Chương 146: Cuộc Đấu Tranh Của Nữ Thần
Hủy hôn!
Lời nói của Anastasia làm Tần Sở bất ngờ. Đối với công chúa của Băng Công Quốc, việc hủy bỏ hôn ước với Thái Tử của Đế quốc không phải là một quyết định nhỏ. Áp lực liên quan là rất lớn, đủ để đè bẹp một người kém cỏi hơn. Hầu hết các cô gái ở vị trí của cô sẽ âm thầm chịu đựng sự sỉ nhục.
Hậu quả của việc hủy hôn quá nghiêm trọng đối với cô và đất nước của cô.
Anastasia ban đầu đã định chịu đựng, thậm chí còn nghĩ đến việc tự tử. Hủy hôn thậm chí còn chưa được cân nhắc.
Đối với Thái Tử, đối với toàn bộ Đế quốc, việc bị từ chối theo cách đó sẽ là một sự sỉ nhục lớn. Nếu Đế quốc trả đũa, Băng Công Quốc sẽ không có cơ hội nào. Tuy nhiên, Anastasia đã đưa ra lựa chọn táo bạo, dứt khoát này.
“Cô đã nghĩ kỹ chưa?” Tần Sở hỏi.
“Đương nhiên,” Anastasia trả lời, giọng lạnh lùng và kiên quyết. “Băng Công Quốc đang chặn giữ hơn một nửa số Quái Thú ở mặt trận phía bắc. Nếu Đế quốc hành động chống lại chúng tôi, tôi sẽ yêu cầu cha tôi rút quân và để Quái Thú hoành hành. Nếu chúng tôi trở thành kẻ thù, Băng Công Quốc sẽ chết dưới tay Quái Thú hoặc Quân đội Đế quốc. Dù thế nào cũng là cái chết. Vậy tại sao không kéo thêm nhiều người xuống địa ngục cùng chúng tôi? Tôi nghĩ Wadsworth sẽ cân nhắc điều này cẩn thận.”
“Sự đàn áp lâu dài của Đế quốc đối với Băng Công Quốc đã gây ra nhiều bất mãn trong dân chúng của chúng tôi. Tôi tin rằng nhiều người sẽ sẵn lòng làm điều này.”
Tần Sở bật cười, một tiếng cười chân thật, không kiềm chế. Đúng vậy, anh nghĩ, đó mới là cách nên làm. Khi bạn không sợ chết, người khác mới là người phải sợ bạn. Anastasia cuối cùng đã hiểu được nguyên tắc này.
Trong lần chơi đầu tiên, Anastasia, không chịu nổi sự sỉ nhục, đã tự sát. Hậu quả thật thảm khốc: cuộc nổi dậy ở phía bắc, và cái chết của hàng trăm ngàn binh lính Đế quốc. Quái Thú thậm chí còn tiến sâu vào lãnh thổ Đế quốc, gây ra tổn thất nặng nề và một thời kỳ bất ổn lớn.
Chỉ cần Anastasia giữ vững lập trường, cô không cần phải sợ hãi sự đe dọa của Đế quốc, ít nhất là cho đến khi Anh Hùng khuất phục Quái Thú… Và Tần Sở, với tư cách là Anh Hùng, chắc chắn sẽ khuất phục chúng, phải không?
Có lẽ vậy.
Sau một lúc, tiếng cười của Tần Sở dịu xuống. “Khôn ngoan,” anh nói, “Nhưng điều này liên quan gì đến tôi? Tại sao tôi phải chịu trách nhiệm?”
Một nụ cười ranh mãnh, giống như cáo, xuất hiện trên khuôn mặt Anastasia. Cô cúi sát hơn, tay đặt lên ngực anh, đường viền cổ áo trễ xuống một chút, để lộ một cái nhìn hấp dẫn về làn da trắng nõn của cô. “Đương nhiên là vì anh rồi,” cô thì thầm, “Nếu không phải vì anh, tôi đã tự sát rồi. Tôi sẽ không đưa ra quyết định hủy hôn.”
“Và chính anh là người đã khiến tôi hiểu rằng Đế quốc hiện tại không dám hành động hấp tấp chống lại Băng Công Quốc!”
“Anh đã bảo vệ phẩm giá của tôi và khiến tôi nhận ra rằng tình cảm của tôi dành cho Thái Tử chỉ là một ảo mộng thiếu nữ…”
“Tôi đang giúp cô,” Tần Sở phản đối, cảm thấy hơi oan ức, “Đây không phải là hơi giống ăn cháo đá bát sao?”
“Đó là lý do tại sao… Anh Hùng, xin hãy tiếp tục giúp đỡ tôi. Tôi có thể phải ở lại Đế quốc thêm một thời gian nữa. Anh không muốn tôi ngủ ngoài đường, phải không? Tôi có thể bị kẻ xấu bắt nạt,” Anastasia nói với vẻ mặt đáng thương. Cô dường như vui tươi hơn nhiều sau khi hồi phục khỏi nỗi tuyệt vọng trước đó.
Tần Sở không ghét điều đó.
“Vậy, Anh Hùng tốt bụng, ngài có thể tiếp tục cưu mang Anastasia vô gia cư này không?”
“Sẽ luôn có một phòng cho cô trong dinh thự của tôi, Anastasia,” Tần Sở nói với một cái gật đầu nhẹ.
Anastasia rạng rỡ. Bắt chước sự thoải mái trước đó của Tần Sở, cô vươn vai một cách lười biếng, bỏ qua nghi thức quý tộc, vóc dáng duyên dáng của cô được phô bày hoàn toàn. Trước mặt Tần Sở, cô không cần phải quá dè dặt, cô có thể thư giãn một chút.
“Tôi cần liên lạc với cha mẹ… Tôi phải cho họ biết về vấn đề quan trọng này,” cô nói sau một lúc.
Khi Anastasia rời đi, Tần Sở cảm thấy một nỗi cô đơn. Nằm trên bãi cỏ, nhìn lên bầu trời đêm, anh nghĩ về những người trong thế giới này. Một số sống cuộc đời trong sự mơ hồ, một số thì dơ bẩn và đồi bại, nhưng một số đang đấu tranh rất mạnh mẽ.
Anh giơ tay lên, và dấu ấn bạc trên cổ tay anh lấp lánh dưới ánh trăng.
Có phải nữ thần bị mắc kẹt trong lồng cũng đang đấu tranh một cách tuyệt vọng?
Như thể đáp lại Tần Sở, một cảm giác nóng bỏng đột nhiên đến từ Sợi Tóc Nữ Thần quấn quanh cổ tay anh.
Lần này, Tần Sở không chạm vào cuộn giấy da mà anh đã lấy từ Loseweisse, nhưng ánh mắt anh dường như xuyên qua bầu trời đêm vô tận, vươn tới phần sâu thẳm nhất của Hư Vô.
Ý thức của anh dường như đã tiếp xúc với một sự tồn tại bí ẩn nào đó.
Anh nhìn thấy nó.
Những hình trụ kim loại khổng lồ, lớn hơn thiên thạch, được sắp xếp gọn gàng, tạo thành một cái lồng to lớn.
Anh nhìn thấy một bóng người cao ráo, duyên dáng bên trong cái lồng, được che bằng vải màn trắng. Anh cố gắng nhìn thấy khuôn mặt của nữ thần, nhưng nó bị mờ đi.
Một năng lượng cuồn cuộn tỏa ra từ cô. Vải màn trắng bay phấp phới trong hư vô, mái tóc bạc của cô nhảy múa điên cuồng phía sau, và đôi tay trắng nõn của cô liên tục giải phóng năng lượng làm biến dạng không gian, biến khu vực xung quanh cô thành một cơn bão năng lượng hỗn loạn.
Cái lồng rung chuyển dữ dội, những vết nứt dày đặc xuất hiện trên các hình trụ kim loại dày.
Bảy năng lượng kỳ lạ kéo dài từ các hướng khác nhau, quấn quanh cái lồng và sửa chữa những hư hại.
Chúng không dám lơi lỏng dù chỉ một khoảnh khắc. Bất kỳ sự lơ là nào cũng có thể khiến nữ thần thoát khỏi cái lồng.
Tần Sở nhìn thấy những đám mây đỏ sẫm dày đặc, cuộn xoáy, một ngọn lửa khổng lồ, méo mó tạo thành một khuôn mặt đang cười toe toét; anh nhìn thấy một bóng người toát ra vẻ thanh lịch và cao quý, đôi khi là nam, đôi khi là nữ, chứa đầy một sự quyến rũ độc ác…
Đột nhiên, một cơn đau nhói xuyên qua tâm trí Tần Sở.
Cảm giác như bộ não của anh đã bị biến thành cháo.
Cơ thể anh co giật trong một tư thế vặn vẹo, vô số ký hiệu kỳ lạ xuất hiện khắp người anh trong tích tắc, khiến anh trông thật đáng sợ.
Anh cảm thấy như vô số côn trùng hung dữ đang bò lổm ngổm bên trong cơ thể, cố gắng thoát ra. Vô số con mắt dọc xuất hiện trên da anh, nhanh chóng vỡ ra và mưng mủ.
Một cảm giác bạo lực mạnh mẽ dâng trào trong anh, một sự thôi thúc muốn phá hủy mọi thứ.
Những tiếng thì thầm kỳ lạ vang vọng trong tai anh, như những chiếc kim cố gắng đâm xuyên qua linh hồn anh, cám dỗ anh tháo sợi tóc khỏi cổ tay.
Những ảo ảnh méo mó và hỗn loạn xuất hiện trước mắt anh, những chi kỳ lạ dường như đang gọi Tần Sở, mời gọi anh trở thành một trong số chúng…
Lúc này, sợi tóc bạc trên cổ tay anh đột nhiên phát ra một ánh sáng dịu dàng và rực rỡ, nhanh chóng xua tan những điều bất thường trong cơ thể anh. Cơ thể co giật của anh dần dần bình tĩnh lại.
Anh ướt đẫm mồ hôi, như thể vừa trải qua một bài tập thể dục gắng sức. Anh thở hổn hển, cổ họng nóng rát.
Anh biết rằng nữ thần trong lồng đang đấu tranh. Chính sự đấu tranh của cô đã làm phân tâm bảy vị thần kỳ lạ đó, ngăn chúng không nhận ra anh.
Anh nhắm mắt lại, cố gắng điều chỉnh hơi thở và ý thức hỗn loạn của mình…
Đó không phải là điều anh có thể xem xét bây giờ. Tốt hơn hết là nên tránh nhìn chằm chằm vào Hư Vô trong tương lai. Nó đầy rẫy nguy hiểm.
Sau một lúc lâu, Anastasia quay lại, “Cha mẹ tôi đã đồng ý với đề nghị của tôi và nhờ tôi chuyển lời cảm ơn của họ đến ngài.”
“Ngoài ra, cha tôi nhờ tôi hỏi ngài có hứng thú trở thành phò mã của Băng Công Quốc không,” Anastasia ngồi xổm bên cạnh Tần Sở, chiếc váy trắng tinh, ôm sát làm nổi bật những đường cong quyến rũ của đùi và mông cô.
Vị công chúa này ngày càng ít quan tâm đến nghi thức.
Tâm trí Tần Sở đã hồi phục. Anastasia không nhận thấy điều gì. Anh lảng ánh mắt đi với một chút bối rối, “Phò mã? Không hứng thú, Băng Công Quốc lạnh quá.”
“Thật sao? Thật đáng tiếc,” Anastasia nhún vai thất vọng, “Tôi đã nghĩ, Thái Tử ghét ngài đến thế, nếu tôi kết hôn với ngài, điều đó chắc chắn sẽ khiến ngài ấy tức điên lên…”
Vậy đó là lý do tại sao đáng tiếc ư? Trong khoảnh khắc, tim anh thực sự đã lỡ nhịp.
Anastasia đứng dậy, phủi cỏ và bụi bẩn trên quần áo, và chìa tay ra cho Tần Sở, “Anh Hùng, chúng ta về nhà nhé?”
…
Đến khi họ trở về dinh thự, tin tức về những gì đã xảy ra tại bữa tiệc đã lan truyền vì một số kẻ buôn chuyện. Ngay cả bốn cận vệ cũng biết về điều đó.
Họ rất tức giận trước sự thô lỗ của Thái Tử và rất biết ơn Tần Sở đã đứng ra bảo vệ công chúa của họ.
Họ lo lắng cho công chúa của mình, nhưng họ nhận thấy Anastasia dường như đang có tâm trạng tốt.
Anastasia thậm chí còn an ủi họ, bảo họ đừng lo lắng. Cô đã dành một thời gian dài tối nay để chuẩn bị một tuyên bố.
Sáng hôm sau, Anastasia đã ăn mặc chỉnh tề. Cô thay một bộ trang phục lộng lẫy và đi về phía Hoàng Cung.
Các cận vệ ở cổng không ngăn cô lại. Mặc dù một chuyện như vậy đã xảy ra ngày hôm qua, và cả Thái Tử và Anastasia đều trở thành trò cười, địa vị của cô vẫn còn đó.
Theo quy tắc, Anastasia trao tuyên bố của mình cho một quan chức dân sự, sau đó lặng lẽ chờ đợi trong phòng hội đồng. Thái độ của cô thanh lịch và tự tin, dường như không bị ảnh hưởng bởi những gì đã xảy ra ngày hôm qua.
Wadsworth, người đã bị đứa con trai ngu ngốc của mình chọc giận và không ngủ cả đêm, không khỏi cười gượng khi nhìn thấy tuyên bố trong tay.
Trong tuyên bố này, Anastasia dùng những lời lẽ hoa mỹ để bày tỏ rằng cô và Thái Tử có tính cách không hợp nhau, và nếu họ bị ép buộc ở bên nhau, điều đó sẽ chỉ mang lại bất hạnh cho cả hai. Do đó, cô hy vọng hủy bỏ hôn ước.
“Tính cách không hợp nhau” nghĩa là gì…? Nó đã tát cô công khai trước khi họ kết hôn. Điều gì sẽ xảy ra sau khi họ kết hôn?
Anastasia dù sao cũng là một công chúa. Việc cô không thể chịu đựng sự sỉ nhục như vậy là điều bình thường. Nhưng Wadsworth không ngờ cô gái này lại mạnh mẽ đến vậy và trực tiếp đề nghị hủy hôn.
Điều này khiến Wadsworth cảm thấy hơi hối tiếc. Một cô gái xuất sắc như vậy, nếu cô ấy thực sự có thể trở thành con dâu của ông, chắc chắn sẽ là một sự giúp đỡ lớn cho con trai ông.
Thật tệ, tên ngốc đó.
Wadsworth tiếp tục đọc trong khi suy ngẫm, vẻ mặt dần trở nên nghiêm trọng. Ở cuối tuyên bố, với giọng điệu cầu xin, cô đề cập rằng Băng Công Quốc đã chịu tổn thất lớn trong cuộc chiến chống lại Quái Thú, và do thiếu thức ăn và quần áo, nhiều chiến binh xuất sắc lẽ ra không nên chết đã hy sinh dưới móng vuốt của Quái Thú.
Nếu điều này tiếp diễn, Băng Công Quốc có thể không thể tiếp tục gánh vác trách nhiệm ngăn chặn cuộc xâm lược của Quái Thú từ phía bắc. Con người của Lục địa Thiên đường đều được kết nối với nhau, như môi và răng. Do đó, cô hy vọng Đế quốc có thể cung cấp thêm hỗ trợ vật chất.
Biểu cảm của Wadsworth ngày càng hối tiếc. Đây thực sự là một cô gái có năng lực. Có lẽ ông có thể chuyển hôn ước từ Thái Tử sang một hoàng tử khác?
…
Ngay sau đó, một thông báo đã được ban hành dưới danh nghĩa hoàng gia Đế quốc Auville.
Vì Công chúa Anastasia Maysfield của Băng Công Quốc và Thái Tử Lance của Đế quốc Auville có tính cách không hợp nhau, cả hai bên đã thân thiện tham vấn và trao đổi ý kiến một cách thẳng thắn, quyết định hủy bỏ hôn ước.
Tuy nhiên, những người biết một chút về tình hình đều hiểu rằng đây chỉ là một lời nói hoa mỹ được sử dụng để giữ thể diện cho Đế quốc.
Sau khi Anastasia nộp tuyên bố, hôn ước đã nhanh chóng bị hủy bỏ. Rõ ràng là Anastasia đã chủ động chia tay.
Mặc dù công chúa này đã mất mặt tại bữa tiệc, hành động dứt khoát và kiên quyết của cô vẫn giành được sự ngưỡng mộ của nhiều người.
Một tin tức khác là để duy trì mặt trận thống nhất chống lại Quái Thú ở Lục địa Thiên đường, Đế quốc quyết định tăng cường hỗ trợ vật chất cho Băng Công Quốc, bao gồm quần áo đệm bông, vũ khí và thực phẩm, với mức tăng tạm thời là $50\%$.
Đồng thời, Hiệp sĩ Hoàng gia, do Chiến Thần Morton dẫn đầu, đã được cử đến nhà của các quý tộc khác nhau để kêu gọi quyên góp…
…
“Đồ khốn, chết tiệt…”
Ở phía bên kia, Thái Tử, người bị giam lỏng trong dinh thự và không thể ra ngoài, nghe tin về việc hủy hôn từ một vài thuộc hạ trung thành còn lại của mình và nổi cơn thịnh nộ.
Gần như mọi thứ trong phòng đều đã bị đập vỡ, không còn gì để ngài ném nữa.
Khuôn mặt đẹp trai của ngài vặn vẹo vì giận dữ, trông thật đáng sợ. Đôi mắt đỏ ngầu của ngài tràn đầy sự tức giận và ý định giết người mãnh liệt.
Con tiện nhân đáng nguyền rủa đó, làm sao cô ta dám hủy hôn!
Tham vấn thân thiện nào? Ngài thậm chí còn không có mặt.
Ngài là Thái Tử, người cao quý nhất trong toàn bộ đế quốc trong tương lai.
Ngài có thể ruồng bỏ người phụ nữ đó, nhưng ngài sẽ không bao giờ cho phép cô ta tự mình chủ động hủy hôn.
Tất cả thể diện, phẩm giá và vinh quang của ngài đã bị người phụ nữ đó chà đạp. Đây là điều mà Thái Tử không bao giờ có thể dung thứ.
Loạt đòn giáng này gần như khiến Thái Tử phát điên. Ngài gầm gừ những tiếng thấp như một con chó điên.
Người phụ nữ đó, làm sao cô ta dám?
Ai đã cho cô ta sự can đảm đó?
“Người phụ nữ đó bây giờ ở đâu?” Thái Tử gầm lên với một vài thuộc hạ trung thành còn lại của mình bằng một giọng khàn khàn.
“Ở… ở dinh thự của Anh Hùng.”
Hít hà…
Cơ thể Thái Tử co giật dữ dội.
Dinh thự của Anh Hùng, họ thậm chí đã bắt đầu sống chung rồi sao?
Những thứ dơ bẩn, không biết xấu hổ.
Tần Sở… Đúng vậy, tất cả là do Tần Sở. Chắc chắn là tên khốn đó đã xúi giục chuyện này. Nếu không, Anastasia sẽ không bao giờ dám hủy hôn.
Tên khốn đáng nguyền rủa đó, ngài sẽ giết hắn…
“Gửi cho Tần Sở một lá thư,” Thái Tử gầm gừ.
Đó là… một lá thư thách đấu!
Khi thư thách đấu được gửi đến Tần Sở, anh chỉ cười khẩy và ném nó sang một bên, “Nói với Thái Tử…”
“Nếu hắn muốn chiến đấu, thì cứ chiến đấu!”
Sau khi người đưa tin rời đi, Tần Sở đột nhiên hỏi Shaye, “Shaye, có cách nào để tôi giết hắn một cách hợp pháp không?”