139-Phần kết - Địa ngục phái sinh
Phần kết - Địa ngục phái sinh
"Ư... Chú Jack O' Lantern đâu rồi?"
Do bị cuốn vào cuộc tấn công của Rapunzel nên tất cả chúng tôi đều rơi xuống tận đáy. Cú va chạm mạnh khiến cả đám bất tỉnh nhân sự.
Có vẻ Suho là người khỏe nhất nên đã tỉnh lại trước, sau đó cậu ấy tập hợp mọi người lại một chỗ tương đối an toàn.
"Tớ không biết nữa. Hình như chú ấy bị văng đi mất rồi."
Khinh khí cầu nằm ngay gần đó, nhưng chẳng thấy tăm hơi chú Jack O' Lantern đâu. Chúng tôi quyết định đánh thức lũ trẻ còn lại để bắt đầu hành động.
Theo tình hình này thì có lẽ đây chính là tầng đáy, vậy nên chắc hẳn Alice cũng đang ở quanh đây thôi.
Tôi lồm cồm ngồi dậy, định lần mò tiến về phía trước trong không gian tối tăm mịt mù.
"Suỵt!"
Tôi đang đi dẫn đầu thì đột ngột ra hiệu cho các thành viên câu lạc bộ dừng lại.
Tôi cảm nhận được có tiếng người.
À không, nghe kỹ thì đó chắc chắn không phải tiếng bước chân của con người, vì thế tôi càng nâng cao cảnh giác.
"Cái đó... là gì vậy nhỉ?"
Thứ vừa xuất hiện là một con quái vật đen kịt với hình thù biến dị quái đản.
Nhìn sơ qua thì nó có vẻ giống người, nhưng cách di chuyển lại hoàn toàn khác biệt. Cơ thể nó gầy tong teo, còn cái đầu thì to tướng.
Trên mặt nó không hề có ngũ quan, trông chẳng khác gì một con ma không mặt.
...Nhưng tôi cảm thấy có một cách ví von khác phù hợp hơn.
À.
Các thành viên câu lạc bộ dường như cũng có chung suy nghĩ, chúng tôi nhìn nhau đầy ẩn ý.
Người que.
Chính là nó đấy.
Thứ nhân vật mà những người không biết vẽ thường nguệch ngoạc vào vở rồi gọi đó là con người.
Nếu thứ đó bước ra ngoài đời thực, chắc chắn cảm giác sẽ y hệt như thế này. Có điều, hành vi của nó lại thiên về loài thú hơn.
Sau khi con quái vật đó đi khuất, chúng tôi mới khẽ khàng trò chuyện.
"Danh tính của thứ đó là gì vậy?"
"Tớ cũng không rõ nữa. Nhưng cảm giác nó không phải ác ma, cũng chẳng phải quái vật biến dị... mà giống như một thực thể quái dị hơn."
Đối mặt với sinh vật dưới địa ngục, tất cả chúng tôi đều có chung cảm nhận như vậy.
Dù không hoàn toàn giống với lũ quyến thuộc trong trò chơi của Alice, nhưng cũng không thể phủ nhận rằng chúng có nét tương đồng.
Chúng tôi thận trọng bước đi trong bóng tối, cố gắng né tránh những thứ đáng sợ.
Đó là những sinh vật kỳ lạ bị biến đổi do hiện tượng chồng lấp, là những con bướm mang hình dáng của những cuốn sách.
Và cả những ác ma từ các câu chuyện khác nữa.
Nhớ lại những ác ma mà chúng tôi từng chạm trán, chúng đều là những thực thể sở hữu sức mạnh khủng khiếp mà nếu không có Alice thì không đời nào thắng nổi. Vậy nên, tốt nhất là đừng để bị phát hiện.
Có lẽ việc chiến đấu để giành chiến thắng là điều bất khả thi.
Cứ thế tiến bước, cuối cùng chúng tôi cũng bắt gặp một cầu thang.
Ngay bên cạnh đó có dán một tấm bản đồ của tầng dưới.
Tấm bản đồ đơn giản như bản đồ hầm ngục, nhưng lại đưa ra những cảnh báo rõ ràng về sự tồn tại của những thứ nguy hiểm.
Cấu trúc tử tế một cách kỳ lạ này khiến tôi cảm thấy có chút quen thuộc.
"..."
Đúng vậy. Nó rất giống với phong cách của Alice.
Chẳng lẽ hầm ngục này do Alice tạo ra sao?
Hay chỉ là trùng hợp? Hoặc giả, dù không cố ý nhưng nơi này vẫn chịu ảnh hưởng từ Alice?
Tôi không chắc chắn. Thế nhưng, trong lòng tôi lại dấy lên một niềm tin vô căn cứ rằng hầm ngục này có liên quan mật thiết đến cô ấy.
[Đã đến lúc kết thúc.]
"..."
Đó là dòng chữ đập vào mắt tôi ngay khoảnh khắc định bước xuống cầu thang.
Kết thúc sao...
Điều này ám chỉ sự kết thúc của cái gì đây?
"Xuống thôi nào."
[Kẻ muốn tiến sâu vào lòng địa ngục. Hãy thực hiện tội ác.]
Là ảo thanh sao?
Một giọng nói kỳ lạ vang lên.
Tôi không tài nào nhớ nổi âm thanh đó ra sao, nhưng ý nghĩa của nó lại khắc sâu vào đại não một cách đầy quái dị.
Tạm thời ghi nhớ điều đó, tôi bước xuống cầu thang.
Tại nơi chúng tôi đặt chân đến có một cuốn sách đang nằm đó.
Khác với những cuốn sách đã bị đen kịt không thể đọc nổi sau hiện tượng chồng lấp, nội dung của cuốn sách này vẫn hiện lên rõ mồn một.
Câu chuyện kể về cuộc sống thường nhật hạnh phúc của những con người bình thường.
Nội dung ngắn gọn và có phần nhạt nhẽo.
Chúng tôi rời mắt khỏi cuốn sách, nhìn về phía cánh cổng địa ngục nhỏ đang chắn ngang đường.
Có vẻ như phải làm điều gì đó ở đây thì mới có thể xuống tiếp được.
Tôi chợt nhớ lại tiếng ảo thanh lúc nãy.
"Này, mọi người cũng nghe thấy tiếng ảo thanh chứ?"
Các thành viên khác cũng xác nhận là có nghe thấy.
Vậy thì theo tình hình này, nghĩa là chúng tôi phải thực hiện tội ác.
Thực hiện tội ác... Lần này, dù có mang theo ý chí muốn cứu Alice thì cũng không thể tiến lên được.
Dường như lần này chúng tôi thực sự phải làm một việc ác theo đúng nghĩa thông thường.
"Chúng ta phải làm chuyện xấu gì bây giờ nhỉ?"
Ngay khoảnh khắc tôi định hỏi ý kiến mọi người.
[Giết người]
"...!"
Một lần nữa, ý nghĩa đó lại đâm sầm vào đầu tôi.
Giết người sao...?
Các thành viên câu lạc bộ bắt đầu xôn xao trước từ ngữ đó.
Và rồi, trên tay tôi bỗng xuất hiện một con dao.
"Họ bảo chúng ta phải giết lẫn nhau à?"
Nghe thấy câu hỏi đó, tôi khẳng định chắc nịch:
"Tuyệt đối không phải đâu."
Nếu đó là sự thật, tôi sẽ không tiến thêm bước nào nữa.
Khi nghe thấy từ ngữ kích động như "giết người", đầu óc tôi trái lại càng trở nên tỉnh táo hơn.
Nào, những câu đố kiểu này rất giống với phong cách của Alice.
Nghĩa là nó cần đến sự nhanh trí.
Và cuốn sách đặt ở đây chắc chắn không phải chỉ để làm cảnh.
"...Nếu tớ đoán không lầm thì đáp án cực kỳ đơn giản."
Hành động của tôi thực sự rất đơn giản.
Câu chuyện trong cuốn sách vẫn chưa có hồi kết, phần còn lại chỉ là những trang giấy trắng.
Tôi lấy bút từ trong túi ra, bắt đầu viết tiếp vào những trang trống đó.
Và thế là tôi đã giết chết tất cả các nhân vật.
Câu chuyện chỉ có vậy thôi.
Rầm rầm... Cánh cửa bắt đầu mở ra.
"Dễ quá... Nhưng chắc chắn phải có lý do cho sự đơn giản này."
"Lý do sao?"
"Chẳng phải đây là một phép ẩn dụ sao? Ẩn dụ thường được dùng để làm cho mọi thứ dễ hiểu hơn mà."
Ẩn dụ... đó là thứ dùng để truyền đạt sự thấu hiểu.
Nó có nét tương đồng với đặc tính của các thực thể quái dị.
Tôi nghĩ rằng những thứ giống như "gợi ý" dần lộ diện này có tính chất tương tự với "cách chinh phục" đã giúp những đứa trẻ như chúng tôi đánh bại được các thực thể quái dị.
Điều này càng khiến tôi không thể không nghĩ rằng Alice và hầm ngục này có mối liên hệ cực kỳ lớn.
"Harim ơi!"
Trong lúc tôi đang mải suy nghĩ, vô số tiếng bước chân vang lên.
Suho cảm nhận được nguy hiểm nên đã gọi tôi.
"Đồ sát nhân! Đồ sát nhân!"
"Tại sao lại giết chúng tôi!"
"Lũ khốn độc ác này!"
Những con quái vật hình người mang trên mình những vết thương chí mạng đang nhìn chúng tôi và gào thét buộc tội.
Kẻ thì bị xiên qua người, kẻ thì bị thiêu cháy đen kịt, chúng mang đủ loại thương tích khác nhau trông chẳng khác gì lũ thây ma, đang điên cuồng đuổi theo để trả thù.
Những thứ đó... là nhân vật trong cuốn sách mà chúng ta vừa giết sao?
Chúng tôi lập tức tháo chạy qua cánh cửa.
Eunjeong vừa chạy vừa tức giận quát lên:
"Đừng có vô lý thế chứ! Sao chúng tôi lại là kẻ sát nhân được!"
Cũng đúng thôi, cô ấy có quyền thấy uất ức mà.
Bởi vì chúng tôi chỉ giết những người trong sách mà thôi.
Giống như việc giết người trong các tác phẩm sáng tạo thì không thể cấu thành tội giết người, việc giết chết những thực thể không có thật thì chẳng ai gọi đó là tội ác cả.
Thế nhưng, cánh cổng địa ngục lại phán quyết rằng đó là ác hạnh.
[Các ngươi chỉ đơn thuần là đang xoay vần chúng theo ý mình, và dù có thực hiện tội ác thì cũng chẳng có bất kỳ sự chế tài nào cả.]
[Bởi vì đó chỉ là tác phẩm sáng tạo, là ảo ảnh, hay chỉ là một giấc mơ mà thôi.]
[Mọi tội lỗi trong những thế giới phái sinh đều là những tội lỗi không có thực.]
Chúng tôi vừa nghe giọng nói đó vừa tháo chạy khỏi sự truy đuổi của các nhân vật.
Sau khi xuống tầng dưới, chúng tôi đã cắt đuôi được chúng và tạm dừng lại để lấy hơi.
"Lũ đó... quả nhiên cảm giác rất giống với các thực thể quái dị. Nhưng tại sao chúng lại tấn công chúng ta?"
"Có thể chúng không phải thực thể quái dị, hoặc đang trong tình trạng không thể kiểm soát. Hoặc cũng có thể... chúng làm vậy vì có điều gì đó muốn cho chúng ta biết."
Lại thêm một nghi vấn nữa nảy sinh, và chúng tôi tiếp tục tiến bước.
Lần này, giọng nói lại khắc sâu vào tâm trí.
[Thiên thần không bảo vệ các ngươi. Tại sao lại như vậy?]
Những bức tượng mang hình dáng thiên thần xuất hiện.
Họ không nhìn chúng tôi mà chỉ ngước mắt nhìn lên bầu trời.
Chúng tôi bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa của những bức tượng thiên thần đó.
Lý do thiên thần không bảo vệ con người.
Eunjeong cho rằng có lẽ là để ban xuống những thử thách.
Đó là lời nói của một người vẫn chưa thay đổi suy nghĩ rằng thiên thần mang ý chí thiện lành, ngay cả sau sự cố thiên thần do Ariel hồi sinh.
Điều đó cũng có lý... nhưng suy nghĩ của tôi lại hơi khác một chút.
"Harim ơi! Lũ đó lại đuổi tới nơi rồi...!"
Trong lúc đang mải suy nghĩ, những con quái vật tấn công chúng tôi lúc nãy lại xuất hiện.
Chúng nhìn chúng tôi với ánh mắt rực lửa như nhìn những kẻ sát nhân thực thụ, quyết tâm lấy mạng cả đám.
"Ôi các vị thiên thần! Xin hãy trừng phạt bọn chúng!"
Chúng cầu xin các thiên thần trừng phạt chúng tôi.
Thế nhưng, những vị thiên thần vẫn bất động như tờ.
Nhìn thấy cảnh đó, tôi đã xác định được đáp án.
Lý do thiên thần không cứu người.
Nó giống hệt với cách chúng tôi nghĩ rằng việc viết lách để giết chết các nhân vật không phải là tội lỗi.
"Bởi vì... họ không phải là con người thực sự!"
Nhân vật trong sách.
Xa hơn nữa là nhân vật trong các tác phẩm sáng tạo, vốn không được coi là con người.
Đó là tư duy thông thường.
Nếu các thiên thần cũng có chung suy nghĩ đó, thì chẳng có lý do gì để họ phải cứu những con người trong sách cả.
...Và nhìn cái cách họ thờ ơ với chúng tôi, thì có lẽ chúng tôi cũng vậy.
Rầm rầm...
"Đúng rồi!"
Chúng tôi lại né tránh lũ quái vật đang đuổi theo và chạy thoát qua cánh cửa.
"Phù..."
Tôi thở hắt ra một hơi rồi đứng trước cánh cửa tiếp theo.
Không có nhiều thời gian để nghỉ ngơi đâu. Lũ quái vật đó sẽ sớm đuổi kịp thôi.
Nếu có Alice ở đây, hoặc nếu những công cụ của Alice còn tác dụng, có lẽ chúng tôi đã thắng được chúng. Nhưng hiện tại các công cụ đã gần như mất hết sức mạnh, không thể đối phó nổi.
"Hầm ngục này có 5 tầng. Tầng 5 chắc chắn là nơi sâu nhất. Chắc chắn Alice đang ở đó."
"Vượt qua đây là đi được nửa chặng đường rồi, cố gắng thêm chút nữa thôi."
Chúng tôi phải khích lệ lẫn nhau để tiếp tục tiến lên.
Alice. Tớ sẽ đến gặp cậu ngay đây.
[Thứ đó rất sợ ánh sáng]
Giọng nói khắc sâu vào đầu, và rồi kẻ gác cửa của tầng này xuất hiện.
Nó mang hình dáng của một bảng pha màu và một cây cọ. Có vẻ như nếu không đánh bại nó thì không thể đi tiếp được.
Đây không phải đối thủ có thể thắng bằng sức mạnh vật lý.
Các công cụ không hoạt động bình thường, trận chiến lần này hoàn toàn là để giải mã cơ chế.
Sợ ánh sáng... giọng nói đã bảo thế nhỉ.
Nhưng dù tôi có bật đèn flash điện thoại lên, nó cũng chẳng có vẻ gì là đau đớn cả.
"Lũ sát nhân kia!"
"Chúng tao sẽ giết tụi mày y như vậy!"
Lũ quái vật kia thật sự rất kiên trì.
Nhìn bộ dạng phẫn nộ, bám đuổi dai dẳng đến mức khiến chúng tôi thấy tội lỗi, cả đám bất giác lùi lại.
Ngay lúc đó, con quái vật bảng pha màu vốn đang đứng yên bỗng vung cây cọ của mình lên.
Tức thì, lũ quái vật kia bị tan chảy thành một màu đen kịt.
Cảnh tượng này làm tôi nhớ đến Freeman.
"Lại một lần nữa... chúng ta... chỉ là những kẻ định sẵn sẽ bị xoay vần theo ý muốn thôi sao."
Chúng biến thành một màu đen và bị cây cọ của con quái vật hấp thụ. Sau đó, con quái vật bảng pha màu bắt đầu chính thức nhắm vào chúng tôi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!