1) Kẻ nghiện mưa (Phần 3)
Sau khi nghe xong những lời của Carly, Camp rời đi với gương mặt thẫn thờ, dường như bị chấn động mạnh.
Dõi theo bóng dáng Camp biến mất sau cánh cửa nhà nghỉ, Carly cảm thấy có thứ gì đó đang kéo vạt áo mình. Cô khẽ quay đầu lại, thấy Perlice đang phồng má nhìn mình, trông vô cùng đáng yêu——
“Sao thế? Tiểu Bạch Hoa?” Carly mỉm cười đáp lại vẻ mặt ngốc nghếch ấy của Perlice.
“Sao cậu lại nói chi tiết với nó như thế!” Perlice đầy bất mãn, “Cậu vốn không muốn nó tham gia mà đúng không?”
“Chính vì không muốn, nên tớ mới phơi bày toàn bộ sự tàn khốc của [Cuộc thi] trước mặt nó đấy,” Carly khẽ nói, âu yếm dùng tay vuốt ve gò má Perlice, “Trẻ con ngốc nghếch nhiều quá, cứu được đứa nào hay đứa nấy. Cậu xem bộ dạng cuối cùng của nó kìa, chẳng phải rõ ràng là đã bỏ cuộc rồi sao?”
“Nhưng bàn chuyện [Cuộc thi] ở nơi này quá gây chú ý!” Perlice bất mãn gạt tay Carly ra khỏi mặt mình, “Đừng quên, Liên bang có thể đang giám sát chúng ta bất cứ lúc nào, còn cả con rắn độc của Welkin nữa, ai biết được khi nào bọn họ sẽ đột nhiên nhảy ra chứ.”
“Yên tâm đi, những Tiểu Điểu vẫn luôn giám sát khu vực lân cận, sẽ không có chuyện gì đâu,” Carly xoay tay, lại chuyển sang xoa đầu Perlice, “Cậu đang được sự bảo vệ của Carly Filhos thông minh này mà, sao có thể xảy ra chuyện được?”
“Rõ ràng là cậu siêu thiếu cẩn trọng luôn...” Perlice khẽ lắc đầu tránh né bàn tay của Carly, “Dùng Tiểu Điểu biểu diễn cho nó xem giữa thanh thiên bạch nhật, bao nhiêu người đang nhìn kìa...”
“Được rồi, được rồi, ghen rồi hả? Thế lần sau tớ chỉ cho mình em xem thôi nhé?” Carly cười, vỗ vỗ lưng Perlice.
“Haizz!”
Perlice bất lực thở dài, và ngay khoảnh khắc cô thở dài, Pace - người nãy giờ vẫn duy trì trạng thái tàng hình từ sáng sớm - cũng thở dài theo.
“Haizz!”
Cuối cùng, sau khi đắm mình trong biển báo chí quá lâu, Pace cũng ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Perlice——
“Yo, tiểu công chúa, chào buổi sáng.”
“Hóa ra anh vốn không biết là tôi đã đến đây sao...” Perlice cạn lời, rồi chuyển sang tò mò, “Anh thở dài cái gì thế?”
“Cái này này, đây, cô xem đi.”
Pace đẩy tờ báo về phía Perlice. Cô chỉ mới lướt qua tiêu đề đã giật mình kinh hãi:
“Quân đội của Thiết Lãnh Chúa Mikhail Ilenfono đang tập kết ở phía Bắc sông Long Mạch, phía Delra đưa ra phản đối chính thức, phía Thebes tạm thời chưa có bất kỳ phản hồi nào...”
“Dù chiến tranh chưa thực sự bắt đầu, nhưng việc Thiết Lãnh Chúa sắp dấy binh đã là một sự thật không thể chối cãi,” Pace thở dài, “Lý do chiến tranh đầy đủ... quân đội đã tập kết xong, và còn cả cái thứ đáng ghét này nữa...”
Pace chỉ tay vào một bức ảnh minh họa trên tờ báo: Đó là một khung hình đen trắng do phóng viên chiến trường chụp tại Cánh Đồng Mùa Thu của Delra, hiển thị một dòng thác thép ở bờ bên kia sông Long Mạch, cùng vô số lá cờ dựng lên từ những đường nét của đạo quân đó.
Trong số những lá cờ ấy, Perlice nhận ra ngay lập tức huy hiệu hình Ưng Tuyết——
“Là... gia tộc Monarch?”
“Đúng vậy,” Pace lại thở dài, “Tin tốt là, dù tôi đã rời khỏi Thebes, bọn Vance vẫn bình yên vô sự. Nhưng tin xấu là... họ cũng giống như vô số gia tộc khác, sắp sửa bị Thiết Lãnh Chúa đẩy vào chiến trường Delra...”
Chàng trai tóc đen mắt đen bực bội gãi đầu. Trong phút chốc, Perlice nhìn thấy một tia lửa lóe lên trong đôi mắt anh.
“Chắc chắn lại là tên Venya đó... hồi đó tôi nên trực tiếp kết liễu hắn...”
Từ miệng Pace, Perlice đã biết được mọi chuyện xảy ra trên núi Vạn Nhẫn: Anh đã suýt chút nữa giết chết Venya, nhưng vì để cứu Perlice mà từ bỏ cơ hội, cuối cùng bị buộc phải rời khỏi Thebes.
Perlice hoàn toàn thấu hiểu nỗi lo lắng của Pace dành cho gia đình mình. Cô nhớ lại bản thân lúc còn nhỏ: Đứa trẻ mỗi ngày đều nằm trong vườn hoa nhà mình, đếm từng ngày Edward trở về.
Gia đình là quan trọng nhất, chỉ có gia đình mà thôi.
Thậm chí không cần qua suy nghĩ, Perlice đã thốt ra tâm tư thật lòng của mình:
“Công tử bột, nếu anh lo lắng như vậy, hay là anh cứ...”
“Đừng nói ngốc nghếch thế, công chúa nhỏ,” Pace nản lòng lắc đầu, “Đã đi đến tận đây rồi, sao tôi có thể bỏ mặc cô mà quay về được chứ?”
Pace nhìn ra ngoài cửa sổ, làn mưa phùn của Lavish lướt qua đường nét của ban ngày, khiến anh chợt nhớ đến sự tinh tế của những cơn mưa ở Lowtown.
“Hơn nữa... tôi vốn dĩ không còn là người Thebes nữa rồi, quên sao? Tôi đã trốn chạy khỏi cuộc tranh đấu của Máu và Thép...”
Phải rồi, đã không còn là người Thebes nữa. Perlice hoàn toàn thấu hiểu tâm trạng của Pace, cũng giống như cô, Pace đã trở thành một kẻ dị biệt. Mà kẻ dị biệt thì luôn bị xua đuổi.
Nhưng bản thân việc là một kẻ dị biệt, lẽ nào lại là sai trái sao?
Giống như việc Pace thà vi phạm [Quy tắc Máu và Thép] của người Thebes để cứu mình, Perlice nhớ lại tình yêu của mình dành cho mưa. Cô sinh ra đã có thiện cảm vô tận với những lúc mưa phùn giăng lối, chưa bao giờ trải qua quá trình chọn lựa.
Và những thứ bẩm sinh này, liệu thực sự tồn tại một cái đúng hay sai đã được định sẵn?
Nếu có, thì ai là người quyết định? Nếu không, tại sao Pace - người vì lòng tốt mà trái lệnh - lại bị trục xuất? Nếu không, tại sao Perlice từ nhỏ đã bị đối xử như một kẻ lạc loài?
Đúng lúc Perlice đang mải mê với những suy nghĩ vụn vặt đó, Carly đột nhiên chen vào cuộc đối thoại:
“Thiết Lãnh Chúa sẽ không khai chiến nhanh như vậy đâu,” Giọng điệu của Carly quyết đoán, “Trong thời gian diễn ra [Cuộc thi Babel], Tháp Babel đang ở trạng thái hoạt động mạnh. Dù bình thường các hiệp ước của Liên bang tuyên bố họ sẽ không tấn công bất kỳ khu vực nào, nhưng chỉ cần ngụy trang thành một ‘tai nạn’ do Đại hội gây ra, mọi chuyện sẽ trở nên hợp lý...”
“Họ có lý do để sử dụng sức mạnh,” Perlice gật đầu.
“Và sau cuộc thi, những việc này vẫn còn không gian để xử lý,” Carly khẽ gật đầu với Pace, “Yên tâm đi, đến lúc đó tôi cũng sẽ cùng anh nghĩ cách.”
“Hà, cảm ơn sự quan tâm của cô nhé, tiểu thư Carly,” Pace gật đầu, trông không còn nhíu mày nhiều như trước nữa, “Xem ra hiện tại, lịch trình của hai ngày tới quan trọng hơn. Phải chuẩn bị thật tốt... Vậy chúng ta định đi đâu ấy nhỉ?”
“Hóa ra nãy giờ anh thực sự không nghe thấy gì sao...” Perlice có chút cạn lời.
“Lo lắng cho gia đình nên bị mất tập trung chút mà, hì hì...”
“Đồ công tử bột ngốc!”
“Ái chà!”
Perlice nhẹ nhàng gõ vào đầu Pace một cái. Thấy anh hơi rụt đầu lại, cô không kìm được mà bật cười.
“Anh ngốc thật đấy.”
“Đừng mắng nữa, đừng mắng nữa. Tôi là vì có phong độ quý ông nên mới không mắng lại cô thôi đấy nhé, cho dù cô có suýt trở thành cô công chúa nhỏ của Welkin đi nữa, thì cô cũng không thể... Ái da!”
“Còn nhắc chuyện đó nữa hả? Đánh chết anh bây giờ!”
“Không dám nữa, không dám nữa!”
Giữa những tiếng cười nói vui vẻ, nỗi sầu muộn trong lòng Perlice cũng vơi đi ít nhiều. Đúng vậy, nhìn từ hiện tại, lịch trình của hai ngày tới là quan trọng nhất.
Trong bầu không khí ấm cúng của nhà nghỉ Steam Pipe, thiếu nữ mỉm cười, cố gắng thu lại dự cảm chẳng lành vẫn luôn bao phủ trái tim mình từ lúc thức dậy.
Cô biết, vì đã có những người bạn ở bên cạnh, mọi chuyện có lẽ sẽ thực sự dễ dàng vượt qua hơn cô tưởng tượng.
Cho dù cô đang cầm trong tay lưỡi dao phục thù, cho dù tất cả chuyện này đáng lẽ phải đầy rẫy hận thù khổ đau.
Nhưng khi thời khắc đó đến, có Pace và Carly bên cạnh, cô sẽ không còn phải run rẩy trong cô độc nữa.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!