Chương 265: Sự trả thù của quý ông(3)
Xoẹt…
Tiếng ngân sắc lạnh của kim loại chạm vào từng đốt xương. Lưỡi kiếm tuốt ra một cách tự nhiên, ngậm lấy ánh sáng mà lấp lánh. Lee Ha-yul hạ thấp kiếm, để mũi kiếm treo lơ lửng sát mặt đất.
Một tư thế trông có vẻ đầy sơ hở. Vùng đầu và thân trên hoàn toàn trống trải. Nếu tấn công vào đó, đối phương có thể chiếm ưu thế trước khoảng nửa nhịp thở.
‘Chắc là không dễ ăn thế đâu.’
Yusei phủ nhận suy nghĩ đơn giản đó. Đứng ở phía đối diện, cậu cảm nhận rõ sức nặng của thanh kiếm trong tay, ánh mắt chùng xuống.
Hình ảnh lọt vào mắt trông thì đầy rẫy điểm yếu. Thế nhưng, kinh nghiệm tích lũy bấy lâu và trực giác đang nóng ran trong đầu lại mãnh liệt phủ nhận điều đó. Thực tế, cũng chẳng cần dựa vào suy luận làm gì. Ngay lúc này, chỉ cần cảm nhận luồng khí thế sát phạt như muốn lóc thịt toàn thân thôi, ý nghĩ đó đã bị chặt đứt hoàn toàn rồi.
‘Hung ác quá.’
Xung quanh Lee Ha-yul, cảm giác như có những luồng trảm kích vô hình đang cuộn xoáy, sẵn sàng băm vằn mọi thứ. Cảm giác nguy cơ khiến cơ thể Yusei đau nhức, như thể chỉ cần bước chân vào vòng tròn đó, toàn thân sẽ bị chia thành hàng chục mảnh.
Lee Ha-yul khi cầm kiếm hoàn toàn khác hẳn với lúc nãy. Chỉ là bầu không khí bao quanh thay đổi, nhưng từ một ấn tượng vô hại, cậu giờ đây giống như một con quái vật đã rong đuổi khắp chiến trường suốt hàng chục năm. Một sự biến đổi quá đỗi to lớn. Liệu một người có thể bị nhận diện khác biệt đến thế chỉ nhờ khí thế không? Yusei thầm cảm thán rồi vào tư thế thủ.
[Bắt đầu trận đấu đầu tiên của bài thi thực hành chuyên ngành chiến đấu, Đánh giá giữa kỳ học kỳ 2. Đếm ngược. 10…]
[9… 8… 7…]
Tiếng thông báo vang lên từ trần nhà. Nhận thức những con số đang giảm dần, cậu siết chặt chuôi kiếm.
‘Theo lẽ thường, khí thế không thể chỉ hung ác suông được.’
Xưa nay, khí thế luôn toát ra từ trọng lượng thực lực của bản thân. Từ một sự hư vô chỉ có vẻ ngoài hào nhoáng, không bao giờ cảm nhận được cảm giác này. Lần cuối cùng Yusei tận mắt chứng kiến thực lực của Lee Ha-yul là tại giải đấu học kỳ 1. Khi đó cậu đã kinh ngạc trước sự trưởng thành kinh khủng ấy, nhưng nghĩ đến những tin đồn khó tin sau đó, chắc chắn đối phương đã đạt đến một sự thăng tiến vượt bậc nằm ngoài sức tưởng tượng.
‘Phải ứng phó bằng toàn lực.’
Chỉ nhìn qua khí thế cũng đủ biết đây không phải đối thủ có thể nương tay. Ngược lại, chính cậu mới là người phải dốc hết sức bình sinh để mở ra một tia thắng lợi nhỏ nhoi.
[3.. 2... 1...]
Yusei kích hoạt ma lực luân chuyển khắp toàn thân. Cậu siết chặt cơ bắp đã được cường hóa bằng Cường thể thuật để có thể phản ứng ngay lập tức trước bất kỳ đòn tấn công nào.
Và rồi.
[Bắt đầu trận đấu]
Không một dấu vết báo trước, một mũi kiếm đã đâm thẳng đến trước mắt cậu.
“…!”
Chớp tử sắc lạnh đập thẳng vào nhãn quang. Hơi thở tan tác giữa kẽ răng nghiến chặt. Theo bản năng, Yusei hất kiếm lên.
Oàng!
Một dư chấn nặng nề truyền qua tay, vang dội tận óc. Bàn tay cậu đau nhức. Cơ thể bị hất văng ra sau một đoạn xa. Yusei nghiến răng, găm chặt đôi chân xuống sàn.
Khoảng cách bị nới rộng chỉ sau một chiêu. Không có đòn truy kích. Lee Ha-yul, người vừa xuất hiện trước mũi Yusei như một bóng ma, thản nhiên hạ kiếm xuống.
“Phùuu…!”
Đến tận lúc này Yusei mới dám thở ra luồng khí nghẹn trong lồng ngực. Thần kinh căng như dây đàn khiến đầu óc cậu hơi choáng váng.
‘Suýt chút nữa là kết thúc chỉ bằng một chiêu.’
Nếu phản ứng chậm chỉ một chút thôi, thanh kiếm đó đã xuyên thủng nhãn cầu và nghiền nát đại não cậu rồi.
‘…Là mình đã kịp phản ứng sao?’
Cậu không chắc chắn.
Yusei gạt bỏ nghi hoặc ra sau đầu, càng thêm tập trung cao độ. Ma lực tuôn ra từ đầu ngón tay biến thành Cương khí, bao phủ lấy lưỡi kiếm. Luồng cương khí màu bạc quấn quanh kiếm như mặt nước tĩnh lặng. Khoác thêm một lớp cương khí mỏng lên cơ thể, Yusei lao về phía trước.
Cảnh vật xung quanh kéo dài thành những vệt sáng. Chỉ một bước chân, khoảng cách đã bị thu hẹp. Ngay sau đó, cậu vung kiếm. Một vệt trảm kích dài lóe lên như ánh trăng.
Kít kít kít!
Đòn tấn công bị chặn lại như một lẽ đương nhiên. Trên thanh kiếm của Lee Ha-yul, người vừa chặt đứt trảm kích trong nháy mắt, cũng lập lờ cương khí. Đó là một luồng cương khí trắng muốt, tương tự như của Yusei nhưng có sự khác biệt rõ rệt về độ tinh khiết.
Yusei vốn đã biết đòn đó sẽ bị chặn. Vì thế, cậu không hề do dự mà tiếp tục vung kiếm liên hoàn.
Keng keng keng! Rầm!
Tiếng nổ tung giữa hai người. Những đường kiếm va chạm ngay chính giữa khu vực họ chiếm giữ. Cậu hất văng thanh kiếm đang xâm nhập, rồi dồn thanh kiếm của mình vào lãnh địa của đối phương.
Kiếm thuật của Yusei chú trọng vào sự liên kết. Thay vì uy lực của một đòn hay tốc độ lấy đầu đối thủ trong chớp mắt, đây là kiếm thuật chiếm lấy dòng chảy bằng cách hóa giải đòn tấn công của đối phương. Tiếp nhận và hóa giải uy lực mạnh mẽ, hòa tan những đòn tấn công thần tốc vào dòng chảy rồi đẩy ngược lại. Từ đó chiếm lấy toàn bộ thế trận, quấn lấy đối thủ, chặn đứng đường lui và cuối cùng là hạ thủ.
Ma lực lưu lại theo quỹ đạo của kiếm, tạo nên một dòng chảy ánh bạc.
Oàng!
Một tiếng nổ lớn vang lên. Dòng chảy bị đứt đoạn, cánh tay cầm kiếm của cậu run rẩy. Một cơn bão lớn vốn dĩ cũng bắt đầu từ một cơn lốc nhỏ. Thế nhưng, đối thủ không hề ban phát sự từ bi để Yusei kịp tạo ra dù là một dòng chảy nhỏ nhất. Không hiểu bằng cách nào, cậu ta luôn chém đứt ngay đầu ngọn của dòng chảy vừa mới chớm nở.
‘Làm thế nào?’
Đôi mắt cậu ta vẫn nhắm nghiền. Dù nghe nói thỉnh thoảng cậu ta có mở mắt, nhưng lúc này thì không. Vì thế, việc phán đoán ý định đối phương qua vị trí đồng tử là điều không thể. Nghe bảo bình thường cậu ta sinh hoạt bằng khả năng cảm nhận. Nhưng trong một trận chiến diễn ra thần tốc thế này, liệu có thể cảm nhận tinh vi đến mức đó sao?
Giữa dòng chảy đang bị xáo trộn, những câu hỏi cứ thế tuôn ra. Yusei càng thấm thía tại sao những sinh viên từng đấu với Lee Ha-yul đều không giấu nổi sự hoang mang. Dù nhắm mắt, cậu ta vẫn nhận thức được nhiều thứ hơn cả những người mở mắt.
Và rồi, giữa dòng chảy hỗn loạn, một thanh kiếm lách vào. Đó là kiếm của Lee Ha-yul. Thanh kiếm đã dứt khoát chặt đứt dòng chảy giờ đây đâm vào kẽ hở, liên tục xới tung mọi thứ.
Keng keng keng!
Không gian chiếm giữ bị tước đoạt. Thanh kiếm của Lee Ha-yul nuốt chửng vị trí đó, bất ngờ đâm tới. Việc thu xếp lại dòng chảy hỗn loạn ngay tại chỗ là quá sức. Yusei lùi lại một bước.
‘Lần này cậu ta không định để mình thoát rồi.’
Cậu đã định lùi lại để chỉnh đốn thế trận, nhưng khác với lúc nãy, Lee Ha-yul bám đuổi sát nút. Có nên múa kiếm tiếp không? Yusei cân nhắc một lát rồi phủ nhận ngay. Chỉ qua một lần chạm kiếm vừa rồi cậu đã chắc chắn: nếu so về kỹ nghệ kiếm thuật, thực lực của Yusei kém xa vài bậc. Tiếp tục đâm đầu vào đấu kiếm không phải là lựa chọn sáng suốt.
‘Vậy còn đấu Cương khí?’
Kít kít! Lưỡi kiếm chạm nhau. Yusei găm chặt hai chân xuống đất, dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể vào thanh kiếm để đẩy ra. Tiếng kim loại rít lên đầy sát khí nổ tung, tàn lửa và cương khí hòa quyện vào nhau bắn tứ tung.
Dù vậy, đối phương không hề có dấu hiệu bị đẩy lùi. Cậu ta vẫn nhắm nghiền mắt, bám trụ vị trí không chút lung lay như một đại thụ nghìn năm. Trong quá trình đó, cương khí bị xáo trộn. Những mảnh vỡ cương khí vỡ tan bay tán loạn trong không trung. Thứ bay đi bên ngoài tầm mắt chính là cương khí của Yusei, vốn mang luồng khí đục hơn một chút.
‘Ngay cả thế này cũng không ăn thua.’
Việc ma lực của Lee Ha-yul khác thường là điều cậu đã biết. Cương khí được nhào nặn từ đó cũng vượt xa uy lực thông thường một cách dễ dàng. Ngay cả với một người mang ma lực bẩm sinh đặc thù như Yusei, việc bị áp đảo hoàn toàn thế này là một trải nghiệm mới lạ.
Rầm! Yusei vung mạnh tay hất cơ thể ra sau để giãn khoảng cách. Lee Ha-yul vừa vẩy nhẹ kiếm đã lập tức thu hẹp khoảng cách trở lại. Trước lúc đó, Yusei dùng cả hai tay nắm chặt chuôi kiếm, dồn toàn bộ ma lực vào. Cương khí bao quanh lưỡi kiếm phình to ra, rồi từ bề mặt đó, hàng chục tia cương khí nhọn hoắt như cành cây mọc tủa ra.
“Hự!”
Yusei dậm mạnh chân xuống sàn, vung mạnh tay, hàng chục tia cương khí bám trên kiếm đồng loạt đổ ập xuống. Một kỹ thuật nằm trong phạm vi năng lực mở rộng dù chỉ là một phần nhỏ. Những tia cương khí che phủ cả không trung lao đến, sắc bén như những vầng trăng khuyết.
‘Không, dựa trên tâm tượng thì phải gọi là trăng khuyết mới đúng.’
Xét việc năng lực đặc hữu và kỹ thuật của Katsuki Yusei liên quan đến mặt trăng, đây không phải ảo giác mà là cậu ta đã thực sự tưởng tượng và hiện thực hóa những vầng trăng khuyết. Đứng trước hàng chục vầng trăng khuyết đang cày nát cả sàn nhà lẫn trần nhà để lao tới, Lee Ha-yul không hề nao núng, đưa cánh tay phải ra.
Đó là bàn tay đang cầm kiếm. Nhưng thay vì vung kiếm, cậu lại vặn mạnh bàn tay. Tốc độ không quá nhanh. Sự sắc lạnh của những vầng trăng khuyết xé gió ập đến ngày càng gần.
Kít kít kít kít….!
Thay vào đó, mạch ma pháp bị vặn xoắn. Một cơn đau thấu xương cào xé dây thần kinh. Đó là nỗi đau sinh ra khi quá nhiều mạch ma pháp bị vặn xoắn cùng một lúc. Cậu phớt lờ nó. Sơ sẩy một chút là bàn tay có thể nổ tung, hoặc mạch ma pháp bị đảo ngược khiến bản thân thành phế nhân, nhưng cậu đã luyện tập rất nhiều.
Hơn nữa, đây là võ đài đấu tập nằm dưới tầng hầm Đấu Tranh Quán. Nơi kết hợp giữa công nghệ và ma pháp hiện đại bậc nhất này là cơ sở có thể chịu đựng được ngay cả khi các Thợ săn cấp cao đánh nhau chí tử. Chưa kể nơi đây được phán định là một phần của Tháp Thành Trưởng, nên ngay cả vết thương dẫn đến cái chết cũng có thể bị xóa bỏ như một sự hư cấu. Nếu không phải nơi này thì còn có thể luyện tập ở đâu chứ?
…Trong não bộ Lee Ha-yul thoáng hiện lên lời cảnh báo của Ariel, nhưng cậu tự nhủ ở đây vết thương sẽ được tái tạo mà không để lại hậu di chứng nên chắc sẽ ổn thôi. Lee Ha-yul tự trấn an rồi dứt khoát vặn xoắn mạch ma pháp.
Rắc!
Mạch ma pháp bên trong cánh tay bị biến dạng một cách nhân tạo, ma lực bên trong đó tuôn chảy không ngừng. Vốn dĩ ma lực chỉ chảy bình thường thôi nhưng…
‘Ma lực trảm kích.’
Mạch ma pháp biến dạng mang hình thù của một thuật thức giản lược, do đó mỗi khi ma lực chảy qua, kỹ năng sẽ được phát động.
Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!
Từ cánh tay bị vặn xoắn, những luồng trảm kích tuôn ra như mưa. Một tốc độ phát động và số lượng áp đảo mà ngay cả khi dùng Vô niệm chú cũng khó lòng theo kịp dù chỉ là gót chân. Cậu cố gắng điều phối nó. Thay đổi vị trí phát động ma pháp từ bên trong cánh tay ra bên ngoài, và vặn hướng của những trảm kích vốn đang bắn loạn xạ về phía trước mặt.
Theo đúng nghĩa đen, cơn mưa trảm kích đã nuốt chửng hàng chục vầng trăng khuyết. Những vầng trăng khuyết vừa định kháng cự một chút đã lập tức bị chôn vùi trong số lượng trảm kích áp đảo. Thế nhưng các trảm kích không tiến thêm nữa mà tan rã thành từng mảnh nhỏ giữa không trung.
Xoẹt…
“Hà…”
Yusei, người vừa chứng kiến cảnh tượng đó ngay trước mũi, chỉ biết nhún vai. Một cảm giác sắc lạnh chọc vào cổ. Khẽ liếc mắt xuống, Lee Ha-yul đã đứng bên cạnh tự bao giờ, dí lưỡi kiếm vào cổ cậu.
“Cái đó lúc nãy là gì vậy? Ma pháp sao?”
Yusei nhìn trần nhà và sàn nhà bị trảm kích cày nát rồi hỏi.
[Vâng]
[Tôi có dùng chút mẹo, nhưng về cơ bản nó là ma pháp ]
“Ma lực trảm kích… tôi vốn biết đó là ma pháp cấp thấp nhất, vậy mà năng lực mở rộng lại bị một ma pháp cấp thấp chặn đứng, lòng tôi thấy ngổn ngang quá.”
[Ưm… Chẳng phải là do phía tôi hơi bất bình thường sao ?]
“Có lẽ vậy.”
Yusei bật cười, buông kiếm rồi giơ hai tay lên quá đầu.
“Tôi thua rồi.”
[Kết thúc trận đấu]
[Người thắng, Lee Ha-yul lớp Lập Xuân]
Tiếng thông báo kết thúc trận đấu vang lên từ trần nhà. Đến lúc đó Lee Ha-yul mới gật đầu rồi lùi lại. Đồng thời, khí thế hung ác biến mất ngay lập tức, ấn tượng vô hại trước đó lại hiện về. Thật khó để tin rằng người mang vẻ ngoài vô hại này lại chính là kẻ vừa tàn nhẫn chém đứt dòng chảy của cậu. Yusei lắc đầu trước sự thay đổi nhận diện mà dù tận mắt thấy vẫn khó lòng tin nổi.
[Cậu vất vả rồi]
“Cảm ơn cậu. Nếu cậu không nương tay, chắc trận đấu đã kết thúc ngay từ đòn đầu tiên trước khi tôi kịp thể hiện điều gì để được đánh giá rồi.”
[Ưm… Cậu nhận ra rồi sao?]
“Lúc đầu tôi không chắc chắn, nhưng sau khi trao đổi vài chiêu thì tôi đã xác định được. Thực lực đã chênh lệch đến thế thì không đời nào tôi có thể né tránh được đòn tấn công phản ứng muộn đó mà không gặp vấn đề gì.”
Yusei lắc đầu rồi đưa tay ra.
“Từ trước tôi đã muốn kết bạn nhưng không có nhiều cơ hội, nhân lần này tôi muốn nhận được lời khuyên về võ học từ cậu. Đặc biệt là kiếm thuật của cậu… trông có vẻ có nhiều điểm tương đồng với kiếm thuật phía chúng tôi.”
[Đó là vinh dự của tôi ]
Trước lời đề nghị kết bạn trực tiếp không chút vòng vo, Lee Ha-yul vui mừng ra mặt và đưa tay ra bắt. Đồng thời cậu cũng suy nghĩ về lời nói của Yusei.
‘Kiếm thuật có nhiều điểm tương đồng… À, vì mình mô phỏng theo lượt thứ 2 rất nhiều nên chắc là vậy nhỉ?’
Cậu hơi nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi sớm có câu trả lời. Lượt thứ 2 đã từng đến thăm các môn phái ở khu vực Nhật Bản, đi thách đấu các võ đường để rèn luyện năng lực đặc hữu. Nếu Lee Ha-yul lượt thứ 2 mà mình đối đầu trong Tháp Thành Trưởng cũng trải qua hành trình tương tự, thì việc mình bắt chước kỹ thuật của lượt thứ 2 đó mang hơi hướng giống họ cũng là điều dễ hiểu.
‘Hay là mình cũng sang Nhật Bản đi thách đấu võ đường nhỉ?’
Dù đã mô phỏng rất nhiều thứ của lượt thứ 2, nhưng quả thực vẫn còn kém xa bản gốc. Cho đến tận cuối trận đấu đá với lượt thứ 2, cậu cũng chẳng tạo ra được đòn tấn công hiệu quả nào ra hồn. Dĩ nhiên nếu chiến đấu lúc này kết quả sẽ khá khác biệt, nhưng mà… Tóm lại, sau này nếu có thời gian, mình nên dùng một thân phận khác đến thăm Nhật Bản để đi thách đấu võ đường xem sao.
“Sao tay cậu lại có vết thương thế này?”
[À, do lúc nãy điều chỉnh ma pháp hơi bị chệch một chút ạ]
“Hử…? Không phải nghịch lưu ma lực, mà vết thương lại sâu như bị chém thế này sao…?”
[…Cái này cũng là do phía tôi hơi đặc biệt .]
“Đúng là một kỹ thuật nguy hiểm, sơ sẩy một chút là bay luôn bàn tay đấy.”
[Dùng tốt thì sẽ không bay đâu ]
Lee Ha-yul vừa vẩy vết máu trên tay vừa né tránh ánh nhìn.
“Vãi sao lại là tôi nữa?”
Đối thủ thứ hai là Aiden. Bước vào từ cánh cửa đối diện, cậu ta rút kiếm ra với khuôn mặt đầy vẻ oan ức.
[3… 2… 1…]
[Bắt đầu trận đấu]
“Mẹ kiếp… có ai nhúng tay vào bảng đấu không vậy trời.”
[Đừng nói bậy thế]
Keng!
“Á!”
Cán thương nện thẳng xuống đỉnh đầu cứng ngắc của Aiden.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!