Paradise City 3
“Nhìn đây này! Cứ nhấn một cái là trúng Jackpot luôn!”
“Cô nương, tránh ra xem nào! Đến lượt ta rồi! Ta cũng muốn chơi máy đó!”
“Có bí quyết gì không vậy? Chỉ cho tôi với! Làm cách nào mà hay thế!”
Chỉ vỏn vẹn mười phút. Đó là khoảng thời gian cần thiết để số tiền tích lũy lên đến hơn năm ngàn Rudd mà chẳng gặp chút rủi ro nào.
“An, Annie? Mình dừng ở đây thôi nhé?”
Tôi không hề muốn bị thu hút sự chú ý đến mức này. Cách tốt nhất phải là kín kẽ hết mức có thể, không để ai mảy may hay biết mới đúng.
“Dạ? Sao lại thế ạ? Mình đang thắng nhiều thế cơ mà! Hôm nay em sẽ bao anh Jack. Anh có muốn ăn gì không?”
Thấy Annie vẫn chưa hiểu chuyện và chẳng có ý định rời khỏi ghế, tôi bèn xốc nách nhấc bổng em lên.
“Ơ, kho... khoan đã, Jack? Thả em xuống! Chỉ cần nhấn nút một cái nữa thôi mà! Cho em chơi nốt lần này thôi, thật sự là lần cuối cùng đấy!”
Quả nhiên, trạng thái này rất nguy hiểm. Không chỉ vì dễ lọt vào tầm ngắm của đám quản lý hay bị đưa vào danh sách đen, mà tinh thần của Annie cũng đang ở mức báo động đỏ.
Vừa kéo được Annie ra khỏi chỗ, đám người hiếu kỳ đang đứng xem lập tức chẳng ai bảo ai, cùng lúc lao rầm rầm vào cái ghế em vừa ngồi, tạo nên một cảnh tượng hỗn loạn.
“Tránh ra! Ta là đứa đứng xem đầu tiên đấy!”
“Không, ta trước! Ai ngồi xuống trước là của người đó!”
“Từ từ thôi! Thay phiên nhau chơi cũng có sao đâu!”
Kẻ kéo người đẩy, những cánh tay vươn dài về phía nút bấm, thậm chí có kẻ còn vác cả ghế lên huých nhau túi bụi.
Cũng may là khi chứng kiến cảnh tượng tranh giành điên cuồng đó, dường như Annie cũng nhận ra điều gì đó.
“…Chắc là mình nên dừng lại ở đây thôi ạ.”
“Đúng không? Em nghĩ thông suốt là tốt rồi.”
“Giờ mình xuống tầng hầm ăn cơm đi! Kiếm được nhiều tiền thế này rồi nên em sẽ…”
“Không. Trước tiên phải rời khỏi đây đã.”
“Dạ? Nhưng mình thắng rồi mà? Nhiều thế này sao lại phải… Á!”
Tôi nắm lấy cổ tay Annie, dù có hơi thô bạo nhưng tôi gần như lôi em chạy thẳng về phía lối ra.
Annie tuy có chút giật mình nhưng vẫn cố chạy theo nhịp bước của tôi. Những tưởng có thể thoát ra ngoài êm đẹp, thế nhưng.
“Đứng lại đó!”
Đúng như dự đoán, một gã Goblin diện bộ vest chẳng hề ăn nhập với ngoại hình đã chặn ngay trước lối ra.
“Có vấn đề gì sao? Chúng tôi chỉ chơi một lát rồi đi thôi. Chắc là chúng tôi không làm gì quá giới hạn để bị giữ lại chứ.”
Tôi định phớt lờ gã mà đi tiếp, nhưng bốn tên khác từ đâu chui ra, vây quanh bịt kín lối ra một cách hoàn hảo.
“A ha, bạn hiền! Nghe tôi nói chút đã nào! Chúng tôi đã thấy hai người chơi rất vui rồi!”
“Phải, chơi hay lắm! Thắng cũng đậm ra phết đấy chứ!”
“Có bí quyết gì không? Hay là do may mắn thôi? Làm sao mà trúng liên tục được thế?”
“Chút lát thôi mà! Nói chuyện với nhau một chút đi!”
“…Chậc.”
Lại vướng vào chuyện phiền phức rồi.
Cũng giống như bất kỳ sòng bạc nào khác, việc thắng được số tiền lớn trong thời gian ngắn như vậy không đời nào lại thoát khỏi tầm mắt của phía Casino.
Chưa kể đám đông hiếu kỳ vây quanh nữa, thực tế là những ánh mắt sắc lẹm của lũ Goblin đã dán vào chúng tôi từ khoảng năm phút trước rồi.
Có lẽ nếu cứ tiếp tục quay slot, chúng sẽ trực tiếp tiến lại gần và yêu cầu chúng tôi đi theo ngay lập tức.
Khoảng một ngàn Rudd thì chắc lũ Goblin vẫn định nhắm mắt làm ngơ, nhưng đằng này Annie không trượt phát nào, cứ nhấn là trúng Jackpot, số tiền trong tay em đã lên tới tận năm ngàn Rudd.
Xem ra khó mà rời đi một cách êm thấm được.
Bắt được nhịp quay của máy slot thì nhanh đấy, vậy mà cái nhìn hình viên đạn của người ta hướng về mình thì lại chẳng hay biết gì, Annie vẫn cần phải trưởng thành thêm chút nữa rồi.
“Đi theo tụi này! Ngoan ngoãn đi theo thì tốt hơn đấy!”
“Có làm ầm lên cũng chẳng ích gì đâu!”
“Làm khách chạy hết bây giờ, đồ ngốc!”
Lũ Goblin vừa đưa đẩy vừa cười khè khè với nhau.
Tôi ghé sát tai Annie, người đang lo lắng siết chặt lấy tay mình, thì thầm:
“Sẽ không sao đâu. Không có chuyện gì lớn đâu.”
Dù có bị đưa vào danh sách đen thì cũng chẳng hề gì. Đằng nào tôi cũng không định quay lại thành phố này lần nữa.
Thế nên, tôi chỉ hy vọng lũ Goblin đang cố kìm nén bản năng hung hăng kia sẽ không dùng đến bạo lực.
“E... em phải làm sao đây ạ?”
“Cứ đi theo chúng đã.”
Chạy trốn lúc này cũng vô ích.
Lũ này chỉ cần tôi gọi một tiếng là dù ở đâu, bất cứ lúc nào cũng sẽ có mặt trong vòng mười phút. Dù có ở bất cứ nơi nào trên đất nước này thì việc chạy trốn hoàn toàn là không thể, nên trước mắt cứ thuận theo ý chúng cái đã.
“Em... em xin lỗi, tại em mà...”
“Không phải đâu. Sẽ không có chuyện gì nguy hiểm xảy ra đâu. Em cũng cần có lúc được vui chơi chút chứ.”
Nếu có chuyện gì định xảy ra, tôi có thể giải quyết bằng cách trả lại số tiền đã thắng.
Chuyện bắt đầu vì tiền thì cứ từ bỏ tiền là xong xuôi thôi, còn nếu chúng vẫn chưa thỏa mãn thì cứ đưa thêm một khoản lớn hơn là được.
Tôi khoác vai Annie đang run rẩy vì sợ hãi trước bầu không khí căng thẳng, rồi theo chân lũ Goblin đi vào phía trong tối tăm của Casino.
Sau khi đi qua những đoạn hành lang mà tiếng ồn ào náo nhiệt của Casino chỉ còn là âm thanh nền mờ nhạt, lũ Goblin dừng lại trước một cánh cửa.
“Đưa người đến rồi đây!”
Một tên hét lên rồi gõ cửa, bên trong lập tức vọng ra một giọng nói tương tự đến mức khó lòng phân biệt.
“Vào đi!”
Cánh cửa màu xám mở ra cùng với âm thanh chói tai, hiện ra là một gã Goblin đang ngồi chễm chệ sau chiếc bàn làm việc khổng lồ dành cho các giám đốc tập đoàn, đưa mắt nhìn thẳng về phía này.
Ngồi ở vị trí đó, chắc hẳn gã chính là chủ nhân thực sự của Casino này rồi.
“Thả lỏng đi, các bạn hiền! Vào đây ngồi đi nào!”
Tạo ra một tình huống không thể thả lỏng nổi rồi lại nói mấy lời đó sao. Thật chẳng biết đám này là thông minh hay là ngốc nghếch nữa.
Mấy tên dẫn đường đã rời đi, tôi thận trọng ngồi xuống chiếc ghế đối diện gã, không quên giữ cảnh giác để có thể bảo vệ Annie bất cứ lúc nào.
“Sao nào, đây là lần đầu tới đây à? Có việc gì mà ghé qua đây thế? Chơi vui chứ?”
“Dĩ nhiên là vui. Đáng lẽ đã vui trọn vẹn nếu không bị mấy tên nào đó chặn đường khi đang định đi ra.”
“A ha, đã bảo là thả lỏng đi mà! Thật sự không có gì to tát đâu. Chỉ là vài câu hỏi đơn giản thôi! Hai người có bắt tay với ai từ trước không?”
“Ý ông là liệu có kẻ hở nào bên trong giúp đỡ để trúng Jackpot không chứ gì?”
“Chính xác! Ồ, cứ yên tâm đi các bạn hiền! Chỉ cần nói thật thì sẽ không ai đụng đến một sợi lông chân của hai người đâu. Tin đồn không hay mà lan ra thì chúng tôi cũng chẳng béo bở gì!”
“Thế thì ông đang lãng phí thời gian rồi. Chỉ là may mắn thôi. Dù khó tin, nhưng đời đôi khi vẫn có những chuyện như thế xảy ra đấy.”
“May mắn! May mắn cơ à!”
Gã cười sằng sặc một hồi lâu bằng cái giọng chói tai đến rợn người, rồi đột ngột đổi tông giọng đầy uy hiếp.
“Ngươi có biết xác suất để trúng Jackpot ở cả năm ô là bao nhiêu không?”
“Không quan tâm.”
“Là 1 trên 248.832 đấy. Vậy mà cô nương Thú nhân kia trúng hơn hai mươi lần, không một lần trượt, cứ thế liên tục! Đã thế còn toàn đặt mức cược tối đa nữa chứ!”
Annie giật mình run lên, cúi gằm mặt xuống.
Chắc chắn em đang nghĩ rằng đây là lỗi của mình.
“Cô nương, tên cô là gì?”
“Dạ, em... em là Annie ạ. Em... em thật sự không có dùng mánh khóe gì đâu, chỉ là tình cờ, cái đó...”
Giọng nói run rẩy không tìm được điểm tựa của Annie đã lột tả rõ mồn một tâm trạng của em lúc này.
Thế nhưng.
“Gì cơ? Annie? Khoan đã, đợi chút xem nào!”
Gã Goblin mở to mắt, nhảy phắt xuống khỏi ghế rồi lao đến trước mặt chúng tôi, nhìn chằm chằm vào mặt tôi một hồi lâu.
Để rồi sau đó.
“Ôi trời, nãy giờ tôi không nhận ra! Chẳng phải Jack đây sao!”
Gã chìa tay ra với tôi, miệng cười toác đến tận mang tai.
“Số JU-153! Mấy năm không gặp nên tôi cứ thấy ngờ ngợ! Lần cuối mình gặp nhau là ở Whitehill nhỉ!”
…Gã nhận ra tôi sao? Làm thế nào mà hay vậy?
“Thật là thất lễ khi không nhận ra vị khách quý thế này! Tôi đúng là làm chuyện ngu ngốc mà. Có việc gì đưa anh tới đây vậy?”
Thật không ngờ đám này vẫn còn nhớ đến tôi.
Chẳng biết đây có phải chuyện đáng mừng không, nhưng ít nhất trong tình cảnh hiện tại, đó là một tín hiệu cực kỳ tốt để thoát thân.
“Nhìn chuẩn đấy. Chỉ là đi chơi thôi. Định dành chút thời gian riêng tư cho hai vợ chồng, thế mà có ai đó đã phá hỏng khoảnh khắc hạnh phúc chỉ vì một người trong chúng tôi hơi may mắn quá mức.”
“A ha, thật xin lỗi! Coi như đây là một tai nạn ngoài ý muốn đi. Chúng tôi cũng không hề có ý định làm hại vị vĩ nhân đã giúp tạo nên thành phố này đâu!”
Trời đất, vĩ nhân sao. Hóa ra trong mắt lũ Goblin ở đây, tôi lại là hạng người đó à.
“Người vĩ nhân đã đặt nền móng cho việc thành lập thành phố chỉ để giải phóng vài đứa Thú nhân! Nếu biết anh là ai, chắc chắn mọi người sẽ thích lắm đấy!”
“Jack, chú... chúng ta nổi tiếng ở đây sao anh?”
“Có vẻ là vậy. …Đừng có loan tin chúng tôi là ai. Tôi không muốn bị cuốn vào mấy chuyện phiền phức đâu.”
“Dĩ nhiên là phải tôn trọng ý kiến cá nhân rồi!”
“Giờ chúng tôi đi được chưa?”
Nói vậy chứ tôi cũng chẳng kỳ vọng gì nhiều. Vì mục đích chúng gọi chúng tôi vào đây là tiền, nên đời nào lại để đi dễ dàng thế.
“Không, chưa được đâu! Chuyện đã xong đâu nào!”
Quả nhiên.
“Jack, đúng là anh có ơn với tụi này, nhưng mười phút mà ăn năm ngàn Rudd thì quá giới hạn rồi! Đám kia sẽ không để yên đâu!”
Nghĩ đến số tiền lũ này đã quỵt của tôi thì năm ngàn Rudd thấm tháp gì, vậy mà sao chúng lại tiếc rẻ đến thế không biết.
“Được rồi, ông muốn bao nhiêu. Ba ngàn được chưa?”
“Rất nhanh gọn, tôi thích đấy. Đúng như lời đồn! Tính toán cho thoải mái nhé, trả lại cả năm ngàn cho tụi này đi. Đổi lại, từ nay về sau các cơ sở vật chất ở đây sẽ được miễn phí hoàn toàn cho hai người!”
Đúng là chuyện viển vông. Dù cho mỗi tháng tôi có tới đây một lần trong suốt phần đời còn lại thì cũng chẳng tiêu hết nổi năm ngàn Rudd.
Chưa kể gã vừa nói là miễn phí “các cơ sở vật chất”.
Nghĩa là ngoài việc sử dụng dịch vụ ra, các chi phí khác như mua sắm tại cửa hàng chẳng hạn, thậm chí còn không được giảm giá lấy một xu.
Nhưng tôi buộc phải chấp nhận thôi. Vì Annie đang sợ hãi và chỉ muốn rời khỏi đây càng sớm càng tốt.
Ngay từ đầu, đây cũng chỉ là quả cầu tuyết lăn đi từ 1 Rudd. Nếu không thể gánh vác nổi thì tốt nhất là nên đập tan nó ở đây vậy.
“Nếu ông hứa với tôi một điều, tôi sẽ đồng ý.”
“Điều gì? Nói đi!”
“Phải bao gồm cả tiền ăn trong cái khoản miễn phí dịch vụ đó nữa.”
“Cái gì? Chuyện đó thì bao nhiêu chẳng được! Vậy thì đưa năm ngàn Rudd đây! Rồi ra ngoài tìm niềm vui khác ở cái thành phố thiên đường này đi!”
Cũng may là mọi chuyện ổn thỏa. Nếu đã thế này, thi thoảng đưa lũ trẻ đến đây ăn một bữa chắc cũng không sao chứ nhỉ.
Annie lấy xấp tiền xếp đầy trong lòng đặt ngay ngắn lên bàn, còn gã Goblin thì đưa cho tôi một tấm thẻ.
“Cái này là đủ rồi. Chúc bạn hiền có thời gian vui vẻ bên vợ nhé!”
Bạn hiền cái nỗi gì.
“…Giờ mình đi được rồi hả anh?”
“Ừ. Đi thôi. Đừng bao giờ đụng vào cờ bạc nữa nhé.”
Không phải vì em chơi dở, mà vì em chơi quá giỏi nhưng lại không biết cách kiềm chế, nên tốt nhất là không nên đụng vào. Vì chẳng biết nguy hiểm sẽ ập đến lúc nào đâu.
“…Vâng ạ.”
Thấy Annie có vẻ hơi tiếc nuối, tôi xoa đầu em rồi cố gắng cất giọng tươi tỉnh để xua tan bầu không khí tiêu cực.
“Giờ mình đi ăn thôi! Nghe bảo miễn phí nên cứ ăn cho căng bụng thì thôi!”
“D-dạ được ạ! Lúc nãy ở dưới em đã ngửi thấy mùi thơm lắm rồi. Chắc chắn là có tôm đại dương đấy. Em mong chờ lắm luôn!”
Annie cũng vươn vai một cái thật dài, nở một nụ cười rạng rỡ để tận hưởng buổi hẹn hò đã được nối lại một cách bình yên.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!