Lý do Phu nhân Celine đến thăm Belark rất đơn giản.
Mọi chuyện bắt đầu từ ba tháng trước, khi bà bắt đầu tìm kiếm thảo dược giúp trẻ hóa cho chồng mình.
Nghe nói bà đã bắt đầu một chuyến hành trình kéo dài tới nửa năm để đi qua tất cả những địa điểm chính.
Và tình cờ, Belark nằm trên đường đi nên bà tiện thể ghé qua.
Chồng bà, Ngài Rekun, có lẽ vì phải ở lại với những đứa con mà ông đã lơ là bấy lâu, nên không thể tháp tùng vợ.
Thay vào đó, hai người Elf với vóc dáng phi thường đã đảm nhận vai trò vệ sĩ thay cho ông.
Cứ như vậy, những câu chuyện vui vẻ trong cuộc hội ngộ cứ tiếp diễn, cho đến khi mặt trời lặn…
*Keng, cạch.*
Sera mặc một bộ giáp toàn thân và tiến về phía sân tập.
Đó là vì Phu nhân Celine, sau khi nghe toàn bộ câu chuyện, đã nói rằng bà sẽ chỉ cho cô cách ứng dụng Tinh linh thuật vào chiến đấu.
Nói cách khác, bà sẽ thị phạm thực chiến.
Nhưng mà, đâu có lý do gì để phải mặc bộ giáp toàn thân chứ?
Dù có chút thắc mắc, nhưng vì đó là mệnh lệnh của Phu nhân Celine, nên trước hết cứ tuân theo đã.
Bà còn nói sẽ cùng cô suy nghĩ xem nên chọn thuộc tính nào.
‘…Phu nhân Celine trực tiếp sử dụng Tinh linh thuật? Lại còn trong tình huống giả định chiến đấu?’
Vừa bước đi, Sera vừa bán tín bán nghi.
Không phải là cô đánh giá thấp hay xem thường bà.
Mà bởi vì Phu nhân Celine trong ký ức của cô là một người phụ nữ chẳng hề liên quan gì đến chiến đấu.
‘Tinh linh thuật mà Phu nhân Celine sử dụng thì cũng chỉ có…’
Dĩ nhiên, Sera biết Phu nhân Celine có thể sử dụng Tinh linh thuật.
Tuy nhiên, Tinh linh thuật của bà mà Sera từng thấy cũng chỉ dừng lại ở mức nâng cao chất lượng cuộc sống… tức là những loại Tinh linh thuật hỗ trợ sinh hoạt thường ngày mà thôi.
Ví dụ như làm đầy nước trong ly cạn, hay giữ cho giếng nước không bao giờ khô.
‘Dù sinh ra là Elf không có nghĩa là ai cũng có thể sử dụng Tinh linh thuật, nên như vậy cũng đã là rất giỏi rồi.’
Cô không hề có ý định phủ nhận khả năng ứng dụng tuyệt vời của bà.
Ở thời trung cổ nơi nước sạch là của hiếm, chỉ cần làm được như vậy đã là quá tốt rồi còn gì?
Không được quên rằng gia tộc Ruchester đã phất lên nhờ buôn bán nước.
Cũng phải nghĩ xem nhờ ai mà một lão kỵ sĩ của một lãnh địa suy tàn có thể an nhàn hưởng thụ tuổi già.
Tuy nhiên, nếu so sánh với Jeran, người có thể dùng cây cối để xây dựng tường thành, thì liệu có bằng được không…?
‘Tuy suy nghĩ này có hơi thất lễ với Phu nhân…’
Nhưng cũng không đến mức gọi là phi thường.
Hơn nữa, tính cách thường ngày của bà vốn rất dịu dàng và tránh xa việc sát sinh.
Thật khó để hình dung một Celine như vậy lại tham gia vào một trận chiến.
‘Chậc… mình thật vô lễ.’
Sera tự tát mình một cái trong tưởng tượng.
Vì nếu tát thật thì sẽ đau lắm.
Dù sao đi nữa, việc Sera tự trách mình cũng là điều dễ hiểu.
Vốn dĩ, hoàn cảnh của cô đâu cho phép cô kén cá chọn canh?
Bất kể tài năng của bà ra sao, bà đã đích thân muốn chỉ dạy cho cô, cô phải biết ơn mới phải.
Không được xem thường người thầy đang có ý tốt muốn truyền dạy cho mình.
‘…Mọi người đều đã ở đây rồi sao?’
Tại sân tập không chỉ có một mình Phu nhân Celine.
‘Mà cũng phải thôi, lãnh địa của chúng ta vốn dĩ nhàm chán mà.’
Tất cả các thành viên của Hắc Sư Đoàn, trừ Sera, đều đã có mặt.
Ở Belark, nơi mà niềm vui duy nhất là những cuộc xâm lược của ngoại bang, một sự kiện như thế này?
Nếu so với thời hiện đại, đây chẳng khác nào một màn trình diễn tầm cỡ chuyến lưu diễn của một ngôi sao thế giới.
“Sera, con đến rồi à?”
Dù sao đi nữa, Phu nhân Celine vẫn đứng đó một cách tao nhã trong bộ váy trắng.
Nụ cười trìu mến cùng cái nháy mắt của bà trông thật đáng yêu.
Dù nhìn một cách khách quan hay chủ quan, đó là một vẻ đẹp vượt qua cả vẻ đẹp phi nhân loại của Sera.
“…Vâng.”
Sera nhìn Phu nhân Celine và nuốt một tiếng khan.
Vừa kính trọng sư phụ, vừa cảm thấy ghen tị không nguôi.
Tại sao một mỹ nhân tài năng như vậy lại gắn bó với một ông già hơn trăm tuổi chứ.
Lão gia nhà mình tuy không có phúc trong sự nghiệp, nhưng lại có diễm phúc vô bờ khi lấy được vợ.
‘Mà, thôi.’
Ngài Rekun là người đàn ông đã vung kiếm suốt 90 năm để trở thành một người không hổ thẹn với vợ mình.
Vì vậy, Sera cũng không cho rằng Phu nhân Celine đã quá lãng phí.
Cô chỉ nghĩ rằng họ là một cặp nam nữ xuất chúng, trời sinh một cặp, đã có một mối nhân duyên tốt đẹp từ khi còn trẻ.
“Vậy chúng ta bắt đầu ngay nhé?”
Trăm nghe không bằng một thấy, Celine giơ tay lên, chuẩn bị thị phạm.
Ngay lập tức, bà hất cằm về phía Anna, người đang đeo một bao tên sau lưng.
“Anna, con có thể bắn một mũi tên vào ta được không?”
“Dạ, con ạ!?”
“Đúng vậy, không phải mũi tên thường đâu, mà là mũi tên chứa Aura nhé? Bắn liên tục khoảng 10 phát.”
“Ơ, nhưng mà…??? Hả!!?”
“Và ngay sau đó con có thể lao vào tấn công ta. Nếu con dốc toàn lực thì càng tốt.”
“Phu, Phu nhân Celine, xin chờ một chút!”
Không chỉ Anna, người trong cuộc, mà cả Sera cũng hoảng hốt.
Trình độ của Anna đã là một kỵ sĩ tinh nhuệ, vừa bước vào ngưỡng cửa Warlord.
Vậy mà bà lại bảo cô ấy dùng mũi tên chứa Aura để nhắm vào mình?
Nhìn thế nào đi nữa, đó cũng chẳng khác gì hành vi tự sát.
Mặc kệ điều đó, Phu nhân Celine chắp hai lòng bàn tay vào nhau và tiếp tục thúc giục.
“Nhanh lên!”
Dáng vẻ của một thiếu nữ phồng má thúc giục trông thật đáng yêu.
Nhìn thế nào cũng không giống một người phụ nữ đã có năm đứa con.
Dù sao đi nữa, vì Phu nhân Celine nói không sao và hai người hộ tống cũng gật đầu, Anna không còn cách nào khác ngoài việc cầm cung lên.
“Ư…!”
Nhưng cô không thể nhắm thẳng vào Phu nhân Celine ngay được.
Thay vào đó, cô giả vờ nhắm rồi hướng mũi tên lên phía trên đầu bà.
Phán đoán của Anna là vô cùng đúng đắn.
Bị mắng vì sao bắn qua loa còn tốt hơn gấp trăm lần việc làm tổn thương vợ của sư phụ.
*Vút!*
Tiếp theo đó là 10 tiếng nổ xé toạc không khí.
Hướng đi của những mũi tên tuy hỗn loạn, nhưng luồng Aura màu xanh lam thì vẫn được bao bọc trọn vẹn và tỏa sáng.
Vào thời điểm được bao bọc bởi Aura, mũi tên không còn đơn thuần là một vũ khí sát thương mà đã trở thành một vũ khí xuyên phá.
Lực xuyên thấu chứa trong một phát bắn đó đủ để xuyên thủng năm tấm khiên thép.
Anna cũng biết rõ uy lực đó, nên dù chỉ là đùa cô cũng không dám nhắm vào Phu nhân Celine.
“…Thật là.”
Thế nhưng, Phu nhân Celine không hề tỏ ra ngạc nhiên trước uy lực đó, mà chỉ bĩu môi như đang hờn dỗi.
Ngay sau đó, khi bà nhẹ nhàng đưa đầu ngón tay lên, hơi ẩm trong không khí ngưng tụ lại. Gió ngừng thổi và nhiệt độ giảm mạnh.
*Rắc rắc rắc!*
Hơi ẩm nhanh chóng đóng băng tạo thành một cột băng, những mũi tên của Anna va vào đỉnh cột và vỡ tan tành.
*Phập! Xoảng! Rầm!*
Liên tiếp hai, ba, bốn, năm mũi. Những mũi tên thép chứa đầy Aura không thể xuyên thủng được một tảng băng dày, chỉ làm văng ra những mảnh vụn.
*Rắc!*
Tuy nhiên, độ bền của nó không phải là vô hạn. Khi mũi tên thứ chín cắm vào, cột băng nhỏ bắt đầu sụp đổ do chấn động tích tụ.
Vì vậy, mọi người đã nghĩ rằng mũi tên thứ mười của Anna sẽ xuyên qua khe hở đó và bay qua đầu Phu nhân Celine, nhưng…
*Ào ào ào!*
Đó chỉ là một kỳ vọng hão huyền. Một cột nước khổng lồ bất ngờ phun lên đã đánh bật nó đi, chặn đứng hoàn toàn đợt tấn công của Anna.
Không chỉ vậy?
“Hả!?”
Một luồng khí lạnh đột ngột quấn lấy chân mình, Anna giật mình theo phản xạ.
Một luồng khí lạnh buốt từ đầu ngón chân lan lên, giống như một con thú đang cắn vào mắt cá chân, và nhanh chóng siết chặt toàn thân cô.
Phải tránh đi, nhưng khi cô nghĩ đến điều đó thì đã quá muộn, đùi cô đã bị đóng băng.
Sau đùi là eo, sau eo là mặt.
Cô có thể thấy các mạch máu dưới da đang đóng băng trắng xóa.
Trước khi tiếng hét kịp bật ra, luồng khí lạnh đã lan từ vai lên gáy và bao trùm toàn thân cô chỉ trong chốc lát.
Thời gian để một cường giả như Anna mất khả năng chiến đấu chỉ là khoảng 5 giây.
Thứ còn lại ở đó là một bức tượng băng lấp lánh đứng bất động.
“……”
Một khoảng lặng ngắn.
Ngay trước khi sắc mặt của Anna bị đóng băng trở nên tệ đi.
Phu nhân Celine nhẹ nhàng vẫy đầu ngón tay như đang phủi bụi.
*Soạt.*
Chỉ với một cái vẫy tay đó, lớp băng bao bọc Anna đã biến thành sương giá và tan đi. Anna ngã khuỵu xuống đất.
“Tinh linh sư hệ Băng thì sẽ có cảm giác như thế này. Còn Tinh linh sư hệ Đất thì cứ tham khảo người tên Jeran gì đó là được nhỉ?”
Phu nhân Celine mỉm cười, vừa hất cằm, hai người hộ tống liền lấy chăn quấn quanh người Anna.
Đôi mắt của Anna, người đang cố gắng thở, mở to vì kinh ngạc, còn các thành viên của Hắc Sư Đoàn, bao gồm cả Sera, thì nín thở.
“Dù sao đi nữa, Sera, con hiểu chứ?”
Sera gật đầu.
Cô chẳng biết mình phải hiểu cái gì, nhưng vẫn gật đầu như giã tỏi.
Đó là phép lịch sự dành cho một người tôn quý, tài sắc vẹn toàn.
“Tinh linh không phải là khái niệm giống như một sinh vật triệu hồi. Nó gần với một thuộc tính giống như mana hơn là một sinh vật sống. Và việc nó không có hình dạng… có nghĩa là nó có thể biến đổi thành nhiều hình dạng khác nhau.”
Khi bà đưa đầu ngón tay lên, những hơi nước còn lại trong không trung bắt đầu ngưng tụ lại.
Chúng nhanh chóng biến thành những bông tuyết, rồi lại hấp thụ ánh sáng và lấp lánh như những mảnh thủy tinh.
Uy lực thì không rõ, nhưng sự tinh xảo này thì Jeran không thể nào sánh bằng.
“Dòng nước chảy nếu được mài sắc sẽ trở thành một thanh kiếm, nếu cuộn tròn lại sẽ trở thành một tấm khiên bảo vệ ta, con hiểu không?”
Lớp băng ngưng tụ nhanh chóng kết lại thành một cột băng khổng lồ.
Khi bà lật lòng bàn tay, cột băng bắn ra như một viên đạn và xuyên thủng tảng đá phía sau.
“Dù sao thì cũng không phải là trình độ gì ghê gớm lắm… nhưng nếu Sera có gì thắc mắc thì cứ hỏi bất cứ điều gì nhé?”
Chúng ta là gia đình mà, phải không? Phu nhân Celine nói vậy với vẻ mặt khá phấn khích.
Đệ tử của chồng mình trở thành đệ tử của mình!
Mối quan hệ giữa gia tộc Ruchester và Sera dường như càng trở nên khăng khít hơn, khiến bà cảm thấy rất vui.
“Con hiểu rồi chứ?”
Đôi mắt màu xanh lục lấp lánh vì phấn khích của bà sáng đến chói lòa.
Và khi nhìn vào đó, Sera chợt có một suy nghĩ.
Thực ra, quái vật thật sự không phải là cô…
“Vâng…”
…mà có lẽ chính là vị Elf tóc bạch kim đang đứng trước mặt cô đây.