứa mắt với cái bộ dạng đó, ông ta sải bước tới và tát mạnh vào má Jelliel.
Chát-!!
Gò má đau rát.
Nhờ đó, tỉnh táo lại được một chút.
"Khi tìm kiếm Carmenset Cổ đại, không ai cảnh báo ngươi sao?"
Có cảnh báo.
Chính vị pháp sư vĩ đại nhất thế giới đang đứng trước mặt này đã cảnh báo.
'Carmenset sẽ dẫn dắt tất cả những gì của ngươi đến sự diệt vong.'
Haeseongwol, người có quan hệ giao hảo với Melian, luôn đưa ra lời khuyên mỗi khi gặp Jelliel từ khi cô còn nhỏ.
Nhưng cô đã không nghe.
Vì cô tin rằng mình luôn đúng.
"Và giờ thì ra cái nông nỗi gì đây?"
Cô không trả lời.
Không, là không thể trả lời.
Có mười cái miệng cũng không biết nói gì.
Jelliel từ từ ngẩng đầu, hé đôi môi hồng nhợt nhạt ướt đẫm nước mưa hỏi ông ta.
"Cháu... phải làm sao đây ạ..."
Ông ta tặc lưỡi nhìn lên trời. Ngoài quan hệ làm ăn, Melian còn là một người bạn nhậu hợp cạ với tính cách rất tốt.
Vậy mà lại ra đi như thế này.
Haeseongwol cũng đã cố gắng hết sức tìm kiếm bạn mình nhưng hoàn toàn vô vọng.
"Ngươi đã ước gì với Carmenset?"
"...Cháu đã xin cho cha sự sống vĩnh cửu."
"Ngu ngốc, đần độn, dại dột. Sự thiếu hiểu biết của ngươi đã hại chết cha ngươi rồi."
Ông ta nhìn thẳng vào mắt Jelliel. Ánh mắt sắc lẹm của một Đại pháp sư như muốn xuyên thủng tâm can khiến cơ thể cô cứng đờ như đá, nhưng cô không tránh né.
"Điều ước của ngươi chắc chắn đã thành hiện thực."
"...Dạ?"
"Với ngươi, 'sự sống' là gì?"
Một câu hỏi quá đỗi triết học.
Với một Jelliel luôn sống máy móc, toan tính và hợp lý, đây là một câu hỏi khó đến mức vô nghĩa.
"Mỗi người đều có ý nghĩa về 'sự sống' khác nhau. Với ai đó, khám phá chân lý ma pháp là ý nghĩa cuộc sống, với kẻ khác, thỏa mãn dục vọng vật chất mới là sống."
Haeseongwol nói tiếp.
"Thế nhưng, ngươi lại xin một cuộc sống vĩnh cửu mà không có bất kỳ điều kiện, quy tắc hay giới hạn nào. Mọi tồn tại trên thế gian đều sinh ra với ý nghĩa sống khác nhau, sao có thể đánh đồng như vậy được?"
Lúc này Jelliel mới hiểu ra ý tứ trong lời nói của ông, đôi mắt cô mở to, môi run rẩy.
"Kh, không lẽ nào...!"
"Phải. Cha ngươi đã bị áp đặt theo quan điểm sống của 'Carmenset'. Có lẽ với hắn, vĩnh sinh nghĩa là vứt bỏ thể xác, trở thành linh hồn vất vưởng nơi cửu tuyền. Giống như chính bản thân hắn vậy."
"A..."
Bịch.
Cơ thể Jelliel đổ sụp xuống, quỳ rạp trên nền đất.
Sự tiêu biến hoàn toàn của thể xác.
Cái đó...
Chẳng phải cũng giống như cái chết sao?
"Hiện giờ cha ngươi chắc đang mất đi bản ngã, trở thành một hồn ma lang thang đâu đó trong dòng Aether. Đáng tiếc là kỹ thuật dò tìm linh hồn không tồn tại, và giả sử có tìm được hồn ông ấy, thì việc khôi phục lại thể xác đã tan biến là điều bất khả thi."
Haeseongwol quay lưng lại, đưa ra phán quyết lạnh lùng.
"...Hãy từ bỏ việc tìm kiếm cha ngươi đi."
Chủ nhân Tháp Mãn Nguyệt hóa thành sương mù và biến mất, để lại Jelliel nhìn chằm chằm vào chỗ ông vừa đứng với ánh mắt thất thần.
"Ha... hư hư..."
Lồng ngực tắc nghẹn như sắp nổ tung, một thứ gì đó trào lên nơi cổ họng, đầu đau như búa bổ.
Cái gì thế này?
Cảm giác lần đầu tiên trong đời cô nếm trải.
Không, đây không phải là cảm giác...
Mà là cảm xúc.
Mặc dù miệng bảo hãy từ bỏ, nhưng nghe nói Haeseongwol đã huy động toàn bộ nhân lực của Tháp Mãn Nguyệt để bắt tay vào phát triển công nghệ dò tìm linh thể mới.
Ngoài ra, ông còn tung ra các đội tìm kiếm ma pháp tinh nhuệ để phòng trường hợp Melian còn sống dưới một hình thái khác, nhưng vẫn không có kết quả.
Cứ thế khoảng hai tuần trôi qua, khi cả thể xác lẫn tinh thần đều đã kiệt quệ.
"Này cô bé. Xem bói không?"
...Một bà thầy bói đi ngang qua bỗng bắt chuyện với Jelliel. Đang chỉ huy hiện trường tìm kiếm nên cô không có thời gian đôi co, nhưng thời điểm bà ta xuất hiện quá đỗi kỳ lạ khiến Jelliel buộc phải dừng lại.
"Gì thế, bà cô này? Sao bà vào được đây! Ra ngoài ngay!"
"Chậc chậc. Giới trẻ ngày nay thật là."
Đội tìm kiếm định đuổi bà thầy bói đi nhưng Jelliel giơ tay ngăn lại.
"Khoan đã."
"Dạ? Vâng, vâng ạ!"
"Chúng tôi xin lui xuống!"
Khu vực này hiện đang được bảo vệ bởi kết giới Police Line cấp 7. Người thường tuyệt đối không thể dễ dàng ra vào. Hai chữ "tình cờ" không thể giải thích được chuyện này. Jelliel không hề lơ là việc canh gác.
"Hờ hờ, muốn xem vận mệnh không nào?"
Hơn nữa, bà thầy bói trước mắt này.
Có cảm giác gì đó rất lạ.
Rõ ràng đang đối mặt với một sinh vật sống, nhưng lại có cảm giác như... đang ngước nhìn một ngọn núi khổng lồ.
Ngay cả khi đối mặt với Haeseongwol, cô cũng không có cảm giác này. Cô cố nén cảm giác ớn lạnh và nói.
"Vâng. Cháu muốn xem bói."
"Muốn xem về cái gì?"
Jelliel suy nghĩ một chút.
"...Vận tái ngộ. Hãy xem cho cháu vận tái ngộ."
"Hờ hờ hờ. Nỗi nhớ nhung thật đẹp, nhưng cũng là một cảm xúc đầy bi ai."
Nói xong, bà thầy bói nhìn về phía xa xăm. Một nơi xa xôi diệu vợi mà khả năng nhận thức của Jelliel không dám mơ tới...
"Hẳn là có một nơi lưu giữ kỷ niệm mà ngươi và người ngươi mong nhớ đã cùng nhau vẽ nên."
"Hãy tìm đến đó. Nếu vận tái ngộ của ngươi tốt, biết đâu ngươi sẽ có một cuộc gặp gỡ may mắn đấy. Hô hô."
Bà thầy bói nói xong liền quay cái lưng còng, lững thững bước đi rồi biến mất. Jelliel nghiền ngẫm lời bà ta trong đầu một hồi lâu.
'Nơi lưu giữ kỷ niệm...'
Jelliel và cha cả đời sống bận rộn nên không có nhiều kỷ niệm cùng nhau.
Tuy nhiên, chỉ có duy nhất một nơi.
Chắc chắn có một nơi lưu giữ kỷ niệm đó.
Jelliel nhớ lại ngày đó, cô đã nắm tay cha và bước lên tàu hỏa.
'Đến Happy Land nào!'
Tấm biển hiệu cũ nát va đập vào nhau trong cơn mưa rào, phát ra tiếng kêu cọt kẹt.
Nơi đây là nhà ga của chuyến tàu "Happy Line", chuyên phục vụ cho công viên giải trí. Giờ đây Happy Land đã đóng cửa, chẳng còn ai lui tới.
Do không được quản lý, cỏ dại mọc um tùm trên đường ray, những tấm áp phích từ vài năm trước rách nát, những bức tường nứt toác và thang cuốn ngừng hoạt động tạo nên một bầu không khí ảm đạm, lạnh lẽo.
Nơi của những kỷ niệm.
Ngày hôm đó, Jelliel nắm tay cha, lần đầu tiên trong đời đi du lịch.
Chuyến tàu Happy Line vốn đã ngừng hoạt động lại lăn bánh chỉ vì cô, và những ánh đèn tại Happy Land vốn đã tắt ngấm lại bừng sáng chỉ vì cô.
Cộp!
Tõm!
Mỗi bước chân Jelliel đi qua đều làm bắn lên những giọt nước đọng trên sàn. Chiếc váy đen đơn giản đã ướt sũng từ lâu vì không che ô, nhưng cô chẳng hề bận tâm.
Mỗi bước chân bước đi trong nhà ga không một bóng người, ký ức về ngày hôm đó nắm tay cha lại ùa về.
Đã gần 10 năm trôi qua, nhưng trí nhớ hoàn hảo của cô không bỏ sót bất kỳ khoảnh khắc nào.
Nơi từng cùng cha bước đi, giờ đây cô bước đi một mình.
Rào rào-!
Khi bước lên sân ga, mái che không được tu sửa bị thủng lỗ chỗ khiến nước mưa xối xả trút xuống.
Jelliel bước đi, tránh những dòng nước mưa lọt qua khe hở, bỗng nhiên cảm nhận được hơi người, cô ngẩng đầu lên.
Ở nơi đó.
Có một thiếu niên đang đứng.
Mái tóc đen rối bù trong gió, bộ đồng phục Stella quen thuộc.
Dưới tán ô, cậu ta đang gãi đầu gãi tai nhìn chằm chằm vào một tấm poster nào đó... Cái góc nghiêng ấy... không thể nhầm lẫn vào đâu được, chính là Baek Yu-seol.
'...Tại sao?'
Tại sao tên đó lại ở đây chứ? Lý trí gào thét rằng chuyện này thật vô lý, nhưng cơ thể Jelliel đã vô thức lao về phía cậu ta.
Bì bõm! Bì bõm!
Bước chân ngày càng nhanh hơn. Đôi giày cao gót vướng víu đã bị cô đá văng đi từ lúc nào không hay. Cảm giác như cậu ấy đang tiến lại gần tôi nhanh hơn.
Không, không phải.
Là tôi đang lao về phía cậu ấy... nhanh hơn, nhanh hơn nữa.
"ơ...?"
Baek Yu-seol vội vàng giấu nhẹm tấm poster vẽ hình một người xấu đau xấu đớn ra sau lưng, nhưng Jelliel chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến thứ đó.
"Hộc, hộc..."
"Gì... gì thế? Sao tự nhiên lại thế này?"
Mặc kệ Baek Yu-seol đang ngơ ngác không hiểu chuyện gì, ngay khi đến trước mặt cậu, đôi chân Jelliel mềm nhũn, cô khuỵu xuống nền đất lạnh lẽo.
Rào rào—!!
Trớ trêu thay, cơn mưa rào bất chợt đổ xuống đúng lúc này. Cô gái ấy thậm chí chẳng còn sức để đứng dậy, chỉ có thể run rẩy vươn tay ra. Bàn tay ấy khó khăn lắm mới chạm được vào... gấu quần của Baek Yu-seol.
Cô từ từ ngẩng đầu lên, chạm mắt với thiếu niên ấy.
Không phải ảo giác.
Thứ đọng lại trong đôi mắt Jelliel không phải là nước mưa, mà chắc chắn là nước mắt.
Một thảm kịch xảy ra do chính sai lầm của cô.
Ngay cả Đại ma pháp sư Cấp 9 vĩ đại cũng đã tuyên bố bỏ cuộc. Ngay cả đội tìm kiếm hàng đầu, những người có thể tìm thấy một hạt muối giữa bãi cát sa mạc, cũng phải lắc đầu ngao ngán.
Tất cả đều bảo rằng không còn khả năng nào nữa.
Cô đã nghĩ rằng hy vọng đã tắt ngấm.
Thế nhưng, tại sao khoảnh khắc nhìn thấy cậu ta, hy vọng lại len lỏi vào trái tim cô?
"Cậu, chẳng lẽ..."
Trước khi Baek Yu-seol kịp nhận ra điều gì và lên tiếng, đôi môi cô run rẩy, nước mắt trào ra như đê vỡ.
"...Cứu tôi với."
Một kẻ như tôi, kẻ đã từng bắt nạt, hãm hại, thậm chí muốn hủy hoại cuộc đời cậu ấy, không có tư cách để nói ra những lời này.
Giờ đây, khi đã có cảm xúc, tôi mới hiểu.
Những việc tôi đã làm với cậu ấy đê hèn và độc ác đến nhường nào.
Cái dùi nhọn mang tên "tội lỗi" cứ liên tục đâm vào tim, khiến cô đau đớn tột cùng.
Về mặt lý trí, Baek Yu-seol chẳng có lý do gì để nghe lời thỉnh cầu của cô.
Đặt mình vào vị trí của cậu ấy mà xem, ai lại đi giúp đỡ một con rác rưởi như tôi chứ?
Cô nhận ra mình chỉ có một mình, và một mình thì chẳng thể làm được gì cả.
Dẫu vậy.
"Làm ơn, xin cậu... Tôi bây giờ, chẳng thể làm gì được nữa rồi..."
Jelliel cúi gầm mặt trước cậu.
"...Này."
Khi Baek Yu-seol cất tiếng, cơn mưa rào bỗng nhiên tạnh hẳn.
Rào rào—!
Tiếng mưa vẫn bao trùm thế giới, nhưng kỳ lạ thay, không còn giọt nước nào rơi xuống đầu cô nữa.
'A...'
Ngẩng đầu lên lần nữa, cô thấy Baek Yu-seol đang nghiêng chiếc ô về phía mình.
"Cảm lạnh bây giờ."
Nói rồi, thiếu niên ấy đưa tay ra. Jelliel run rẩy dùng cả hai tay nắm chặt lấy bàn tay đó.
"A, ư..."
Hiểu rõ ý nghĩa hành động của cậu, vô vàn cảm xúc cuộn trào như bão tố trong tim cô.
Vào một ngày mưa tầm tã.
Rõ ràng là đang đứng dưới ô, nhưng những giọt nước mưa nóng hổi vẫn lăn dài trên má Jelliel.
Đó là những giọt mưa đong đầy cảm xúc.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!