Chương 148: Athena Là Một Giáo Viên Giỏi
Phù…
Tần Sở thở ra một hơi dài, cơ thể anh vô thức căng thẳng. Anh không ngờ việc dạy kèm ma thuật của Athena lại bắt đầu theo cách này. Biểu cảm của anh khá kỳ lạ.
“Anh Hùng, ngài có sao không?” Loseweisse hỏi, vẻ mặt cô cũng hơi kỳ lạ. Cô chỉ thấy môi Tần Sở hơi run rẩy, ánh mắt anh đảo quanh.
“Không, không sao cả.” Tần Sở cuối cùng cũng kéo tâm trí đang lang thang trở lại. Anh điều chỉnh tư thế trên ghế, hơi ngả người ra sau, và nhìn Loseweisse, người đang ngồi bên trái anh, “Thánh Nữ, sự quan tâm của cô rất cảm động.”
Một nụ cười hiền lành xuất hiện trên khuôn mặt Loseweisse. “Vậy, ngài nghĩ sao, Anh Hùng? Nếu ngài đồng ý, tôi sẽ đi thuyết phục Giáo Hoàng sử dụng ảnh hưởng của Tòa Thánh để ngăn chặn cuộc đấu tay đôi giữa ngài và Thái Tử. Tôi tin rằng Giáo Hoàng cũng không muốn ngài gặp nguy hiểm.”
Loseweisse ngạc nhiên khi thấy Anh Hùng có vẻ hơi mất tập trung hôm nay.
Anh đã điều chỉnh tư thế của mình vài lần trong khoảng thời gian ngắn ngủi này.
Có vẻ như mặc dù Anh Hùng đã chấp nhận lời thách đấu trong lúc nóng giận sau khi bị Thái Tử khiêu khích, nhưng thực ra anh đang cảm thấy bất an, phải không? Mặt anh thậm chí còn hơi đỏ.
Điều đó cũng dễ hiểu. Dù sao thì Thái Tử cũng có danh tiếng. Ngài ấy luôn được ca ngợi là rồng trong số đàn ông, và mọi người đều biết rằng ngài ấy là một chuyên gia mạnh mẽ. Ngài ấy thậm chí còn đích thân xuất hiện ở tiền tuyến chống lại Quái Thú, tiêu diệt nhiều con mạnh mẽ. Mặc dù có những nghi ngờ về người thực sự đã giết những con Quái Thú đó, nhưng đối với Anh Hùng, với sức mạnh hiện tại của anh, việc đối phó với Thái Tử vẫn khá khó khăn.
Tần Sở hơi cúi người về phía trước, tay đặt trên bàn, toàn bộ cơ thể và ghế của anh di chuyển lại gần hơn. Mắt anh hơi dao động, rồi anh lên tiếng:
“Thánh Nữ, tôi đánh giá cao lòng tốt của cô, nhưng… tôi xin lỗi.”
Hả?
Loseweisse không ngờ Tần Sở lại từ chối đề nghị của cô. Anh rõ ràng đang bồn chồn vì sợ hãi, anh đang cố chấp điều gì vậy?
“Tại sao?” Loseweisse nghiêng đầu một cách đáng yêu. Mặc dù Anastasia hơi nhỉnh hơn Loseweisse về cả vóc dáng và ngoại hình, nhưng Loseweisse rất giỏi giả vờ. Cô có thể khoác lên mình vẻ ngoài ngây thơ và thuần khiết nhất trước mặt đàn ông.
Và đàn ông thường không có nhiều sự kháng cự với loại thuần khiết này, vô thức phát triển những cảm xúc ưu ái không cần thiết.
“Tôi biết một chút về luật đấu tay đôi. Nếu tôi bỏ chạy lần này, cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra…?” Tần Sở hỏi lại bằng một tiếng thở dài.
Anh sẽ trở thành một kẻ hèn nhát bị mọi người khinh thường.
Vậy là vì thể diện sao?
Loseweisse cười khẩy trong lòng. Nếu anh quan tâm nhiều đến thể diện như vậy, thì anh không nên tỏ ra cứng rắn trước đây.
Bây giờ anh biết sợ rồi ư?
Cơ thể anh thậm chí còn đang run rẩy.
Thật là một người đàn ông lố bịch.
Tất nhiên, Loseweisse sẽ không bao giờ thể hiện suy nghĩ thật của mình trên khuôn mặt. Cô khoác lên mình một biểu cảm rất quan tâm và chu đáo, nói nhỏ nhẹ:
“Anh Hùng, đây không phải là ngài chạy trốn khỏi cuộc chiến, mà là cuộc đấu tay đôi bị chấm dứt do bất khả kháng. Ngài hoàn toàn không phải lo lắng về danh tiếng của mình.”
“Không, Thánh Nữ, cô đã hiểu lầm rồi.” Tần Sở nuốt nước bọt và hít một hơi trước khi tiếp tục, “Cô nói đúng…”
Loseweisse càng nghi ngờ hơn. Cô cảm thấy lời nói của Anh Hùng hôm nay hơi lộn xộn. Có vẻ như cuộc đấu tay đôi này thực sự đang gây áp lực lớn lên anh.
“Nhưng điều tôi quan tâm không phải là danh tiếng của tôi. Sử dụng ảnh hưởng của Tòa Thánh quả thực có thể buộc phải ngăn chặn cuộc đấu tay đôi này, và chúng ta có thể tuyên bố là do bất khả kháng… Nhưng cô nghĩ những quý tộc và thường dân đó sẽ nghĩ gì? Họ sẽ chỉ nghĩ rằng Anh Hùng đã bỏ chạy khỏi cuộc chiến, cô hiểu không?”
Hơi thở của Loseweisse nghẹn lại. Cô nhận ra rằng mình đã đơn giản hóa mọi thứ quá mức.
Wadsworth, Augustus, và Thánh Monique, ba con cáo già đó, lẽ nào lại không nghĩ đến nguy hiểm mà Tần Sở phải đối mặt trong cuộc đấu tay đôi với Thái Tử sao?
Không thể nào.
Nếu có nguy hiểm thực sự, ba lão già đó chắc chắn sẽ nhảy ra nhanh hơn cả Loseweisse. Họ thậm chí có thể đưa ra những giải pháp hoàn hảo hơn, chẳng hạn như Thái Tử đột ngột chết, hoặc làm tê liệt hầu hết sức mạnh của hắn, hoặc tước đi khả năng nói của hắn, và sau đó ném hắn vào đấu trường để Tần Sở dễ dàng đối phó.
Bằng cách này, Anh Hùng sẽ giành được danh tiếng, tinh thần của Lực lượng Đồng minh chống lại Quái Thú sẽ được nâng cao nhờ sức mạnh của anh, và họ thậm chí có thể giành được sự ưu ái của Anh Hùng. Ba lợi ích, một chiến thắng hoàn toàn.
Nhưng bây giờ, ba lão già này đang ngồi yên, không có bất kỳ phản ứng nào cả. Tại sao? Bởi vì họ có những điều khác, quan trọng hơn trong tâm trí.
Điều họ quan tâm hơn là sức mạnh thực sự của Anh Hùng.
Mặc dù Tần Sở đã che giấu sức mạnh của mình và giả vờ yếu đuối, nhưng kể từ khi anh đột ngột đánh bại Horn và khuất phục Violet, ba con cáo già này đã bắt đầu nghi ngờ sức mạnh thực sự của anh…
Sức mạnh thực sự của Anh Hùng liên quan trực tiếp đến cách họ sẽ đối xử với anh.
Việc đánh Thái Tử tại bữa tiệc, trong mắt người thường, chỉ là Tần Sở không danh dự và ra đòn lén, khiến Thái Tử mất cảnh giác.
Nhưng ba con cáo già này biết rất rõ rằng nếu thực sự có sự chênh lệch về sức mạnh giữa họ, thì ngay cả khi Tần Sở sử dụng chai rượu để tấn công lén, Thái Tử vẫn có thể phản công và giết anh trong giây tiếp theo.
Nhưng trên thực tế, toàn bộ quá trình gần như hoàn toàn bị Tần Sở chi phối. Thái Tử gần như không có cơ hội phản kháng.
Điều này khiến ba lão già càng nghi ngờ sức mạnh của Tần Sở. Họ có thể tận dụng cơ hội này để kiểm tra sức mạnh thực sự của anh, và đối với Thái Tử, hắn ta chỉ đang bị lợi dụng làm bàn đạp.
Nếu không, với sự kiểm soát chặt chẽ của Wadsworth, lá thư thách đấu của Thái Tử thậm chí sẽ không được gửi đi.
So với ba con cáo già này, Loseweisse vẫn còn quá ngây thơ.
Tần Sở tự trấn tĩnh, “Thánh Nữ, cô cũng đã nghĩ đến điều đó rồi phải không? Anh Hùng được cho là mang lại hy vọng cho Lục địa Thiên đường, để cứu thế giới này. Nếu Anh Hùng bỏ chạy khỏi cuộc chiến, điều đó sẽ gây ra đòn giáng như thế nào đối với tinh thần của Lực lượng Đồng minh chống lại Quái Thú? Điều đó là không thể tưởng tượng được. Họ thậm chí có thể nghi ngờ liệu họ có thực sự có thể đánh bại Quái Thú với một Anh Hùng như vậy hay không.”
“Vì vậy, tôi phải tham gia vào cuộc đấu tay đôi này. Ngay cả khi tôi thua, tôi cũng không thể bỏ chạy.”
Loseweisse cuối cùng cũng hiểu và cảm thấy hơi xấu hổ, “Nhưng Thái Tử thực sự nguy hiểm… Tính cách của ngài ấy rất cực đoan, ngài ấy có thể làm bất cứ điều gì…”
Tần Sở đột nhiên mỉm cười, “Thánh Nữ, làm sao cô có thể chắc chắn rằng tôi sẽ thua?”
“Hơn nữa, tôi cũng đang nỗ lực tu luyện. Tôi đang nhận được sự hướng dẫn từ Athena và học một số ma thuật. Có lẽ nó sẽ có ích,” Tần Sở nháy mắt, “Athena vừa ở đây dạy kèm tôi…”
“Athena?” Loseweisse dường như thư giãn một chút, “Nếu là Athena, thì có lẽ cô ấy thực sự có khả năng giúp ngài lật ngược tình thế. Athena biết rất nhiều về thuốc và các ma trận kỳ lạ… Những thứ này có thể tạm thời tăng cường sức mạnh của ngài, mặc dù chúng thường đi kèm với một số tác dụng phụ.”
“Vâng, Athena là một giáo viên rất giỏi,” Tần Sở liên tục gật đầu, ca ngợi cô, “Chỉ là phong cách giảng dạy của cô ấy đa dạng. Đôi khi nó giống như một cơn bão dữ dội, đôi khi giống như một cơn mưa xuân nhẹ nhàng, nuôi dưỡng mọi thứ trong im lặng…”
“Sau một buổi hướng dẫn của cô ấy, đầu óc tôi trở nên trống rỗng, tôi thậm chí không muốn nghĩ về bất cứ điều gì.”
“Vào những lúc như thế này, việc tu luyện ma thuật trở nên hiệu quả gấp đôi với một nửa công sức.”
Loseweisse cười khúc khích, che miệng, “À, tính cách của Athena hơi lập dị. Xin ngài hãy chịu đựng cô ấy…”
Trong khi nói, Loseweisse đứng dậy một cách duyên dáng, “Vì ngài đã có kế hoạch, Anh Hùng, tôi yên tâm rồi. Tuy nhiên… Anh Hùng, xin hãy cẩn thận. Tôi sẽ cổ vũ cho ngài. Nhưng nếu ngài thua cuộc đấu tay đôi cũng không sao, xin hãy ưu tiên sự an toàn của chính mình. Lục địa Thiên đường không thể mất ngài.”
“Nếu ngài bị thương, Anh Hùng, Loseweisse sẽ rất buồn,” Thánh Nữ nói nhỏ, mặt hơi đỏ.
Khi nói, cô cũng liếc nhìn Tần Sở bằng đôi mắt dịu dàng.
Thành thật mà nói, loại hành vi này quá mạnh mẽ.
Tần Sở không khỏi rùng mình.
Khi Loseweisse chuẩn bị rời đi, Tần Sở cũng đứng dậy để tiễn cô. Quần áo của anh đã trở nên gọn gàng vào lúc nào không hay.
Khi Tần Sở trở lại phòng sau khi tiễn Loseweisse, Athena cũng đã đi ra.
Má cô vẫn còn đỏ, và cô có vẻ hơi tức giận, “Nói rằng tôi có tính cách lập dị, cô ta nên tự soi gương xem mình trông như thế nào.”
Sau đó cô trừng mắt nhìn Tần Sở một cách giận dữ, “Anh, anh thực sự bắt tôi trốn dưới gầm bàn sao? Tôi có thể cứ ở lại đây. Gặp Loseweisse cũng không sao…”
Athena tò mò về phản ứng của chính mình. Thông thường, cô nên rất tức giận, thậm chí bùng nổ, nhưng cô lại không. Thật kỳ lạ, cô thậm chí còn không ghét cảm giác này lắm.
Lúc này, Tần Sở đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, và anh đập vào đầu mình, “Phải rồi, cô Athena… Có một điều tôi cần nói với cô.”
Trong khi nói, Tần Sở đưa tay vào nhẫn không gian của mình và lấy ra một tinh thể hình kim cương, đưa cho Athena.
Athena đang suy nghĩ về những chuyện khác và cảm thấy hơi thiếu kiên nhẫn. Rốt cuộc, đây không phải là điều cô đang khao khát lúc này… Tuy nhiên, cô nhanh chóng nhận ra rằng đây là mảnh hồn của Lãnh chúa Zero.
Cô kìm nén sự khó chịu nhỏ nhoi của mình và nhận lấy mảnh hồn, kiểm tra cẩn thận. Nó dường như không có vấn đề gì… Sau vài giây, cô cuối cùng cũng nhận thấy.
Một biểu cảm ngạc nhiên và vui mừng xuất hiện trên khuôn mặt cô, giọng cô thậm chí còn hơi run rẩy, “Mảnh hồn của Lãnh chúa Zero, nó đã lành lại một chút sao?”
Mặc dù nó vẫn còn những vết nứt, nhưng dường như có ít vết nứt hơn trước một chút.
Quá đỗi vui mừng, Athena thậm chí không nhận ra lời nói của chính mình, trực tiếp gọi anh là “Lãnh chúa Zero.”
May mắn thay, Tần Sở không nhận thấy điều này.
Có lẽ nào những gì đã xảy ra lần trước đã thúc đẩy việc chữa lành mảnh hồn? Suy nghĩ này nhanh chóng xuất hiện trong đầu Athena, và cô cảm thấy một sự dâng trào cảm xúc. Quả nhiên, sự hy sinh cô đã làm cho Lãnh chúa Zero là hữu ích.
Nếu đúng như vậy, sự hy sinh này phải được tiếp tục. Cô càng hy sinh nhiều, sự phục sinh của Lãnh chúa Zero sẽ càng nhanh.
Lúc này, lời nói của Tần Sở khiến mặt Athena tái nhợt.
“Sau lần trước, tôi nhận thấy có ít vết nứt hơn trên thứ này. Có lẽ nào là vì chuyện đó? Haha, nếu điều đó thực sự xảy ra, thì làm thêm vài lần nữa có thể hồi sinh Anh Hùng Đầu tiên.”
Đầu óc Athena quay cuồng, và mặt cô tái mét ngay lập tức.
Một cảm giác sợ hãi mạnh mẽ dâng trào trong lòng cô. Có lẽ nào Tần Sở đã phát hiện ra bí mật của họ? Anh đang lên kế hoạch làm gì? Anh định phá hủy hoàn toàn mảnh hồn sao? Cô theo bản năng muốn ngăn Tần Sở lại. Điều này tuyệt đối không thể xảy ra. Nếu mảnh hồn bị phá hủy hoàn toàn, Lãnh chúa Zero có thể sẽ không bao giờ được phục sinh.
Nhìn thấy biểu cảm của Athena, mặt Tần Sở trở nên kỳ lạ, “Cô Athena, tôi chỉ đùa thôi, cô không coi trọng điều đó chứ? Làm sao có thể hồi sinh ai đó như vậy?”
Athena gượng cười, ánh mắt đảo quanh, như thể cô không dám nhìn thẳng vào mắt Tần Sở. Cô nói với vẻ hơi bối rối, “Anh biết đấy, Anh Hùng Đầu tiên có mối quan hệ tốt với chúng tôi. Dù sao thì chúng tôi cũng đã chiến đấu bên nhau nhiều năm, chúng tôi có tình cảm với anh ấy. Đột nhiên nghe thấy những lời ‘Anh Hùng Đầu tiên phục sinh’, đó là một cú sốc.”
“Nhân tiện, anh vẫn cần sự hướng dẫn ma thuật của tôi chứ?” Athena đột ngột chuyển chủ đề, liếc nhìn Tần Sở một cách quyến rũ, và nhanh chóng điều chỉnh trạng thái tinh thần của mình. Sau khi nhìn thấy các vết nứt trên mảnh hồn của Lãnh chúa Zero bắt đầu lành lại, chút kháng cự cuối cùng trong lòng Athena hoàn toàn biến mất. Cảm giác xúc động và tự mãn do sự hy sinh cá nhân mang lại đã đạt đến đỉnh điểm chưa từng có, và sự kháng cự nhỏ trong ý thức cô hoàn toàn tan biến.
May mắn thay, Tần Sở dường như không phải là một người đàn ông quá tinh ý. Anh dường như không nhận thấy sự thay đổi nhỏ trong cảm xúc của Athena, sự chú ý của anh hoàn toàn bị lời nói của cô thu hút.
Ánh mắt anh trở nên hăng hái, “Tất nhiên rồi, có một câu nói cũ ở quê tôi, ‘Học tập là biển cả không bờ, và siêng năng là con thuyền.’ Để đạt đến đỉnh cao trí tuệ, chịu đựng một chút không là gì. Tôi có thể chịu được.”
Athena không còn quan tâm đến bất cứ điều gì khác nữa, miễn là trái tim cô không sa ngã.
Lãnh chúa Zero, nhìn xem, đây là sự hy sinh tôi đang làm cho ngài.
Vì ngài, tôi sẵn sàng làm bất cứ điều gì.
…
Trong vài ngày tiếp theo, Tần Sở và Athena tự cô lập mình, siêng năng nghiên cứu ma thuật, không tiếp bất kỳ vị khách nào.
Vào đêm trước cuộc đấu tay đôi, một vị khách đặc biệt đã đến dinh thự của Thái Tử.
Wadsworth!