8) Bức tượng thần giả tạo (Phần 6)
"À, xem ra cô ấy đã thắng rồi."
Trên ngọn đồi nhỏ, Grace dùng kính viễn vọng quan sát bức tường Percipience từ xa, khẽ lẩm bẩm.
Vô số binh sĩ của Chính phủ Vương quốc bên trong tường thành đã một lần nữa leo lên đỉnh cao, bắt đầu dùng hỏa pháo thực hiện thế tấn công từ trên cao xuống dưới đối với đội quân bù nhìn. Mất đi các khí tài công thành, quân bù nhìn nhanh chóng tan rã và tháo chạy thảm hại.
Ở đoạn cuối của cuộc vây hãm này, một ngôi sao băng đỏ rực từ trên cao tường thành rơi xuống, tạo ra một vụ nổ nhân tố mạnh mẽ giữa những tàn quân bù nhìn cuối cùng.
BÙM——
Đợi khi làn khói bụi bao trùm chiến trường tan đi, chỉ còn lại những người dân Khu Phố Cổ - những người đã đóng vai trò quân nghĩa dũng - vẫn đứng vững trên chiến trường. Họ giương cao đại kỳ của Vương quốc, hò reo vang dội dưới ánh mặt trời gay gắt.
Họ đã thắng. Sau bao nhiêu năm, lại một ngôi sao Mai nữa rạch ngang bầu trời, mang về cho Vương quốc chiến thắng đầu tiên sau chuỗi dài thất bại.
Làn khói bụi còn sót lại bao quanh lá đại kỳ, nhưng không thể che khuất được huy hiệu hoàng tộc Percipience đang lấp lánh ánh vàng dưới nắng. Từ trận chiến ở bình nguyên Aston cho đến nay, Vương quốc một lần nữa chứng minh rằng chiến kỳ của mình cuối cùng vẫn sẽ đứng vững.
Ashlia ngẩn ngơ nhìn chiến thắng đột ngột này. Cô dường như vẫn chưa kịp hoàn hồn thì đã thấy lá đại kỳ tung bay giữa đống tro tàn của chiến trường.
Đó là xương sống của Vương quốc.
Thiếu đi bất kỳ một người dân nào, cuộc chiến này cũng không thể thắng nổi.
Vương quốc... Vương quốc đã sống sót rồi...
Nhưng Reyn ở đâu?
Một cảm giác buồn nôn như bị ai đó bóp nghẹt cổ họng ập đến. Ashlia đột ngột đứng dậy, rồi bất chấp tất cả lao thẳng về phía chiến trường.
"Này! Vương nữ, cô đi đâu vậy?" Tiếng gọi của Carly vang lên sau lưng, nhưng Ashlia hoàn toàn không có tâm trí để đáp lại.
Nếu có chuyện gì xảy ra... nếu Reyn... tất cả đều là tại mình...
Chính vì sự ích kỷ rời đi của cô đã khiến trận chiến phòng thủ Khu Phố Cổ thiếu hụt sức kháng cự ngay từ đầu, buộc Reyn phải tung ra tất cả quân bài tẩy sớm như vậy. Đều là tại cô...
Nếu ông ấy chết... nếu ông ấy...
Ashlia điên cuồng chạy trên chiến trường. Mùi máu nồng nặc pha lẫn gỉ sắt xộc vào mũi khiến cô ho sặc sụa. Nhưng dù vậy, cô vẫn nghiến răng lao về phía trước.
"Vương nữ điện hạ! Chúng ta thắng rồi!"
"Điện hạ! Chúng ta..."
Những người dân trên chiến trường nhận ra vị vương nữ trở về. Họ nhìn cô như nhìn thấy nữ thần chiến thắng, dành cho cô những ánh mắt rực lửa và những lời ca ngợi thành kính nhất.
Nhưng Ashlia không đáp lại, cô chỉ mải miết chạy trong làn khói bụi, giống như cái cách cô đã từng chạy trong những con hẻm nhỏ ở La-Vadino.
Reyn... ông ấy...
Ashlia nhớ lại ngày hôm đó trong nhà thờ, vị Ngự tiền hộ vệ đã lập một lời hứa nhỏ với cô. Cô đã làm ông thất vọng một lần rồi. Giờ đây, chẳng lẽ lại phải phụ lòng ông thêm lần nữa sao?
Ashlia lùng sục bóng dáng Reyn trên chiến trường như một kẻ phát điên, nhưng cô hoàn toàn không thấy bộ giáp bạc nổi bật đó đâu. Cô không ngừng tìm kiếm, bắt đầu từ những người vẫn còn đứng vững, rồi đến những người trọng thương nằm trên đất, và cuối cùng, cô dứt khoát bới tìm trong các đống xác chết, chỉ để mong được nhìn thấy ông thêm một lần nữa.
Chỉ cần thấy ông ấy, thấy ông ấy là được rồi!
Chẳng phải tên người Liên bang kia đang ở đây sao?
Dù ông ấy có bị thương, nhất định cũng có thể chữa khỏi mà!
Đánh đổi cái gì cũng được!
Làm ơn hãy để ông ấy quay về đi!
Ashlia như phát điên, mồ hôi và nước mắt hòa quyện trên gương mặt cô, rồi rơi xuống lớp bụi tàn của chiến trường, bị vùng đất vàng thấm đẫm máu tươi nuốt chửng. Nhưng dù có làm vậy, cô vẫn không thể tìm thấy bóng dáng của vị Ngự tiền hộ vệ.
Các tướng lĩnh của Chính phủ Vương quốc dường như cũng nhận ra có điều gì đó không ổn. Họ lần lượt đi đến phía sau vị vương nữ đang điên cuồng giữa đống xác chết, khẽ khuyên nhủ:
"Vương nữ điện hạ, xin người đừng..."
"Điện hạ, hãy để chúng thần làm, người hãy..."
"Điện hạ..."
Ashlia vẫn tiếp tục bới tìm như thể xung quanh không có người. Cô tìm từ đầu này chiến trường sang đầu kia, mặc kệ đôi tay bị cứa rách, bị máu nhuộm đỏ. Mặc kệ mái tóc xanh nhạt tuyệt đẹp của mình bị lấm lem cát bụi.
Đó vốn dĩ nên là màu sắc mà cô phải gánh vác.
Reyn đâu? Reyn ở đâu?
Đôi tay cô bới tìm một cách máy móc. Ashlia dường như rơi vào một cơn ác mộng. Một cơn ác mộng không thể tỉnh giấc, khiến cô đau đớn đến kiệt cùng.
Cho đến khi, một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên vai cô:
"Ashlia..."
Giọng nói quen thuộc vang lên. Ashlia mạnh mẽ quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt màu đỏ rực đó. Khác với thường ngày, đôi mắt của Perlice không còn bị lớp sương mỏng che phủ mà đang lấp lánh rạng ngời.
Đó là nước mắt sao? Ashlia không biết.
Liệu nước mắt của [Thuần Bạch Diễm Hỏa] có thể rơi vì Vương quốc không?
Rõ ràng vài ngày trước cô ấy còn bị đối xử như một kẻ dị biệt, vậy mà tại sao cô ấy lại dốc sức đến thế?
"Perlice..." Giọng Ashlia nghẹn ngào.
"Về Khu Phố Cổ trước đi. Thần dân Vương quốc đang cần cô."
Một bàn tay nhỏ bé trắng nõn vươn ra từ màn khói về phía Ashlia. Bàn tay đó thật sạch sẽ làm sao... đến một chút bụi bẩn của chiến trường cũng không hề vương tới, tựa như một đóa sen thanh khiết vươn lên từ bùn lầy.
Ashlia hơi ngẩn người ra một chút, rồi nắm lấy tay Perlice. Perlice kéo cô đứng dậy từ đống cát bụi, khẽ phủi vai cho cô.
"Cứ giao [Bố Già] cho tôi tìm là được rồi. Cô hãy về Khu Phố Cổ trước đi, có rất nhiều việc sau chiến tranh cần cô thu xếp."
"Nhưng mà... tôi muốn..."
Lời nói của Ashlia chưa dứt thì đã nghẹn lại nơi cổ họng. Cô biết mình muốn gì. Cô muốn đi tìm Reyn, muốn ngay lập tức lấy đầu của Leon Kelast. Cô ghét việc phải làm một vị vương nữ ẩn mình ở hậu phương đưa ra mưu kế, cô muốn trở thành một chiến binh.
Nhưng không hiểu sao, vào khoảnh khắc Reyn biến mất, cô cảm thấy một áp lực chưa từng có đè nặng lên vai mình. Áp lực đó lớn đến mức khiến cô gần như không thể thở nổi.
Chẳng lẽ... trước đây đều là Reyn gánh vác những áp lực này thay mình sao?
Ashlia khẽ cúi đầu, đôi vai run rẩy. Khi ngẩng đầu lên lần nữa, đôi mắt vàng kim của cô đã cố gắng hết sức để trở nên bình tĩnh.
Phải gánh vác trách nhiệm thôi, ngày này sớm muộn gì cũng phải đến.
"...Tôi biết rồi. Cảm ơn cô, Perlice."
Ashlia hít một hơi thật sâu, chìa bàn tay đầy vết máu và bụi bẩn về phía Perlice.
"Nếu sau này... cô cần sự giúp đỡ của Vương quốc, tôi nhất định sẽ dốc toàn lực."
Nhìn thấy một mặt nghiêm túc như vậy của Ashlia, Perlice có chút ngẩn ngơ. Cô sững sờ nhìn vào mắt Ashlia một hồi, rồi khẽ mỉm cười.
"Thật là lạ lẫm quá, Vương nữ điện hạ."
"Kh... Không có mà!" Ashlia có chút hoảng loạn, "Tôi... tôi nói nghiêm túc đấy. Cậu đã cứu chúng tôi, làm sao tôi có thể..."
Chưa nói hết câu, Ashlia dường như nhận ra điều gì đó.
Cả hai nhìn nhau cười đầy ẩn ý, một nụ cười có chút lạc lõng giữa chiến trường đầy tàn tích.
Phải rồi, giờ có suy sụp thì được ích gì? Chiến kỳ của Vương quốc lần đầu tiên bay cao sau ngần ấy năm, chẳng lẽ Vương nữ lại tự nhấn chìm mình sao?
"Hẹn gặp lại sớm, bạn của tôi."
Nói xong, Ashlia quay người bước đi vô cùng dứt khoát. Dưới sự hộ tống của các tướng lĩnh Chính phủ, cô tiến về phía cổng vòm của bức tường Percipience.
Perlice đứng yên tại chỗ, đưa mắt tiễn cô đi mãi cho đến khi khuất bóng.
Quả nhiên, hướng tới sự trưởng thành chính là tiến trình chung của vạn vật.
Perlice quay người lại, bước về phía ngọn đồi nhỏ nơi Carly và Grace đang đứng đợi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!