2-a. Tervis, Thành phố nơi màn đêm không thể chạm tới (6)
Thú thật, tôi luôn là một thanh niên khá đứng đắn, nên tôi chưa bao giờ đặt chân vào nhà thổ trước đây.
Không phải ở kiếp trước, cũng không phải ở kiếp này.
Tôi chỉ muốn thoát khỏi sự bình thường, để thấy những ước nguyện nhỏ bé nhưng vĩ đại của mình trở thành hiện thực.
Đó là lý do tại sao tôi luôn bận rộn đuổi theo những kẻ tài năng tràn trề, cố gắng ít nhất cũng nắm được vạt áo của họ.
Tôi sợ rằng nếu bị phân tâm bởi ham muốn tình dục của nam giới, những người đang tiến về phía trước sẽ phớt lờ và chối bỏ tôi.
Những kẻ có đủ khả năng để đắm mình trong những ham muốn đó dù sao cũng đã ở rất xa phía trước tôi rồi.
Dù tôi có theo đuổi những ham muốn đó một cách thong thả và bừa bãi đến đâu, tôi cũng không thể bắt kịp họ.
Giống như một con rùa đuổi theo một con thỏ lười biếng, tôi phải giữ mắt mình dán chặt vào cái đuôi trắng đó và chạy về phía trước.
Vì vậy, thành thật mà nói, tôi cũng sợ nơi này giống như Avery vậy.
Con phố với những chiếc đèn lồng đỏ, nội thất tòa nhà tối tăm và u ám, những tiếng rên rỉ thô tục và đủ loại âm thanh.
Những thứ như vậy cũng xa lạ và đáng sợ đối với tôi, và nếu không cần thiết, tôi sẽ không bao giờ đến đây.
Và điều đó vẫn đúng trong tình huống hiện tại.
"Ngài phải để vũ khí lại đây trước khi vào. Tôi có thể khám xét ngài không?"
"... Chà, tôi chỉ có thanh kiếm ở thắt lưng và một con dao găm trong túi ngực, nhưng cứ khám xét đi."
Bên trong nhà thổ nhấp nháy những ánh đèn tím ngũ sắc.
Tôi bị tách khỏi ông già Horn ngay sau khi vào, và giờ bên cạnh tôi chỉ có một người đàn ông trông giống bảo vệ và người phụ nữ tôi đã chọn.
"Hừm, vâng, ngài chỉ có những thứ ngài đã nói. Vui lòng để vũ khí lại đây, và tôi sẽ dẫn ngài đến phòng được chỉ định."
"Vâng, cảm ơn."
Từ những căn phòng ở hai bên hành lang dài vang lên những âm thanh thô tục và trần trụi của đàn ông và phụ nữ ép xác thịt vào nhau.
Khi chúng tôi đi qua, những cánh cửa lần lượt mở ra, để lộ những người đàn ông đang lấy lại hơi và những người phụ nữ lảo đảo bước ra với quần áo xộc xệch hầu như không che được ngực.
Đây thực sự chỉ là một nhà thổ bình thường sao?
Liệu trực giác của ba chúng tôi khi nghi ngờ có gì đó không ổn đã hoàn toàn sai lầm?
"Đây rồi. Vui lòng sử dụng Phòng 1103, và như tôi đã đề cập trước đó, ngài có 2 giờ, thưa ngài."
"... Vâng."
Những suy nghĩ như vậy thoáng qua trong đầu tôi nhưng biến mất cùng tiếng đóng cửa thịch một cái.
Thực ra, sợ hãi là một sự xa xỉ mà tôi không thể chi trả, nên tôi lập tức kiểm tra giới hạn thời gian đã bắt đầu đếm ngược.
"..."
"Thưa ngài, ngài muốn cởi hết đồ ra, hay chúng ta cứ thế tiến hành?"
Đó là một căn phòng nhỏ.
Một căn phòng nhỏ với một chiếc giường, một tấm gương và một phòng tắm, được chiếu sáng bởi ánh đèn gợi cảm tạo nên bầu không khí nhớp nhúa.
Trước khi trả lời người phụ nữ, tôi đi vào phòng và kiểm tra mọi ngóc ngách.
Dưới gầm giường, sau tấm gương, dưới lớp trải sàn, hoặc sau giấy dán tường.
"Thưa ngài...?"
"..."
Tôi vẫn chưa kiểm tra hết mọi thứ, nhưng không có gì khả nghi ngay lập tức đập vào mắt tôi.
Có lẽ có những dấu vết bí mật mà tôi không thể nhận ra do sự thiếu hiểu biết của mình, nhưng ít nhất đối với mắt tôi, mọi thứ trông đều sạch sẽ.
Vì vậy tôi cần rời khỏi phòng trước khi hết hai giờ để kiểm tra những nơi khác nữa.
Và.
Cô gái mại dâm đã vào phòng cùng tôi lên tiếng với vẻ khó chịu rõ rệt trước hành động của tôi.
"Thưa ngài... hành vi như vậy là có vấn đề. Đây là nhà thổ để giải tỏa ham muốn, không phải nơi để điều tra."
"..."
Tôi quay lại nhìn người phụ nữ đang cắn môi lo lắng.
Thực ra, trước khi vào nhà thổ.
Mặc dù có vẻ như tôi chọn bừa bất kỳ người phụ nữ nào, nhưng tôi chọn cô ấy vì đôi mắt cô ấy trông trong trẻo nhất trong số tất cả các cô gái mại dâm.
"Nếu ngài tiếp tục thế này, tôi sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc báo cáo với quản lý. Nếu không tôi sẽ... bị phạt."
"Ước mơ của cô là gì?"
Đôi mắt cô ấy không đờ đẫn và vẩn đục như một người đang chịu ảnh hưởng của thuốc.
Đó là những đôi mắt với ngọn lửa nhỏ bập bùng, như thể cô ấy vẫn chưa từ bỏ cuộc sống hay những giấc mơ.
"... Nếu ngài không định làm gì, xin hãy rời đi."
"Tôi có một ước mơ. Tôi nghĩ mỗi ngày về việc muốn thay đổi thế giới."
"Nếu ngài cứ tiếp tục thế này, tôi sẽ gọi bảo vệ!"
Vì vậy tôi nghĩ rằng nếu nơi này thực sự khả nghi, một người phụ nữ như cô ấy có thể đưa ra một lời khuyên nhỏ nào đó.
Thế nên khi tôi nhấc ga trải giường lên để nhìn xuống dưới, tôi tiếp tục nói.
"Tôi bắt đầu cuộc phiêu lưu này với quyết tâm tạo ra một thế giới nơi mọi người đều có thể sống cuộc sống bình thường. Bởi vì đối với một số người, sống một cuộc sống bình thường là ước mơ lớn nhất của họ."
"... Này."
"Nghe nực cười lắm phải không? Một mạo hiểm giả không có gì nổi bật đột nhiên nói về việc đi du hành để thay đổi thế giới."
"..."
Đôi mắt buồn ngủ của cô ấy tràn ngập sự nghi ngờ và bất an.
Cô ấy che cơ thể mình, thứ mà bộ quần áo mỏng manh nhỏ bé không thể che giấu hoàn toàn, và đứng bên cửa nhìn tôi như thể tôi là một kẻ kỳ quặc nào đó.
"Có lẽ vì tôi mơ một giấc mơ lớn lao như vậy, nên tôi đã nhận được một lá thư. Vì vậy hãy để tôi hỏi lại."
"..."
Vì vậy tôi hỏi thêm lần nữa.
"Cô có muốn mơ lại lần nữa không?"
"..."
Những giấc mơ.
Chúng khá quan trọng đối với con người.
Chúng là một phước lành cho những người có thể ngủ, thức dậy, trải qua một ngày, và nhắm mắt lại dưới bầu trời tối dần.
Ngay cả khi chúng chỉ là những kỳ vọng và suy nghĩ viển vông với ít cơ hội thành hiện thực, chúng là những mục tiêu khiến con người tiến về phía trước.
Mặc dù những người sống ở Tevris đã mất cả hai.
Ít nhất giấc mơ mà tôi tìm kiếm đang ẩn giấu ở đây.
"Là một con người, chẳng phải cô cũng muốn mơ lại lần nữa sao?"
"... Tôi muốn. Tất nhiên là tôi muốn, nhưng đây là... Tevris. Và... tôi chỉ là một con điếm bị bán đi."
Vì vậy khi tôi vươn vai để thả lỏng cơ thể, tôi nói.
"Màn đêm sẽ trở lại nơi này. Tôi định lăn một hòn tuyết nhỏ để biến điều đó thành hiện thực."
"..."
"Cô không tò mò muốn xem hòn tuyết được lăn bởi một mạo hiểm giả không có gì nổi bật sẽ lớn đến mức nào khi nó lăn xuống dốc, thu thập thêm tuyết xung quanh nó sao?"
Đã đến lúc rời khỏi phòng.
Người phụ nữ cúi đầu với vẻ mặt trầm ngâm, và tôi lặng lẽ mở cửa để đi qua cô ấy.
Ngay cả khi không có lời khuyên nào, chỉ việc cô ấy giữ im lặng đã là một sự giúp đỡ lớn đối với tôi.
"Vẫn còn 1 giờ 50 phút nữa, nên cứ nghỉ ngơi thoải mái trong phòng trước khi ra ngoài. Giờ tôi sẽ..."
Và.
"... Tầng hầm."
"..."
"Tôi chưa bao giờ đến đó, nhưng... thỉnh thoảng có người bị lôi xuống đó. Nếu có bất cứ điều gì khả nghi ở đây, thì chỉ có thể là nơi đó thôi."
"Cảm ơn."
Khi bước ra ngoài, tôi nhận được một lời khuyên khá hữu ích.
Tôi cười toe toét và rời khỏi phòng, rẽ về phía tầng hầm.
Thực ra, tôi muốn lấy lại vũ khí của mình trước, nhưng có một bảo vệ trước kho vũ khí.
Vì vậy tôi mạo hiểm đi xuống hành lang tràn ngập tiếng rên rỉ vang vọng mà không có vũ khí nào, và khi tìm thấy cầu thang dẫn xuống dưới, tôi cẩn thận đi xuống.
Thật kỳ quái.
Những ánh đèn tím u ám nhưng ngũ sắc đã hoàn toàn biến mất, và chỉ có những chiếc đèn nhỏ, nhợt nhạt kết nối con đường trong bóng tối đen kịt.
Ngay cả những tiếng rên rỉ cũng không còn nghe thấy nữa, khiến tiếng bước chân của tôi dường như vang vọng lớn hơn.
Hơn nữa, cầu thang dẫn xuống tầng hầm khá dài và sâu, nên tôi phải nuốt nước bọt và đi xuống một lúc lâu.
Và rồi.
Sau khi đi xuống một hồi lâu, tôi nấp sau một bức tường và lặng lẽ lẩm bẩm.
"A... thật là."
Chết tiệt.
Tôi đã tự hỏi tại sao những mạo hiểm giả khác không điều tra nhà thổ này như chúng tôi.
Chà, như ông già Horn và Avery đã nói, đó không thực sự là vấn đề về lý do chính đáng.
Có lẽ là vì những mạo hiểm giả đến đây điều tra như chúng tôi không bao giờ trở ra được và chết không để lại dấu vết.
Không giống như những bức tường sạch sẽ của nhà thổ, có một không gian được làm bằng những viên gạch thô sơ và xù xì.
Một khung cảnh nguyên sơ mang lại ấn tượng về một thứ gì đó vượt xa sự cổ kính đơn thuần.
Nó có lẽ là đồ cổ đại.
Tàn tích của nền văn minh sớm nhất của thế giới đã ổn định.
Tàn tích của nền văn minh ma thuật ở thời kỳ rực rỡ nhất trước khi suy thoái đang ở ngay trước mắt tôi.
Và trong khung cảnh đó, có những người mặc áo choàng đen với những hoa văn kỳ lạ đang niệm chú.
"... Hắc pháp sư."
Những kẻ ăn mặc như vậy, niệm chú một cách đáng ngại và trích xuất thứ gì đó, chỉ có thể là hắc pháp sư ở thế giới này.
Và.
"Gì cơ, có hắc pháp sư ở đây sao?"
"Chắc là hắc pháp sư...?"
Một giọng nói vang lên từ phía sau tôi.
Tôi không nghe thấy tiếng bước chân đi xuống cầu thang, vậy mà ai đó đã tiếp cận tôi từ phía sau.
Vì vậy tôi lập tức quay lại và vung chân hết sức bình sinh.
Không hỏi han gì cả.
Kỹ thuật Boxing số 1, cú đá gãy sườn.
Tuy nhiên, cú đá toàn lực của tôi đã trượt.
"... Thật là một thằng khốn thô lỗ."
"Ôi vãi... ông già, tôi suýt chết vì sốc đấy."
Người đã tiếp cận từ phía sau là ông già Horn, và may mắn thay, cơ thể của người lùn nhỏ đến mức không một sợi tóc nào lay động ở độ cao mà tôi lẽ ra đã nghiền nát xương sườn của ông ấy.
"Ta mới là người suýt chết thật đấy, thằng nhãi ranh thối tha."
"Dù sao thì, làm sao ông xuống đây hay vậy? Ông đâu có thông tin gì."
Chưa đầy một giờ kể từ khi chúng tôi tách ra, nên tôi khá vui khi gặp lại ông ấy.
"Ý cậu là không có thông tin gì chứ? Mọi thứ đều lòi ra khi cậu nện nó."
Ông già Horn cười toe toét khi lấy cây búa ra, gõ gõ nó vào tay như để khoe.
"Những người phụ nữ...?"
"Dwarf không phân biệt đối xử."
"..."
Hừm.
Quả thực, công cụ tìm kiếm tốt nhất thế giới này là nện.
Nếu bạn nện vào đầu đủ mạnh, thông tin bạn muốn sẽ lòi ra ngay lập tức.
Nhưng khoan đã.
"... Nhân tiện, sao ông vẫn còn giữ cây búa vậy?"
"Khi ta hét lên hết cỡ rằng búa giống như một bộ phận cơ thể đối với một Dwarf, họ chỉ lấy rìu và khiên của ta thôi."
"Wow, họ không lấy nó chỉ vì cái lý do đó sao?"
Họ lấy tất cả vũ khí của tôi, nhưng họ để lại cây búa nặng trịch này của ông? Thế có lý chút nào không?
"Nó hiệu quả mà. Ta không thể tin là lũ ngốc đó thực sự tin rằng búa là một bộ phận cơ thể. Dù sao ta cũng định vứt cái búa cũ này đi và dùng búa mới."
"Họ chắc hẳn chưa bao giờ thấy Dwarf trước đây. Thú thật, nếu ông nói với tôi cái chuyện nhảm nhí đó khi tôi mới gặp ông, tôi có khi cũng tin đấy."
Tôi có lẽ cũng sẽ tin nếu ông già nói điều gì đó như vậy khi tôi mới gặp ông ấy.
"Cậu đã bao giờ thấy một tên phân biệt chủng tộc Dwarf như thế chưa?"
"Tôi nghĩ là một kẻ phân biệt chủng tộc cụ thể với Dwarf có lẽ tốt hơn là một kẻ phân biệt chủng tộc với tất cả các chủng tộc, ông không nghĩ vậy sao?"
"Không giống như cậu, ta không phân biệt đối xử dựa trên giới tính đâu, thằng nhãi ranh."
"Không ai nói rằng đánh đàn ông và phụ nữ như nhau được tính là bình đẳng đâu, ông già..."
Tất nhiên, từ khoảnh khắc tôi nhận ra ông ấy là một tên Dwarf phân biệt chủng tộc chết tiệt, tôi không còn niềm tin như vậy nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!