Lắng nghe báo cáo từ Patrick, Quốc Vương ôm đầu trong Đại Sảnh Tiếp Kiến.
“Này, Patrick…”
“Vâng, Bệ hạ?”
“Đúng là ta đã cho phép ngươi tấn công. Ta cũng biết thằng Stein đó sẽ lợi dụng điều đó để lôi kéo các quý tộc khác vào. Nhưng này, số lượng này không phải là quá mức sao?!”
“Chỉ 20 gia tộc thôi ạ?”
“Cái gì mà ‘chỉ’ 20 gia tộc! Ta đã nói là báo cho ta một tiếng trước khi tiêu diệt rồi cơ mà!”
“Nhưng Bệ hạ đã nói là ‘xoay xở cho tốt’, nên thần nghĩ cứ tiêu diệt những kẻ dám tấn công mình là được.”
“Ngươi bị ghét đến mức nào vậy? Hả? Bị một thằng thường dân (Stein bị giáng xuống thường dân) dụ dỗ mà lại có đến 20 gia tộc hùa theo, ngươi bị ghét quá mức rồi đấy! Ngươi đã làm gì hả?”
“Thần chỉ xử lý những kẻ lén lút xâm nhập lãnh địa của thần thôi ạ?”
“Chỉ vậy thôi mà bị ghét đến mức này sao?”
“À, còn nữa, thần đã không bán rượu và cờ vua cho lãnh địa của những quý tộc cử gián điệp đến. Thần cũng nghe nói thương nhân đã bỏ đi vì lý do đó, nhưng thần nghĩ đó là chuyện nhỏ…”
“Đồ ngu! Thương nhân bỏ đi thì lãnh địa làm sao mà vận hành được!”
“Đó không phải là việc thần phải quan tâm.”
“Việc vận hành các lãnh địa của những quý tộc bị tiêu diệt sẽ do Hoàng gia đảm nhiệm đấy! Ngươi thử đặt mình vào vị trí của ta xem!”
“Dù sao thì Ngài cũng sẽ phong thêm một loạt Nam tước mới và giao cho họ quản lý chứ gì?”
“Dù là vậy đi nữa! Ngươi có biết bao nhiêu gia tộc đã biến mất vì liên quan đến ngươi không?”
“Khoảng bao nhiêu ạ? Thần không nhớ rõ.”
“Khoảng 50 gia tộc! Hầu hết là Nam tước, nhưng Tử tước, Bá tước, Hầu tước cũng có (dù việc đó cũng có liên quan đến ta nên đành chịu). Ngươi không chỉ bị binh sĩ gọi là Tử Thần, mà cả giới quý tộc cũng gọi ngươi là Tử Thần đấy!”
“Ê Ê Á!”
“Đừng có ‘Ê’ nữa! Thôi đủ rồi! Về đi. À, gặp Sona rồi hãy về nhé.”
“Vâng, Bệ hạ. Thần xin phép.”
Patrick rời đi, Quốc Vương than thở với Tể tướng đứng bên cạnh:
“Này, làm sao bây giờ?”
“Bệ hạ, số lượng quý tộc đã giảm quá nhiều rồi. Chúng ta thiếu người quản lý cả các lãnh thổ trực thuộc Hoàng gia. Chúng ta nên nhanh chóng giao các lãnh địa này cho những người có công trong việc sáp nhập phương Bắc lần trước.”
“Đúng thế. Ngươi có nghe không? Thằng Patrick đó còn dùng cả độc nữa đấy. Hắn không có chút nhân nhượng nào.”
“Có vẻ là như vậy. Có thể nói đó là phong cách của hắn, nhưng vì hắn đã tha mạng cho trẻ em (dù là nô lệ), nên có lẽ hắn vẫn còn chút lòng nhân từ.”
“Haizz, nghĩ đến việc nó là rể tương lai của ta, ta lại đau đầu quá…”
“Ngài có thể nói với Điện hạ Sonaris là hủy hôn không?”
“Không thể! Con bé say mê hắn lắm! Nếu ta nói vậy, nó có thể lấy nọc độc mà Patrick dùng bỏ vào bữa ăn của ta!”
“Vậy thì, Ngài nên từ bỏ việc đó. Việc tìm cách kiểm soát hắn sẽ mang tính xây dựng hơn.”
“Kiểm soát được nó sao?”
“À, thôi gác lại chuyện đó. Thần nghĩ nên phong Patrick làm Hầu tước Biên cương và giao cho hắn lãnh địa cũ của Westin. Quân đội ở đó rất tinh nhuệ, sẽ là một lực lượng phòng thủ tuyệt vời chống lại Đế quốc.”
“Ta cũng nên giao vùng núi cho Abbott để bảo vệ phương Bắc và Tây. Hai gia tộc đó hợp tác thông tin rất suôn sẻ.”
“Phần còn lại, chúng ta sẽ vượt qua bằng cách chuyển giao đất đai và thay đổi tước vị. Điều này còn tùy thuộc vào số lượng Phó Nam tước và Kỵ sĩ Tước mà chúng ta thăng lên Nam tước.”
“Nhanh chóng lập danh sách những người có công. Nếu cứ để thế này, an ninh trật tự sẽ bị đe dọa.”
“Ngay lập tức!”