“Thì ra ngài muốn biết phạm vi quyền lực mà chúng tôi hiện đang nắm giữ, đúng không?”
Khiết Hạc Lan dẫn đầu gật đầu, trên mặt lại hiện lên nụ cười thong dong:
“Tôi hiểu rồi. Đây là một yêu cầu hết sức hợp lý. Vậy xin cho phép tôi giới thiệu với ngài tình hình phân bổ quyền lực hiện tại của Viện Ma sự.”
Cô bước lên một bước, hắng giọng nói:
“Vì những năm qua ngài không ở trong Vương quốc, nên có lẽ vẫn chưa rõ tình hình nội bộ viện. Viện chúng ta trực thuộc Nữ hoàng bệ hạ, phải tiếp xúc trực tiếp với triều đình, thậm chí với Cung Hoa Hồng, cho nên hiện tại Viện Ma sự có hai vị phó viện trưởng do quý tộc triều đình đảm nhiệm. Hai vị phó viện trưởng thường ngày không tham gia thực thi quyền lực, nhưng khi có việc cần Viện Ma sự cùng bốn viện còn lại xuất hiện công khai, thì họ sẽ là người phát ngôn của Viện Ma sự.”
“Ngoài ra, hiện viện có tổng cộng năm hoa bài ma pháp thiếu nữ, tất cả đều đảm nhiệm chức vụ cao cấp: Giáo tuyển ti. Năm Giáo tuyển ti chính là những người trực tiếp chấp hành công việc và thực thi quyền lực. Ngài có thể hiểu rằng, quyền lực thực tế của Viện Ma sự hiện nay được chia đều cho năm Giáo tuyển ti.”
“Đáng tiếc là, dù về lý thuyết năm người chúng tôi hợp lại có thể thúc đẩy Viện Ma sự đưa ra bất kỳ quyết định nào, nhưng thực tế quan điểm chính trị của năm người thường không thống nhất.”
“Nói ra thì hơi khó nghe, nhưng các ma pháp thiếu nữ cấp cao trong Vương quốc đều biết: quyền lực Viện Ma sự đã bị thế lực bên ngoài chia cắt. Mỗi Giáo tuyển ti đều có đối tác hợp tác cố định. Còn tôi, chính là người phụ trách kết nối với Viện Nghiên cứu, tranh thủ lợi ích tương ứng cho viện ấy.”
Nói đến đây, cô dừng lại một chút, nhìn Thúy Tước, hẳn là muốn dành cho cô thời gian tiêu hóa thông tin hoặc đặt câu hỏi.
Mặc dù Thúy Tước cũng biết chút ít tình hình Viện Ma sự, nhưng đây là lần đầu tiên cô nghe được thông tin cụ thể “có năm Giáo tuyển ti”. Ngoài ra còn một điểm khiến cô rất để ý:
“Nói những lời này trước mặt viện trưởng Viện Nghiên cứu, có phải hơi không ổn không?” Cô không nhịn được hỏi.
Dù sao trong mắt cô, lời đối phương nghe thì khách quan công bằng, nhưng kết hợp với lời bày tỏ trung thành trước đó, hoàn toàn có thể hiểu là “bất mãn với thế lực bên ngoài”.
“Không sao cả, thưa ngài.” Khiết Hạc Lan ưu nhã hành lễ với Tổ Mẫu Lục, lại bổ sung một lễ với Thúy Tước:
“Thực ra những gì tôi nói bây giờ đã lấy việc phục vụ ngài làm ưu tiên hàng đầu rồi.”
“Ừm… cảm ơn?”
Liếc nhìn Tổ Mẫu Lục bên cạnh, thấy bà quả thật không để tâm, Thúy Tước đành ép xuống cảm giác không thoải mái trong lòng, mặt không đổi sắc tiếp nhận thiện ý của đối phương:
“Tốt rồi, vậy tôi cũng hiểu đại khái. Nói cách khác, các vị chính là phe cánh thân cận với Viện Nghiên cứu trước đây, trong số người có mặt không có thành viên của bốn phe còn lại, đúng không?”
“Đúng vậy, thưa ngài.” Khiết Hạc Lan gật đầu xác nhận.
“Được… vậy câu hỏi của tôi vẫn chưa được giải đáp triệt để.”
Đã quyết định tiếp nhận phần quyền lực này, Thúy Tước cố gắng biểu hiện cho điềm tĩnh hơn, ít nhất trước mặt những “thuộc hạ mới” phải tỏ ra đủ trầm ổn:
“Điều tôi muốn biết nhất hiện tại là, trong việc phân chia công việc của Viện Ma sự, các vị cụ thể có quyền thực thi, thậm chí lập kế hoạch cho những lĩnh vực nào?”
“Chúng tôi có quyền kết nối với Viện Nghiên cứu, thưa ngài.” Khiết Hạc Lan trả lời như vậy.
“Chỉ có thế thôi sao?” Thúy Tước cố gắng giữ vẻ bình tĩnh trên mặt.
“Về thực chất thì đúng là vậy.”
Khiết Hạc Lan mặt không đổi sắc:
“Bởi nếu không có Viện Nghiên cứu đưa ra đề xuất, hoặc nói thẳng ra là không có sự đồng ý của Viện Nghiên cứu, chúng tôi trên thực tế sẽ không lập bất kỳ kế hoạch nào, cũng không thể thông qua bất kỳ đơn xin nào.”
“Thế còn trên danh nghĩa?”
Thúy Tước tiếp tục truy vấn:
“Trong Viện Ma sự các vị phân chia bao nhiêu phòng ban như vậy, dù sao cũng phải có khác biệt về chức năng chứ? Tôi nhớ trong các vị còn có vài vị bộ trưởng, đúng không? Công việc của các phòng ban này với các phòng ban khác không có khác biệt sao?”
“Những thứ này vẫn có, thưa ngài.”
Khiết Hạc Lan quay đầu nhìn đồng bạn, mỉm cười đúng mực tiếp tục giải đáp nghi vấn của Thúy Tước:
“Trên danh nghĩa, chúng tôi có quyền tiếp nhận phản hồi từ dân chúng bên ngoài và xử lý, trả lời; có quyền tổ chức hoạt động nội viện, đặt ra quy tắc hoạt động, phân phối phần thưởng; có quyền biên soạn báo cáo công tác tuần, tháng, năm của viện, hiệu chỉnh số liệu trong đó, báo cáo lên phó viện trưởng thậm chí bệ hạ; có quyền ghi chép thành tựu công tác quan trọng và lý lịch người có công, khen thưởng và tuyên truyền những việc và người này; có quyền đặt ra tiêu chuẩn khảo hạch chứng nhận hàng năm và công bố ra bên ngoài…”
Cô liên tục đọc một tràng dài khiến ngay cả sức tập trung và tốc độ tư duy của ma pháp thiếu nữ là Thúy Tước cũng hơi chóng mặt. Mà khi đọc xong một lèo này, cô còn bổ sung một câu:
“… Đương nhiên, tiền đề để thực thi những quyền lực này là các phe phái khác không có ý kiến với quyết định của chúng tôi, hoặc họ không nhớ ra chúng tôi còn có thể làm những việc này.”
“… Tiền đề này có khả năng thực hiện không?” Thúy Tước vừa sắp xếp lại nội dung đối phương báo cáo trong đầu, vừa nhíu mày tiếp tục hỏi.
“Có lẽ là có, nhưng mười mấy năm tôi tại vị vẫn chưa từng thấy lần nào.”
Nụ cười của Khiết Hạc Lan vô cùng rạng rỡ:
“Dù sao nếu Viện Nghiên cứu không lên tiếng, bọn họ đại khái cái gì cũng có ý kiến. Mà muốn bọn họ quên mất phần quyền lực mình chưa nhúng tay vào, hiển nhiên cũng là không thể nào.”
Lúc này, Thúy Tước hoàn toàn hiểu rõ.
Quay lại chủ đề trước đó: định kiến của ma pháp thiếu nữ trong Vương quốc về công việc ở Viện Ma sự là gì?
Định kiến ấy đại khái chính là: “kẻ ăn không ngồi rồi”.
Vì trong Viện Ma sự có quá nhiều phe phái, mỗi phe đều muốn bảo vệ lợi ích của mình, tất nhiên sẽ ưu ái “người nhà” nhiều hơn. Điều này khiến mỗi nhân viên Viện Ma sự không chỉ có một thân phận “Viện Ma sự”, mà còn là gián điệp hai mặt, thậm chí ba mặt, bốn mặt.
Từng có một giai thoại truyền miệng trong giới nhân viên Viện Ma sự: một ma pháp thiếu nữ hiện vẫn đang ngồi tù vì tham ô hối lộ đã đạt tới thành tựu cao nhất mà một nhân viên Viện Ma sự có thể làm được: gián điệp sáu mặt. Vừa nhận sự lôi kéo của triều đình và bốn viện còn lại, vừa lén lút ở giới vật chất mở một con đường lợi ích, thông qua tham ô hối lộ phân phối thêm Tâm chủng cho một số thành phố, để những thành phố đó có thể sở hữu nhiều ma pháp thiếu nữ hơn.
Nhờ tài năng thông thiên này, cô ta gom góp được tài nguyên mà người thường không tưởng nổi, cứng rắn đẩy mình lên cấp Hoa. Thậm chí khi sự việc bại lộ, cô ta đã âm thầm câu kết với thế lực Vết Trảo, chuẩn bị đào tẩu trước. Đáng tiếc đồng liêu ganh ghét quá nhiều, kế hoạch bị vô số thư tố cáo nặc danh bắn phá mà bại lộ. Vì vậy ngay ngày trước khi đào tẩu, cô ta đã bị mấy vị tuần tra sứ đồng thời ập tới bắt giữ, vui vẻ nhận án chung thân.
Mà lý do cô ta có thể làm được như vậy, chính là vì quyền lực trong Viện Ma sự bình thường kiềm chế lẫn nhau, phần lớn công việc đều không thể thúc đẩy, từng được mệnh danh mỹ miều là “vùng chân không quyền lực”. Dù cô ta kiêm nhiệm gián điệp sáu mặt, nhưng cho dù không hoàn thành yêu cầu của bất kỳ bên nào, cũng chẳng ai thấy kỳ lạ.
Dù sao công việc của Viện Ma sự thường không tiến triển được, mọi người đã quen rồi.