Chương 32: Không Ở Trên… Mà Ở Dưới
Attila, người đang trò chuyện cùng Elia, cảm nhận được một luồng khí tức quen thuộc đang tiến lại từ đằng xa. Cô liếc nhìn qua, thấy Aiden và Lee Ha-yul đang xuyên qua bóng tối đi tới.
Attila nheo mắt nhìn vào gương mặt Aiden. Cái bản mặt của tên vừa đi xin lỗi về trông có vẻ hơi kỳ lạ.
‘...Thằng cha này có xin lỗi tử tế không đấy?’
Attila và Aiden vốn là người quen từ trước. Dù không đến mức gọi là thanh mai trúc mã, nhưng họ cũng đã tích lũy được ít nhiều tình bạn khi cùng học chung một học viện.
Vì thế, cô hiểu rõ tính nết của Aiden.
Aiden là một kẻ ngốc. Vừa thiếu tinh tế, lại vừa là kiểu người nếu muốn làm gì thì cứ thế mà đâm sầm vào trước đã. Một hình mẫu điển hình của kẻ khờ.
Nếu nói đỡ cho hắn, thì có thể bảo hắn là một đứa trẻ ngoan, nhưng dù thế nào đi nữa cũng không thể phủ định được cái bản chất suy nghĩ nông cạn của hắn.
Chẳng phải hắn đã gây ra bao nhiêu rắc rối vì cái tính cách đó rồi sao.
Thế nhưng lần trước, hắn thực sự, thực sự đã vượt quá quy chuẩn của một rắc rối thông thường, khiến cô tự hỏi không biết hắn có đang muốn tự sát hay không. Đến tận bây giờ, mỗi khi nghĩ lại ngày hôm đó, mặt cô vẫn lạnh toát đi.
Học viên đặc cách Lee Ha-yul.
Khi hắn đòi đối luyện với cậu ta, cô đã tưởng như tim mình rụng rời.
‘Không, chết tiệt thật chứ.’
Cô không hiểu rõ nhập học đặc cách là gì. Nhưng cô biết rõ hoàn cảnh của học viên đặc cách đang là tâm điểm bàn tán này.
Nghe đâu mới thức tỉnh được một tháng? Đó là một sự thức tỉnh muộn màng đến mức chưa từng nghe thấy bao giờ. Đã thế còn vừa mù vừa câm.
Tại sao lại đi đòi đối luyện với một đứa trẻ như vậy. Thật may mắn là hắn đã bị đánh cho thảm hại nên mọi chuyện mới được vùi lấp đi, chứ nếu không, cuộc đời của tên ngốc này chắc chắn sẽ trở nên "rực rỡ" lắm.
Chưa nói đến chuyện khác, chắc chắn hắn sẽ bị Hong Yeon-hwa, người lúc đó đang nhìn bằng ánh mắt lạnh lẽo, xử lý theo một cách nào đó.
Về sau, khi cô túm tóc hắn lắc mạnh để hỏi cho ra lẽ, câu trả lời còn kinh khủng hơn.
Hắn bảo hắn tò mò. Hắn muốn xem cậu ta đặc biệt đến nhường nào mà lại được nhập học đặc cách.
Đồ điên. Dưới góc nhìn của hắn thì có thể chỉ là tò mò nên thử thôi, nhưng từ bên ngoài nhìn vào, đó chẳng khác nào là hành động kiếm chuyện... Không, vốn dĩ đó là kiếm chuyện mà?
‘Đồ ngốc...’
Kẻ đòi đánh nhau với một người mù. Rồi sau đó lại thua một cách thảm hại...
Đó là những danh hiệu mà Aiden đang nhận được từ những người bạn mà hắn làm quen khi đến Siyolam.
Thằng đần...
Attila lắc đầu nguầy nguậy. Nghĩ lại thì, nếu lúc đó hắn chết, chẳng phải nên gọi đó là tự sát sao.
Sau khi kết thúc thử nghiệm ma pháp và quay trở lại, cũng đã đến giờ đi ngủ.
Ngủ trong hầm ngục. Lẽ đương nhiên là không được phép cả lũ cùng nhau lăn ra ngủ say sưa.
Dù chỉ là cấp 4, nhưng hầm ngục vẫn là hầm ngục. Chủ quan là con đường ngắn nhất dẫn đến cái chết, đó là điều mà giáo sư Atra đã nhấn mạnh đến mức tai tôi sắp mọc kén.
“Gác đêm thì cứ bốc thăm cho công bằng nhé.”
Sau khi lắp đặt mỗi bên nam nữ một chiếc lều, Attila quyết định thứ tự gác đêm trước khi đi ngủ.
Trong chiếc hộp thiếc có năm chiếc que gỗ, nghe nói ở đầu mỗi que có ghi số thứ tự.
...Tôi thấy hết tất cả. Attila có vẻ vẫn chưa hiểu rõ hoàn toàn hiệu năng Tri giác không gian của tôi.
Vì lương tâm, tôi đã thu hồi Tri giác không gian rồi mới bốc. Nghe nói gác ca đầu hoặc ca cuối là thoải mái nhất thì phải?
“A ngon, ca đầu.”
“Chết tiệt.”
Thứ tự đã được quyết định.
Lần lượt là Aiden, tôi, Attila, Elia, và Nam Yeon-jung.
Aiden, người bốc trúng ca đầu, nắm chặt nắm đấm tỏ vẻ khoái chí, còn Attila bên cạnh thì nhìn chiếc que gỗ ghi số 3 mà lẩm bẩm chửi thề nho nhỏ.
Cứ thế, một lúc sau, Aiden, người gác ca đầu, chọn một chỗ ngồi xuống cạnh đạo cụ ma pháp phát nhiệt, còn những người khác thì vào lều đi ngủ.
Tôi, người ở lượt kế tiếp, cũng vậy. Dù chẳng bao lâu nữa đã phải thức dậy, nhưng để tranh thủ chợp mắt được chút nào hay chút nấy, tôi đi vào lều và nhắm mắt lại.
Và tôi chẳng thể nào ngủ được. Tinh thần tỉnh táo một cách quá đáng. Nhờ Tri giác không gian đã trở nên tinh vi hơn, tôi có thể cảm nhận được nhịp điệu của những chiếc lá cây đang rung rinh trước gió.
‘À.’
Bản năng mách bảo tôi rằng chắc chắn tôi sẽ không thể ngủ nổi.
. . .
“Ha-yul. Đến giờ đổi ca rồi.”
[Vâng]
Cuối cùng, tôi đã không ngủ được cho đến tận khi Aiden kết thúc lượt gác và mở tung cửa lều.
Tôi cựa quậy ngồi dậy khỏi chiếc túi ngủ hình kén. Một cảm giác mệt mỏi khó chịu bám chặt lấy cơ thể một cách dẻo nhẹn.
“Không có gì bất thường. Nhờ cậu nhé.”
[Vâng]
Tôi và Aiden đã chuyển sang nói chuyện ngang hàng.
Khi anh ta xin lỗi tôi, hay đôi lúc bắt chuyện trong lúc chinh phục hầm ngục, thấy anh ta dùng kính ngữ trông rõ là không hợp, nên sau khi anh ta xin lỗi, tôi đã bảo anh ta cứ nói chuyện thoải mái đi.
Vì tôi không thể nói được nên tôi không thấy cần thiết phải nói ngang hàng lại.
Dù sau này tôi có thể nói được, chắc tôi cũng sẽ không bỏ kính ngữ.
Điều tôi nhận ra trong cuộc đời này là chẳng có ai trên thế giới này xứng đáng để tôi nói trống không cả. Cứ thoải mái đáp lại bằng kính ngữ là cách tốt nhất để tránh những rắc rối phiền hà và cũng là cách đối nhân xử thế tốt.
Tôi ngồi đặt mông xuống cạnh đạo cụ ma pháp phát nhiệt.
Đạo cụ ma pháp đặt ở trung tâm đang tỏa ánh sáng rạng rỡ cùng những chiếc ghế xếp đặt bên cạnh, và chiếc lều màu xanh dựng ngay sát đó.
Bầu không khí cứ như thể đang đi cắm trại vậy.
"Ngắm lửa" chẳng hạn. Nghe nói có cái văn hóa ngồi thẫn thờ nhìn đống củi cháy, dù thực tế thứ đặt ở trung tâm không phải củi mà là một đạo cụ ma pháp hình quả trứng.
Vù u u. Cơn gió đêm se lạnh lướt qua cơ thể. Dù đã khoác thêm áo choàng bên ngoài bộ đồng phục hoạt động Siyolam, hơi lạnh vẫn xâm nhập vào được.
‘Geee...’
Hơi lạnh, sự giá rét. Tôi ghét nhất trên đời. Mát mẻ thì tốt, nhưng lạnh lẽo thì tôi cực kỳ ghét.
Trong cơn kinh hãi, tôi lục lọi chiếc ba lô mang từ trong lều ra. Tôi lấy ra một đạo cụ ma pháp phát nhiệt y hệt cái đặt ở trung tâm.
Tạch
Vừa nhấn nút, bề mặt màu xám đã ửng lên sắc cam dịu nhẹ. Cảm nhận hơi ấm đang dần lan tỏa, tôi ôm chặt lấy đạo cụ ma pháp.
‘Ồ...’
Kích thước nhỏ hơn thân người tôi nên rất vừa vặn, hình dáng lại giống quả trứng nên cực kỳ thích hợp để ôm. Nhiệt độ cũng điều chỉnh được nên không hề nóng mà lại rất vừa ý.
Tôi kéo vạt áo choàng về phía trước để che kín người. Thế là hơi ấm nồng ấm bị nhốt lại bên trong áo choàng, sưởi ấm không khí.
Làm vậy khiến cơ thể bớt run rẩy hẳn. Thêm vào đó, nếu trùm luôn chiếc mũ của áo choàng lên đầu thì đúng là tuyệt phẩm của tuyệt phẩm.
Tiếng xuýt xoa tự nhiên thốt ra. Cảm giác giống như việc bật thảm nhiệt rồi chui tọt vào trong chăn giữa mùa đông giá rét vậy.
‘Phù...’
Không còn lạnh nữa. Tôi đặt cằm lên đạo cụ hình quả trứng. Làm vậy khiến tâm trạng trở nên thư thái, tôi thở ra một hơi dài.
Giấc ngủ... vẫn không đến, nhưng dù sao thế này cũng không thấy khó chịu. Cứ thế này giết thời gian rồi lát nữa vào lại là được.
Vì bị sự đố kỵ hèn mạt...
“......”
Có lẽ do dây thần kinh đang chùng xuống, nên ký ức vừa rồi cứ liên tục hiện về. Tôi nheo mắt lại. Đố kỵ, đó là một cảm xúc tôi chẳng muốn nhớ lại chút nào.
Ngày nhỏ, tại nhà của cha mẹ.
Đối với tôi, ngôi nhà đó chính là cả thế giới. Cha mẹ là những vị thần đã tạo ra tôi, còn những tên côn đồ thỉnh thoảng tìm đến nhà gây hấn là giặc ngoại xâm.
Cái đôi nam nữ gọi là cha mẹ đó là những kẻ không có tư cách làm cha mẹ. Đúng là cha mẹ về mặt sinh học... theo nghĩa là có khả năng sinh sản để tạo ra hậu duệ.
Nhưng xét về khía cạnh đạo đức, họ thuộc loại rác rưởi.
Hồi nhỏ tôi không biết điều đó. Vì đối với tôi, ngôi nhà chính là cả thế giới. Vì những người xung quanh tôi ai cũng đều như vậy cả. Tất cả đều bạo lực và đối xử tệ bạc với tôi. Ở khu phố đó, tiếng la hét và tiếng khóc luôn vang lên như một phần của cuộc sống thường nhật.
Thế nên tôi đã tưởng đó là mức trung bình của xã hội.
Tôi tưởng cha mẹ mình là bình thường, còn mình là bất bình thường. Dù việc cha mẹ đánh mình khiến tôi thấy uất ức và đau đớn, nhưng tôi chẳng còn cách nào khác là phải chấp nhận nó như một lẽ đương nhiên.
Chuyện cha mẹ không kiềm chế được cơn giận mà vung tay tát con cái, chuyện túm tóc lôi xềnh xệch, chuyện ném chai rượu, chuyện đá vào người vì tâm trạng không vui.
Tất cả tôi đều tưởng đó là chuyện bình thường.
Sau khi hỏa hoạn xảy ra, cha mẹ bị chết cháy, tôi lang thang khắp các khu ổ chuột. Giờ nghĩ lại, đó là khoảng thời gian mà tôi cũng chẳng hiểu sao mình vẫn còn giữ được mạng sống.
Trong lúc lang thang như vậy, tôi được một vài người phát hiện và đưa vào trại trẻ mồ côi.
Ở đó, tôi vẫn chưa biết thế nào là cái chuẩn của sự bình thường. Vì những đứa trẻ xung quanh cũng không có cha mẹ giống như tôi. Đa số chúng đều từng có kinh nghiệm bị cha mẹ ngược đãi.
Chúng giống như tôi. Nên tôi tưởng ai cũng như tôi cả.
Rồi tình cờ.
Có lần tôi đi ra phố. Lý do thì tôi không nhớ rõ lắm.
Ở đó có con người. Những con người giống hệt như tôi. Họ có hai chân. Không có vết bỏng nhưng họ có hai tay. Dù mắt họ không bị mờ đục như tôi nhưng họ cũng có hai mắt.
Khác với tôi, họ nói năng rất lưu loát, nhưng họ cũng có miệng, có mũi để thở, có tai để nghe lời nói.
Tất cả đều giống nhau.
Này, tăng hai không?
Chia tiền thì đi.
Mày không nhớ lần trước ăn thịt bò hết bao nhiêu à?
Nhưng lại khác nhau. Không có tiếng la hét và tiếng thét qua lại. Không nghe thấy tiếng nức nở bi thương. Đôi khi vẫn nghe thấy tiếng chửi thề, nhưng thứ chứa đựng trong đó không phải là cảm xúc tiêu cực như cha mẹ tôi, mà cảm nhận được sự đùa giỡn và gần gũi.
Bố ơi! Cái kia kìa! Cái mà con đã nói ấy!
Rồi rồi. Biết rồi nên phải đi từ từ chứ?
Nhanh lên cơ!
Họ khác với tôi. Đứa trẻ trông có vẻ là con đang kéo tay cha mẹ. Cha mẹ không những không nổi giận vung nắm đấm, mà còn vỗ về đứa trẻ và cùng nhau bước đi.
Tôi đã đứng ngẩn ngơ nhìn con phố như thế một hồi lâu. Đó là một ngày tuyết rơi. Có lẽ là Giáng sinh? Hay là đêm trước Giáng sinh nhỉ.
Trong lúc đứng ngẩn ngơ để tuyết rơi đầy trên đầu, có một người lớn tiến lại gần hỏi tôi có phải bị lạc đường không.
Tôi lắc đầu bảo không phải, rồi lững thững quay trở về trại trẻ mồ côi, đó là ký ức mà tôi còn giữ lại.
Kể từ lúc đó.
Tôi cảm thấy mọi sự đều không vừa mắt. Tôi cảm thấy bất mãn ở khắp mọi nơi. Tôi cảm thấy thật phi lý. Trước đó tôi cũng từng có bất mãn, nhưng nó không phải là cảm xúc mãnh liệt như lúc đó.
Bởi vì trước đây tôi coi đó là điều bình thường. Vì tất cả mọi người đều bất hạnh. Vì tất cả mọi người đều giống tôi. Những người bạn ở trại trẻ mồ côi quanh tôi cũng không có cha mẹ và bị ngược đãi. Nghèo khổ và đói khát, ai nấy đều như vậy cả.
Nhưng thực tế không phải vậy. Không phải ai cũng thế. Có rất nhiều người giống tôi, nhưng so với đó thì số người hạnh phúc hơn tôi còn nhiều hơn nữa.
Cha mẹ tôi, và người cha mẹ bị đứa trẻ kéo đi ngày hôm ấy là khác nhau.
Có gì khác biệt chứ.
Đố kỵ (嫉妬).
Tại sao lại khác biệt? Đứa trẻ đó có gì giỏi giang mà được như thế?
Cảm xúc ghen ghét và tị nạnh với người khác.
Mình đã làm sai điều gì chứ?
Đó là một cảm xúc tồi tệ. Dù có tị nạnh với người khác thì chỉ có bản thân mình là trở nên thảm hại. Tại sao đứa trẻ đó hạnh phúc, còn mình lại bất hạnh. Tại sao đứa trẻ đó lại nở nụ cười hạnh phúc như vậy, còn mình lại lâm vào cái tình cảnh này.
Đó là một việc làm hèn mọn. Có tị nạnh với người khác cũng chẳng đạt được gì. Càng so sánh hoàn cảnh của mình với người khác, người trở nên thảm hại chỉ có chính tôi mà thôi.
Cảm giác thật thảm hại. Chẳng vì lý do gì cả, chỉ vì lý do là sinh ra sai chỗ mà hoàn cảnh lại khác biệt đến nhường này, khiến tôi chẳng còn muốn sống nữa. Mọi thứ dường như đều vô nghĩa.
Nhưng vì tôi là kẻ nhát gan, nên tôi không muốn trở thành giống như cha mẹ đã chết cháy của mình.
Nếu cứ tiếp tục đố kỵ thế này, chắc tôi sẽ thực sự tự giết mình mất.
Tôi không phải là loại người đủ trình độ để biến sự đố kỵ thành động lực tích cực.
Vì vậy tôi đã không nhìn lên trên. Tôi không có tự tin để leo lên cao. Những người giỏi giang hơn tôi, những trường hợp hạnh phúc hơn tôi, tôi không nhìn lên họ.
Tôi nhìn xuống dưới. Những người kém cỏi hơn tôi... chính xác là những người còn bất hạnh hơn cả tôi.
Nếu quan sát kỹ, số người bất hạnh cũng nhiều tương đương... hoặc thậm chí còn nhiều hơn cả những người hạnh phúc hơn tôi.
Thật xấu xa khi tôi lại có thể tìm thấy sự an ủi từ đó. Tôi cảm thấy một sự nhẹ nhõm ghê tởm khi nghĩ rằng mình không phải là kẻ tệ nhất, rằng mình vẫn thuộc diện hạnh phúc.
‘......’
Tôi đúng là một kẻ xấu xa và ghê tởm. Thậm chí thỉnh thoảng tôi còn nghĩ rằng, có khi nào cha mẹ đối xử với mình như thế đều có lý do của nó cả.
Tôi ôm chặt lấy đạo cụ ma pháp. Hơi thở có chút dồn dập, nhưng tâm lý đã ổn định trở lại. Tôi lặng lẽ thu mình lại. Tôi chỉnh lại áo choàng vì sợ có ai đó nhìn thấy.
Buổi đối luyện với Aiden không khiến tôi khó chịu. Bản thân lời xin lỗi vừa rồi cũng không khiến tôi khó chịu. Tôi cũng không nghĩ đó là việc cần phải nhận lời xin lỗi.
Chỉ là do lời xin lỗi có nhắc đến sự đố kỵ, nên nó gợi lại trong tôi chút cảm xúc khó chịu mà thôi.
Đến mức tôi còn phải nhận lời xin lỗi cho chính việc anh ta đã xin lỗi nữa kìa.
Chỉ là ca gác đêm kéo dài vỏn vẹn một hai tiếng đồng hồ, mà sao tôi cảm thấy nó dài lê thê đến thế.
“Nào nào! Uống cạn đi nào! Hả? Gì cơ? Chỉ có mỗi cái ly thế này mà không uống hết một hơi được sao? Thất vọng quá đi~ So với những gì anh làm thì gan thỏ đế quá đấy! Hừm.”
Hí hí hí hí.
Không biết có gì vui mà Liana cứ đập bàn rầm rầm. Rượu trong ly sóng sánh cả ra ngoài. Cái điệu bộ đó chính xác là của một kẻ say xỉn.
Gần chiếc ly đầy rượu là la liệt những vỏ chai đã bị tước đoạt sạch nội dung bên trong.
Mùi cồn nồng nặc đến mức muốn vẹo cả mũi tràn ngập khoang mũi.
“Hà...”
Đáng lẽ mình nên lờ đi mới phải. Không nên chấp thuận vì ý nghĩ muốn nhường nhịn cô ta một lần.
Atra bắt đầu hối hận muộn màng.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!