Nghe như trước đây ở chỗ này từng có một cặp vợ chồng trẻ. Họ đang ngồi ăn mì nước mua từ bên ngoài, ăn được nửa chừng thì bỗng gặp phải chuyện gì đó làm họ sợ hãi tột độ, vội vàng chạy ra ngoài, khiến cả tô nước canh bị hất đổ lên bàn.
Vì quá hoảng loạn, họ đá ngã cả thùng rác đặt bên cạnh, chẳng kịp thay giày da hay giày cao gót như thường ngày, mà cứ mang dép rồi lao ra ngoài luôn.
Tô Lê nhìn căn phòng khách trước mắt, trong đầu mơ hồ hiện lên cảnh cặp vợ chồng trẻ ấy hoảng hốt chạy ra ngoài trong tình trạng rối loạn.
Chỉ là… không biết họ đã gặp phải chuyện gì mà lại sợ hãi đến mức vội vã chạy ra ngoài, đến nỗi làm đổ cả tô mì nước lên bàn và đá ngã thùng rác như vậy?
“Chẳng lẽ… tối qua thật sự có lũ lớn bất ngờ sao? Có thể là cặp vợ chồng đó phát hiện ra, nên mới hoảng hốt chạy ra ngoài. Vì quá vội vàng, nên làm đổ cả tô mì, chưa kịp thay giày, thậm chí còn quên cả đóng cửa.”
Tô Lê siết chặt hai tay, lòng bàn tay dần toát mồ hôi:
“Còn ta… vì say rượu nên ngủ mê man, chẳng hay biết gì hết. Chẳng lẽ… trong cả tòa nhà này giờ chỉ còn lại mình ta? Còn mọi người khác đều đã bỏ chạy hết rồi sao?”
Ý nghĩ đó khiến toàn thân anh lạnh toát, cảm giác sợ hãi trong lòng ngày càng dâng lên.
“Không đúng… sao có thể có trận lũ nào mà chỉ trong nửa ngày đã nhấn chìm cả thành phố được chứ? Chuyện đó hoàn toàn vô lý.”
Tối qua tuy Tô Lê có uống thuốc ngủ, nhưng vẫn còn nhớ mang máng rằng mình ăn khuya đến khoảng 1 giờ sáng. Khi đó thậm chí còn chưa có mưa. Tính từ lúc ấy đến bây giờ mới chỉ khoảng bảy tiếng, làm sao có thể có trận lũ nào trong chừng đó thời gian đã nhấn chìm cả một thành phố hiện đại được chứ?
Nhìn vào phòng khách, Tô Lê không dám bước vào ngay. Anh cảm thấy có một sự kỳ lạ khó tả, như thể trong căn phòng ấy đang ẩn giấu một con quái vật khủng khiếp, chỉ chờ anh tiến vào là sẽ lao ra xé anh thành từng mảnh.
Khi ánh mắt anh rơi vào chiếc điện thoại đặt trên bàn trà trong phòng khách, Tô Lê mới sực tỉnh, khẽ run lên và thầm mắng một tiếng “Chết tiệt!”. Vì quá hoảng loạn trước cảnh tượng khó tin này, anh chỉ nghĩ đến việc chạy ra hành lang kêu cứu, mà quên mất là mình vẫn có thể dùng điện thoại để gọi cho người khác.
Tô Lê vì không mang theo điện thoại bên mình nên vội quay lại phòng, tìm chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường rồi gọi cho bạn gái là Vương Lam.
Vương Lam nhỏ hơn Tô Lê hai tuổi, là người cùng thành phố và làm chung công ty với anh. Tuy quen nhau đã hơn nửa năm, nhưng hai người mới chính thức yêu nhau chưa đầy hai tháng. Vương Lam vẫn chưa kể chuyện này cho cha mẹ biết, mỗi tối cô vẫn phải về nhà ngủ, nên chưa từng sống chung với Tô Lê.
Anh bấm số của Vương Lam, nhưng phát hiện điện thoại không có tín hiệu, hoàn toàn không thể gọi được.
“Chuyện gì thế này? Ở đây bình thường tín hiệu vẫn rất mạnh mà.”
Tô Lê tiếp tục thử gọi thêm vài số khác, bao gồm cả cha mẹ và người bạn Lý Vĩnh Thắng, nhưng tất cả đều không thể liên lạc được.
“Sao lại không có chút tín hiệu nào hết vậy?” Tô Lê liền thử bấm số khẩn cấp để cầu cứu, nhưng vẫn không có phản hồi. Mồ hôi lạnh bắt đầu rịn ra trên trán anh — tình hình trước mắt ngày càng trở nên kỳ lạ.
Không chỉ điện thoại mất sóng, mà ngay cả mạng Wi-Fi cũng không có tín hiệu. Các ứng dụng như WeChat hay QQ trên điện thoại đều trong tình trạng mất kết nối hoàn toàn.
Anh không cam lòng, liền thử bật tivi lên xem, nhưng lúc đó mới phát hiện điện đã bị cắt.
Ngay sau đó, Tô Lê chợt nhớ ra lúc nãy trong căn hộ của cặp vợ chồng trẻ kia, anh đã thấy có một chiếc điện thoại bàn đặt trong phòng khách.
Điện thoại di động hoàn toàn không có tín hiệu… Vậy còn chiếc điện thoại bàn kia thì sao?
Anh không có điện thoại bàn ở nhà, nên nếu muốn dùng thì chỉ có cách sang phòng của cặp vợ chồng trẻ kia để gọi.
Tô Lê một lần nữa bước đến trước cửa căn hộ nơi cặp vợ chồng trẻ kia từng ở.
Cánh cửa chống trộm vẫn còn mở. Tô Lê nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại bàn trên bàn trà trong phòng khách, trong lòng mơ hồ có linh cảm rằng có lẽ nó cũng giống như điện thoại di động — không thể gọi được. Nhưng dù vậy, anh vẫn quyết định bước vào.
Dù không dám hy vọng nhiều, nhưng anh cũng không thể bỏ qua bất kỳ khả năng nào có thể giúp liên lạc được với thế giới bên ngoài.
Vừa bước vào, Tô Lê liền ngửi thấy một mùi lạ, ánh mắt anh lập tức nhìn về phía thùng rác ở bên cạnh.
Anh nhận ra mùi hôi lạ kia chính là phát ra từ thùng rác bị đổ ấy.
Tiến lại gần thùng rác, anh thấy trong đó có vài món cơm thừa, thức ăn thừa đã mốc meo, bốc ra mùi hôi thối. Nhìn sang bàn ăn, chỗ mì bị đổ lên mặt bàn cũng đã xuất hiện nhiều vết mốc.
Tô Lê đưa tay ra khẽ chạm lên bàn ăn, liền cảm nhận được một lớp bụi phủ dày trên mặt bàn.
“Nếu như họ thật sự phát hiện điều gì bất thường rồi bỏ chạy vào nửa đêm hôm qua, thì mới chỉ qua nửa ngày thôi — làm sao trên bàn lại có thể phủ một lớp bụi dày như vậy, và thức ăn cũng đã mốc meo, thối rữa rồi? Chẳng lẽ… họ đã rời khỏi đây từ nhiều ngày trước sao?”
“Càng nghĩ càng thấy không đúng… căn phòng này…” Trong lòng Tô Lê dấy lên một nỗi sợ mơ hồ trước sự yên lặng đáng sợ của căn hộ. Nhưng anh vẫn không rời đi, mà nhìn sang chiếc điện thoại bàn đặt trên bàn trà. Cố nén cảm giác bất an, anh cầm lấy chiếc điện thoại phủ đầy bụi, nhưng phát hiện bên trong hoàn toàn không có âm thanh nào.
Trong lòng Tô Lê nặng trĩu, nhưng anh vẫn chưa bỏ cuộc, cố gắng bấm số khẩn cấp để gọi cứu viện.
Quả nhiên, hoàn toàn không có phản ứng gì cả.
Chiếc điện thoại bàn này cũng không thể gọi được.
Hy vọng cuối cùng cũng tan biến. Cảm giác kỳ quái về căn hộ này trong anh ngày càng mạnh mẽ hơn. Cuối cùng, Tô Lê không thể chịu đựng nổi nữa, ném mạnh ống nghe xuống rồi lao thẳng ra ngoài.
Chạy ra đến hành lang, Tô Lê mới thở hắt ra một hơi, nỗi sợ hãi trong lòng vơi đi đôi chút — nhưng cảm giác hoang mang và bất lực lại càng dâng lên mạnh mẽ hơn.
“Giờ ta phải làm gì đây? Chẳng lẽ thật sự là mọi người đều đã rời đi hết, chỉ còn mình ta bị bỏ lại nơi này sao? Nhưng… dù cho cả thành phố có sơ tán đi nữa, thì tại sao lại không còn chút tín hiệu nào? Rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra? Vương Lam bây giờ thế nào rồi, cô ấy có rời đi an toàn không?”
Đầu óc Tô Lê rối bời, phải mất một lúc anh mới buộc mình bình tĩnh lại. Ngẩng đầu lên, anh nhìn thấy thang máy ở cuối hành lang.
Trận lũ này đã nhấn chìm toàn bộ phần dưới của tòa nhà, từ tầng ba mươi trở xuống. Dù thang máy có còn hoạt động thì cũng không thể đi xuống được. Nhưng Tô Lê vẫn thử bước đến, ấn nút thang máy — không có chút phản ứng nào. Rõ ràng là thang máy đã bị cúp điện và ngừng hoạt động.
Tô Lê lại đẩy cánh cửa gỗ ở bên hành lang ra, bên trong là lối cầu thang bộ của tòa nhà.
Anh bước vào và thấy cầu thang dẫn xuống tầng 29 đã bị ngập nước. Mực nước chỉ còn cách sàn tầng 30 chừng 4–5 centimet.
Nước trông khá đục ngầu, Tô Lê thấy trong đó nổi lềnh bềnh đủ thứ — nào là chậu nhựa, khăn mặt, túi rác, thậm chí còn có cả một con chuột chết trôi theo dòng nước.
Tô Lê ngồi xuống, do dự một lúc rồi khẽ đưa tay chạm nhẹ vào mặt nước trước mặt. Sau đó anh rụt tay lại, nhìn những giọt nước chảy từ ngón tay mình rơi xuống, tạo nên những gợn sóng nhỏ trên mặt nước. Anh hít một hơi thật sâu.