Chương 267: Cách giải tỏa căng thẳng
[Kết thúc trận đấu]
[Người thắng, lớp Lập Xuân - Lee Ha-yul]
[Cảm ơn vì đã nỗ lực]
Nghe tiếng thông báo vang lên từ trần nhà, tôi không chút luyến tiếc mà thu hồi và giữ chặt lấy cây gậy vừa vung vẩy nãy giờ.
Những tiếng nện như tiếng trống vang dội suốt một hồi cuối cùng cũng dứt hẳn.
“C-Cứu… ư…”
Giữa không gian tĩnh lặng, một tiếng rên rỉ đầy đau đớn vang lên.
Đó là tiếng rên của gã sinh viên bị tôi nện cho nhừ tử suốt cả trận đấu. Trên mặt gã, những vết bầm tím đã hiện rõ mồn một. Đặc biệt là hai cánh tay cứ thõng xuống, không tài nào nhấc lên nổi. Vai gã đã bị đánh đến mức đó thì đây cũng là chuyện hiển nhiên.
Cơ thể gã sinh viên loạng choạng.
Vừa nãy gã còn đứng vững được là nhờ những cú nện liên hoàn của tôi ép gã phải giữ thế, nhưng giờ đây không còn sự "giúp đỡ" đó nữa. Cơ thể gã nghiêng hẳn sang một bên.
Rầm! Cuối cùng gã cũng đổ rạp về phía trước, đập mặt thẳng xuống sàn.
[Hừm]
Vậy là kết thúc 3 trận toàn thắng. Bài thi thực hành cũng trôi qua mà không gặp vấn đề gì lớn.
Tôi nhún vai, dựng cây gậy đã hư hại nặng nề vào tường rồi rời khỏi võ đài.
[Thông? khoái]
Ngay khoảnh khắc cửa đóng lại, chiếc Vòng cổ Thú Tội tự mình tạch một tiếng. Tôi mân mê chiếc vòng cổ với biểu cảm kỳ lạ.
‘Thông khoái… hừm… đúng là có chút cảm giác đó thật.’
Tôi suy nghĩ một lát nhưng không có lý do gì để phủ nhận cảm xúc của mình. Trong lòng cảm thấy thật nhẹ nhõm, giống như vừa tu một ngụm nước có ga vậy.
‘Tên hắn là gì ấy nhỉ… Ligu… Li-gì-đó. Cũng chẳng phải cái tên đặc biệt gì để phải nhớ kỹ nên cứ để nó trôi vào dĩ vãng thôi.’
Li-gì-đó. Ác duyên duy nhất chỉ là vụ huých vai hồi chào đón tân sinh viên. Kể từ đó tôi cũng chẳng gặp lại hắn lần nào.
‘Mình vốn chẳng có ý định báo thù… nhưng nhân lúc gặp nhau thế này thì giải quyết luôn thôi.’
Tôi thực sự không có ý định phục thù chuyện lúc đó. Dù khi ấy thấy rất nực cười và có hơi giận, nhưng chưa đến mức mang lòng hận thù để phải đuổi theo đánh người ta một trận.
Nhưng trớ trêu thay lại bắt gặp hắn làm đối thủ trong võ đài. Tình huống đã đẩy đưa như thế thì biết làm sao được? Cứ coi như nhân tiện thì trả lại cho hắn một ít thôi.
Nhờ vậy mà lòng dạ thấy thoải mái hơn hẳn. Tôi đã hiểu tại sao lại có những người giải tỏa căng thẳng bằng cách đấm bao cát rồi.
‘Dù vậy, mình nên tiết chế việc giải tỏa căng thẳng theo kiểu này.’
Có rất nhiều cách lành mạnh khác, việc giải tỏa bằng cách đánh người khác thì hơi quá. Hơn nữa, so với việc này, được ôm ấp và vuốt ve bởi những người xung quanh khiến tôi thấy hạnh phúc hơn nhiều. Không nhất thiết phải sử dụng đến phương thức bạo lực.
Sau khi thu xếp suy nghĩ, tôi rảo bước nhanh hơn.
Bài thi thực hành Đánh giá giữa kỳ đã kết thúc. Nhờ vậy, bên trong Đấu Tranh Quán đầy rẫy những sinh viên vừa hoàn thành bài thi và đang kéo nhau ra ngoài.
Tôi đi ngược hướng với họ, tiến sâu vào bên trong hơn. Dù bài thi vừa kết thúc, nhưng vẫn còn dư chút thời gian nên tôi định luyện tập một lát rồi mới về.
[Sinh viên Lee Ha-yul, đã xác thực]
[Cho thuê phòng 2-32 Đấu Tranh Quán]
Vi vút…
Tiếng cơ khí vang lên cùng lúc cánh cửa mở ra. Khi tôi bước vào trong, cửa tự động đóng lại.
Đứng giữa căn phòng, tôi kiểm tra cánh tay phải của mình. Cánh tay trắng ngần nhẵn nhụi không một vết sẹo.
Lớp da bị rách do lỗi điều khiển mạch ma pháp và những vết sưng tấy vì tụ máu đều đã hồi phục hoàn toàn ngay khi tôi rời khỏi võ đài.
Tôi nhắm cánh tay đang cử động về phía trước.
Rắc rắc…
Một cơn đau nhức nhối khi mạch ma pháp bị vặn xoắn. Tôi dồn lực vào cánh tay đang định xoắn lại như chiếc bánh quẩy để điều khiển mạch ma pháp.
Hình dạng mạch ma pháp mà tôi đang điều khiển là thuật thức của Ma lực trảm kích. Sau khi đã định hình xong, tôi để luồng ma lực vốn đang bị kìm hãm tuôn chảy ra ngoài.
Luồng ma lực chảy qua mạch ma pháp (thuật thức) đã được định hình đó chuyển hóa thành ma pháp.
Xoẹt! Xoè lạt!
‘A.’
Ma pháp đã phát động. Một đường trảm kích trắng muốt chém toạc hư không rồi tan biến.
Cơn đau truyền đến từ cánh tay khiến nước mắt tôi suýt chút nữa là trào ra.
Khẽ quan sát dưới sàn nhà, tôi thấy cánh tay phải của mình đã bị chém đứt lìa khỏi khuỷu tay và rơi xuống đất.
‘Thất bại rồi… Đau quá.’
Chỉ mới thay đổi phương thức một chút mà đã ra nông nỗi này. Dù sao thì cũng nên thấy may mắn vì nó chỉ là vết chém đứt lìa.
Đó là lý do tôi cứ cố chấp với Ma lực trảm kích. Nếu thí nghiệm bằng Ma lực đạn mà cánh tay nổ tung thành hàng chục mảnh thì việc tái tạo lại sẽ rất rắc rối.
Thở hắt ra một hơi, tôi dùng cánh tay trái giả nhặt cánh tay phải rơi dưới đất lên rồi áp hai mặt cắt vào nhau.
‘Đồng chất hóa, Thái Sơn.’
Tôi phát động kỹ năng mở rộng. Một phần tính chất ma lực được chuyển hóa gần giống với thuộc tính Thổ, và một nguồn sức mạnh khổng lồ bao trùm lấy cơ thể.
Xì xì…
Khả năng tự trị liệu được nâng cao khi phát động Thái Sơn bắt đầu nối liền cánh tay bị đứt. Hai mặt cắt áp vào nhau bắt đầu dính lại, khói trắng bốc lên nghi ngút.
‘Đồng chất hóa, Hồi phục tiên luật.’
Cứ để thế này thì nó cũng sớm liền lại thôi, nhưng tôi lo ngại lời nguyền kia sẽ gặm nhấm sinh mệnh lực của mình để cưỡng ép hồi phục.
Vì thế, nhân tiện tôi cũng phát động và luyện tập luôn cả kỹ năng đặc hữu của Elia. Những hạt sáng tập trung vào việc tái tạo nhanh chóng đậu xuống mặt cắt, khiến quá trình hồi phục được tăng tốc.
‘Xong rồi.’
Để tránh việc nó bị dính lệch, tôi xoay chuyển cánh tay qua lại để khớp vị trí, chẳng bao lâu sau cánh tay đã liền lại hoàn hảo không một vết sẹo.
Tôi vung vẩy cánh tay vừa nối lại một chút để xác nhận không có vấn đề gì, rồi lại thở dài thườn thượt.
‘Kỹ thuật của lượt thứ 5… quả nhiên khó mà học được bằng cách tự mò mẫm thế này.’
Tôi mân mê đôi bàn tay với biểu cảm phức tạp.
Lượt thứ 5 là một phiên bản "pháp sư điên" chuyên sử dụng ma pháp bằng cách thay đổi mạch ma pháp trong cơ thể một cách nhân tạo.
Tôi đã thử mô phỏng điều đó bằng sự thân hòa ma lực, nhưng vì chưa từng trực tiếp quan sát kỹ thuật gốc đã thành công nên rất khó để tái hiện.
Ma pháp tôi sử dụng khi đấu tập với Katsuki Yusei lúc nãy là lần phát động hiệu quả nhất với ít thương tổn nhất từ trước đến nay. Dù bị Ariel-nim mắng mỏ nhưng việc luyện tập chút một cuối cùng cũng có thành quả. Tôi đang dần nắm bắt được cảm giác. Vì thấy nó đang ngày càng tốt lên nên đây là một nước đi mà tôi không nỡ từ bỏ.
Tuy nhiên vẫn còn rất nhiều trường hợp thất bại, nên việc sử dụng trong thực chiến vẫn là quá sức.
Dĩ nhiên, ngay cả việc không dùng cổ vật mà chỉ bằng thao tác ma lực đơn thuần để mô phỏng lại điều đó đã là một chuyện kinh khủng nằm ngoài lẽ thường tình rồi…
‘…Nếu có thể quan sát được kỹ thuật gốc thì tốt biết mấy.’
Cuối cùng tôi vẫn đi đến kết luận này.
Một trong những ưu điểm của tôi là khả năng thu thập thông tin áp đảo thông qua Quan trắc và Cảm nhận, cùng với sự mô phỏng thông qua kỹ năng mở rộng.
Chỉ cần có bản gốc để làm mẫu, tôi có thể nâng cao độ thành thục với tốc độ nhanh hơn nhiều.
Bình thường tôi sẽ không có những suy nghĩ yếu đuối như vậy, nhưng đối với một người đã trải qua sự thăng tiến kinh khủng trong Tháp Thành Trưởng lần trước như tôi, thì việc này quả thực rất đáng tiếc.
Lượt thứ 2 tôi gặp trong Tháp Thành Trưởng.
Phải chăng vì dù không có linh hồn nhưng cơ thể đó xét cho cùng vẫn là tôi? Kỹ thuật của lượt thứ 2 đặc biệt dễ mô phỏng. Trong quá trình đó, tôi đã bị giết đến cả chục lần và phải chịu đủ mọi khổ sở, nhưng theo lời giải thích của Ariel-nim thì đó cũng không phải ý đồ của bà ấy.
Đáng lẽ tôi chỉ cảm nhận được cơn đau đã được giảm thiểu tối đa, nhưng vì giác quan của tôi quá nhạy bén nên dù bà ấy có hạ thấp đến đâu, tôi vẫn cảm nhận được cơn đau ở mức bình thường.
Cuối cùng, vòng đi vòng lại vẫn là lỗi của tôi.
Dù Ariel-nim tự trách rằng đó là lỗi của họ, nhưng thành thật mà nói, làm sao có thể dự đoán và đối phó với tất cả mọi chuyện được chứ.
…Nói thật là tôi vẫn còn chút hậm hực với Chủ tháp Thành trưởng, nhưng vì chưa nghe được đầu đuôi câu chuyện chính xác từ bà ấy nên tôi vẫn đang cố nhịn.
Dù sao thì, nếu logic đó cũng được áp dụng với các lượt khác… và nếu tôi có thể triệu hồi các lượt khác không phải lượt thứ 2 trong Tháp Thành Trưởng. Tôi sẽ có thể mạnh lên một cách thần tốc khi chiến đấu với họ.
‘Chủ tháp Thành trưởng hẳn cũng vì lý do đó mà triệu hồi lượt thứ 2. Vậy nên chắc hẳn xác suất tôi gặp lại các lượt khác trong tương lai là rất cao.’
Nếu là trường hợp đó thì tôi hoàn toàn hoan nghênh. Dù sẽ phải chịu nhiều đau đớn, nhưng tôi không phải kẻ ngu ngốc đến mức chỉ vì sợ đau mà vứt bỏ cơ hội để mạnh lên.
‘…Dù tôi nghĩ nếu gặp các lượt ở giai đoạn sau thì chắc mình sẽ bị chém bay màu mà không kịp phản kháng gì đâu…’
Việc tôi đau đớn và mệt mỏi thế nào không phải là điều quan trọng nhất.
.
.
.
Sau đó, tôi rèn luyện thêm một chút rồi mới rời đi. Nhờ vậy mà độ thành thục của Thái Sơn và Hồi phục tiên luật đã tăng lên đáng kể.
[Tiền bối Lee Ji-yeon, chào chị ạ]
“Hậu bối? Rất vui được gặp cậu. Bài thi thực hành cậu làm tốt... chứ?”
Đang vừa xoa bóp cánh tay phải mỏi nhừ vừa bước ra khỏi Đấu Tranh Quán thì tôi chạm mặt Lee Ji-yeon.
Dù tôi đã quan sát thấy vị trí của chị ấy từ trước, nhưng đây là một sự tình cờ trùng lặp lộ trình.
Lee Ji-yeon đang trò chuyện cùng bạn bè liền vui vẻ quay đầu lại trước lời chào của tôi, nhưng khi nhìn thấy tôi, khuôn mặt chị ấy bỗng hơi cứng lại.
[?]
Trước sự thay đổi biểu cảm đó, cơ thể tôi khẽ run lên. Tôi vội vàng kiểm tra xem liệu chị ấy có cảm nhận được hơi thở của Thái Sơn hay không, nhưng quả nhiên nó đã được xóa sạch dấu vết.
Kể từ sau khi bị Baek Ah-rin phát hiện ra Thương Hải, tôi đã dồn hết tâm sức vào việc xóa bỏ hơi thở của mình.
…Vậy thì là chuyện gì đây?
“Hậu bối Lee Ha-yul.”
[V-Vâng]
Giọng nói đanh thép và dứt khoát khiến cơ thể tôi cứng đờ. Trước hơi thở của Lee Ji-yeon đang sầm sập tiến lại gần, tôi lùi bước chân về phía sau.
Kịch- Nhưng lưng tôi đã chạm vào bức tường ngay phía sau. Không còn đường lui nữa.
Chẳng mấy chốc, một bóng đen bao phủ lấy cơ thể tôi. Lee Ji-yeon đứng trước mặt tôi với vẻ mặt nghiêm nghị, đưa tay ra.
“Xin phép cậu một chút.”
[Dạ?]
Ư búp?
Một bàn tay khẽ nắm lấy cằm tôi và nâng lên. Dù có sự quan tâm không gây đau đớn, nhưng bàn tay đầy áp lực ngăn cản mọi sự cự tuyệt khiến cơ thể tôi đứng hình.
Đôi mắt màu xanh lá của Lee Ji-yeon buộc tôi phải ngửa đầu lên, chị ấy quan sát sắc mặt tôi một cách tỉ mỉ.
“Cậu vừa mới bị thương nặng lắm phải không?”
Chị ấy đã hỏi như vậy. Làm sao chị ấy biết tôi vừa mới hành xác xong chứ? Tôi cố gắng kiềm chế khóe môi đang định run rẩy và lắc đầu.
[Kh-Không ạ]
“…Vậy sao?”
[Vâng, những vết thương trong bài thi thực hành cuối cùng chẳng phải đều được chữa khỏi hết sao ạ…?]
“Không, không phải bài Đánh giá giữa kỳ, mà là lúc cậu vừa mới tự luyện tập một mình ấy.”
[…Kh-Không có đâu ạ…]
Ánh mắt Lee Ji-yeon trở nên nheo lại đầy nghi hoặc. Cái nhìn đó thật châm chọc.
…Tôi khẽ cử động lưỡi chạm nhẹ vào ngón tay Lee Ji-yeon đang ấn vào má mình từ bên ngoài, nhưng bàn tay đó không hề buông ra.
Ngược lại, chị ấy còn nhào nặn đôi má tôi như bảo tôi hãy đứng yên, rồi áp sát cơ thể lại gần. Hơi thở ấm áp và tiếng tim đập thình thịch đã ở ngay sát bên.
“…N-Này Ji-yeon? Ở ngoài này thế này chẳng phải là hơi quá đáng hổ thẹn sao?”
May mắn thay, sự cứu giúp đã đến từ những người xung quanh. Đó là một trong những nữ sinh viên đang trò chuyện cùng Lee Ji-yeon lúc nãy.
Cô ấy nhìn tôi và Lee Ji-yeon luân phiên với ánh mắt pha trộn giữa sự bối rối và sự hào hứng.
“…Đúng thế thật, ừm...”
Lee Ji-yeon đang nhìn chằm chằm xuống tôi liền gật đầu, buông tay khỏi má tôi rồi lùi lại phía sau.
Bóng đen bao phủ cơ thể tôi biến mất một chút. Đến tận lúc đó, cảm nhận được áp lực bao trùm lấy cơ thể cũng tan biến, tôi thở hắt ra một hơi, thế là Lee Ji-yeon lại bất ngờ nắm lấy tay tôi.
“Hậu bối, cậu dành cho tôi chút thời gian được không?”
[Dạ? Ờ… Vâng]
Nghe thấy câu trả lời của tôi, Lee Ji-yeon quay người lại, chạm mắt với những người bạn đang ngơ ngác rồi khẽ giật mình.
Nhưng cũng chỉ trong chốc lát, chị ấy sớm mở lời với vẻ mặt đầy kiên định.
“…Tôi đột nhiên có việc bận nên lần này tôi xin phép vắng mặt nhé. Các cậu cứ đi trước đi.”
“Ờ, được rồi, ừm… giải quyết công việc cho tốt nhé…?”
“Ừ, cảm ơn các cậu.”
Gật đầu xong, Lee Ji-yeon dứt khoát bước đi, bỏ lại sau lưng những người bạn đang ngơ ngác chớp mắt. Tôi cũng bị nắm tay kéo theo sau.
…Chiếc Thiên Vũ Y khẽ cử động, quấn quanh eo Lee Ji-yeon.
.
.
.
Nơi Lee Ji-yeon đưa tôi đến là đại dinh thự. Trong số đó, chúng tôi hướng về phía công viên nơi muôn hoa đang đua nhau khoe sắc đầy sức sống.
Giữa đường chị ấy mua cho tôi một ly sữa ấm ở quán cà phê, cứ tưởng chị ấy định tán gẫu một lát nhưng chẳng mấy chốc đã đến đây.
Bản thân tôi ngay từ đầu cũng định đến đây nên ngoan ngoãn đi theo.
Công viên khi chúng tôi đến.
Sau khi quan sát xung quanh một lát, Lee Ji-yeon ngồi xuống ghế đá và bế tôi đặt lên đùi mình.
Cảm nhận được sự êm ái nâng đỡ bờ mông, tôi chớp mắt bối rối.
[Tiền bối?]
“Chờ một chút nào.”
Trong lúc tôi còn đang nghiêng đầu vì không hiểu chuyện gì, Lee Ji-yeon đột nhiên luồn tay vào trong áo tôi, rồi đặt lòng bàn tay lên bụng.
Hư hếch…
Ngay sau đó, cơ thể tôi run lên bần bật trước luồng sinh khí được truyền vào từ bàn tay đang xoa nhẹ bụng mình.
Một nguồn năng lượng mà nếu dùng từ "ấm áp" thì có phần hơi khác biệt, phải nói là một nguồn khí lực dồi dào đang tràn vào cơ thể.
Ư, ư ê ê…
Trong lúc tôi còn đang run rẩy vì cái cảm giác vẫn còn khó thích nghi này, chẳng mấy chốc cơ thể tôi trở nên lười biếng trước cảm giác lấp đầy bụng.
Cơ thể tự động thả lỏng. Giống như sau khi ăn no nê và được nằm trên một chiếc giường ấm áp, mọi sức lực đều tan biến.
Lee Ji-yeon không hề lúng túng trước dáng vẻ buông xuôi của tôi, chị ấy bế tôi vào lòng với thái độ rất thành thục.
Bản thân tôi cũng thấy rất quen thuộc. Không chỉ trước đây, mà trong hầm ngục chúng tôi cùng vào, tôi cũng từng được truyền sinh khí như thế này.
‘Nếu định truyền sinh khí thì cứ nói với mình một tiếng là được mà…’
Dù có chút bất mãn nhỏ nhưng tôi không nói ra lời. Thực ra đến giờ tôi cũng không rõ tại sao chị ấy lại cứ phải truyền sinh khí cho tôi.
Thế nhưng, khác với việc tự mình hấp thụ sinh khí, mỗi khi được Lee Ji-yeon truyền cho, tôi lại cảm thấy một sự no nê và sung mãn kỳ lạ nên cứ thế ngoan ngoãn đón nhận.
Luồng sinh khí truyền vào dừng lại sau một hồi. Bàn tay xoa bụng tôi rời ra. Cảm giác cái bụng hơi tròn trịa lên một cách kỳ lạ. Chắc vì vừa nãy hành xác tiêu tốn nhiều sức lực, nên sự sung mãn này càng thấm thía hơn.
“Phù…”
Lee Ji-yeon thở hắt ra một hơi. Chị ấy chỉnh lại tư thế cho tôi đang buông xuôi trong lòng, rồi khẽ vỗ về lưng tôi.
Cái vỗ lưng theo một nhịp điệu đều đặn. Trước bàn tay vỗ về như nhịp tim ấy, một thứ gì đó đầy hơi trong lòng dâng lên.
Ức…
Cuối cùng là một tiếng nấc nhỏ thoát ra từ miệng. Trong khi sự xấu hổ làm nóng bừng khuôn mặt, thì lý trí vốn đã lười biếng bỗng chốc tan chảy trước sự mãn nguyện kỳ lạ.
“Cậu có hẹn gì với ai không?”
[Không ạ… Không có ạ…]
“Vậy thì hãy ngủ một lát đi.”
Chắc hẳn chị ấy đã nhận ra trạng thái của tôi. Lee Ji-yeon kéo đầu tôi vùi vào ngực chị ấy rồi nói.
“Chị đã bảo là sau khi bị thương và được truyền sinh khí thì cơn buồn ngủ sẽ kéo đến mà đúng không? Vậy nên không có gì phải thấy lạ cả. Cứ ngủ đi.”
[Kh-Không có bị thương mà…]
“…Haizz, cứ coi như là vậy đi. Dù sao thì cũng cứ ngủ đi, đừng cố nhịn. Chị sẽ ở bên cạnh bảo vệ cậu. Hãy yên tâm mà ngủ đi.”
Bàn tay đang vỗ về lưng hạ thấp xuống dưới. Sau khi xoa nhẹ bờ mông như để xác nhận, bàn tay ấy bắt đầu vỗ về mông tôi một cách đều đặn như chị ấy từng làm trong hầm ngục.
Trước bàn tay bao bọc lấy tôi một cách dịu dàng, lý trí càng chìm sâu xuống. Mọi âm thanh khác ngoài tiếng tim đập vang lên từ bên trong lồng ngực ấy đều trở nên xa xăm.
'Thích quá…'
[Hạnh phúc]
Cơn đau và sự căng thẳng có được trong lúc luyện tập tan chảy ngọt ngào như mật ong. Quả nhiên so với việc đánh đập hay phá hủy thứ gì đó, được nằm trong lòng như thế này hạnh phúc hơn nhiều…
“…Lại đi gây thương tích ở đâu về thế này không biết… Thật là, chẳng thể rời mắt ra được lấy một giây…”
Ý thức của tôi chìm xuống sau khi nghe thấy những lời nói thoáng qua ấy.
[Hệ thống hiệu chỉnh Người chơi: Thiện cảm]
Lee Ha-yul → Lee Ji-yeon
●●●●●●●○○○ (74 ▷ 76/100)
「Thiện cảm」 「Tảng đá」 「Sự vững chãi」 「Cảm giác ổn định」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!