8) Trong làn gió thu cuối tháng Chín (Phần 4)
"Cả bầu trời sao đều là giả dối sao?"
Khi nghe thấy câu nói này, đồng tử của Tinh Mạt khẽ rung lên, cô gần như phản xạ có điều kiện mà bác bỏ:
"Không thể nào!"
Theo thần thoại của Kỷ nguyên Huy Hoàng, sau khi Nữ thần tiêu diệt 『Ám Nguyệt Chi Long』 và kết thúc đêm trường vĩnh cửu, bản thể của Ngài đã hóa thành những đôi mắt rải khắp bầu trời để canh giữ nhân gian. Chính nhờ vậy mà mọi tà ma dị vật mới tan biến, thế giới mới dần ổn định lại sau những dư chấn của thời kỳ cuối Thần đại.
Trong nhận thức của Tinh Mạt, tinh tú luôn tượng trưng cho sự dõi theo của Nữ thần, vậy mà tiểu thư chủ tiệm trước mặt lại trực tiếp phủ định quan điểm đó.
Không... bình tĩnh lại... đừng bài xích những quan điểm trái với lẽ thường... phải suy nghĩ... mù quáng bài xích là hành vi của kẻ khờ...
Tinh Mạt hít sâu một hơi, cố gắng đè nén sự kinh ngạc trong lòng để lấy lại bình tĩnh.
Thấy phản ứng của cô, tiểu thư Perlice khẽ thở dài:
"Em nảy sinh tâm lý bài xích là cơ chế tự bảo vệ bình thường thôi, thả lỏng đi."
"Cô có thể giảng giải chi tiết hơn cho tôi được không?" Tinh Mạt đã lấy lại được sự điềm tĩnh.
Cô chợt nhớ ra một chuyện: Trong tiết học Lịch sử Thần thoại, Aurora từng chê bai quan điểm của Giáo sư Renault về việc "mặt trăng là do 『Ám Nguyệt Chi Long』 hóa thành" là sai lầm, bao gồm cả việc lịch sử Thần đại cũng là hư cấu.
Mặt trăng và các vì sao đều ở trên bầu trời... liệu chúng có liên quan gì đến nhau không?
"......"
Tiểu thư Perlice trầm tư một lát, rồi dùng giọng nói trong trẻo trầm thấp đáp:
"Chuyện này vẫn còn quá sớm đối với nhận thức của em. Nên biết rằng, có những tri thức mà chỉ cần 'biết được' thôi cũng sẽ mang lại những tổn thương không thể cứu vãn, vì vậy tôi không thể nói cho em."
Lúc đó Aurora cũng nói y như vậy... Tinh Mạt dường như đã nắm được mấu chốt của vấn đề, cô hỏi dồn:
"Vậy, tôi phải làm thế nào mới có thể tìm hiểu những tri thức này?"
"Đối với nhân loại, ít nhất phải là 『Bán Thần』, tức là Bát Huyền," Perlice đặt ngón trỏ lên cằm, "Ừm... em thì đặc biệt hơn, cộng thêm ấn ký của em, có lẽ Lục Huyền là đã có thể trực diện đối mặt rồi."
Lục Huyền? Chẳng phải chỉ còn cách một chút thôi sao? Trong mắt Tinh Mạt lóe lên những tia sáng hy vọng.
Nhưng cô nhanh chóng cảm thấy thất vọng, vì hiện tại không thể thăng tiến lên Lục Huyền được.
Tại Học Thành Akademi, cấp bậc của các pháp sư bị ràng buộc rất nghiêm ngặt, thông thường không cho phép tùy ý thử nghiệm thăng tiến lên cấp cao hơn.
Điều này là do đặc tính của chủng tộc con người: vốn không phải sinh vật thần thoại, con người khi tương tác với 『Huyền』 cơ bản chỉ dựa vào linh lực của bản thân, vật trung gian chỉ đóng vai trò hỗ trợ rất nhỏ.
Mà linh lực, nếu đi sâu đến bản chất, thì chính là "sức mạnh của linh hồn".
Quá trình tấu Huyền là dùng sức mạnh tự thân của linh hồn để can thiệp một cách tự nhiên, nếu xảy ra sai sót, tổn thương sẽ trực tiếp tác động lên linh hồn.
Con người sinh ra chỉ có một linh hồn, linh hồn tan biến đồng nghĩa với cái chết, không có cách nào cứu vãn.
Vì vậy, Học Thành từ sớm đã thiết lập một hệ thống cơ chế thăng tiến hoàn chỉnh. Chỉ khi sức mạnh linh hồn đủ mạnh và vượt qua các bài kiểm tra, mới được chính thức công nhận thăng cấp.
Nghi lễ này xoay quanh 『Huyền Cầm』, thăng tiến từ Nhất đến Tứ Huyền cần một 『Thánh Giả』 có mặt, từ Ngũ đến Bát Huyền thì cần một 『Bán Thần』 hộ pháp. Đây không chỉ là một nghi lễ mà còn là một biện pháp bảo vệ.
Mà hiện tại, 『Bán Thần』 duy nhất của Học Thành là Hiệu trưởng Merlin đang đi công tác, e là không ai có thể đứng ra bảo hộ.
Không chỉ vậy, khi đã đạt đến cấp bậc của Tinh Mạt, nếu muốn thăng tiến lần nữa sẽ cần đến sự hỗ trợ của một số ma pháp nghi lễ.
Loại ma pháp này nhằm tăng cường sức mạnh linh hồn, đồng thời cũng yêu cầu cường độ linh hồn của người thăng tiến phải đạt chuẩn, thường thì chỉ những pháp sư khổ tu đến một cảnh giới nhất định mới có thể thực hiện.
Tinh Mạt tạm thời không biết mình có đủ tư cách hay không, nhưng dù sao ở cả cái Học Thành này, người duy nhất có thể tổ chức loại ma pháp nghi lễ đó cũng chỉ có Hiệu trưởng Merlin, ông ấy không có nhà thì coi như xong.
"Xem ra trong thời gian ngắn, tôi sẽ không có được câu trả lời này rồi." Tinh Mạt thở dài.
Cô mơ hồ cảm thấy chuyện này rất quan trọng, liên quan đến nhiều bí mật tầng sâu, thậm chí liên quan đến kế hoạch đó của Aurora về 『Bạch Tháp』.
Thấy Tinh Mạt có chút xuống tinh thần, Perlice mỉm cười nói:
"Đừng nản chí, theo linh cảm của tôi, sắp tới em sẽ rất thuận lợi đấy."
"Cảm ơn lời chúc và sự an ủi của cô..." Tinh Mạt thở dài.
Cô chuyển chủ đề sang chính sự:
"Về 『Người Hơi Nước』, vào cuối trận chiến lần trước, nó dường như đã cận kề trạng thái mất kiểm soát. Tôi lo nó sẽ đột ngột xuất hiện ở một nơi nào đó trong Học Thành. Nếu nó âm thầm tự kích nổ, sẽ không ai có thể ngăn cản được."
Nghe vậy, Perlice khẽ gật đầu, nói:
"Sự lo lắng đó không phải là không có lý. Ừm... nếu vậy, sẽ có rất nhiều người chết nhỉ..."
"Cấp cao của Học Thành chắc chắn sẽ tổ chức ma pháp nghi lễ để ngăn chặn những chuyện tương tự xảy ra," Tinh Mạt bổ sung, "Nhưng dựa theo vụ việc nghị viên bị sát hại trước đó, e rằng tác dụng không lớn, ngay cả hệ thống phòng hộ của Học viện Ma pháp Nevirabeta cũng không ngăn được nó..."
"Ừm... quả thực là vậy..." Perlice nói, "Đừng lo lắng, chuyện này cứ để tôi giải quyết giúp em."
Dứt lời, cô ấy búng tay một cái, không gian tức thì nhuốm một lớp ánh sáng trắng kỳ quái.
Đầu ngón tay của tiểu thư chủ tiệm xuất hiện một ngọn lửa nhỏ — ngọn lửa đó có màu trắng tinh khiết, mang lại cảm giác tách biệt với không gian xung quanh, dường như chính không gian cũng bị vặn vẹo bởi sự xuất hiện của nó.
Chỉ cần nhìn vào thôi, Tinh Mạt đã cảm nhận được một sức mạnh to lớn ập đến.
Chưa kịp để Tinh Mạt đặt câu hỏi, Perlice đã bóp nát điểm hỏa quang trắng đó. Những vân sáng trắng gợn lên trong không gian rồi dần biến mất.
"Đây là...?"
"Chút tiểu xảo thôi," Perlice bưng tách cà phê lên, "Tôi đã tiêu diệt khả năng nó xuất hiện ngẫu nhiên tại Học Thành rồi, cô có thể yên tâm."
Tiêu diệt khả năng? Đây là cách nói gì vậy? Tinh Mạt tặc lưỡi kinh ngạc.
Chưa kịp để cô đào sâu thêm, đột nhiên cả quán cà phê rung chuyển dữ dội —
"Ầm ầm ầm——"
Trong cơn chấn động, Perlice vẫn thản nhiên uống cà phê, như thể mọi thứ chẳng liên quan gì đến mình.
Trước khi Tinh Mạt kịp phản ứng, sự rung lắc đã lặng lẽ dừng lại, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
"Vừa rồi là... động... động đất sao?" Tinh Mạt nhìn quanh quất.
"Đừng hốt hoảng, đó là kết quả từ sự can thiệp của tôi," Perlice thản nhiên bưng cà phê, nhìn những gợn sóng chưa tan trên mặt nước, "Vì thế tôi rất ít khi bước chân ra khỏi quán, bị kẻ khác nhìn chằm chằm mãi cũng phiền phức lắm..."
Tinh Mạt cảm thấy mình chẳng hiểu gì cả, nhưng dường như lại hiểu được đôi chút.
Cô ấy đến từ bên ngoài "thế giới", có kẻ đang giám sát cô ấy nên cô ấy không thể can thiệp quá mức? Nếu can thiệp sẽ dẫn tới chấn động như vừa rồi?
Cơn động đất vừa rồi cảm giác rất mạnh, không biết có làm nứt đường phố của Học Thành không nữa... Tinh Mạt rùng mình sợ hãi.
Tóm lại, tiểu thư chủ tiệm này dường như là một nhân vật cực kỳ mạnh mẽ, có lẽ cũng thuộc hàng 『Bán Thần』 giống như Hiệu trưởng Merlin.
Hiện tại trông cô ấy là một người bạn rất thân thiện, tốt nhất là đừng có đắc tội... đừng có đắc tội...
Tinh Mạt lấy lại tinh thần, liền nói:
"Cảm ơn sự giúp đỡ của cô, ừm... lần này vẫn dùng câu chuyện làm thù lao sao?"
"Đúng vậy," tiểu thư chủ tiệm mỉm cười, "Tuy nhiên, lần này tôi muốn nghe một câu chuyện cụ thể."
"Cụ thể? Ý cô là..."
"Tôi muốn nghe câu chuyện về Aurora Haffgaard."
Perlice đẩy tách cà phê sang một bên, đầy hứng thú nhìn chằm chằm vào Tinh Mạt, cơ thể hơi nghiêng về phía trước.
Tinh Mạt trầm tư một lát, rồi bắt đầu kể cho Perlice nghe về những chuyện đã xảy ra kể từ khi cô gặp Aurora:
"Lúc đầu, khi tôi tỉnh dậy trên tàu hơi nước, tôi đã thấy con bé ở ngay bên cạnh..."
......
Cứ thế, Tinh Mạt đã ở lại quán cà phê hơn một tiếng đồng hồ.
Cô kể hết cho tiểu thư chủ tiệm nghe về những lần chung sống với Aurora, bao gồm cả những mẩu chuyện sinh hoạt hằng ngày, những phát ngôn của Aurora, hay những suy nghĩ của chính cô.
Tất nhiên, Tinh Mạt đã "cắt bỏ" bớt những đoạn mình bị Aurora bắt nạt, ừm.
Tiểu thư chủ tiệm cứ lặng lẽ lắng nghe Tinh Mạt kể, trên mặt thỉnh thoảng hiện lên nụ cười nhẹ.
Khi Tinh Mạt kể xong thì đã là năm giờ rưỡi:
"A, hình như đến lúc phải cáo từ rồi, tối nay tôi có hẹn với người khác."
"Được thôi," Perlice bừng tỉnh, "Chúc một ngày tốt lành, tiểu thư Tinh Mạt, chúc mọi việc thuận lợi."
Cô ấy vẫy tay chào Tinh Mạt, trên mặt vẫn giữ nụ cười.
Sau khi vẫy tay chào tạm biệt, Tinh Mạt rời khỏi quán cà phê, quay lại phố Flame. Vừa đẩy cửa ra, cơn mưa ập vào mặt, không có chút dấu hiệu dừng lại, thậm chí còn lớn hơn cả lúc bốn giờ.
Đứng bên đường, Tinh Mạt nhìn quanh quất muốn xem xung quanh có dấu vết gì của trận động đất không, nhưng lại thấy mọi thứ vẫn bình thường.
Lạ thật, lẽ nào không gian bên trong quán và bên ngoài là tách biệt?
Tinh Mạt nghĩ ngợi một hồi rồi quyết định không đào sâu thêm.
Cô vẫy một chiếc xe ngựa, dùng ấn ký 『Cây Sự Sống』 để hỏi Aria vị trí của Aurora, sau đó bảo phu xe chạy tới đó.
......
"Tối nay có đại tiệc sao?"
Trong căn lều ở khu cảng, Aurora cởi đôi tất trắng sũng nước ra treo sang một bên. Cô khoác lên mình chiếc áo choàng mà Aria đưa tới, rồi hắt hơi một cái:
"Hắt xì~"
Sau khi giả vờ hắt hơi, ngươi lại mắt sáng rỡ nhìn Aria trước mặt.
"Vâng," Aria gật đầu, "Tiểu thư Thánh nữ nói sắp tới rồi, bảo là sẽ cho mọi người ăn đại tiệc."
"Đại tiệc! Đại tiệc sao?" Aurora hào hứng, "Tuyệt quá! Vậy chẳng phải là..."
Đột nhiên, cô như nghĩ tới điều gì đó, ánh mắt mất đi vẻ hào hứng.
"Chắc chắn là đã cùng học tỷ kia tíu tít cả ngày rồi, giờ định nhờ đầu bếp nhà chị ta tới giúp chứ gì... Hừ..."
Aurora bực bội dùng khăn lau nước trên tóc, đột nhiên thấy mình không nên đi dầm mưa. Thật tổn hại thần uy.
"Tiểu... Tiểu thư...!" Một tiểu nữ tu che ô chạy lạch bạch từ đằng xa tới, "Có... có người xâm nhập lãnh địa! Nói là muốn gặp người!"
"Báo cáo chi tiết!" Aurora nói một cách đầy uy nghiêm.
"Chị ta nói... tên là Alice Pushett! Tới để gặp người! Hình như còn mang theo cả quân đội nữa!" Tiểu nữ tu thở hổn hển.
Ồ, là người phụ nữ đó à... Aurora nhếch mép.
Quân đội cái gì, chắc là một đoàn xe ngựa thôi, mấy đứa nhỏ này chưa thấy sự đời nên thấy lạ là phải, dù sao khu cảng này cũng hiếm khi có xe ngựa lui tới.
Vị trí hiện tại của Aurora là một khu nhà xưởng cũ ở cảng. Nơi này từng là bến tàu cũ, bị bỏ hoang từ lâu sau một vài sự cố. Sau khi biết chuyện, Aurora đã vung tiền thuê lại rồi sửa sang thành khu ký túc xá cho đám trẻ.
Dù sao sức chứa của nhà thờ cũng có hạn, không thể chứa hết tất cả mọi người.
Một số khu vực khác thì ngươi cho công nhân nhà máy dầu cá voi thuê với giá rẻ làm nơi tạm trú trong khi tìm việc, sẵn tiện thu hồi chút vốn.
Lúc đầu bỏ ra nhiều tiền thế này cũng hơi xót, nhưng khi thấy đám trẻ khóc nức nở vì được ngủ trên giường êm, Aurora lại thấy mọi thứ đều đáng giá.
Hê, lực lượng tín ngưỡng ngày càng nhiều rồi!
Tuy nhiên, cô cũng phải thừa nhận rằng sau khi thực hiện hàng loạt cải tạo cho khu ký xá, số tiền trong tay quả thực không thể tiêu xài hoang phí nữa, việc cung cấp đồ ăn thôi cũng đã đủ đau đầu rồi.
Việc Alice Pushett đến giúp nấu bữa tối thực sự có thể coi là một sự trợ giúp kịp thời.
Hừ, chẳng qua cũng chỉ là quân cờ bị ta lợi dụng thôi... Aurora nghĩ thầm như vậy, rồi phẩy tay nói:
"Cho 'quân đội' của chị ta vào đi!"
Chẳng mấy chốc, Aurora nghe thấy tiếng bánh xe lăn lọc cọc bên ngoài, tiếp đó cửa bị đẩy ra, Alice Pushett với mái tóc đỏ rực bước vào.
Cô ấy nhìn thoáng qua Aurora đang ướt sũng, vẻ mặt rất lạnh lùng.
"Aria, đi làm việc đi, để ta nói chuyện với học tỷ." Aurora ra hiệu.
Aria ngoan ngoãn gật đầu, đi ra cửa. Khi lướt qua Alice, cô bé nhìn chị ấy một cách cảnh giác.
Khi Aria đã rời đi, Alice bắt đầu mở lời:
"Tên thật của ngươi là Aurora, đúng chứ? Tiểu thư Tinh Vũ?"
"Đúng vậy, nghe hay mà đúng không?" Aurora nghiêng đầu mỉm cười.
Alice nhìn Aurora ướt như chuột lột từ đầu đến chân, khẽ thở dài:
"Thần mà cũng bị dầm mưa ướt nhẹp sao?"
"Trải nghiệm cuộc sống thôi mà, ngươi tưởng ta cũng giống vị Nữ thần nhà ngươi, suốt ngày việc không liên quan thì treo cao sao?"
Aurora đứng dậy, định đi tới chỗ lò sưởi để hong khô. Lúc này, từng đợt hơi ấm ập tới, ngươi quay đầu lại thấy Alice đã thắp lên một quả cầu lửa ở giữa phòng để sưởi ấm cho mình.
"Ưm... ấm quá đi..." Aurora ngồi lại chỗ cũ, híp mắt hưởng thụ, "Học tỷ thật tốt nha."
Alice nhìn Aurora với ánh mắt phức tạp, cô bước tới bên cạnh rồi cẩn thận ngồi xuống.
Aurora chẳng thèm để ý đến cô, chỉ đung đưa hai cái chân nhỏ trắng trẻo trong làn khí ấm từ quả cầu lửa, miệng ngân nga hát.
Alice cân nhắc và do dự hồi lâu, cuối cùng mới hạ quyết tâm lên tiếng:
"Chúng ta cần nói chuyện một chút."
"Nói chuyện gì?" Aurora khẽ liếc nhìn, "Yêu đương à?"
"Ta có người yêu rồi." Khóe miệng Alice hơi giật giật, không nhịn được mà mắng thầm trong lòng sao cái con bé này mở miệng ra là thấy kỳ quái vậy.
Nếu mà là Tinh Mạt bị con bé này trêu một câu như thế, chắc chắn là đỏ mặt tía tai cho xem.
Aurora nở nụ cười rạng rỡ với Alice, nói:
"Ồ, là cô gái rồng đó phải không? Cô ấy khá là xinh đẹp đấy."
"Đừng có ý đồ gì với cô ấy," Alice theo bản năng xoa mu bàn tay, "Chuyện ta muốn nói với ngươi, là về Tiểu Mạt."
"Ngươi nói tiểu Thánh nữ à?" Nụ cười trên mặt Aurora càng rõ rệt, "Có chuyện gì sao?"
"Ngươi... đã sống cùng em ấy lâu như vậy rồi, đúng chứ?" Ánh mắt Alice đầy phức tạp.
"Ừm, đúng thế, có chuyện gì không?" Aurora nghiêng đầu.
"Hai người tối nào cũng ngủ chung một giường, đúng không?" Alice hỏi dồn.
"Phải, chẳng phải học tỷ cũng thấy rồi sao? Ta thích ôm cô ấy ngủ lắm, tiểu Thánh nữ vừa mềm vừa thơm." Aurora cười gian tà.
Alice nắm chặt tay, vừa nghĩ tới việc Tiểu Mạt hằng ngày phải ở trong "địa ngục" như thế, cô chỉ muốn ném thêm vài quả cầu lửa vào cái con nhóc trước mặt này.
Nhưng cô vẫn giữ vững phong thái đoan trang, bình ổn cảm xúc, nói tiếp:
"Điều ta muốn hỏi là, ngươi có... làm 'chuyện đó' với em ấy không?"
"Chuyện nào?" Aurora tỏ vẻ ngây thơ vô số tội.
"Chuyện đó."
"Chuyện nào cơ??"
"Chậc..."
Alice cau mày, dứt khoát không diễn nữa:
"Chính là chuyện mà ngươi thích làm ấy."
"Ồ..." Aurora gật đầu, "Có làm chuyện ta thích làm với tiểu Thánh nữ không à..."
Ánh mắt cô đảo qua, chỉ về phía cửa:
"Vậy sao ngươi không trực tiếp đi mà hỏi cô ấy kìa?"
Alice nhìn ra cửa, vừa vặn thấy Tinh Mạt đẩy cửa bước vào, tiện tay thu lại chiếc ô đen trên tay.
"Học tỷ, sao chị tới sớm vậy?" Tinh Mạt ngạc nhiên.
Alice định trả lời, thì Aurora đã nhanh nhảu nói:
"Tiểu Thánh nữ ơi, học tỷ hỏi ngươi có cùng ta làm chuyện...!"
Sau đó, cô thốt ra cái chữ tượng trưng cho thứ tình cảm vĩ đại nhất của nhân loại đó.
Alice: ?
Tinh Mạt: (?Д?≡?д?)!?
Hai người đang nói cái quái gì thế hả!!!!!!!!!!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!