Chương 145: Hủy Hôn! Giờ Anh Phải Chịu Trách Nhiệm Với Em!
Xoảng!
Cái chai vỡ tan. Không phải thành những mảnh thủy tinh sắc nhọn, mà thành một lớp bụi mịn. Những hạt tinh thể li ti bắn tung tóe, phủ lên mặt đất một lớp lấp lánh.
Sự im lặng chết chóc bao trùm sảnh tiệc. Các quý cô quý tộc trợn tròn mắt, chết lặng nhìn Tần Sở, một tay anh đang nắm chặt cánh tay Thái Tử, tay kia vẫn cầm cổ chai giờ đã vỡ nát. Trời đất ơi, họ nghĩ, hắn ta điên rồi! Tấn công Thái Tử như thế này, ngay trước mặt mọi người, quả là quá trơ tráo. Đó là sự mất kiểm soát hoàn toàn về nghi thức, cả đối với Anh Hùng, người vừa đập vỡ chai rượu lên đầu Thái Tử, và đối với chính Thái Tử, người đang ướt đẫm rượu vang đỏ và sự nhục nhã.
Đó là Thái Tử! Ngay cả khi hắn là Anh Hùng, điều này cũng là quá đáng.
Tuy nhiên, một tia thỏa mãn kỳ lạ lóe lên trong lòng một số quý cô có mặt. Rốt cuộc, họ cũng là phụ nữ, đang tranh giành sự chú ý của Thái Tử, hy vọng có cơ hội trở thành vương phi. Họ đã cười nhạo Anastasia, chế giễu cách cư xử quê mùa và trang phục đơn giản của cô. Nhưng việc nhìn thấy cô bị vị hôn phu làm nhục công khai như vậy đã khơi dậy một sự đồng cảm miễn cưỡng. Và việc nhìn thấy một người đàn ông bảo vệ một người phụ nữ một cách quyết liệt như vậy, ngay cả khi đó là chống lại Thái Tử, quả thực là… kịch tính.
Ngược lại, các quý tộc nam cảm thấy ớn lạnh sống lưng, theo bản năng đưa tay lên đầu mình. Họ có thể đê hèn, nhưng họ cũng rất khôn ngoan. Đây là cuộc xung đột giữa Anh Hùng và Thái Tử, một trò chơi nguy hiểm mà họ không muốn bị cuốn vào. Hơn nữa, Anh Hùng vừa mới ở cùng Hoàng đế. Sự bùng nổ bất ngờ này, hành động bạo lực trắng trợn này, chắc chắn phải có sự ngầm cho phép của Hoàng đế.
Anastasia, ban đầu sững sờ, giờ đã hiểu chuyện gì vừa xảy ra. Nhìn vào biểu cảm lạnh lùng của Tần Sở, cô cảm thấy một sự ấm áp bất ngờ nở rộ trong lồng ngực. Anh đã lo lắng cho cô, quan tâm đến sự an toàn của cô.
Thái Tử, tuy nhiên, đang choáng váng, đứng chết trân tại chỗ, không thể xử lý những gì vừa xảy ra. Chất lỏng màu đỏ nhỏ giọt xuống trán ngài, phủ lên ngài một đống hỗn độn dính nhớp. Đó không phải là máu; rốt cuộc ngài cũng là một chuyên gia cấp 70. Một chai rượu đơn giản không thể làm vỡ hộp sọ của ngài. Đó chỉ là rượu, nhục nhã và dính nhớp, nhưng không đe dọa đến tính mạng.
Sau vài giây sững sờ, cơ thể Thái Tử run lên như bị sét đánh. “Tần Sở!” ngài hét lên, “Ngươi… ngươi dám đánh ta?!”
Tần Sở cười toe toét, lời nói nhỏ giọt sự mỉa mai, “Tôi đã bảo anh đừng đánh cô ấy nữa mà? Tại sao anh không nghe lời chú mình?”
Xoảng!
Trước khi tiếng vọng của lời anh kịp tan biến, một cái chai khác xuất hiện trong tay anh, nổ tung trên trán Thái Tử.
Các quý tộc xung quanh thì thầm với nhau. Hắn nói ‘đừng đánh cô ấy nữa’, nhưng chính hắn mới là người đang đánh.
“Tao sẽ đ*…” Một tràng chửi rủa, không còn chút nghi thức hoàng gia nào, tuôn ra từ miệng Thái Tử. Vẻ ngoài thanh lịch của ngài đã sụp đổ cùng với những cái chai vỡ vụn. Ngài cố gắng di chuyển, nhưng cơ thể cảm thấy chậm chạp, Chiến Khí của ngài phản ứng một cách kỳ lạ, như thể bị bóp nghẹt bởi cơn thịnh nộ của chính mình. Mà ngài không nhìn thấy, những sợi xích đen, do Anthea tạo ra, đang quấn quanh ngài, hạn chế chuyển động, làm chậm phản ứng của ngài.
Tần Sở buông cổ tay Thái Tử ra và túm lấy cổ áo ngài. Anh đưa tay ra, và một cái chai khác, như bị hút bởi một lực vô hình, bay qua căn phòng và đáp vào lòng bàn tay anh, trước sự kinh ngạc của các quý tộc đang quan sát.
“Đừng đánh cô ấy nữa! Sao mày không hiểu tiếng người hả?!” Anh vung chai rượu, và với một tiếng bốp, nó nổ tung vào cái miệng đang chửi rủa của Thái Tử. Những mảnh thủy tinh bay vào miệng ngài, một số bị nuốt phải một cách không tự nguyện. Ngài cảm thấy răng mình lung lay, máu trào ra ở nướu.
Xoảng!
Xoảng!
Xoảng!
Cái chai thứ tư, thứ năm, thứ sáu… thứ ba mươi, thứ bốn mươi?
Tần Sở dường như đang tận hưởng chính mình, lạc vào cơn điên cuồng bạo lực. Anh thậm chí không biết mình đã đập bao nhiêu cái chai vào đầu Thái Tử. Ngay cả với sức mạnh đáng kể của mình, Thái Tử cũng không thể chịu đựng được cuộc tấn công không ngừng nghỉ. Trán ngài là một đống hỗn độn đẫm máu, xương lộ ra ở vài chỗ. Máu chảy ròng ròng xuống mặt. Mặt đất phủ một lớp dày thủy tinh vỡ. Kệ rượu gần đó đã trống trơn.
Tần Sở định chộp lấy một cái chai khác từ xa hơn thì Anastasia, dường như vừa thoát khỏi cú sốc, nắm lấy cổ tay anh bằng bàn tay trắng bệch, lắc đầu nhẹ. “Dừng lại đi, Anh Hùng,” cô nói khẽ.
Mắt Tần Sở nheo lại, anh liếc nhìn Anastasia, một nụ cười bất ngờ nở trên môi. Anh buông tay, và Thái Tử ngã xuống đất như một bao thịt, rên rỉ.
Anastasia hít một hơi thật sâu và hạ tay xuống khỏi mặt, để lộ má ửng đỏ. Nhưng một nụ cười hoàn hảo, thanh thản nở trên môi cô khi cô cúi chào duyên dáng trước các quý tộc xung quanh.
Động tác của cô thanh lịch và hoàn hảo, giọng nói bình tĩnh và du dương. “Xin lỗi vì đã làm gián đoạn cuộc vui của mọi người,” cô nói, “Tôi cảm thấy hơi không khỏe nên xin phép vắng mặt. Xin mọi người tiếp tục tận hưởng bữa tiệc.”
Nói xong, không một lần liếc nhìn Thái Tử đang nằm dài trên sàn, cô quay người và bước đi.
Trong trái tim Anastasia, mọi ảo tưởng về Thái Tử đã tan vỡ.
Giấc mơ của một cô gái trẻ đã gặp phải thực tế tàn khốc của một thế giới tàn nhẫn.
Tần Sở không đi theo cô ngay lập tức.
Wadsworth, đến hiện trường muộn, cau mày nhìn đống hỗn độn đẫm máu trên sàn. Trời đất ơi, Anh Hùng có một mặt tàn nhẫn. Cậu ta đã đánh Lance nhừ tử.
“Tam,” ông nói với một trong những người con trai khác của mình, giọng lạnh lùng và thờ ơ, “lôi Lance đi và chữa trị cho nó.”
Phản ứng này mang lại một tia hy vọng cho những người con trai khác của Wadsworth. Anh trai cả của họ đã hoàn toàn chọc giận cha. Mặc dù có nhiều đối thủ cạnh tranh, cơ hội của họ cuối cùng cũng đã đến.
“Người anh em Tần, ta giao Anastasia cho cậu,” Wadsworth nói, xoa thái dương với tiếng thở dài mệt mỏi. Vấn đề cấp bách nhất bây giờ là kiểm soát thiệt hại. Không thể để Anastasia gặp chuyện không may. Nếu cô ấy cố tự tử hoặc làm điều gì đó quyết liệt tương tự, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.
Cũng giống như Anastasia lo lắng về việc làm hỏng quan hệ với Đế quốc và mang lại tai họa cho Công quốc của mình, Wadsworth cũng có những lo ngại riêng. Mặc dù Băng Công Quốc là một vùng đất hoang vu nghèo nàn, đóng băng, nhưng điều kiện khắc nghiệt của nó đã trui rèn nên một số chiến binh giỏi nhất ở Lục địa Thiên đường. Những người lính từ Băng Công Quốc nổi tiếng với sự hung dữ và dũng cảm trong cuộc chiến chống lại Quái Thú. Nếu có chuyện gì xảy ra với Anastasia, họ có thể nổi dậy.
...
Trong khi đó, Anastasia, sau khi rời bữa tiệc, không trở về dinh thự của Tần Sở.
Cô lang thang qua thành phố xa hoa như một linh hồn lạc lối. Dòng sông chảy nhẹ nhàng, phản chiếu ánh sao và mặt trăng. Ánh sáng ấm áp, mời gọi tràn ra từ cửa sổ của những ngôi nhà thanh lịch. Thế giới thật yên tĩnh.
Đó là một thành phố xinh đẹp, nhưng nó chỉ khiến Anastasia cảm thấy cô đơn hơn, lạc lõng hơn. Nó lạnh hơn cả những đồng bằng băng giá ở quê hương cô.
Gió đêm lướt qua da thịt, và cô theo bản năng kéo chiếc váy thanh lịch mà Angelica đã chuẩn bị chặt hơn quanh người.
Sau khi lang thang không biết bao lâu, cô cuối cùng cũng dừng lại bên bờ sông. Dòng nước chảy xiết, một sự xoa dịu đối nghịch với sự hỗn loạn trong lòng cô. Lần đầu tiên, cô từ bỏ sự điềm tĩnh hoàng gia của mình, ngồi sụp xuống bãi cỏ.
Cuối cùng cũng được ở một mình, cô cho phép những bức tường được xây dựng cẩn thận quanh trái tim mình sụp đổ. Nước mắt lăn dài trên má, nóng hổi trên làn da lạnh lẽo, để lại những vệt sạch sẽ qua lớp bụi bẩn của chuyến hành trình. Chúng nhỏ giọt từ cằm cô, làm ố màu trắng tinh khiết của chiếc váy.
Không… thế này không được.
Cô lắc đầu, lau nước mắt bằng mu bàn tay. Cô không thể làm hỏng chiếc váy. Angelica đã chọn nó đặc biệt cho cô. Nó hẳn phải rất đắt.
Nhưng nước mắt không ngừng rơi.
Dù cô cố gắng lý trí, trưởng thành và thanh lịch đến mức nào, cô vẫn chỉ là một cô gái. Từ nhỏ, cô đã được dạy phải trung thành với Thái Tử, trao cho ngài tất cả tình yêu của mình. Cô đã được kể về vẻ đẹp trai, sự quyến rũ, sự thanh lịch và dịu dàng của ngài. Có lẽ ngài đẹp trai, nhưng sự thanh lịch ở đâu? Sự dịu dàng ở đâu?
Bị tát, bị làm nhục, trước mặt bao nhiêu quý tộc…
Cô là một công chúa!
Sự tan vỡ của những giấc mơ, sự sỉ nhục chưa từng có, đã giáng một đòn tàn khốc.
Trong trạng thái như vậy, rất dễ đưa ra những lựa chọn cực đoan.
Đã chịu sự ô nhục như vậy, đã mang lại sự xấu hổ cho Băng Công Quốc, cô không thể đối mặt với việc trở về gặp cha mẹ.
Một chiếc lọ nhỏ xuất hiện trong tay cô, chứa đầy bột cánh hoa Cà Độc Dược.
Nếu cô nuốt thứ này, cô sẽ rơi vào một giấc ngủ yên bình, một giấc ngủ mà cô sẽ không bao giờ tỉnh lại.
Mọi người ở Băng Công Quốc đều mang theo một chiếc lọ như vậy. Họ thường phải ra ngoài chiến đấu với Quái Thú và sinh vật hoang dã, và không phải cuộc đi săn nào cũng thành công. Nếu bị bắt, họ sẽ bị ăn tươi nuốt sống. Việc chứng kiến cơ thể mình bị xé toạc, từng chút một, là một sự đau đớn không thể chịu đựng được. Cà Độc Dược mang lại một lối thoát nhân từ.
Sự thờ ơ của thành phố này làm cô ớn lạnh đến tận xương tủy. Nhưng cũng có sự tử tế ở đây.
Một nụ cười yếu ớt thoáng qua trên môi cô. Ví dụ như Anh Hùng, anh ấy đã rất tốt bụng. Anh đã cứu cô khỏi bọn sát thủ, chia sẻ thức ăn, cho cô nơi trú ẩn, và thậm chí bảo vệ cô chống lại sự tàn ác của Thái Tử, chấp nhận rủi ro xung đột với Đế quốc.
Hình bóng không-đặc-biệt-đẹp-trai đó đã để lại một dấu ấn không thể phai mờ trong tim cô. Cô đặt tay lên ngực, cảm thấy một sự ấm áp bất ngờ.
Chính vì lòng tốt này, cô không thể làm gánh nặng cho anh thêm nữa.
Cô giờ là một món hàng hỏng, một gánh nặng. Tần Sở, với lòng tốt của mình, có lẽ sẽ đề nghị tiếp tục bảo vệ cô… nhưng cô không thể chấp nhận điều đó. Cô không thể làm phiền anh thêm nữa.
Sẽ sạch sẽ hơn, đơn giản hơn, nếu cứ thế biến mất.
Cô mở nắp lọ, khuôn mặt là một mặt nạ của sự đau khổ, và đưa nó lên môi, sẵn sàng nuốt thứ bột đắng ngắt.
Ngay lúc đó, một hòn sỏi, được ném từ bóng tối, đập vào cái lọ, hất văng nó xuống sông với một tiếng tõm.
Anastasia giật mình quay lại. Tần Sở đứng phía sau cô, khuôn mặt bị che khuất một phần bởi bóng tối.
Một làn sóng hoảng loạn ập đến. Cô lau mắt bằng mu bàn tay và đứng dậy nhanh chóng. “Anh Hùng,” cô lắp bắp, “ngài đang làm gì ở đây?”
“Tôi ổn,” cô nói dối, “Tôi chỉ muốn hít thở không khí trong lành. Tôi xin lỗi vì để ngài nhìn thấy tôi trong trạng thái không trang nghiêm như vậy.”
Tần Sở không trả lời ngay lập tức. Anh vươn vai một cách lười biếng, rồi nằm dài trên bãi cỏ bên cạnh cô, nhổ một cọng cỏ đuôi chó và nhai nó một cách đăm chiêu. Mắt anh, dán chặt vào mặt trăng, dường như xa xăm.
“Không trang nghiêm?” anh lẩm bẩm, “Tôi không quan tâm đến mấy thứ đó.”
“Thành thật mà nói,” anh tiếp tục, giọng hạ xuống thành tiếng thì thầm, “giả vờ là một trong những kiểu người thuộc giới thượng lưu này thật mệt mỏi. Mệt hơn cả việc chiến đấu với Quái Thú.”
Sự thay đổi thái độ đột ngột của anh làm Anastasia ngạc nhiên. Anh đã trút bỏ mọi vẻ ngoài giả tạo của một quý ông, mọi dấu vết của sự tinh tế quý tộc. Nhưng cô không ghét điều đó. Anh có vẻ thật hơn, dễ gần hơn.
“Đừng cứ nghĩ đến chuyện tự tử nữa,” anh lẩm bẩm, “Chết vì loại rác rưởi như Thái Tử thì không đáng đâu.”
“Hơn nữa,” anh tiếp tục, giọng trở nên cứng rắn, “cô nghĩ ai sẽ là người vui nhất nếu cô chết? Đương nhiên là Thái Tử rồi. Hắn ta sẽ loại bỏ được một chướng ngại vật, có khi còn nhảy cẫng lên vì sung sướng ấy chứ.”
Anastasia đỏ mặt vì xấu hổ. Anh đã nhìn thấu lời nói dối của cô.
“Ngài nghĩ vậy sao…” cô thì thầm.
“Tối nay cô có bị làm nhục không?”
Anastasia gật đầu. Bị làm nhục chưa từng thấy.
“Thái Tử có bị làm nhục không?”
Cô lại gật đầu. Chính ngài là người đã làm điều đó, cô nghĩ, tại sao ngài lại hỏi tôi?
“Vậy cô nghĩ ai bị làm nhục nhiều hơn, cô hay Thái Tử?”
Anastasia khựng lại. Mặc dù người chồng tương lai không yêu cô, mặc dù ngài ấy đã tát cô… so với Thái Tử, người đã bị đập hàng chục cái chai lên đầu, trán đẫm máu và mặt phủ đầy rượu…
Và việc Thái Tử tát cô không có nhiều người chứng kiến, trong khi mọi người đều thấy Tần Sở đánh ngài ấy nhừ tử.
Địa vị của Thái Tử còn cao quý hơn, ngài ấy là người thừa kế ngai vàng… Có vẻ như Thái Tử đã chịu sự sỉ nhục lớn hơn cô rất nhiều.
Nghĩ đến điều này, cô thực sự cảm thấy tốt hơn một chút, thậm chí có một chút hả hê.
“Haha, giờ thấy đỡ hơn chưa?” Tần Sở cười khúc khích.
“Và cô không cần phải lo lắng về việc Băng Công Quốc bất hòa với Đế quốc. Wadsworth không còn định để Thái Tử kế thừa ngai vàng nữa đâu. Tên ngốc đó xong đời rồi.”
“Và bây giờ là lúc để chiến đấu chống lại Quái Thú. Trước khi Quái Thú bị khuất phục, Đế quốc phải duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Băng Công Quốc.”
“Nên cô không cần phải lo lắng quá nhiều đâu.”
Anastasia đứng bên cạnh Tần Sở, chìm trong suy nghĩ, cân nhắc những lời anh nói.
Khi gió đêm thổi tung mái tóc và chiếc váy của cô, những ý nghĩ tự tử dường như tan biến.
Thái độ vô tư và không sợ hãi của Anh Hùng là điều mà cô không sở hữu.
Vì Băng Công Quốc yếu hơn Đế quốc rất nhiều, Anastasia luôn thận trọng, sợ rằng hành động của mình sẽ làm xấu mặt đất nước, xúc phạm ai đó, và mang lại rắc rối cho Công quốc.
Nhưng giờ nghĩ lại, cô đã lo lắng thái quá.
Mặc dù Đế quốc có vẻ mạnh mẽ, nhưng nó đã mục nát từ bên trong. Có lẽ, nó chỉ còn lại cái vỏ bọc mạnh mẽ bên ngoài.
Và Anh Hùng nói đúng. Nếu cô chết bây giờ, người vui nhất chắc chắn sẽ là Thái Tử… Nhưng cha mẹ cô sẽ đau buồn vì cái chết của cô.
Cô có bị điên không khi làm điều gì đó khiến những người thân yêu đau lòng và kẻ thù vui sướng?
Tâm trạng cô dần bình tĩnh lại, và cô ngạc nhiên khi thấy mình không buồn như cô nghĩ… Cô thậm chí còn cảm thấy nhẹ nhõm, như thể cuối cùng cô đã thoát khỏi xiềng xích của mình.
Khi bình tĩnh lại, sự thông minh của Anastasia cũng dần trở lại. Có lẽ, cô không yêu Thái Tử nhiều như cô nghĩ.
Cái gọi là tình yêu này chỉ là một ảo tưởng được tạo ra bởi sự nhồi sọ lâu dài của các giáo viên nghi thức.
Khi ở bên Thái Tử, cô chỉ cảm thấy lo lắng, sợ hãi và run rẩy, hoàn toàn không thoải mái, vui vẻ và dễ chịu như khi ở bên Tần Sở.
Cô ngồi im lặng bên cạnh Tần Sở, chống cằm lên tay, ngắm nhìn bầu trời đêm.
Cô để gió đêm thổi mái tóc mình, những lọn tóc rơi xuống mặt Tần Sở. Anh Hùng thậm chí còn mở miệng và cắn một lọn tóc. Tóc có vị gì nhỉ…?
Thái Tử sẽ chỉ phớt lờ cô, để người khác chế giễu cô và tát cô…
Nhưng Anh Hùng đã cứu cô khỏi bọn sát thủ, chia sẻ thức ăn quý giá với cô, cưu mang cô, chuẩn bị một chiếc váy đẹp cho cô, khen ngợi vẻ đẹp của cô, và đứng lên bảo vệ cô khi cô bị làm nhục…
Dưới ánh trăng, một nụ cười ngốc nghếch xuất hiện trên khuôn mặt trắng trẻo của Anastasia.
Người phụ nữ dũng cảm đến từ Băng Công Quốc này đã thoát khỏi tình yêu giả tạo và sự yếu đuối của mình. Cô đã nhận ra trái tim mình.
Đôi mắt xinh đẹp của cô liếc nhìn Anh Hùng bên cạnh, và cô đột nhiên nghiêng người lại gần.
Đôi môi trắng như băng, mềm như thạch của cô di chuyển đến tai Tần Sở, và cô thì thầm nhẹ nhàng:
“Anh Hùng… Giờ anh phải chịu trách nhiệm với em đấy…”
“Hả?” Tần Sở sững sờ. Ý cô ấy là gì?
“Chính vì anh mà em mới đưa ra quyết định này,” Anastasia nói với một nụ cười dịu dàng.
“Quyết định gì?”
“Em sẽ hủy hôn!”