Chương 246: Nam Nữ Qua Đêm Trong Dungeon Hai Ngày Một Đêm (2)
Kế hoạch đã định, nhưng không thể thực hiện ngay lập tức.
Dù tự mình lập kế hoạch và thực hiện cũng cần chuẩn bị, nhưng buổi tiết học cố vấn (mentoring) cùng Lee Ji-yeon không phải là chuyện tôi có thể tự quyết định một mình.
[Liên lạc: Tiền bối Lee Ji-yeon]
▶ Tiền bối Lee Ji-yeon: Em có thời gian không ?
▶ Tiền bối Lee Ji-yeon: Hay là chúng ta gặp nhau nói chuyện một chút nhé.
Khi tôi nhắn tin hỏi ý kiến, Lee Ji-yeon đã trả lời rằng nên gặp mặt để bàn bạc. Đúng là việc cứ ngồi từ xa nhắn tin lạch cạch thế này cũng hơi kỳ quặc. Đây không phải là chuyện phiếm đơn thuần, mà là về việc chinh phục hầm ngục – một vấn đề quan trọng, nên gặp mặt thảo luận vẫn là tốt nhất.
Xác nhận tin nhắn xong, tôi bắt đầu chuẩn bị ra ngoài.
‘Quần áo thì… cứ mặc bộ này đi vậy.’
Tôi cầm bộ đồng phục học viên và bộ đồ vận động lên phân vân một hồi, nhưng cuối cùng vẫn chọn bộ đồ vải trắng tinh đang mặc. Bộ đồ cô Ariel tặng tuy thiết kế không cầu kỳ, nhưng màu trắng muốt của nó lại khá thu hút ánh nhìn. Hơn nữa, vì nó trùng màu với tóc tôi, nên người ngoài nhìn vào chắc sẽ thấy như một cái cục trắng tinh nào đó đang lạch bạch đi lại. Dù đã khá quen với việc bị nhòm ngó, nhưng tự mình làm bia thu hút sự chú ý thì chẳng vui vẻ gì.
Tuy nhiên, chỉ vì lý do đó mà từ chối món quà của cô Ariel thì tôi không muốn. Người ta có liếc nhìn thì tôi cũng đâu có lăn đùng ra chết được.
“…Ba lại đi nữa ạ?”
Trong lúc tôi đang lỉnh kỉnh thay đồ và thu dọn hành lý, Seo-yul tiến lại gần với vẻ mặt hậm hực, kéo gấu quần tôi.
[Hự]
Ánh mắt sắc lẹm cùng từ "lại" đâm xuyên qua người tôi một cách không thương tiếc. Tôi mặc nốt đồ, quay lại ôm chặt lấy Seo-yul.
[Ba đi rồi về ngay, về ngay mà.]
Lần ra ngoài này chỉ để bàn bạc ngắn gọn với Lee Ji-yeon. Cùng lắm là hai ba tiếng là xong. Thực tế tôi sẽ về trước khi trời tối. Tất nhiên, sau cuộc bàn bạc đó, vì việc chinh phục hầm ngục mà có thể sẽ có ngày phải ngủ lại bên ngoài… nhưng thôi, cứ tính sau.
[Hôm nay ba không đi lâu đâu, hay là ba làm cơm hộp rồi lát nữa ba về hai cha con mình ra ngoài chơi nhé?]
“Đó là lời hứa từ hôm qua rồi mà.”
[Ơ… thế thì…]
Sau một hồi thương lượng gay gắt, cuối cùng tôi phải cấp cho Seo-yul một tờ ‘Phiếu sử dụng Lee Ha-yul tự do trong 1 ngày’ – thứ mà Baek A-rin từng dùng một lần.
.
.
.
Rời dinh thự, tôi hướng về khu vực học tập của năm thứ 2. Địa điểm hẹn là một trong vô số các quán cà phê. Tuy không có gì quá đặc sắc nhưng vì nằm trong Siyolam nên chất lượng chắc chắn được đảm bảo.
Vừa đến quán, tôi đã quan trắc thấy Lee Ji-yeon đang đi đi lại lại gần lối vào. Thực ra tôi đã thấy chị ấy làm vậy từ xa, chỉ là thắc mắc tại sao chị ấy lại ra tận ngoài này đứng chờ.
‘…Khí thế đã khác hẳn rồi?’
Điểm đáng ngờ không chỉ có vậy. Khi dùng quan trắc xem xét tỉ mỉ, tôi cảm nhận được một luồng khí thế khác hẳn trước đây.
“Chào em”
Cảm giác đó càng rõ rệt hơn qua khí cảm khi tôi tiến lại gần. Thấy tôi đi tới, Lee Ji-yeon vẫy tay ra hiệu. Tôi cũng vẫy tay chào lại, trong lòng âm thầm vận khí cảm.
Chắc chắn là đã khác. Dù chỉ đứng yên một chỗ, nhưng cảm giác tự nhiên tỏa ra đã thay đổi. Trước đây chị ấy mang lại cảm giác nặng nề như một tảng đá kiên cố, thì giờ đây nó còn cứng cáp và vững chãi hơn thế nhiều.
[Vâng]
[Tiền bối, sao chị lại đứng ngoài này? Sao không vào trong ngồi chờ ạ?]
Có lẽ chị ấy đã đạt được bước tiến mới về cảnh giới chăng? Tạm gác lại thắc mắc, tôi hỏi với vẻ ngạc nhiên, Lee Ji-yeon chỉ nhún vai đáp:
“Ngồi yên một chỗ thì hôm nay mông cứ thấy bồn chồn thế nào ấy. Chị đứng ngoài này đợi sẵn tiện đi dạo luôn. Này, cầm lấy.”
Lee Ji-yeon nhấp một ngụm cà phê đang cầm trên tay, rồi đưa thứ đang cầm ở tay kia cho tôi. Một chất lỏng màu cam… đo lường thành phần thì đó là nước cam. Ly nước được áp dụng ma pháp đơn giản để giữ độ lạnh.
[Cảm ơn chị ạ]
Tôi nhận lấy ly nước với vẻ mặt hơi kỳ lạ.
“Ơ, cậu không thích nước cam à?”
Thấy vậy, Lee Ji-yeon bất chợt hỏi. Tôi đã cố giấu cảm xúc nhưng có lẽ vẫn lộ ra ngoài mặt chăng? Tôi lắc đầu nguầy nguậy.
[Không phải đâu ạ]
[Em thích nước cam lắm]
Giữa cà phê và nước trái cây… nếu phải chọn, tôi thích nước trái cây hơn. Cà phê thường có vị đắng ngắt nên tôi không thích uống. Cà phê sữa như Latte thì còn tạm, nhưng nếu vậy thì thà tôi uống nước trái cây hoặc uống sữa tươi còn hơn.
…Tất nhiên tôi không nói chi tiết đó cho Lee Ji-yeon. Có vẻ qua những lần gặp nhau ở quán cà phê trước đây, thấy tôi toàn gọi nước trái cây hoặc sữa thay vì cà phê nên chị ấy đã ghi nhớ. Nhờ vậy mà trong đầu chị ấy mặc định tôi là "team nước cam" luôn rồi…
Nghĩ cũng buồn cười, cảm giác như mình đang bị đối xử như một đứa trẻ con chỉ biết tìm nước trái cây thay vì cà phê vậy, cảm giác thật khó tả.
Rột roạt
Tôi lắc nhẹ ly nước rồi mút một hơi qua ống hút. Chất lỏng mát lạnh tràn vào miệng. Tôi đảo dòng nước trong miệng rồi nghiêng đầu.
‘…Vị giác.’
Phong ấn cảm giác… không, theo thông tin từ ngài Ariel thì đó là Lời nguyền Cô độc phải không? Lời nguyền này khiến Thị giác, Vị giác, Khứu giác của tôi bị phong ấn, nhưng hiện tại với hai người (Yeon-hwa và sư phụ) thì những hạn chế này không còn tác dụng. Tôi có thể nhìn thấy họ bằng mắt thường, khi lại gần có thể ngửi thấy mùi hương con người sực nức. Và nếu liếm lên da thịt thì cảm nhận được vị… cả nước bọt cũng thế.
Khịt khịt
Bất chợt những suy nghĩ mờ ám lấp đầy bộ não khiến tôi vội vàng lắc đầu xua tan chúng đi.
“Em sao thế?”
[Dạ không ạ]
[Em chỉ bị sặc chút thôi]
[Mình vào trong nói chuyện nhé chị?]
Dù tôi chỉ khẽ ho một tiếng nhưng Lee Ji-yeon đã nhìn tôi với vẻ lo lắng, rồi cả hai bước vào trong quán.
“Cho một ly Espresso 2 shot thêm Drabond… Hậu bối, cậu muốn dùng thêm gì không?”
[Em lấy… ừm… bánh quy hạnh nhân ạ]
“Vâng, cho một bánh quy hạnh nhân, một ly sữa và một đĩa bánh ngọt tổng hợp.”
Vẫn như mọi khi, chúng tôi gọi vài món ăn nhẹ rồi chọn một phòng riêng ngồi xuống. Chẳng mấy chốc, nhân viên đã mang khay đồ ăn đặt lên bàn.
“Chị nghe nói cậu muốn đẩy nhanh tiến độ cố vấn bằng cách đi hầm ngục… Cậu đã nghĩ xem sẽ đi hầm ngục nào chưa?”
[Vâng, em đã xin phép và được duyệt đơn rồi ạ]
Lee Ji-yeon ngồi đối diện hỏi. Nhìn chị ấy dùng nĩa xẻ miếng bánh chocolate đưa vào miệng, tôi gật đầu rồi thao tác trên đồng hồ thông minh.
Tinh!
Một hình ảnh nổi hiện lên trên mặt bàn. Tôi điều chỉnh vị trí rồi xuất tệp tin đã nhận lên đó.
[ĐƠN XIN CHINH PHỤC HẦM NGỤC CRADLE]
▲ Hầm ngục cấp 2: 2-3 Hầm ngục địa hình hỗn hợp Đồng cỏ - Rừng rậm
▲ Loại hình: Thăm dò địa hình và Tiết học cố vấn
▲ Người đăng ký:
△ Năm 1 lớp Lập Xuân: Lee Ha-yul (Cho phép)
△ Năm 2 lớp Lập Hạ: Lee Ji-yeon (-)
▲ Kết quả: Phê duyệt
△ Phó tổng trưởng: Venus Litera
“…Hầm ngục cấp 2?”
Ánh mắt Lee Ji-yeon đang bình thản đọc đơn bỗng khựng lại. Đôi mắt chị ấy chớp chớp đầy ngỡ ngàng khi nhìn vào dòng chữ "Hầm ngục cấp 2". Thấy vẻ bàng hoàng lộ rõ trên gương mặt ấy, tôi thầm gật đầu.
[Vâng, tạm thời em đã xin phép được hầm ngục cấp 2 rồi ạ]
Tôi đã dự đoán trước phản ứng này.
Hầm ngục cấp 2. Từ cấp 4 đến cấp 1… ngoại trừ cấp Đặc biệt vốn là đối tượng ngoại lệ, thì đây là mức độ nguy hiểm đứng thứ 2 từ trên xuống. Xét riêng về quái vật xuất hiện, những con cấp 6 (6-star) là phổ biến, và nếu có con đầu đàn (Alpha) xuất hiện thì cả cấp 4 cũng sẽ lộ diện. Đây là một hầm ngục cấp cao.
Nói cách khác, nếu con Alpha xuất hiện, xét về cấp bậc thì nó là một con quái vật tương đương với Song Đầu Độc Long (Rồng độc hai đầu) lúc trước. Tất nhiên, không thể đánh đồng Song Đầu Độc Long với một con cấp 4 thông thường. Cơ thể sa đọa từ cấp 3 vốn dĩ cường tráng hơn nhiều so với cấp 4 bình thường. Quan trọng nhất là độc tố của nó, dù đã giảm so với thời còn ở cấp 3, nhưng tuyệt đối không phải thứ có thể coi thường ở mức cấp 4. Nếu Song Đầu Độc Long đối đầu với một con quái cấp 4 thông thường, có lẽ con cấp 4 kia sẽ bị giết chết mà chẳng kịp phản kháng gì.
Dù sao, chỉ xét riêng trình độ quái vật thôi thì mức độ nguy hiểm đã rất lớn rồi, nếu tính thêm môi trường và cạm bẫy của hầm ngục thì độ nguy hiểm còn tăng gấp bội. Trong thời kỳ hỗn loạn, đã từng có những quốc gia bị sụp đổ bởi làn sóng quái vật tràn ra từ các hầm ngục cấp 2 liên tiếp phát nổ. Dù phải tính đến yếu tố thời đó quá hỗn loạn, số lượng siêu nhân ít và non nớt nên đối phó còn lóng ngóng, thì đó vẫn là một tai họa đủ sức hủy diệt một quốc gia.
Mang một cái hầm ngục cấp 2 như thế ra để đòi "giải quyết tiến độ cố vấn" thì chị ấy sửng sốt cũng là phải.
“Cấp 2 à… Gác chuyện khác sang một bên, làm sao mà họ lại cho phép hai người vào đó được nhỉ… Lại còn là Phó hiệu trưởng trực tiếp phê duyệt nữa chứ.”
[Em đến gặp là bà ấy duyệt ngay ạ]
“Vì là học sinh nhập học đặc cách sao, hay là vì thực lực đã được đảm bảo rồi…”
Lee Ji-yeon gõ gõ ngón tay lên bàn, khẽ nghiêng đầu. Trong số rất nhiều hầm ngục được bảo tồn ở Siyolam, cũng có vài cái cấp 2. Đây không phải cấp độ hầm ngục thường xuyên được sử dụng. Hầm ngục cấp 4 thường được chinh phạt định kỳ để làm nơi thực tập, nhưng cấp 2 thì không. Có lẽ các lối đi bên trong vẫn chưa được khai phá rõ ràng, và lượng quái vật tích tụ chắc cũng không ít.
“Cậu có lý do đặc biệt nào mà nhất định phải là hầm ngục này không? Nếu chỉ vì tiến độ cố vấn, thì vào cấp 4 là đủ rồi mà?”
Lee Ji-yeon trầm tư một lát rồi hỏi. Thấy chị ấy cân nhắc việc vào hầm ngục với thái độ thận trọng, tôi cũng nghiêm túc lại. Hầm ngục ở Siyolam là để giáo dục học viên. Minh chứng là học viên có thể vào hầm ngục theo đơn đăng ký, và sự an toàn được đảm bảo thông qua vòng tay thoát hiểm khẩn cấp do Phó tổng trưởng trưởng chuẩn bị.
Tuy nhiên, việc cứ thế lao đầu vào mà không có kế hoạch là không tốt. Ngay cả khi được bảo vệ an toàn, việc coi đây là thực chiến vẫn là thái độ tốt đối với cả đánh giá của Cradle lẫn tương lai của cá nhân.
‘Ừm…’
Chính vì thế, tôi cần phải thuyết phục được một Lee Ji-yeon đang rất nghiêm túc về sự cần thiết phải chinh phục hầm ngục này. Nhưng thực tế lý do tôi vào đây hơi mang tính cá nhân một chút.
Đây là hầm ngục địa hình hỗn hợp Đồng cỏ - Rừng rậm. Nói một cách hoa mỹ nhưng hiểu đơn giản thì đó là một địa hình trải dài rừng cây và đồng cỏ xanh mướt. Cây cỏ… thiên nhiên và sinh khí tràn đầy, lại là hầm ngục cấp cao nên ma lực cũng vô cùng sung mãn.
Tóm lại, đó là không gian hoàn hảo cho Tinh linh sinh sống. Nhờ vậy mà nghe nói trong hầm ngục này có khá nhiều Tinh linh. Trong tập tài liệu hướng dẫn chinh phục mà tôi đọc trước cũng ghi như vậy. Đây là loại hầm ngục không có nhiều cạm bẫy nhưng bù lại quái vật và Tinh linh xuất hiện rất nhiều.
Vì thế, tôi dự định vào đây để tập trung tu luyện Tử Linh Thuật (Sauron-mancy) và Tinh Linh Thuật. Tôi sẽ thả hàng loạt tử linh và tinh linh ra để tiêu diệt quái vật, dùng xác quái vật để triệu hồi thêm tử linh nhằm luyện tập. Mỗi khi gặp Tinh linh, tôi sẽ thu nhận chúng. Các tinh linh tôi đang có đều chuẩn bị thăng cấp, nên tôi định mang thêm một đàn tinh linh tân thủ về nữa. Trong quá trình đó, nếu có ma tinh thạch thì thu thập, cây cỏ nhiều nên nếu có dược liệu hay nguyên liệu quý thì nhặt về cũng tốt…
‘Và quan trọng nhất, mình phải nắm bắt được các hầm ngục cấp cao.’
Mặt Sau (Imyeon). Trong nguyên tác, đây là hiện tượng được coi là tai họa "không thể tránh né" . Nơi xảy ra là ngẫu nhiên. Dù có thể dự đoán đại khái qua ghi chép của các lần trước nhưng cũng không chính xác. Kể cả có biết vị trí thì cũng không có cách nào ngăn cản. Cách tốt nhất chỉ là sơ tán dân thường trong vùng ảnh hưởng ban đầu, dự đoán phạm vi thiệt hại và đối phó với lũ quái vật tràn ra.
Nhưng.
‘Nếu là mình…’
Với quyền năng Quan trắc, có lẽ tôi sẽ tìm ra được điềm báo của Mặt Sau. Có thể xác định chính xác vị trí để chuẩn bị. Với quyền năng Không gian, có lẽ tôi sẽ can thiệp được vào Mặt Sau. Hoặc thậm chí là ngăn chặn nó. Mặt Sau là hiện tượng phát sinh do sự lặp lại của việc hình thành và biến mất của các hầm ngục. Dù là gì đi nữa, đó cũng là hiện tượng liên quan đến Không gian. Để làm gì đó với Mặt Sau, tôi cần phải thấu hiểu hầm ngục… thấu hiểu Không gian sâu sắc hơn.
“Ừm…”
Bỏ qua những chuyện liên quan đến Mặt Sau và chỉ nói ra những suy nghĩ của mình, Lee Ji-yeon khoanh tay trầm ngâm. Thấy bộ ngực đầy đặn càng thêm nổi bật dưới đôi tay khoanh lại, tôi nghiêng đầu mút một hơi sữa.
Một lát sau. Lee Ji-yeon đang trầm tư bỗng lén nhìn tôi rồi lên tiếng.
“Không phải chị định từ chối đâu, nhưng nếu chị từ chối thì cậu có từ bỏ hầm ngục này không?”
À, chị ấy định từ chối sao. Vậy thì đành chịu thôi. Tôi nhún vai đáp:
[Dạ không ạ, nếu vậy thì phần cố vấn chúng ta sẽ đi hầm ngục khác, hoặc bù bằng cách khác.]
[Còn hầm ngục này thì để sau em sẽ tự mình vào một mìn—]
“Chúng ta cùng đi đi.”
[?]
Trái ngược với vẻ phân vân lúc trước, Lee Ji-yeon nhận lời ngay tắp lự. Tôi nghiêng đầu thắc mắc. Cái biểu cảm hốt hoảng như kiểu… đang nhìn một đứa trẻ định một mình đi vào nơi nguy hiểm đó là sao nhỉ? Cảm giác thật là kỳ lạ.
[Hệ thống hiệu chỉnh người chơi: Độ hảo cảm]
Lee Ha-yul → Lee Ji-yeon
●●●●●●○○○○ (60/100)
「Hậu duệ Thái Sơn」 「Người tốt」 「Sự tủi thân」
▽ Thay đổi ▽
●●●●●●○○○○ (60 ▷ 61/100)
「Hậu duệ Thái Sơn」 「Người tốt」 「Tảng đá」 「Đáng tin cậy?」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!