35 - Nhà Vô Địch của Bellark (3)
Khi chiếc song phủ tàn bạo bổ xuống, cuối cùng cũng cắm phập vào bộ giáp toàn thân tưởng chừng bất khả xâm phạm của người hiệp sĩ.
- Phập!
Hơn chục gã khổng lồ hừng hực sát khí điên cuồng dùng những cây búa chiến nặng trịch nện vào mũ trụ của ông.
- Rắc!
Theo đó, vô số những món vũ khí khác như chùy, rìu, thương, kiếm cũng loạn xạ chém nát toàn thân hiệp sĩ. Trước đòn tấn công dữ dội, thân thể ông lảo đảo, và con chiến mã, vốn đã mất đi lớp giáp aura, cũng ngã quỵ.
Người hiệp sĩ là một con sư tử bị thương, còn những kẻ xâm lược là bầy linh cẩu chớp lấy thời cơ. Lão già này là một con quái vật trong số những quái vật, mỗi cú vung kiếm có thể chém phăng cả chục mạng người, nên một khi đã tóm được sơ hở, chúng phải cắn xé đến cùng.
Thân thể người hiệp sĩ ngã xuống mặt đất nhuốm đỏ, không còn một chút cử động. Bề ngoài trông ông như đã hoàn toàn bị vô hiệu hóa, nhưng sau khi đã mất đi một nửa đồng bọn, lũ kia nào có đủ lễ nghĩa để đối đãi với một lão già.
- Bốp! Bốp! Răng rắc! Rầm!
Bộ giáp đen bị đập nát bét, biến thành một đống sắt vụn, da thịt bị xé toạc, nát như tương. Qua những vết rách trên da, máu theo những mũi tên găm chi chít chảy thành dòng, nỗi đau mà một mình ông phải chịu đựng quả thực không lời nào tả xiết.
Một thanh kiếm đâm xuyên qua vai, một thanh khác găm vào chân, một vũ khí nữa lại đâm vào hông. Hàng chục mũi kiếm cùng lúc nhắm vào một thân thể. Bầy linh cẩu đã lâu mới tìm được con mồi, ra tay không chút nương tình.
Luồng aura xanh lam cuộn trào lên cùng với máu. Không, nó chỉ trào lên trong một khoảnh khắc ngắn ngủi. Bởi ngay cả không gian để làm điều đó cũng không được phép dành cho kẻ bại trận.
Máu còn chưa kịp rơi xuống đất đã bắn tung tóe lên da thịt của một tên man di khác, loang lổ trên áo giáp của hắn. Lũ dã thú mắt ngầu lên vì sát khí, theo đúng nghĩa đen, chúng xô đẩy nhau chỉ để có chỗ mà đâm kiếm vào.
Ai có thể đâm sâu hơn, ai có thể hét lên một tiếng thật to trước rồi rạch nát da thịt ông. Chúng bắt đầu tranh giành nhau.
Đây không còn có thể xem là một trận chiến. Mà đúng hơn, nó là một nghi lễ, một cơn điên loạn, hay một sự tuôn trào của lòng căm thù vô độ.
Sau đó, trong ý thức đang dần phai mờ của Hiệp sĩ Rekun, vô số ký ức lướt qua như đèn kéo quân.
Ông nghĩ, rốt cuộc, mọi chuyện đã sai từ đâu?
Qua tầm nhìn đang mờ dần của người hiệp sĩ ngã gục, tòa thành cổ xập xệ của Bellark hiện ra. Dù đã cố gắng không để lộ ra ngoài, nhưng mỗi khi đối diện với nó, những cảm xúc như tiếc nuối, nặng trĩu, hay u uất lại không thể kìm nén mà dâng trào.
Sự sụp đổ của một gia tộc mà ông đã cống hiến suốt 80 năm cũng đồng nghĩa với việc cuộc đời của một gia thần như ông trở nên thật vô nghĩa.
Thân làm nam nhi, đã vẹn tròn bổn phận.
Thân làm hiệp sĩ, đã quán triệt niềm tin.
Không phải ác quỷ, mà là vì một con người, ông đã bán đi cả linh hồn.
Tại sao một đứa trẻ mồ côi như mình lại phải sống một cách ngoan cường đến vậy?
Những thứ khác có thể không rõ, nhưng có một điều ông chắc chắn.
Thuở ấu thơ, với đôi bàn tay nhỏ xíu, ngay cả việc hái một quả dại cũng thật khó khăn.
Bước chân của ông vẫn tiếp tục cho đến ngày hôm nay là vì một người đàn ông đã cứu vớt một thằng nhóc còn không bằng hòn đá ven đường khỏi cái chết.
Ý chí vĩ đại của Bellark, Eden von Bellark. Ngài là một người hoàn toàn xứng đáng để được phụng sự.
Vì vậy, người hiệp sĩ chưa bao giờ nghi ngờ.
Rằng mình được sinh ra để trở thành một phần của vinh quang vô tận này, và để phò tá cho con hắc sư tử vĩ đại ấy.
Nhưng.
Bây giờ, còn lại gì chứ?
Những bức tường thành cao vút tưởng chừng chạm tới trời xanh, những lá cờ lớn lộng lẫy tung bay trên đó, Hắc Sắc Đoàn cùng nhau đứng trong hàng ngũ, và hàng vạn người dân tụ tập năm ba ở trung tâm thủ đô nở nụ cười rạng rỡ. Và cuối cùng, là vị chúa công ngự trị trên tất cả những điều đó.
Không một thứ gì trong số đó còn sót lại. Tất cả đã biến mất không còn dấu vết, chỉ là một ảo ảnh, một vinh quang quá khứ đầy cay đắng.
Bây giờ, thứ còn lại với ta, chỉ có tinh thần hiệp sĩ vô hình, tòa tháp canh xập xệ kia, và những thị đồng trẻ tuổi đang đứng trên đó khóc nức nở… Trong số đó, đứa nhóc khó ưa nhất là…
‘……?’
Ánh mắt của lão hiệp sĩ đang mất dần sự tỉnh táo hướng lên trời.
“Lũ chó chết chúng mày-!!!”
Cũng phải thôi, vì trên tường thành, một con bé đang la hét điên cuồng như một kẻ mất trí.
Tao sẽ giết hết chúng mày, mau bỏ kiếm xuống, để tao đấu với chúng mày, vây quanh một ông già mà làm cái trò gì thế. Một con nhóc đến lợn rừng còn khó bắt nổi mà cũng lắm lời thật.
“Buông ra, buông ta raaa-!”
Các thị đồng vội vàng chạy đến, cố gắng giữ con bé tóc nâu đang nổi điên lại. Nhưng không biết sức lực từ đâu ra trong cái thân hình nhỏ bé ấy, vòng vây của họ cũng đang dần lỏng ra.
Ngay trước khi con bé đang giãy giụa hết sức mình định lao ra khỏi tường thành.
‘……!!!’
Một tia sét đánh thẳng vào ý thức đang mờ nhạt của lão hiệp sĩ.
“…Đồ ngốc này-!!!”
Tiếng gầm tựa sấm sét khiến tất cả những kẻ tập trung ở thành trì đều phải im bặt. Không ai có thể tưởng tượng được rằng một lão già đang bị đánh hội đồng đến nát như tương lại có thể phát ra một giọng nói vang dội đến thế.
“Ta đã dặn ngươi phải ở yên trên đó rồi cơ mà…!”
Sera, người đang la hét và khóc lóc, cũng phải câm nín trước tiếng quát chói tai.
“Lời người lớn nói mà ngươi không coi ra gì à!?”
Bị mắng vì dám cãi lời sư phụ, cô bé không dám bước thêm một bước nào nữa.
- Rắc!
Trong khoảnh khắc đó, lão hiệp sĩ vặn gãy cổ hai tên lính đánh thuê và đứng dậy. Ông dùng chính xác chết của chúng làm lá chắn để đỡ lấy đợt tấn công tiếp theo, rồi rút cây thương kỵ sĩ đeo trên lưng ra.
Những kẻ xâm lược chết sững trước cảnh tượng kỳ dị, một lão già trông không khác gì một cái xác chết bỗng bật dậy như lên cơn động kinh.
‘…Chậc.’
Lão hiệp sĩ nhìn chúng và cười một nụ cười trống rỗng.
‘Nghĩ lại thì, thời còn trẻ, chẳng phải mình đã từng một mình đối mặt với một đội quân còn lớn hơn thế này sao?’
Là do mình đã già, là do mình đã mất đi phương hướng trong tâm hồn, nhưng đôi vai này rõ ràng vẫn còn nặng trĩu, nên việc nằm xuống chỉ nên làm trong vòng tay của vợ mà thôi.
‘Thân ta nào có tư cách để oán trách ai.’
Trong phút yếu lòng, ông đã oán trách cả trời xanh. Nỗi hối hận trong lòng vốn chỉ là lỗi lầm của một kẻ bất tài không thể bảo vệ được chúa công của mình.
Vào thời điểm vị Hắc Thái tử vĩ đại bị chính huyết nhục của mình phản bội và ngã xuống, người hiệp sĩ đã nghỉ hưu đang cùng vợ con thảnh thơi nghỉ dưỡng bên bờ suối, khoảnh khắc khốn nạn đó đã trở thành một vết sẹo trong tim, đến khi nhắm mắt xuôi tay cũng không thể nào quên được.
‘Suýt chút nữa thì đã phạm phải sai lầm.’
Đúng vậy, bản thân ông là người hiểu rõ điều này hơn ai hết, vậy mà dù biết vẫn suýt chút nữa đã phạm phải một sai lầm ngu ngốc.
‘Chẳng phải có một đứa đang mang khuôn mặt giống hệt ta lúc đó sao?’
Suýt chút nữa ông đã gây ra một việc tồi tệ cho một đứa trẻ chỉ cao đến thắt lưng mình. Nỗi tuyệt vọng vì không thể làm gì khi người thân yêu ngã xuống là một gánh nặng quá lớn đối với một đứa trẻ.
‘Đứa trẻ này vốn dĩ đôi vai đã nặng trĩu rồi.’
Nó vẫn đang phải nhìn sắc mặt người khác vì món nợ với chúa công, trong tình cảnh đó, nếu thêm cả cảm giác tội lỗi, nó sẽ chết ngạt trong sự dằn vặt mỗi ngày. Và nếu tòa thành tồi tàn này sụp đổ, thì ngay cả tương lai khốn khổ đó cũng trở nên mờ mịt.
‘Bệ hạ.’
Ngay sau đó, hình ảnh một chàng trai trẻ vội vã chạy ra lọt vào tầm mắt đang mờ dần của lão hiệp sĩ.
Một chàng trai bị xem là sản phẩm lỗi vì không được sinh ra với mái tóc đen và đôi mắt đỏ.
‘Ngài thực sự đã trưởng thành một cách xuất sắc.’
Đối với ông, chàng trai ấy là một vị thánh quân vĩ đại và xuất sắc hơn bất kỳ ai. Không chỉ có tấm lòng nhân hậu được ví như đấng cứu thế, mà thực ra, ngay cả cái tiềm năng bị cho là tầm thường đó…
‘Tuy không còn lại gì, nhưng đã có những thứ mới để bảo vệ.’
Dù sao đi nữa, một kẻ mang danh hiệp sĩ, sao có thể để chúa công của mình phải tự tay cầm kiếm?
Vậy nên, nghỉ ngơi đến đây là đủ rồi.
Bấy nhiêu lý do đã quá đủ để ông thiêu đốt sinh mệnh của mình.
Những gì ông đã được ban cho cũng quá đỗi quý giá để có thể nhắm mắt xuôi tay ngay lúc này.
Khoảnh khắc người đàn ông tóc đen ôm lấy đứa trẻ mồ côi rách rưới vào lòng.
- Rắc rắc.
Là một ân huệ mà dù chết đi ông cũng không thể báo đáp.
“Hộc…”
Lão hiệp sĩ điều chỉnh lại hơi thở, nắm chặt cây thương như muốn bẻ gãy nó.
“Cái bộ dạng chỉ còn da bọc xương, trông còn không bằng một con chuột.”
Krakshion nhìn ông, nhếch mép cười khẩy.
“Cảm giác thế nào? Sắp chết dưới tay những con sâu bọ mà ngươi từng coi thường ấy?”
Có lẽ trong mắt hắn, lão già này đã đến lúc tận số rồi chăng?
“Lão già này lẩm cẩm rồi thì phải, để ta kết thúc cho ngươi trước khi trở nên thảm hại hơn.”
Đó là một tên vô lại không ngừng buông lời chế nhạo. Đồng thời, hắn cũng muộn màng nghĩ rằng có lẽ lão già này đã lẩm cẩm thật. Nếu không phải là một cú xung phong bằng thương trên lưng ngựa, thì hắn không hiểu tại sao lão lại cầm lấy một cây thương kỵ binh cực kỳ thiếu hiệu quả như vậy.
“…Có giỏi thì cứ thử xem.”
Dù hắn có nói gì đi nữa.
“Thằng nhãi ranh thối tha.”
Hiệp sĩ Rekun giơ cây thương lên, kéo vai và cánh tay ra sau hết mức, rồi hít một hơi thật sâu đến giới hạn.
“Hựp-!”
Và một lần nữa, ông nhắm vào trung tâm của đám vô lại.
- VÚT!
Với ánh sáng xanh lam rực lên từ đôi mắt, ông ném mạnh cây thương đi.
‘…Phóng thương?’
Cú ném ẩn chứa sức mạnh khổng lồ, xé toạc không khí tạo ra một tiếng rít ghê rợn. Một hành động mà ngay cả dân thường nếu tập hợp lại cũng có thể hạ gục một con voi, nay lại được thực hiện bởi một hiệp sĩ không khác gì vũ khí sinh học.
- PHẬP!
Khi Krakshion muộn màng giơ đôi song phủ lên đỡ, thì đã quá trễ.
“Ực-!”
Không, nói chính xác hơn, cú phóng thương liều mạng của Hiệp sĩ Rekun đã xuyên thủng cả hai chiếc rìu lớn và làm nổ tung cái đầu của con dã thú.
- RẦM!
Dù vậy, dường như vẫn còn dư lực, cây thương xé gió tiếp tục bay đi. Cuối cùng, sau khi biến thêm hàng chục tên nữa thành giẻ rách, nó mới cắm phập xuống đất.
“……”
Trong chớp mắt, đoàn lính đánh thuê mất đi thủ lĩnh, không ít kẻ đã mất hết sĩ khí trước cảnh tượng phi thực tế này.
Nhưng, chúng sẽ không có cả thời gian để thở.
Và cũng sẽ không được ban cho tư cách để rời khỏi mảnh đất này.
“Định đi đâu vậy?”
Một chiến binh cuồng nộ đã mất hết lý trí vì tức giận không đủ khoan dung để ban phát lòng thương cho những kẻ đã dám chĩa kiếm vào chúa công của mình.
Mủ máu từ những vết thương không ngừng tuôn ra trên khắp cơ thể người hiệp sĩ, nhưng luồng aura đã được tôi luyện suốt hàng chục năm không phải là thứ vô dụng.
“Ta đã nói rồi mà?”
Ngoại trừ vết thương sâu ở hông, không có vết nào có thể gọi là chí mạng.
“Sẽ không để một tên nào sống sót, xé xác tất cả chúng bay.”
Và một khi vị hiệp sĩ vĩ đại đã tìm lại được ý chí chiến đấu, thì không có lý do gì để không cầm lại thanh kiếm.
Ngay sau đó, bên trên tường thành, lưỡi kiếm aura sắc bén bùng lên dữ dội vài lần.
Bên dưới nó, một vụ nổ lớn xảy ra.
Chẳng bao lâu sau, sự tĩnh lặng bao trùm lên địa ngục trần gian đẫm máu.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!