Chương 129: Một Tương Lai Còn Là Ẩn Số (4)
Đã vài phút trôi qua kể từ khi Công Tước Kiel phô diễn kiếm thuật trước mặt Aria.
Kiếm thuật của anh xuất sắc đến mức ngay cả một đứa trẻ không biết chữ "kiếm" viết thế nào, cũng sẽ lập tức nhận ra rằng người đàn ông trước mặt chúng đã đạt đến đỉnh cao của kiếm thuật.
Anh đã vượt qua đẳng cấp chỉ đơn thuần dùng kiếm như một phần mở rộng của tay chân từ lâu.
Tâm anh là kiếm, và kiếm chính là anh.
Chẳng có sát khí trong các đòn tấn công của anh. Một phần vì anh đang ở trước mặt quân chủ của mình, nhưng đó không phải là lý do duy nhất.
Không gian nhuộm một màu đen kịt.
['Kiếm Thánh Kiel' sử dụng 'Nhân Kiếm Hợp Nhất'.]
Thân thể Kiel chính là thanh kiếm.
Kiếm vốn dĩ là một vũ khí mà mục đích của nó thay đổi theo ý chí của người sử dụng.
Các đường kiếm mà Kiel đang thi triển lúc này là để bảo vệ một ai đó.
['Kiếm Thánh Kiel' sử dụng 'Hộ Vệ Kiếm'.]
Chính vì vậy mà Olivia đã cản trở sự phát triển của Kiel trong vòng lặp diệt vong.
Vì ngay cả Olivia cũng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự của Kiel trong trạng thái đó.
Soạt.
Kết thúc màn trình diễn, Kiel tra thanh đại kiếm vào vỏ và cúi chào. Aria, người đang quan sát với vẻ hài lòng, bèn mở lời.
"Vậy, Olivia đã dạy ngài thứ vừa rồi sao?"
"Cô ấy đã cho thần một số lời khuyên liên quan đến nguyên lý của kiếm thuật."
"Ồ? Vậy còn lời khuyên liên quan đến giác ngộ?"
"Cô ấy không nói trực tiếp với thần, mà đưa ra những manh mối."
Aria nhìn Olivia và nhướng mày đầy ẩn ý.
"Chẳng phải ta đã nói rồi sao? Nó được tiết lộ một cách ngầm."
"...Tớ cũng có thể đưa ra lời khuyên mà."
"Một pháp sư? Cho một hiệp sĩ sao?"
Thấy Olivia tặc lưỡi, Aria bèn mỉm cười.
“Mà thôi, cũng thật may mắn."
"May mắn gì cơ?"
"Rằng vòng lặp này là lần đầu tiên bí mật của cô bị phát hiện."
Chắc là vì Kiel đang quan sát, mà Aria đã nói chuyện theo phong cách cổ trang từ lúc nãy.
Tất nhiên, cách này hợp với cô hơn nhiều.
"...Đây có thể là một vở kịch."
"Không. Không thể là diễn được. Thật tiếc là ta không thể cho cô xem ký ức của ta. Phản ứng của cô khi ta nhắc đến từ “hồi quy”... thực sự là một cảnh tượng đáng xem đấy."
Olivia chớp mắt.
Cô không ngờ Aria lại nói mấy điều như vậy trước mặt Kiel. Thấy vậy, Aria cười khẽ.
"Công Tước Kiel."
"Vâng, Bệ Hạ."
“Xóa cuộc trò chuyện sắp diễn ra giữa ta và Olivia khỏi ký ức của ngài.”
"Tuân lệnh."
Aria làm ẩm môi bằng rượu vang và nói với giọng tự tin.
"Cậu không cần phải lo lắng nữa."
Cách nói chuyện của cô đã trở lại bình thường.
Cô thực sự định coi Kiel như không khí.
Tuy có chút nực cười, song Olivia quyết định bỏ qua.
Suy cho cùng, đây cũng là thời điểm sau khi Ma Thần đã bị đánh bại, nên cũng chẳng sao dù cho chuyện cô hồi quy bị phát hiện.
'Nếu là Kiel, chắc cũng không sao đâu.'
Ít nhất, Kiel là kiểu người sẽ phục vụ hết mình một khi đã quyết định đi theo ai đó.
“Tớ hơi ngại khi phải tự nói điều này, nhưng tớ cực kỳ, cực kỳ, thông minh và tài giỏi."
"...Cậu nói không sai.”
Aria cười sảng khoái.
"Vậy các ‘tớ’ khác mà cậu gặp trong tương lai cũng sẽ tài giỏi giống hệt tớ bây giờ."
“Chắc là… vậy chăng?”
“Phải, đó chính xác là điều tớ muốn nói."
Aria tắt nụ cười và nói với vẻ mặt nghiêm túc.
"Hãy nhờ tớ giúp đỡ."
"...Cậu nói vậy là sao?”
"Nếu cậu định bắt đầu lại từ đầu, hãy đến gặp tớ của thời điểm đó và nhờ giúp đỡ."
Trong đôi mắt của Aria, giờ chỉ còn lại sự thông thái.
"Nếu cậu nói cho ‘tớ’ biết bí mật của cậu, ‘tớ’ sẽ có thể hiểu được. Không giống mấy người khác, tớ cực kỳ tài giỏi. Nếu một người như tớ giúp cậu, cậu sẽ đạt được cái kết hoàn hảo mà cậu đang tìm kiếm nhanh hơn nhiều."
Aria nở nụ cười thoải mái. Thế nhưng, Olivia biết rằng cô đang cố gắng hết sức để che giấu nỗi buồn và nuối tiếc.
Và rằng, đây chính là thỏa hiệp tốt nhất mà Aria có thể đưa ra.
Thấy không có câu trả lời ngay lập tức, Aria nói với nụ cười cay đắng.
"Cứ từ từ suy nghĩ đi, và khi suy nghĩ của cậu đã được sắp xếp, chúng ta có thể nói chuyện lại..."
Thế rồi, một cửa sổ thông báo xuất hiện trước mắt Olivia.
[Điều kiện hoàn thành nhiệm vụ đặc biệt đã được tiết lộ!]
'...Tự dưng vậy?'
Olivia lập tức mở cửa sổ thông báo.
+
<Nhiệm Vụ Đặc biệt - Giành Lại Quyền Kiểm Soát Cơ Thể>
- Điều kiện hoàn thành: Tàn dư của Ma Thần vẫn còn lại trong thế giới này. Tìm và tiêu diệt hoàn toàn tàn dư của Ma Thần.
- Giới hạn thời gian: Không
- Phần thưởng: Trở về vòng lặp ban đầu, giành lại quyền kiểm soát cơ thể.
- Thất bại: Ý thức bị diệt vong.
+
'...Tàn dư của Ma Thần cũng ở đây sao?'
Chính xác hơn, các tàn dư này là gì mà chúng vẫn còn sót lại ngay cả sau khi Ma Thần đã chết?
Khả năng đầu tiên đúng nghĩa đen là "tàn dư của Ma Thần". Một phần cơ thể của nó, hoặc một dạng ma khí tập trung.
‘Các tàn dư của Ma Thần cũng tồn tại ở "hiện tại", nơi mình từng ở.'
Vì vậy, khả năng đầu tiên bị loại bỏ.
Khả năng thứ hai là...
Một cảm giác điềm báo thoáng qua trong tâm trí cô.
Olivia cau mày một lúc lâu trước khi chậm rãi mở miệng.
"Aria. Cậu có chắc là Ma Thần, Ma Vương và bốn Đại Quỷ đều chắc chắn đã chết không?"
"Theo các báo cáo là vậy."
"Để tớ hỏi thêm một điều nữa. Thời điểm chúng ta giết Ma Thần, ai đã ở đó?"
Trong một giây phút ngắn ngủi, một dấu chấm hỏi xuất hiện trong mắt Aria.
"...Tớ không quên nhanh như vậy đâu. Cậu nhớ ra chuyện gì đó mà cậu đã quên sao?"
“Cũng đại loại vậy."
"Có tổng cộng năm người: cậu, Công Tước Kiel, Thánh Nữ Rebekah, và hai kẻ lập dị mà cậu mang theo."
"...Kẻ lập dị?"
"Hừm... Giờ tớ bắt đầu thấy hơi sợ rồi đấy. Tớ bắt đầu nghĩ rằng có lẽ vừa nãy cậu đúng là đang diễn thật."
Kể cả với Olivia, nhớ cách mà mình đã chinh phục mọi kết thúc là điều không thể.
"Đội Chinh Phạt Ma Thần" mỗi lần đều có các thành viên hơi khác nhau.
"Không phải diễn đâu. Hiện giờ cũng không phải. Tớ thực sự cần xác nhận một chuyện."
"Hừm..."
Aria do dự một cách khác thường.
Và trong giây phút tiếp theo, Olivia nhận ra vì sao Aria lại do dự nhiều đến vậy.
Bộp.
Aria lấy ra một tập hồ sơ từ ngăn kéo.
Olivia đã đoán nó cũng chỉ là vài tờ giấy. Vậy mà ngạc nhiên thay, nó thậm chí còn vượt quá hàng trăm trang.
Đây là một bản báo cáo.
[Báo cáo về hai cá nhân chưa xác định được Đại Hiền Giả Olivia đưa về]
Đây không phải là một báo cáo bình thường. Thứ này gần giống với giám sát hơn.
Nguyên do tập hồ sơ dày như vậy rất đơn giản. Kể từ khi đánh bại Ma Thần cho đến nay, họ đã định kỳ giám sát hai "kẻ lập dị" đó.
[Ngày 27 tháng 3. Dành khoảng 2 giờ dùng bữa tại quán cà phê Cleandre trên Đường Số 2 Machina
[Ngày 5 tháng 4. Một băng đảng được tìm thấy đã chết trên Đường Số 4. Nhiều vết đâm được xác định trên khắp cơ thể. Khả năng cao có liên quan đến đối tượng.]
[Ngày 2 tháng 5...]
Aria nói như đang bào chữa.
“Bất kể cậu có đề cử họ nhiều đến mức nào, trên cương vị là Hoàng Đế của Đế Chế, tớ cũng cần phải cảnh giác với các phần tử nguy hiểm như họ..."
Olivia lặng lẽ lật qua tập hồ sơ.
Và rồi, cô phát hiện ra danh tính của hai "kẻ lập dị" đó.
Olivia nói với giọng cấp bách.
"...Cậu có biết họ hiện đang ở đâu không?"
———
Olivia đã bận rộn cả ngày để đọc tập hồ sơ mà Aria đưa cho cô.
Mặc dù tiêu đề báo cáo là "Báo cáo về hai cá nhân chưa được xác định", song chín phần mười trong số đó là về một người đàn ông.
Tất nhiên, hắn không phải là người đàn ông bình thường.
Một trong 15 Hồi Quy Giả.
'...Sát Nhân Hàng Loạt.'
Và ngạc nhiên thay, hắn đã kiếm được tấm vé trở thành một trong năm vị trí của Đội Chinh Phạt Ma Thần.
Cũng chẳng phải là các vòng lặp như vậy chưa từng tồn tại trước đây, nhưng chúng rất hiếm.
Về lý thuyết, nếu tất cả 15 Hồi Quy Giả tập hợp lại, họ có thể giết Ma Thần mà không cần người chơi, nhưng chuyện đó chỉ khả thi với tiền đề là không có xung đột nội bộ nào nảy sinh.
Đã bao nhiêu vòng lặp thất bại vì xung đột nội bộ nổ ra trước khi họ kịp đánh bại Ma Thần rồi?
‘Cơ mà, chuyện mình mang theo Sát Nhân Hàng Loạt cũng tức là mình hẳn đã đủ thân thiết để kiểm soát hắn...'
Tất nhiên, hiện giờ đó không phải là chuyện quan trọng.
Bất kể cô đã xây dựng được bao nhiêu hảo cảm, đánh bại Ma Thần cũng đã là chuyện của hơn mười năm trước.
Olivia đọc đi đọc lại những trang mà cô đã xem qua. Thứ cô đang tìm kiếm là một “thay đổi" rõ rệt.
Thời điểm một con quỷ chiếm hữu cơ thể con người, tính khí của họ sẽ dần thay đổi.
...Nếu tàn dư của Ma Thần đã chiếm xác ai đó thì sao?
Vậy nó sẽ không hơn gì một tập hợp ma khí thuần túy chẳng có ý chí. Và thứ đó có thể lập tức biến một người tốt thành kẻ ác.
Nếu tàn dư của Ma Thần đã chiếm xác của "Sát Nhân Hàng Loạt", chắc chắn nó sẽ cho thấy các thay đổi như vậy.
[Ngày 7 tháng 8. Hai lính đánh thuê đã khiêu khích đối tượng vào ngày hôm trước được tìm thấy đã chết. Có các vết xuyên thấu mờ nhạt được xác định trên hộp sọ của họ.]
Chỉ là, do hắn vốn dĩ đã là một tên hết thuốc chữa, vậy nên cô không thể biết liệu đây có phải là thay đổi hay không.
'...Mình có cần điều tra từng người một không?'
Suy cho cùng, để tàn dư của Ma Thần chiếm xác ai đó, họ cần phải tiếp xúc với Ma Thần ít nhất một lần.
Và những người duy nhất đã tiếp xúc với Ma Thần là "Đội Chinh Phạt Ma Thần".
———
Rebekah, người đã rời đi để điều tra ma khí, chỉ trở lại lều của Kiel khi màn đêm đã buông xuống. Kiel đã tỉnh lại vào lúc nào đó, đang ngồi trên giường với đôi mắt trống rỗng.
“Ngài tỉnh rồi.”
Chẳng có nhiều tiến triển. Tuy cô có là Thánh Nữ đi chăng nữa, với chỉ một vài dấu vết ma khi còn sót lại trong không khí, cô không thể xác định nó thuộc về con quỷ nào.
"Cô là..."
"Thánh Nữ của Thánh Quốc. Tên tôi là Rebekah. Ngài là Công tước Kiel phải không?"
Vậy nên hiện giờ, chỉ còn một cách duy nhất.
"Có một chuyện tôi muốn hỏi ngài."
Chính là hỏi nhân chứng duy nhất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!